Да неужели, я и правда угадал?
Тьфу, это всё лишь доказывает, что мой интеллект глубок, как море, и я одним взглядом, опираясь на крохотные улики, вычислил, кто здесь настоящий убийца!
— Ты... ты Меченосец! — Бондье горько усмехнулся, и на его лице отразилось внезапное прозрение. — Ну конечно, конечно! Кто еще в этом мире, кроме него самого, будет так преданно служить желторотому юнцу, который, не имея ничего за душой, занял высокий пост? Ха, ха-ха! Я должен был догадаться с самого начала. Хотя... ты прав, у меня действительно не осталось иного пути.
— Но, господин Е, — продолжал он, — твое будущее разве намного лучше моего? Один из девяти самых влиятельных людей в пяти величайших силах спиритизма, единственный наследник Бу Сяотина — человека, первым предложившего создать Даогун, да и сам ты достиг уровня Небесного Мастера... Если бы не внутренние и внешние распри, стал бы ты скрывать свою истинную силу до такой степени? Те слова в чате ведь предназначались для того, чтобы выманить нас сюда, взбаламутить это болото и самому выловить в нем рыбу, верно? Ха-ха-ха! Подумать только, тот самый хитрый Бэй Цансин, о чьей преданности тебе ходят легенды, на самом деле оказался не так уж верен.
Е Лигэн смотрел, как старик заливается безумным смехом, и думал: «Тебе с Сунь Дашэном точно стоит пообщаться, вы оба так любите выдумывать себе предыстории и внутренние драмы — да вы, черт возьми, покруче любого автора!»
Однако была одна вещь, в которой Е Лигэн искренне надеялся, что старик прав. Почему этот хитрый Бэй Цансин не играет по правилам? Сейчас сложилась ситуация, которую в древности описали бы как слабого господина и сильного слугу. Тем более что он уже пятнадцать лет исполняет роль Бэньчэнь Таньлана, его влияние глубоко укоренилось и в низах, и в верхах — это лучший шанс его сместить. Да ты, черт возьми, действуй уже! Зачем ты меня на эту роль толкаешь? Даже если не думаешь о себе, подумал бы хоть о своих потомках! Хотя, вспомнив нрав Бэй Цансина... Е Лигэн решил, что в целом понимает Старца Бэй.
— Ладно, хватит, чего ты так разболтался... — Е Лигэн недовольно оборвал старика. — Я и так выслушал от тебя кучу чепухи, и, раз уж ты хотел увидеть способности Звездного Владыки Таньлан Полярной Звезды, я их продемонстрировал. Даже если я люблю учить других и помогать людям, не пора ли тебе выложить то, что знаешь?
— Хе-хе, Звездный Владыка Таньлан Полярной Звезды не зря носит свое имя. В двадцать с небольшим лет достичь таких высот — даже твоему деду по материнской линии в те годы было бы не стыдно перед тобой.
Услышав это, Е Лигэн понял, что этот тип либо совсем не знал его деда, либо дед просто не ставил такую мелочь ни во что, раз этот проходимец до сих пор не осознает, какова была его истинная мощь.
— Но ты слишком легкомысленно относишься к Титулованному уровню, юноша. Я старше тебя на несколько десятилетий. В те времена мир сотрясали бури, героев и выдающихся личностей было не счесть, и что с того? Все они мертвы! Даже такой гениальный и блистательный человек, как твой дед, не дожил до сегодняшнего дня. А я — дожил! Ты скажешь, что мой спиритизм по сравнению с восточными даосскими техниками или западным колдовством — лишь учение диких лис? Я не стану спорить. Но у учения диких лис есть свои преимущества, недоступные прямой магистральной дороге... Эта оболочка, которая выглядит молодой, служит не только для того, чтобы казаться молодым.
— Первый раз вижу, чтобы кто-то при бегстве произносил такие пафосные речи, — Е Лигэн, глядя на то, как Бондье медленно рассыпается песком, едва заметно вздохнул. — Лучше бы ты, как Серый Волк из мультфильма, сказал: Я еще вернусь!
— Впрочем, — Е Лигэн внезапно широко и ослепительно улыбнулся, — а убежишь ли ты?
БАМ!
Раздался глухой удар, и Бондье вновь появился перед Е Лигэном. На этот раз он выглядел крайне жалко: он больше не мог поддерживать облик молодого человека, а врезавшись в железобетонную стену, оставил в ней глубокую вмятину.
— Слушай, старик, а у тебя голова и правда чугунная, — Е Лигэн посмотрел на Чэнь Цюгэ и остальных, которые шли по левому коридору, ориентируясь на всплеск его духовной энергии. Он склонил голову набок и сказал Бондье: — Даже почувствовав оставленную мною печать-барьер, ты все равно решил прорваться... Восхищен твоим упорством.
— Его поведение как раз нормально. Секретные техники побега Культа Вуду строятся на отказе от физического тела и использовании тела «ожившего мертвеца» в качестве точки привязки для побега души, — пояснила Чэнь Цюгэ, держа в руках труп. — Как он и сказал, хотя это и учение диких лис, лишенное многих основ, присущих ортодоксальным колдунам и даосам, в некоторых вещах они преуспели больше. По крайней мере, ни даосы, ни колдуны не смогли бы так решительно отбросить свою плоть. И, честно говоря, если бы твоя печать не была тем самым спиритизмом, благодаря которому ты сам прорвался на уровень Небесного Мастера, ты бы его не удержал.
— Э-э... можешь не быть такой жуткой, когда говоришь со мной? — Е Лигэн указал на труп в руках Чэнь Цюгэ и с недоумением добавил: — И откуда ты столько знаешь? К тому же это магический инструмент спиритизма, созданный экспертом Титулованного уровня, тебе не опасно его так таскать?
На лбу Чэнь Цюгэ проступил символ #. Даже если эта пышная девица и обладала прямолинейным и широким нравом северянки, стоит признать: она все-таки девушка!
— Помоги себе сам, — прокомментировала Чжугэ Уюэ.
Какое тебе дело?
— Ты напомнил мне моего дорогого друга Гарри, чья могила уже поросла травой по пояс, — Эмма похлопала Е Лигэна по плечу.
Твой друг явно умер не из-за этого, и, что еще важнее, ты уверена, что такие слова уместны по отношению к дорогому другу?
Цзин Фэйсюань промолчала, потому что Е Лигэн вовремя сориентировался и запечатал ее.
— Все нормально. Спиритизм Культа Вуду очень похож на шаманские техники нашего клана Чэнь. Особенно этот тип — он явно общался с моим дедом, прежде чем достиг этого уровня, — Чэнь Цюгэ успокоилась и не стала больше донимать Е Лигэна. — Я только что услышала, как ты назвал его Бондье. Если ты не ошибся в произношении, то это действительно имя верховного божества Культа Вуду!
Е Лигэн носком ботинка попинал голову старика, похожую на голову дохлой собаки, и с любопытством спросил:
— Культ Вуду — это что еще за чудо-юдо?
— Секта с юга континента Хэйфэй. Говорят, они сохранили большую часть древних техник спиритизма, добавив к ним некоторые приемы управления духами, характерные для религии Небесного Отца. Жаль только, что они свернули не на ту дорожку. Если божества за спинами трех нынешних великих религий — это истинные боги, то те, кому поклоняются они, — злые духи, — Чэнь Цюгэ призадумалась и пояснила: — Ах да, в отличие от трех великих религий, их божества произошли непосредственно от самого примитивного культа предков, поэтому они частично схожи с нашим шаманством. Тот обмен опытом много лет назад был вынужденным, оба старика преследовали свои скрытые цели, но, если разобраться, каждый получил то, что хотел. Только вот никто не ожидал, что спустя десятки лет он проиграет тебе.
Тон Чэнь Цюгэ был полон ностальгии, а Е Лигэн закатил глаза:
— Этот старик от твоих слов сейчас реально помрет.
Чэнь Цюгэ опустила взгляд. И точно... старик уже плотно зажмурился, а его раскрасневшееся лицо... похоже, он был настолько пристыжен, что притворился упавшим в обморок.
— Ладно, оставим это, — Чэнь Цюгэ внезапно посерьезнела. — Сюэ-Сюэ, кажется, опять... А, что это?!
Е Лигэн протянул руку, укрывая Чэнь Цюгэ за своей спиной, и впился взглядом в появившееся перед ними войско в доспехах и с оружием, двигавшееся в строгом порядке.
Игнорируя стены зданий, армия прошла сквозь них, не встречая препятствий, и замерла в торжественном молчании перед Е Лигэном. Вперед вышел генерал в шлеме с изображением тигра, опустился на одно колено и почтительно произнес:
— Глава клана приглашает Звездного Владыку Таньлан Полярной Звезды посетить поместье для короткой беседы!

Комментарии

Загрузка...