В тусклом пространстве Сюань И смотрел на высокие каменные стены вокруг и погрузился в глубокие размышления. Куда делся Тессеракт, который был прямо перед ним, и что это за чревоточина?
Это был длинный и просторный коридор из прочного камня. Высотой он достигал доброго десятка метров, в ширину был примерно таким же. Внутри, не издавая ни звука, медленно порхали существа, похожие на светлячков, и излучали тусклый красноватый свет, словно миниатюрные уличные фонари.
Приблизившись к стене, Сюань И разглядел высеченные на камне огромные абстрактные фигуры. Те таскали неподъемные глыбы, возводя какое-то монументальное сооружение.
Очутившись в кинематографической вселенной Marvel, Сюань И теперь даже не был уверен, остался ли он на Земле. Возможно, эта паршивая космическая кубическая штуковина испугалась, что ее сожрет Маленький Треножник, и забросила его куда-нибудь на задворки космоса — хотя бы не на Титан, и на том спасибо.
Весьма вероятно, что это были руины древней цивилизации. На барельефах запечатлена история возведения этого места. Подобные постройки могли служить как местом паломничества, так и надежным убежищем.
Сюань И двинулся вперед. В тишине коридора отчетливо раздавались его шаги, а Маленький Треножник парил рядом, готовый в любой момент отразить внезапную угрозу.
С каждым шагом Сюань И вел про себя счет, пока спустя более чем восемьсот шагов не вышел к Т-образному перекрестку.
Не продолжая путь, он осмотрелся по сторонам, а затем высвобовил духовное восприятие, чтобы просканировать окрестности.
Однако духовное восприятие застопорилось, едва протянувшись и на десяток метров вперед, и продвигаться дальше оказалось невозможно: все пространство было опутано какой-то древней силой.
Сюань И сжал кулаки, концентрируя энергию, и со всего маху ударил по стоявшей рядом массивной глыбе, но та даже не шелохнулась, не покрывшись ни единой трещиной. Под угнетающим воздействием этой таинственной мощи его собственная сила улетучилась больше чем на девять десятых.
— Братец Треножник, не сходить ли тебе разведать обстановку впереди? А я пока подожду тебя здесь, — неожиданно созрел план у Сюань И, и он взглянул на Маленький Треножник.
Тренчик молниеносно нырнул обратно в ладонь Сюань И, ответив на предложение самым красноречивым образом.
Сюань И с глубоким презрением глянул на собственную ладонь: ты же осмелился противостоять самой богине смерти Хеле, с чего вдруг здесь так трухнул?
Внезапно Сюань И посетила леденящая душу до мурашек мысль: судя по всему, затаившаяся здесь опасность превосходила даже Хелу.
В тот же миг по спине Сюань И пробежал холодок. Резко обернувшись, он обнаружил... впрочем, ничего особенного: просторный коридор был абсолютно пустым. Наверное, просто нервы шалят.
Налево или направо — вот в чем вопрос.
Поразмыслив, Сюань И вытащил из кармана два листа желтой бумаги, сложил их бумажными журавликами и наложил на них Талисман.
Журавлики тут же расправили крылья и взмыли вверх: один полетел направо, другой — налево.
Подождав какое-то время, Сюань И дождался возвращения журавлика, летавшего направо. А вот от левого птица так и не вестей не прислала.
Направо — решительно постановил Сюань И.
Коридоры здесь были необычайно широкими, словно с самого начала строились в расчете на проход каких-то исполинских колоссов.
Каменные барельефы украшали далеко не каждую стену: кроме первой находки, в остальных местах ничего не было, зато ему то и дело попадались каменные комнаты.
Большинство этих помещений пустовали, и лишь в одной из комнат на цепях висел огромный скелет. И это были вовсе не человеческие останки, а кости какого-то древнего пресмыкающегося. Судя по сохранившемуся каркасу, в длину эта тварь достигала добрых пятнадцати-шестнадцати метров.
Масштабы руин впечатляли, и передвигаться исключительно на своих двоих можно было до бесконечности, поэтому, заметив ступени, Сюань И без колебаний решил подняться на верхний ярус.
Верхний уровень практически ничем не отличался от нижнего: те же широкие коридоры, каменные камеры, изредка мелькавшие барельефы, а прямо под ногами порой валялись обглоданные кости неизвестных существ.
Шагнув в очередную пустую каменную комнату, Сюань И внезапно замер. Шагах в десяти напротив него находилось нечто, похожее на белую солонку, от одного вида которого сердце пустилось вскачь. На макушке этой штуковины торчал отросток, напоминавший вантуз — он служил и оружием, и глазом.
Эта вещица оказалась не чем иной, как печально известным Далеком из Доктора Кто, представителем космической боевой расы, знающей лишь одно — разрушение.
Сюань И никак не ожидал встретить здесь Далека. Неужели эти руины — одна из баз Далеков? Если так, дело дрянь: всем известно, что Далеки...
В этот момент Далек почуял чужака, и вантуз на его макушке зажегся, заискрившись синим светом.
Сюань И уже приготовился услышать в следующую секунду коронную фразу Далека: «Уничтожить!», однако тот выдал лишь два слова:
— Беги! Беги! Беги!
Далек безумно повторял это слово, а затем прямо на глазах у Сюань И совершил самоуничтожение. Маленький Треножник слабо вспыхнул, приняв на себя удар разлетевшихся осколков.
Глядя на груду мелких обломков Далека, Сюань И помрачнел. Что же за хрéнова тварь водится в этом месте, раз даже такая сумасшедшая боевая раса, которой море по колено, вроде Далеков, предпочла самоуничтожиться?
Похоже, это вовсе не база Далеков. Скорее всего, этот экземпляр, как и он сам, угодил сюда из-за какой-то пространственной аномалии в космосе.
Покинув комнату с Далеком, Сюань И стал еще осторожнее.
Однако в следующей же камере его ждало нечто, заставившее волосы на голове зашевелиться окончательно — Плачущий Ангел, еще одно чудовище из вселенной Доктора Кто.
Далеки, Плачущие Ангелы и Киберлюди — три заклятых врага Доктора, от которых невозможно избавиться и которых нельзя истребить до конца. Двоих из них он уже встретил, и Сюань И ни капли не сомневался, что вскоре столкнется и с Киберлюдьми.
Всё, что запечатлевает образ Ангела, само превращается в Ангела.
Самый верный способ справиться с Плачущим Ангелом — неотрывно смотреть на него. Пока он находится в поле зрения, срабатывает квантовая блокировка: тварь лишается возможности двигаться, но при этом становится уязвима для мощных атак.
Сюань И не был уверен, что сможет долго не моргать, поэтому предпочел хитрый маневр: держать открытым то один глаз, то другой.
Когда один глаз устанет — приоткрыть второй, а первый закрыть.
Звучит просто, но на практике оказалось чертовски сложно: не прошло и нескольких секунд, как он невольно моргнул.
Однако ожидаемого худшего сценария не последовало. Ангел не телепортировался к нему в мгновение ока, разинув пасть, усеянную острыми зубами, а так и остался стоять на месте, закрыв лицо руками.
Неужели эта штука — фальшивка, бутафория для устрашения? — подозрительно оглядев изваяние, моргнул Сюань И. Всё осталось по-прежнему.
Конечно, он просто мысленно пошутил. В подобных местах по определению не бывает ничего рядового, кто знает, сколько тысячелетий они простояли и какое высшее божество их воздвигло — с какой стати здесь вдруг затесался фальшивый Плачущий Ангел ради маскировки?
Если уж кто-то здесь и занимался коллекционированием, то явно подлинников, какая радость от подделок? Раз уж этот Плачущий Ангел стоял неподвижно, на то наверняка имелась иная причина.
Уж не обитель ли это богов, перед лицом чьей непревзойденной мощи замерли даже Ангелы?
Осторожно пятясь, Сюань И вышел из каменной комнаты. Теперь его грызло подозрение: а вдруг это вовсе не руины, а тюрьма какой-то высокоразвитой цивилизации, где со всех концов космоса отлавливали разнообразных могущественных существ и запирали в этой глуши ради неведомых целей?
Едва Сюань И погрузился в раздумья, как из-за угла донесся топот быстрых шагов.
Спустя пару секунд из-за поворота выскочила женская фигура. Заметив Сюань И, она в ту же секунду вцепилась в него, как утопающий за соломинку, и бросилась вперед изо всех сил, совершенно забыв о том, хороший он или плохой.
В конце концов, в таком месте, будь ты хоть ангел, хоть демон, жить тебе, судя по всему, оставалось недолго.

Комментарии

Загрузка...