— То был снежный день. Меня подбросили к воротам Сектa Сюаньсинь. Старшая соученица услышала плач и нашла меня, а позже мастер с женой приютили меня.
Старшую соученицу звали Цзэн Ли, она была старше меня на три года. В детстве я всегда ходил за ней по пятам, словно привязанный хвост, и мы наперегонки носились по горным полям. Она брала меня с собой ловить бабочек, удить креветок, лазать по деревьям за птичьими гнездами — мы творили всякие шалости. И частенько бывало так, что мы оба возвращались грязными, а мастер заставлял нас стоять на коленях в наказание.
Время летит незаметно, словно белые облака и гончие псы, и те двое диких детей, что когда-то носились по горам и лесам, выросли.
Девушки расцветают с годами, и Цзэн Ли превратилась в невероятно очаровательную, сияющую красотку. Её нрав тоже успокоился: она стала мягкой, элегантной, тихой и благопристойной, словно затаившаяся дева. Она напоминала самую яркую луну в ночном небе, и многие старшие соученики вились вокруг неё, пытаясь завоевать её сердце.
Мой же нрав был одиноким, я не любил многолюдные места и всегда тихонько сидел в хранилище свитков, с жадностью проглатывая древние фолианты и классические труды, оставленные мудрецами прошлого.
Каждый раз, когда меня не было, только Цзэн Ли обращала на это внимание. Заложив руки за спину и ступая легким шагом, она приходила искать меня, точь-в-точь как в детской игре в прятки.
Цзэн Ли очень любила жизнь у подножия гор. Каждый раз, спускаясь вниз, она задерживалась там на много дней. Ей нравилась вкусная еда и красивая одежда, и, конечно же, возвращаясь, она никогда не забывала привезти мне целую гору подарков.
Будучи дочерью главы секты, она унаследовала талант своих родителей, оставив всех сверстников далеко позади и проявив свои способности ещё в раннем детстве.
На голове мастера появлялось всё больше седых волос, и день, когда она должна была унаследовать пост главы секты, неумолимо приближался. Она больше не была такой беззаботной, как раньше, и я часто видел на её лице тень тревоги.
Я понимал, о чём она думает, и знал, что нужно сделать, чтобы помочь ей. Поэтому я перестал скрывать себя. Мой талант был непревзойденным, просто раньше мне хотелось лишь тихонько оберегать её покой. Разве это не романтично — она станет главой секты, а я буду охранять её врата?
Мой взлет был стремительным: среди сверстников у меня не было равных, да и среди старейших и сильнейших мастеров едва ли нашлись бы соперники. Позже на реке Сышуй я отыскал Девять Треножников, утерянных несколько тысяч лет назад, и меня провозгласили Предначертанным Небесами, а моя слава не знала равных.
Мне удалось успешно унаследовать пост главы Секты Сюаньсинь. В день восхождения на престол Цзэн Ли смотрела на меня из толпы, и улыбка её была столь лучезарной — точно такой же, как тот силуэт в горах и лесах.
С моего дозволения Цзэн Ли покинула Секту Сюаньсинь. Она была подобна птице, что долго томилась в клетке и наконец сбросила все узы, вновь оберегая саму природу.
В тот день я стоял у ворот секты и смотрел, как она шаг за шагом спускается по длинным ступеням. В детстве мне казалось, что эта лестница бесконечна, и чтобы подняться по ней, уходил целый день. Но в тот момент я желал лишь одного — чтобы она стала ещё длиннее, ещё длиннее, дабы я мог взглянуть на неё ещё хоть разок.
Иногда я думал: если бы я тогда попросил её остаться, осталась ли бы она? Но я знал, что не осмелюсь. Я боялся, что ответ окажется вовсе не тем, какого желало моё сердце.
Даже если бы судьба предоставила мне второй шанс, я бы всё равно лишь снова смотрел, как она шаг за шагом уходит из моего мира.
С той поры моя плоть держит учения и власть, а её ждет мирская свобода и ветра.
Я — глава секты, и я же страж ворот. Я часто останавливался у ворот секты и стоял так целыми днями, надеясь однажды увидеть, как силуэт Цзэн Ли вновь появится на ступенях, помашет мне рукой и скажет с сияющей улыбкой: Сюань И, я вернулась.
Увы, этого не произошло.
Как коротки дни, как быстро исчерпывается столетний срок! Спустя долгое время она наконец вернулась, но к тому моменту её жизнь уже подходила к концу.
Она призналась мне, что в тот день, спускаясь по ступеням, шла намеренно медленно, ожидая, пока я её удержу. Стоило мне только заговорить, как она без колебаний повернула бы назад. Но в то же время она боялась, что я действительно попытаюсь её остановить, потому что не смогла бы отказать.
На самом деле, все эти годы она тоже думала о том, чтобы вернуться и навестить меня, но боялась: стоит ей вернуться, как она уже не сможет уйти.
Я ответил ей, что на самом деле тоже мечтал тайком навестить её, но тоже боялся.
Я боялся, что, уйдя туда, уже не смогу вернуться.
Мы оба больше не были теми детьми, что беззаботно резвились в горах, позволяя себе капризы, а если натворили бед — в худшем случае получали наказание в виде стояния на коленях. У неё были свои стремления, у меня — свои обязанности.
Мы оба понимали чувства друг друга, но сделали разный выбор. Она унесла любовь в бескрайний мир, а я с любовью остался охранять этот одинокий остров.
В ожидании у меня было предостаточно времени, и я научился готовить множество блюд. Бесчисленное множество раз я рисовал в мыслях нашу жизнь после её возвращения: мы могли бы идти рука об руку, в одном доме, вдвоем, проживая все четыре сезона за тремя трапезами в день.
И вот прежние мечты наконец воплотились в реальность. Я смог по-настоящему крепко прижать её к груди, глядя на звезды в небе и слушая её рассказы о ветрах, снегах, дождях и бурях за пределами гор. Вот только времени нам осталось слишком мало.
Моё сердце каждую минуту по-прежнему принадлежало ей. Одинокая мелодия цитры, пол-луны, клонящейся к глубокой осени... Моя тоска, моё стремление — даже в будущем они всё так же будут твердить о вечности. На этом история подходит к концу.
Юэ Цило слушала, затаив дыхание, её сердце сжалось от боли, а живые большие глаза покраснели и наполнились слезами. В мгновение ока её длинные ресницы покрылись блестящими капельками влаги.
— Почему ты ничего не сказал? Стоило тебе попросить Цзэн Ли, и она бы осталась! К черту главу секты, к черту этот широкий мир! Мне нужна только любовь, я не хочу трагического конца, я хочу, чтобы все влюбленные воссоединились! О-о-о-у! — Юэ Цило прониклась этой историей до глубины души и, сокрушаясь о том, что у героя недостает решимости, принялась колотить Сюань И по руке, выговаривая это сквозь слезы.
— Трагедия-то не у тебя, чего ты так убиваешься? Вонь разрыдалась, прямо как чумазый котенок, — глядя на жалкий вид Юэ Цило, Сюань И ущипнул её за щечку и усмехнулся про себя, сдерживая смех.
— Мне горько, тебе-то какое дело?! Как же ты меня бесишь, ты — главный негодяй! Это всё ты предал старшую соученицу Цзэн Ли! — сквозь слёзы выпалила Юэ Цило и отвесила Сюань И еще пару пинков, всё ещё не чувствуя облегчения.
Подумать только: Цзэн Ли, которую она в глаза не видела, вдруг превратилась в «старшую соученицу Цзэн Ли». Ее авторитет в сердце Юэ Цило взлетел просто до небес! Наверное, еще никто не заставлял ее называть кого-то так по собственной воле.
— С чего это вдруг всё свалилось на мою голову? Это же не вина кого-то одного, в конце концов, Цзэн Ли ведь тоже не открыла свои чувства, верно? — Сюань И намеренно затеял с Юэ Цило спор.
— Именно твоя вина! Ты же мужчина, неужели нельзя было проявить инициативу?! Тебе еще потребовалось, чтобы старшая соученица Цзэн Ли делала первый шаг! У тебя совсем нет стыда! По-моему, ты просто тщеславен и не хочешь расставаться с тном главы секты, вот и пожалел сил на поиски старшей соученицы Цзэн Ли, — проговорила Юэ Цило, сжав серебристые зубы, и окончательно клеймила Сюань И как бессовестного предателя. На этот раз это было чистой воды сведение личных счетов.
— Верно, я — главный негодяй. На самом деле всё это было моим коварным планом, я шаг за шагом плел интриги ради поста главы секты. Я намеренно внушал Цзэн Ли, как прекрасен внешний мир, убеждал, что ей следует отправиться в этот свободный мир, вместо того чтобы чахнуть в одном углу и целыми днями возиться с демонами и чудовищами. Я сманил её передать мне всю её культивацию и даже выманил Девять Треножников, которые изначально принадлежали ей, — с абсолютно серьезным видом выдал Сюань И, резко сменив тон на сто восемьдесят градусов.
— На самом деле не было никаких «один дом, вдвоем, три приема пищи за четыре сезона». Чтобы она не сболтнула о нашей тайне, вскоре после её ухода я подослал людей убить её, а её портрет храню вовсе не из тоски, а в память об успехе моего коварного замысла.
Юэ Цило широко раскрыла глаза и в полном шоке уставилась на Сюань И. Мяу-мяу-мяу.
— Ладно, не переживай. Всё вышесказанное является чистой выдумкой, а любые совпадения случайны — это он у меня украл идею, — непринужденно произнес Сюань И, раскладывая готовую еду по тарелкам.
— То есть весь этот огромный монолог ты только что сочинил? — недоверчиво спросила Юэ Цило. История-то ведь была такой трогательной!
— Угу.
— Ты сочинил это на ходу?
— О, нет. Я думал над этим несколько ночей и потерял бог весть сколько клеток мозга, — честно ответил ей Сюань И.
— И всё ради того, чтобы только что меня разыграть?! — Юэ Цило почувствовала, как у нее поднимается давление. Как может существовать настолько невыносимый человек?
— Ну, разумеется. Кто знает, может, в будущем я еще кого-нибудь так разыграю.
— Ах ты! Верни мне мою историю любви! Сюань И, я убью тебя! — завопила Юэ Цило, словно наступившая на хвост кошка, и, закончив кричать, бросилась вперед с намерением укусить его.
— Юэ Цило, ты что, собака? — Сюань И ловким движением увернулся.
— Сам ты собака! Ты заставил меня платить слезами! — свирепо бросила Юэ Цило, от злобы у нее даже две косички задрались вверх.
— Ладно, на кухне тебе больше делать нечего. Иди накладывай еду и жди ужина, — проигнорировал Сюань И слезные обвинения Юэ Цило и спровадил маленькую ведьму.
Юэ Цило недовольно надула губы. Как же обидно! Почему она не может его одолеть и вынуждена во всем подчиняться? Девушка послушно повернулась и пошла накладывать рис.
Спустя некоторое время Сюань И вынес блюда к столу. Юэ Цило сидела, подперев лицо обеими руками и продолжая дуться, а на её щеках даже не успели высохнуть следы от слез.
Сюань И протянул свою «демоническую лапу» к её маленькой головке и с улыбкой произнес:
— Погоди-ка, я еще доберусь до тебя, Юэ Цило.
Юэ Цило с бесстрастным выражением лица бросила на него косой взгляд и мысленно принялась чертить круги, проклиная его.

Комментарии

Загрузка...