Мерещится?
Стоял конец весны, переходящий в лето, однако Чэнь Цюгэ вдруг ощутила легкий, пробирающий до самого сердца холодок. Вскинув взгляд и присмотревшись, она поняла, что источником этого ощущения стал Е Лигэн, только что услышавший те новости. Впрочем, в тот же миг он бесследно исчез, а затем вновь принял совершенно естественный вид, полный испуга, ужаса и жгучей ненависти.
Девочка на мгновение зачарованно замерла. Хотя она неизменно утверждала, будто прибежала сюда разыскивать Е Лигэня лишь по подсказке лучшей подруги, никто не знал, что у нее на уме на самом деле.
Все вокруг искренне полагали, что ее дед заговорил о помолвке в присутствии других Звездных Владык исключительно ради заключения династического брака с ветвью Бэньчэнь Таньлана. Но в действительности, стоило Чэнь Цюгэ лишь начать осознавать себя, как дедушка принялся вдалбливать ей это в голову — снова и отново. Капля камень точит, так неужели в сердце девушки могло не остаться от этого ни малейшего следа?
— Зачем вы специально прибежали сюда, чтобы сообщить нам эту новость? — нахмурившись, спросила Тан Фенде, но ее тут же с издевкой прервал сидевший рядом с Эммой рыжеволосый маг: — Это и есть хваленое гостеприимство жителей Янься? Не говоря уже о том, что мы вообще-то сами принесли вам весть.
— Сестрица Фэн Дие, пусти их! — голос Е Лигэня раздался за спиной Тан Фенде, приобретя непреклонные нотки: — Прошу, заходите, гости дорогие.
Как ни странно, возражать никто не стал.
Затем прямо под виноградной лозой, обдуваемые легким ночным ветерком и озаряемые сиянием яркой луны, они заварили свежий весенний жасминовый чай раннего сбора. Наблюдая, как бледно-желтые лепестки и изумрудные чайные листья кружатся в стеклянном чайнике, они разлили янтарно-желтый настой по точно таким же прозрачным чашкам, стоявших перед каждым.
Чай способен очистить разум и успокоить душу, особенно для медиумов, стремящихся к неуловимому общению с духами. Поэтому и Бэй Цансин с Тан Фенде, ожесточенно спорившие последние дни, и преодолевшая долгий путь от самого Юаньмэна Чэнь Цюгэ, и сама Эмма со спутником, чей путь таил опасности, превосходящие любые людские представления, — все они неожиданно почувствовали, как их дух расслабляется, словно покрытое пылью стекло вдруг тщательно вытерли до блеска.
Единственным, чья душа оставалась встревоженной, а в груди, казалось, бушевало безымянное пламя, был выглядевший совершенно невозмутимым Е Лигэн, который и занимался приготовлением чая.
Друзей у него было мало, поскольку он всегда жил в мире обычных людей, хотя при этом оставался медиумом — причем медиумом с невероятно высоким талантом.
Слова, которыми Эмма днем пыталась утешить Цзин Фэйсюань, не были взяты с потолка. В конце концов, медиумы черпают свою силу у духов, а духи — это существа, чья сама жизненная структура кардинально отличается от человеческой и даже движется в совершенно противоположном направлении. Их образ мышления неизбежно бесконечно далек от человеческого. Иначе почему во всех сборниках странных историй с древнейших времен до наших дней с таким упорством подчеркивалось, что пути человека и ёкая не пересекаются, пути человека и призрака несовместимы, а пути человека и божества лежат врозь?
Но каково же главное условие для того, чтобы медиум мог обрести силу от духов?
Общение!
А фундамент общения кроется во взаимном понимании. В процессе же постижения друг друга человек неизбежно начинает пропитываться мышлением духов и даже перенимать их поведенческие паттерны.
Вот почему в глазах обывателей сильнейшие медиумы кажутся едва ли не умалишенными.
Именно поэтому у Е Лигэня было немного друзей, а по-настоящему близких — и того меньше: один со школы, другой из института.
Цзин Фэйсюань — эта безумная донельзя глупышка — как раз и была его закадычной институтской подругой.
Именно поэтому Е Лигэн страстно желал уберечь Цзин Фэйсюань от всей этой грязи, даже запечатал ее воспоминания и планировал в последнее время держаться от нее как можно дальше. Он боялся, что те мерзавцы, которые глядят на людей вокруг словно старые псы на дерьмо... тьфу, на сахарную косточку, обратят на нее свои кривые взгляды. Но он никак не ожидал, что стоит лишь всплыть делу Бэньчэнь Таньлана, как они заявятся на порог, не выждав и единого дня.
— Мисс Эмма, прошу прощения за недавнее. Я не хотел, чтобы они знали мой уровень спиритизма, поэтому сразу не выразил вам свою благодарность, — Е Лигэн с глухим стуком опустил на стол чайник и крайне искренне спросил: — Как говорится, не беспокой по пустякам дважды, не могли бы вы рассказать мне всё, что вам известно об Обществе Удара Ёкай?
Услышав это, Эмма горько усмехнулась, после чего с извиняющейся улыбкой произнесла:
— Господин Е, я ведь не из знатного рода медиумов. По правде говоря, еще пять месяцев назад я всё еще училась в Школе Чародейства и Волшебства Хогвартс. Если бы вы спросили меня о тонкостях спиритизма, я бы с радостью ответила, но что касается информации о Мире Духов... я осведомлена не так уж хорошо. Насчет Общества Удара Ёкай могу сказать лишь одно: судя по оставляемым ими следам, они невероятно искусны в управлении злыми духами.
— Вот как, — Е Лигэн легко постучал пальцами по каменному столу и вдруг задал совершенно неожиданный вопрос: — Мисс Эмма, позвольте задать вам бестактный вопрос. Хм, хотя нас нельзя назвать врагами, мы ведь с вами едва знакомы. Скажите, почему вы решили мне помочь?
Эмма замерла, сдерживая Уэйна, который уже снова был готов вскинуться от ярости. В глубине ее глаз смешались ностальгия и горькая истома:
— Господин Е, я уже говорила, что вы очень похожи на меня. Ваша страсть к спиритизму, привязанность к родным и близким, это чувство человека, который лишился друзей и учителей, а затем оказался вынужден шагать по дороге, по которой вовсе не хотел идти... я всё это прекрасно понимаю. Вы говорите, что я помогаю вам... Нет, если бы подобные вещи не пробудили во мне столько воспоминаний, я бы не стала лезть ни в какие чужие дела — мне просто не под силу разобраться со всем. Впрочем, дело может быть даже не в простых воспоминаниях. Сегодня вечером ваша младшая сокурсница... хм, вы ведь наверняка уже стерли ей память? Хотя она нас больше не узнает, она всё равно угостила каждого из нас порцией обеда из студенческой столовой за двенадцать юаней. Пусть дешево, но с тех пор, как мы бежали из Англии, это была первая помощь, которую мы получили.
— Эта дурочка... — задумчиво вздохнул Е Лигэн. Он поднял чашку, осушил ее до дна, а затем звонко поставил на каменный стол. Бэй Цансин и двое его спутников на мгновение почувствовали легкое головокружение: им показалось, что за этот миг произошло множество событий, а с другой стороны — будто не произошло абсолютно ничего. Они увидели лишь сидевшую в клетчатой блузке Эмму, которая зажала чашку двумя пальцами, сделала небольшой глоток и неожиданно и непринужденно вздохнула: — Спиритизм Янься не зря называют самым «гармоничным». И правда, заслуженная слава. Подобное незаметное ни для кого применение и завершение не под силу ни одному спириту из Авроры.
Тан Фенде и Бэй Цансин переглянулись. Хотя один славился холодностью, а второй слыл добряком, и оба принадлежали к числу людей, которых трудно вывести из себя внешними обстоятельствами, но столкнувшись со столь выдающейся представительницей медиумов — существом высшего уровня, способным, если никто равный не помешает, за сутки сровнять с землей половину Чэнду, — было бы верхом легкомыслия оставаться к этому совершенно равнодушными.
Впрочем, размышлять им долго не дали, потому что заговорил Е Лигэн.
— Братец Бэй, сестрица Фэн Дие, не могли бы вы помочь мне собрать информацию об Обществе Удара Ёкай? — его голос вывел их из задумчивости. В ночной темноте его глаза сияли ярче звезд на небе: — Я хочу спасти Цзин Фэйсюань.
Общество Удара Ёкай... Звучит грозно. Даже маг уровня Святой Церкви Эмма способна лишь идти по их следам. Но не стоит забывать, что они находятся в Янься, а в Янься решающее слово принадлежит лишь Даогуну — одной из пяти великих спиритических ассоциаций современности.
Помимо него, даже такие влиятельные организации, как Святая Церковь, Совет Волшебников, Ночные Стражи Эренса и Американское бюро паранормальных исследований, входящие в ту же пятерку, вынуждены выказывать им лишь каплю уважения.
Общество Удара Ёкай — не более чем букашки!
Бэй Цансин молча кивнул в знак согласия, но Тан Фенде вдруг задала прямой вопрос:
— Можно ли считать это приказом, отданным Звездным Владыкой Таньланом?
Дул легкий ночной ветерок, звезды сияли, словно вода, под виноградной лозой царила зябкая тишина.
Юноша долго молчал, а затем произнес:
— Считайте это просьбой младшего брата к своей старшей сестре.

Комментарии

Загрузка...