Эмма, ты зачем с ним еще столько возишься! — не дожидавшись, пока заговорит ведьма, взревел почему-то мужчина с рыжими волосами и карими глазами. — Я знаю, ты не хочешь применять силу, но у нас почти не осталось времени. Если мы не найдем Серебряный Святой Грааль...
Серебряный Святой Грааль? — тихо пробормотал Е Лигэн, несколько раз пережевывая эти четыре слова на языке, после чего с чистой совестью заявил, что действительно понятия не имеет, что это за чертовщина такая.
Поэтому он с крайне недовольным лицом уперся лбом в волчью булаву... а, нет, в рыжеволосого и кареглазого мага.
К счастью, хотя у этого парня в голове было пусто, у ведьмы кое-что соображало. Она тут же покачала головой и произнесла:
— Ничего не выйдет, Уэйн. Этот господин Е — волшебник уровня Святой Земли, такой же, как и я.
— Что, это невозможно! — Подобно какому-нибудь злодею из дешевого романа, маг по имени Уэйн изо всех сил старался предоставить Е Лигэну возможность блеснуть и поставить кого-то на место. Услышав эти слова, он принялся метать огненные шары так, будто они ничего не стоили, и обрушил на Е Лигэна град атак, еще более плотный и яростный, чем у предыдущей ведьмы.
Вот только будь то даос Уровня Небесного Мастера, маг уровня Святой Земли или медиум Титулованного уровня — в определенных местах и в определенные времена этого мира у них есть и другие названия. Например, полубоги, святые духи или же земные бессмертные.
Иными словами, по сравнению с обычными людьми и даже обычными медиумами, Е Лигэн и ему подобные достигли такого уровня, когда сама суть их жизни коренным образом изменилась. И эта разница, пожалуй, оказалась даже больше, чем разница между человеком и свиньей.
Чтобы справиться с огненным шаром Эммы, Е Лигэну приходилось складывать печати и использовать звуковую секретную технику, дабы рассеять его без следа. Однако перед лицом огненного шара Уэйна, выглядевшего куда более свирепым, он лишь легко хмыкнул, и те шары, словно перешедшие на сторону врага солдаты, сплошным потоком покатились обратно на Уэйна.
Е Лигэн отчетливо видел неукротимый страх в карих глазах противника, но в то же время прекрасно понимал, что этот огненный шар никогда не упадет на Уэйна.
Потому что рядом оставалась Эмма!
Легкий взмах посоха — и огненные шары растаяли без следа. Это выглядело не так непринужденно и легко, как у Е Лигэна раньше, но зато куда более властно. Такова была особенность западного спиритизма, одновременно демонстрировавшая и ее твердую решимость.
— Господин Е, я приношу извинения за собственную опрометчивость и безрассудство моего друга. Но прошу, поймите нас: в конце концов, Серебряный Святой Грааль слишком важен для нас.
Е Лигэн глубокомысленно взглянул на Уэйна и со странным подтекстом произнес:
— Ничего, я понимаю. К тому же, мой тон при разговоре, пожалуй, был излишне резким. Но подумав хорошенько, я и вправду понятия не имею, что такое Серебряный Святой Грааль, и надеюсь, вы мне поверите. И еще кое-что, во что вы, возможно, не поверите: дед не оставил мне слишком многого, включая тайные техники спиритизма, которыми он практиковал. Того уровня, что у меня есть сегодня, я в большей степени достиг благодаря другим случайным возможностям, и лишь отчасти — из-за собственного увлечения. Я даже никогда не помышлял о том, чтобы ступить в Мир Духов. А изучать спиритизм начал лишь потому, что мне это просто нравилось.
— Хе-хе, то есть ты просто природный гений, надо же, — снова съязвил рыжеволосый маг.
На сей раз Е Лигэн даже не удостил его взглядом, однако ведьма привлекла его внимание. Она вдруг понимающе кивнула, приняв умудренный опытом вид человека, страдающего от нечего делать и измышляющего несуществующие печали, и словно сочувствуя, произнесла:
— Господин Е, я понимаю. На самом деле, когда я сама впервые попала в Хогвартс, мной двигал лишь интерес к спиритизму. Жаль только, что сегодня я уже не властна над собственной судьбой.
Затем она повернулась к Цзин Фэйсюань и добавила:
— Милая... барышня. То, что господин Е не позволяет вам изучать спиритизм, действительно ради вашего же блага. Возможно, вы, как и я когда-то, захотели ступить на этот путь из-за его причудливого и ослепительного великолепия. Я не отрицаю этого, но хочу сказать другое: спиритизм простирается через два совершенно разных мира, и красоты в нем гораздо больше, чем вы можете себе представить. Однако опасности таятся еще выше ваших представлений. Медиумы общаются с духами в обмен на силу, и в процессе этого общения подвергаются влиянию образа мыслей и моделей поведения духов, которые кардинально отличаются от человеческих. Стоит лишь ступить туда, а вот выбраться обратно... окажется уже не так-то просто!
Сказав это, ведьма вместе с Уэйн удалилась. Они воспользовались пространственным методом и в мгновение ока полностью исчезли.
Вместе с уходом ведьмы зеркальное пространство, прежде поддерживаемое силой духов, с треском рухнуло, обнажив истинный вид Чернильного Озера.
Всюду цвели персиковые деревья, летали пушинки ив, в роще перекликались птицы, под деревьями резвились кошки и собаки. Неподалеку стояла водная библиотека с красными кирпичами и черепичной крышей серого цвета, увитая густой зеленой лозой. Прямо перед ними возвышалась беседка, которая по всем законам должна была разлететься в щепки, но осталась абсолютно целой.
Е Лигэн тихо вздохнул, протянул руку, собираясь стереть воспоминания Цзин Фэйсюань, но тут же внезапно опустил ее и замер на месте.
— Подумать только, кого это она назвала барышней? Кого это она барышней назвала?! — подпрыгнула от возмущения Цзин Фэйсюань. — Сама она барышня, и вся ее семейка — сплошные барышни! Кстати, старший брата, почему ты их не задержал?
— Сначала разберемся, сможем ли мы вообще их одолеть, а проблема в том, что если мы завяжем драку, первой умрешь ты, не владеющая никаким спиритизмом... — неторопливым и ленивым тоном ответил Е Лигэн, после чего повернулся и бросил появившимся невесть откуда мужчине и женщине: — Привет, братец Бэй, а также старшая сестрица Тан...
Бэй Цансин беспомощно закрыл лицо ладонью, глядя на то, как на лбу Тан Фенде едва заметно запульсировала жилка в виде крестика. Ему безумно хотелось вцепиться Е Лигэну в горло и заорать: Тебе доставляет такое удовольствие вечно кривляться и нарываться, да?!
Правда, прежде чем он успел что-либо предпринять, Цзин Фэйсюань, стоявшая рядом с Е Лигэном, оглянулась. На водной глади прямо в воздухе парили мужчина и женщина: мужчина — поразительно красивый и статный, женщина — неописуемой, неземной красоты. Девица не удержалась и пробормотала:
— Какая отличная парочка сукиных детей...
Теперь Бэй Цансин жаждал задать другой вопрос: неужели люди рядом с тобой все поголовно смертников из себя строят?
Поляна мгновенно погрузилась в тишину. Цзин Фэйсюань заметила, что мужчина из той самой парочки посмотрел на нее скорбным взглядом. Е Лигэн же протянул руку и похлопал ее по плечу:
— Если у тебя есть что-то любимое, что хочется поесть... поешь побольше. Не жалей денег, ведь в дальнейшем у тебя может больше не представиться шанса их потратить.
Он говорил так, будто она должна была со дня на день умереть!
— Звездный Владыка, вам пора в путь. До праздника Дуаньу осталось меньше месяца, предстоит сделать еще очень много приготовлений.
— Фендер, ты... почему ты сказала об этом прямо сейчас? — встревоженно воскликнул Бэй Цансин. — Мы же по дороге договорились! Подождать и мягко преподнести эту радостную новость Лигэну.
Тан Фенде бросила на него взгляд, даже не пытаясь скрыть презрительную усмешку:
— Подождать? Пока вы с ним договоритесь, когда именно сбежать?
— К чему вообще все это, Ли Цзы? Некоторые вещи — твоя обязанность, и рано или поздно тебе придется с ними столкнуться.
Красивые черты лица Бэй Цансина скомкались, напоминая комок мышиного помета. Он попытался еще что-то сказать, но Е Лигэн остановил его. Юноша посмотрел на взволнованные рябью воды Чернильного Озера и неожиданно улыбнулся. Однако в глазах Цзин Фэйсюань этот старший брат выглядел непривычно: он наконец-то убрал свое обычное дурашливое выражение лица и, глядя на ту ослепительно прекрасную барышню, слово за словом медленно произнес:
— Братец Хомяк, сестрица Фендер абсолютно права в одном: рано или поздно с этим придется столкнуться, и мне действительно нужно дать четкий ответ. Что касается поста Звездного Владыки Таньлан Полярной Звезды... хотя вы оба давно догадывались, похоже, я никогда прямо об этом не заявлял. Так давайте я сегодня вынесу вам окончательный ответ. Передайте это тем фанатикам из Даогуна, которые, возможно, ждут моего возвращения, чтобы поднять знамя; передайте тем политиганам, что заняты лишь борьбой за власть и изо всех сил пытаются меня подставить; передайте врагам, оставшимся от моего деда; и, конечно, самое главное — передайте тому Старцу Бэй, который изо всех сил пытался протолкнуть меня наверх. Мой ответ таков: душа моя лежит совсем к другому, не мешайте мне!

Комментарии

Загрузка...