Трое суток спустя.
Всё то же замкнутое пространство.
Повсюду пятна тёмно-алой крови, обрывки разбросанной одежды, а вокруг — полнейший разгром.
— Всё-таки умер? — негромко произнес глава рода, и в его взгляде не было ни радости, ни печали.
Отвернувшись, глава Айнцберн даже не захотел обыскивать тело юноши — он собирался уходить.
— Кхе... кхе...
— Глава, неужели я выгляжу настолько недолговечным человеком?
Из темноты донесся слабый голос.
Глава рода замер на шаг, резко обернулся, и на его бесстрастном лице впервые промелькнуло удивление.
Он помнил, как в те времена, когда он еще не был главой Айнцберн, прошлая глава — «Зимняя Дева» Юстиция — предостерегала его.
Хотя та вещь и была неудачным образцом при создании Святого Грааля, в нее вложили бесконечные силы и технологии Айнцберн с незапамятных времен, и ее определенно стоило назвать сокровищем. Поскольку условия для использования были слишком суровыми, потомкам категорически запрещалось легкомысленно испытывать ее на себе — об этом следовало помнить всегда.
Ли Янь медленно вышел из темноты, с полуулыбкой глядя на главу рода. Его бледное, изможденное лицо показывало, что сейчас он чувствовал себя не лучшим образом.
Но все же он был рад: наконец-то всё получилось, разве нет?
.................
Покинув подземный мир.
Глядя на белоснежный мир вокруг и вдыхая прохладный воздух, Ли Янь ощутил, будто за какие-то три дня заново родился на свет.
Ли Янь поклялся себе, что больше никогда не сунется в это проклятое место. За три дня он вынес нечеловеческие муки и несколько раз чуть не погиб.
В конце концов у него установилась связь с той вещью, нечто вроде симбиоза, но и приобретенное оказалось поистине колоссальным.
Ощущая бурлящую в теле Магию, Ли Янь счастливо улыбнулся.
С тех пор отношение главы рода к Ли Яню изменилось: он занял позицию невмешательства, молчаливо одобрял любые его действия в замке, и между ними установился негласный баланс.
Получив ту вещь, Айрисфиль и Иллия неожиданно прониклись к Ли Яню странной близостью, чего тот совершенно не ожидал.
Год спустя.
Год — всего лишь один оборот четырех времен года, для обычных людей пролетающий в мгновение ока мимолетной тенью, — но этого оказалось достаточно, чтобы изменить некоторых людей и события.
Прошел ровно год с тех пор, как он попал к Айнцберн.
Ли Янь уже привык к нынешней жизни. По сравнению с прошлым годом он заметно подрос, теперь почти догнав Айрисфиль; прежняя юношеская мягкость во многом сошла на нет, сменившись твердостью и зрелостью.
За этот год Ли Янь вдоль и поперек изучил все книги, что дала ему Айрисфиль. Неизвестно, было ли это благом от перемещения в другой мир, но он оказался способен запомнить наизусть большую их часть. Теперь в теоретических вопросах Айрисфиль уже не могла дать Ли Яню много полезных наставлений, из-за чего она даже долгое время расстраивалась.
Сон всего по четыре часа в сутки, непрерывные интенсивные тренировки по Магии, ежедневный бег с возрастающим весом — и всё это не оказывало никакого пагубного влияния на организм. То, что раньше казалось невозможным, теперь стало реальностью: благодаря беспрерывной подпитке Магией от той вещи тело Ли Яня постоянно перестраивалось. Кровь, кости, мышцы — вся структура его организма стремительно менялась и крепла, приближаясь к нечеловеческим стандартам.
В награду Ли Янь наконец обрел прочную опору в жизни.
Замок, стоявший на вечной мерзлоте, круглый год погруженный в зиму, большую часть времени укрывали свирепые метели. Ясные дни здесь были большой редкостью, но сегодняшний день стал исключением.
Яркое солнце щедро дарило свое тепло, а вокруг веял лишь легкий ветерок.
В лесу неподалеку от замка неспешно прогуливались две фигурки.
— Братик Янь, как называется это дерево?
— Наверное, какая-то разновидность грецкого ореха.
— М-м... а это что?... А вон то?
— Эм, это... а то... Ладно, малышка Иллия, давай я расскажу тебе анекдот.
— Не надо, не надо... Братик Янь умеет рассказывать только глупые шутки, совсем не смешные, Иллия не хочет слушать.
— Ой... ну пожалуйста, только эта у меня в особом запасе, она точно классная. Если Иллия не рассмеется, я выполню одно твое желание, любое условие.
— М-м... правда, вообще любое?
— Разумеется.
— Тогда Иллия послушает, давай... давай скорее...
— Жили-были брат с сестрой, договорились они на выходных пойти в зоопарк. Когда они подошли к вольеру с гориллой, брат хитро посмотрел на сестру и говорит: сестричка, посмотри-ка, посмотри, как эта горилла на тебя похожа, ух ты. Сестра страшно разозлилась и отвечает: сама ты горилла.
— Оха-ха-ха... умру со смеху... не могу... эта сестричка такая уморительная! — Ли Янь схватился за живот и согнулся пополам от смеха.
Иллия в фиолетовом европейском платье озадаченно смотрела на Ли Яня, хлопая большими глазами и покусывая палец с совершенно растерянным видом.
Смеясь, Ли Янь вдруг опомнился: почему смеюсь только я один? На сердце неожиданно накатила волна холода, и на глаза навернулись слезы: Я больше не верю в любовь!
Спустя мгновение Иллия с ликующим криком уселась верхом на шею Ли Яню и вовсю забарабанила ногами.
— Налево, не туда, братик Янь такой увалень.
— Иллия хочет туда, Иллия хочет посмотреть на ореховые почки!
— Иллия...
— Иллия...
Между небом и землей остался лишь радостный смех маленькой девочки.
Нет, был еще один мужчина, потерявший веру в жизнь.
— Знаешь, Иллия, братик Янь тоже поедет в город Фуюки, к маме и папе Иллии.
— А можно не ехать? Иллие будет так одиноко одной, никто не хочет со мной играть.
— Поэтому Иллия должна быть сильной и дождаться братика Яня, хорошо? Что бы ни случилось, я обязательно вернусь к Иллии.
— Подарок? Только не забудь.
— Обещаю, обязательно.
— Братик Янь, присядь на корточки и закрой глаза.
Ли Янь тут же опустился на корточки, ломая голову: что на этот раз взбрело в голову этой малышке?
Его левой щеки на мгновение коснулось что-то прохладное, мягкое и нежное — это были нежные алые губки Иллии.
— Договорились, ты обязательно вернешься. Иллия будет ждать вас... долго-долго... всегда... всегда...
Он открыл глаза, но крошечная фигурка уже убежала, и в воздухе растаял лишь ее звонкий, мелодичный голосок.
Ли Янь улыбнулся, улыбнулся от всего сердца.
Иллия, пока я жив, я буду защищать тебя всю твою жизнь.
Второй этаж, кабинет.
— Кирицугу, ты заметил? Иллия так привязана к Сяо Яню. С тех пор как Сяо Янь приехал в Айнцберн, Иллия стала гораздо веселее, чем раньше.
— И правда, детям все-таки нужно больше общаться со сверстниками.
Через чистое панорамное окно Айрисфиль смотрела на резвящиеся на снегу фигуры, и в ее глазах вспыхнул особый свет, имя которому было материнская любовь.
Айрисфиль повернула голову, сравнивая мужа и Ли Яня, и с вздохом подумала: оба такие мягкие люди.
— Может, доверим Иллия Сяо Яню? В будущем она наверняка будет так же счастлива, как и мы. Как подумаю, аж забавно становится, — вдруг произнесла Айрисфиль и, представив эту картину, звонко рассмеялась.
И правда бессовестная мать.
В кабинете Эмия Кирицугу сидел в вращающемся кресле, глядя на экран стоявшего на столе компьютера и изо всех сил пытаясь собрать информацию. Услышав это, он с укоризной посмотрел на жену и горько усмехнулся:
— Айри, не слишком ли рано говорить о доверии? Иллия ведь всего восемь лет...
— Тоже верно, но за такого милого ребенка, как Сяо Янь, надо браться смолоду.
В голове Эмии Кирицугу возник образ китайского юноши с черными волосами и темными глазами. В его памяти этот парень вроде бы никак с ним не пересекался — за весь год они лишь перекидывались дежурным приветствием при встрече. Обычно молчаливый, он казался очень заботливым по отношению к Айрисфиль и Иллие, а в стремлении постичь Магию доходил до фанатизма — совсем как он сам в те годы.
Ради идеала в сердце он требовал слишком многого, прорывался сквозь тернии; тогда он, должно быть, был вместе с Наташей... как же давно это было.
Теперь ему оставался всего шаг до идеала: стоило заполучить Святой Грааль, как его заветное желание исполнилось бы.
— Китаец? Чего бы ты ни жаждал, какой бы силой ни стремился овладеть, если ты встанешь у меня на пути... — тихо произнес Кирицугу, и в его глазах блеснул холодный свет.
— Кирицугу, я слышала, ту вещь нашли в Англии. Никогда бы не подумала, что удастся увидеть подлинник. С ней твой идеал обязательно осуществится, Кирицугу.
— Ее?

Комментарии

Загрузка...