Ближе к семи часам вечера он торопливо закрыл магазин и похромал к отдельному кабинету ресторана. Когда он вошел внутрь, больше десятка его близких друзей уже собрались и заняли свои места — свободным оставалось лишь одно, главное во главе стола. Чувствуя себя неловко, он поспешно извинился, но друзья с пониманием отнеслись к причине его опоздания, и тогда он наконец сел за стол.
Этот просторный роскошный кабинет площадью около пятидесяти квадратных метров был обставлен в центре большим круглым столом из красного дерева, окруженным дюжиной стульев с резными спинками. Справа от входа стояла массивная чайная доска из темно-красной лодочной древесины. На ней красовались чайник с функцией автоматического кипячения, чашечки, подставки и самые разные сорта чая — словом, было абсолютно всё необходимое. Потолок кабинета украшала круглая углубленная ниша, по краю которой проходила светодиодная лента, излучавшая мягкий приглушенный свет нейтрального оттенка. По периметру стен располагались десятки точечных светильников, дававших чистое белое сияние. Прямо напротив входа, по центру стены, висел плоский жидкокристаллический телевизор с диагональю около 75 дюймов; он уже был включен и транслировал передачи местного телеканала.
Встреча мужчин, к тому же по такому радостному поводу, не могла обойтись без алкоголя. Празднование открытия собственного дела Су Хуэйминем обязывало его, как хозяина, от начала и до конца лично обойти всех гостей и выпить с каждым, никого не обделяя вниманием. Однако во время приветственной речи он поднялся и обратился к собравшимся:
— Сегодня для меня, вашего брата, поистине радостный и знаменательный день. Я безмерно благодарен всем вам за неизменную поддержку и помощь. Если в будущем кому-то из вас понадобится моя помощь, только скажите — пройду сквозь огонь и воду, не задумываясь. Сегодня я — виновник торжества, и не пить с вами было бы с моей стороны неуважительно, бессердечно и не по-товарищески. Но вы все знаете о моем положении, так что не стану растекаться мыслью по древу. Сегодня я выпью всего четыре чаши. Первые три — чтобы задать тон нашему вечеру, поднять настроение и расшевелить всех вас; дальше вы вольны делать что хотите и веселиться как заблагорассудится, пусть это станет просто встречей старых друзей после долгих лет разлуки; а мою четвертую чашу мы осушим вместе в самом конце, подводя итог. А теперь поднимем же наши чаши за то, что свела нас эта жизнь!
Все дружно одобрительно зашумели, чокнулись и осушили бокалы до дна. Когда круг застольных тостов подошел к концу, гости стали свободно общаться и выпивать друг с другом. Это были разговоры о крепкой мужской дружбе, перескакивающие с темы на тему, или же возможность для каждого высказаться, поделиться набоболевшей за долгое время душевной болью.
В разгар застолья мало кто обращал внимание на работающий LED-телевизор. В этот момент как раз шел выпуск местных новостей, и главный сюжет заставил мгновенно умолкнуть всех присутствующих, даже самых захмелевших и разошедшихся. Эту новость можно было смело назвать самым волнующим событием во всем Хуэйчжоу на данный момент.
Ведущий местного телеканала сразу перешел к сути репортажа:
— Горячо поздравляем наш город с успешной подачей заявки на проведение тринадцатых провинциальных спортивных игр провинции Гуандун! Сегодня во второй половине дня на пресс-конференции народное правительство Хуэйчжоу объявило эту радостную весть. Было заявлено, что городской комитет партии и правительство бросят все силы на то, чтобы сделать грядущую Спартакиаду одной из лучших в истории провинции. Заместитель начальника спортивного управления провинции Гуандун зачитал официальный ответ провинциального правительства, одобряющий заявку Хуэйчжоу, и отметил, что право принять тринадцатые спортивные игры стало возможным благодаря стремительному экономическому росту города и активной работе руководства по продвижению заявки.
Услышав эту новость, все дружно захлопали в ладоши, выражая восторг, и принялись радостно поздравлять друг друга. У компании появился еще один отличный повод поднять бокалы, и они продолжили веселиться, наперебой обсуждая предстоящее грандиозное событие. Разумеется, для коренных жителей Хуэйчжоу проведение масштабных спортивных соревнований на родной земле было поводом для искренней гордости. Это также доказывало, что Хуэйчжоу обладает всеми преимуществами для проведения подобного мероприятия, достаточной экономической мощью, а также необходимым потенциалом и организаторским опытом для выполнения столь ответственной задачи.
К девяти часам вечера, когда застолье подходило к концу, кто-то предложил продолжить веселье во втором тайме. Еще до начала ужина один из гостей забронировал отдельный кабинет, и все с радостью поддержали идею пойти попеть песен, выпить и оторваться по полной. Су Хуэйминь собирался было поехать домой лечь пораньше, но, не желая портить людям праздник, после расплаты с рестораном вместе с несколькими друзьями отправился в караоке-клуб на улице Сяпулу.
Оказавшись в кабинете, Су Хуэйминь больше не притрагивался к алкоголю — он заказал две бутылки безалкогольных напитков, сел в тишине у аппарата для выбора песен и молча стал листать каталог.
На полу кабинета тем временем валялось около шести упаковок жестяных банок — сплошь ледяное пиво. Компания уже шумно и суетливо трясла игральные кости, перекрикивая друг друга словно на базаре, или же, не справляясь с хмелем, рассказывала истории. Звуки музыки сотрясали стены, приглушенный свет заливал комнату, воздух был густ от табачного дыма, а лица присутствующих казались полупьяными. Су Хуэйминь выглядел полнейшим чужаком на этом празднике жизни. Он уже больше получая оккупировал уголок у музыкального аппарата, заказывая песни для остальных. Ему тоже хотелось спеть, но он понятия не имел, что именно выбрать. Пару строчек из репертуара современных исполнителей он еще мог промурлыкать, но осилить песню целиком — ни за что. Конечно, когда-то у него были любимые песни и любимый певец — знаменитый исполнитель Дэйв Ван.
Вот только песня Кто поймет сердце странника разбила его сердце вдребезги. В свои двадцать восемь лет он был женат уже почти пять лет, и у него росла четырехлетняя дочь. Он чувствовал, что их с Чжэн Цюди брак существует лишь на бумаге. Разве можно было его спасти? Они не виделись по полгода, а телефонные звонки она неизменно сбрасывала; дочку же он видел всего один раз — сразу после ее рождения. С тех пор жена лишь присылала по почте ее фотографии по мере того, как та росла.
Жена неизменно называла его бродягой — законченным, неисправимым бродягой. Его одержимость баскетболом, безумная, слепая страсть к игре, ради которой он был готов бросить всё на свете, заставили его предать жену и ребенка, отвернуться от семьи. К тому же раньше он был не дурак выпить, и каждое его возвращение изрядно подогретым вызывало у нее жалость, сменяющуюся жгучей ненавистью и горьким осознанием несчастливой судьбы. Это и толкнуло ее на отчаянный шаг — забрав ребенка, она ушла из дома, оборвала все встречи и прекратила любые контакты.
При этом в глубине души Чжэн Цюди оставалась преданной, любящей и страстной женщиной, чье сердце никак не могло отпустить прошлое. Иногда ей казалось, что в глубине души муж вовсе не плохой человек, а просто губит свою жизнь праздностью и бездельем. Она пока не заводила разговоров о разводе и не обрывала все ниточки окончательно, давая ему время осознать свои ошибки и оставляя шанс на исправление. Это можно было назвать последней искрой надежды на продолжение их брака и слабым упоением иллюзией, что бродяга все-таки вернется домой.
Так и не найдя никакой другой песни по душе, Су Хуэйминь поневоле вернулся к странице Дэйва Вана. Снова увидев композицию Кто поймет сердце странника, он молча покачал головой и тяжело вздохнул, после чего выбрал другую песню того же исполнителя — Красная пыль хранит тебя. Пел он ни хорошо, ни плохо — слух у него был вполне сносный, да и в лад попадать он умел. Благодаря искреннему переживанию сюжета и четкой дикции исполнение получилось очень эмоциональным, передающим всю глубину чувств. Уважаемые читатели, стоило ему закончить песню, как все присутствующие в один голос принялись аплодировать, восхищенно кричать и требовать продолжения. Однако стоило песне смолкнуть, как на душе у него снова скребли кошки. Настроение резко покатилось вниз, в самую пропасть, перед глазами пронеслась вся его жизнь, осколки разбитых воспоминаний подступили к горлу, а несбывшиеся мечты о доме и покое жгли изнутри. Собравшись с силами, он подавил подкативший к горлу ком, не показал виду и, опустив голову, замахал руками, давая понять, что больше петь не будет. Взглянув на часы, он отметил, что приближается ровно одиннадцать часов вечера — скоро наступит полночь. Ему вдруг до умопомрачения захотелось побыть одному, в тишине побродить по ночным улицам спящего города. Поэтому он сказал друзьям, что его тревожат тяжелые мысли, но сегодня они пели от души, а встретятся еще не раз, так что нужно радоваться жизни пока молоды. Товарищи прекрасно поняли его состояние и причины такого решения, не стали удерживать силой, осыпали теплыми напутствиями и проводили взглядом. А сами продолжили петь, танцевать и пить, не замечая, как пролетает долгая ночь.
Выйдя из кабинета, Су Хуэйминь направился к стойке администратора и велел персоналу записать счет за столик друзей на его имя. Он оставил несколько тысяч юаней залога, свой номер телефона и сказал, что расчет произведет завтра — переплату вернут или он доплатит разницу. Только после этого он вышел на улицу. Жил он в районе Сиху Липу Фэнцин, а до его дома от улицы Сяпулу было около трех километров пути, преодолеть который предстояло через Восточную и Западную улицы Наньтань, а также улицу Чаншоулу.
Улицы по обеим сторонам Сяпулу стояли безлюдные и холодные, редкие прохожие почти не попадались на глаза. Возвышающиеся столбы уличных фонарей выстроились ровными рядами вдоль дороги, и свет каждого казался гигантским распахнутым зонтом. Между проезжей частью и тротуарами зеленящиеся густой листвой деревья тянулись через каждые десяток метров. Легкий ночной ветер колыхал ветви, и свет фонарей отбрасывал на асфальт дрожащие тени, навевая прохладу. Сяпулу считалась мини-уолл-стрит района Хуэйчэн: вдоль дороги теснились сплошные финансовые учреждения — семь-восемь коммерческих банков, пять-шесть брокерских контор, множество страховых компаний и три-четыре деловых центра, внутри которых располагались инвестиционные, кредитные и фьючерсные фирмы.
Хотя Су Хуэйминь прекрасно знал эту улицу, инвестиции и финансы его ничуть не интересовали, поэтому вывески финансовых контор он никогда особо не разглядывал. Сейчас его душа была отягощена тревогами, сердце разрывалось от тоски, а на сердце скребли кошки — после исполненной песни эти тяжелые мысли следовали за ним по пятам, неотступно и навязчиво, не давая покоя ни уму, ни сердцу.
Его мать скончалась от болезни, когда он учился в старших классах школы. Из-за этого тяжелого удара отношения с отцом испортились окончательно, превратившись в глухую стену непонимания — они отдалились друг от друга настолько, что стали чужими людьми. Младший же брат уехал далеко на чужбину вместе с их младшей тетушкой, связь с ним оборвалась, и с тех пор от него не было никаких вестей.
Что же касалось его брака с Чжэн Цюди, то по сей день он не мог понять, почему жена так жестока к нему, почему упорно отказывается видеться и не желает даже разговаривать. Неужели дело было лишь в его безумной страсти к баскетболу? Или в том, что он пропускал важные для нее моменты? А может, во всем ворохе его недостатков, дурных привычек и простоты? Впрочем, ее бескомпромиссная жесткость вполне соответствовала складу ее характера.
Вспоминая юность, он думал о том, как они познакомились, узнали друг друга и влюбились — всё это происходило еще в студенческие годы. Их первая встреча случилась в шумной толпе, сближение было долгим и изнурительным процессом, а отношения завязались лишь на закате университетской поры.
Су Хуэйминь и Чжэн Цюди были ровесниками и учились в одном местном высшем учебном заведении — Хуэйчжоуском институте. В те годы он еще назывался не институтом, а Хуэйчжоуским университетом. Лишь в марте 2000 года, после одобрения Комиссии по рассмотрению высших учебных заведений при Министерстве образования, вуз получил официальный статус бакалавриата и был переименован в Хуэйчжоуский институт.
Оба они поступили на поток 1997 года, но учились на разных факультетах и по совершенно разным специальностям. Су Хуэйминь постигал науку на спортивном факультете по специальности физическое воспитание, а Чжэн Цюди — на географическом и туристическом факультете по специальности менеджмент туризма. Казалось бы, две абсолютно далекие друг от друга сферы, нити которых никогда не пересекутся, два случайных прохожих. Каким же образом старец из лунного павильона связал их судьбы красной нитью сквозь тысячи ли?
Кампус Фэнху Хуэйчжоуского университета располагался на полуострове Фэнху в живописном районе Сиху, прямо на территории академии Фэнху, внутри одноименного туристического парка. Этот парк, занимавший площадь около ста тринадцати с половиной гектаров, на севере граничил с дамбой Суши, на юге — с мостом Юаньтун и дорогой Элин, на востоке простирался до кольцевой дороги Хуаньчэн-Силу, а на западе упирался в гору Лошань. Главной его особенностью было обилие дамб и мостов: на севере красовались дамба Суши и мост Сисинь, посредине — дамба Чэньгун и мост Миншэн, а на юге — мост Юаньтун. Все они являлись знаменитыми историческими памятниками западного озера Хуэйчжоу. Академия Фэнху славилась своей богатейшей историей и насыщенной культурной средой. В эпоху Сун, в 1244 году, на волне повального увлечения созданием академий, хуэйчжоуский правитель Чжао Жуюй построил у горы Иньганнь Зал собрания мудрецов, известный также как Храм двенадцати учителей. Он был воздвигнут в память о выдающихся философах и просветителях прошлого, внесших наибольший вклад в экономику и культуру Хуэйчжоу со времен династий Тан и Сун: Чэнь Цюня, Су Ши, Чэнь Цзяоцзо, Чэнь Пэнфэя, Гу Чэнчжи, Чжан Сунццина, Лю Чжэна, Сюй Шэня, Су Го, Чэнь Гуаня и Чэнь Хуаня. Это место стало центром чтения лекций и передачи знаний. А в 1254 году другой хуэйчжоуский правитель, Лю Кэган, преобразовал Зал собрания мудрецов в полноценную академию, назвав ее в честь западного озера — академия Фэнху. Она вошла в число четырех великих академий провинции Гуандун того времени, оставаясь высшим учебным заведением Хуэйчжоу и излюбленной достопримечательностью. Знаменитая парная надпись поэта эпохи Цин Су Сяна: Очаг древней учености, словно сказочные острова бессмертных среди вод — как нельзя лучше описывала это место. В столь изысканной, уединенной, естественной и невероятно культурной обстановке академия неизбежно превратилась в священное место для свиданий.
1997 год запомнился всей стране возвращением Гонконга в лоно родины. Это было как раз начало осеннего семестра, прошло чуть больше двух месяцев с исторического дня воссоединения, и праздничные транспаранты и лозунги с поздравлениями на территории кампуса еще не успели снять: «Мечта о возвращении Гонконга наконец сбылась, концепция одной страны — двух систем пишет славную главу; у гонконгцев есть свой план управления Гонконгом, экономическое процветание радует сердца людей; социальная демократия опирается на закон и порядок, день за днем созидая блестящее будущее; цветок баухинии распускается еще ярче, а наша родина становится всё краше и сильнее».
Су Хуэйминь сразу после поступления в университет начал заявлять о себе в спортивных кругах благодаря мастерству владения мячом. Молодой, горячий, заносчивый и высокомерный, он без ложной скромности называл себя лучшим универсальным защитником Хуэйчжоу. Разумеется, на такую дерзость и манию величия у него были все основания. При росте за метр восемьдесят, врожденном спортивных таланте и закаленных с детства тренировками стальных мышцах он обладал взрывной силой. Кроме того, с ранних лет увлекаясь баскетболом, он отточил до автоматизма базовую технику и владение мячом. Прекрасный обзор площадки, молниеносная скорость, отличные организаторские способности и мягкий бросок делали его универсальным игроком, одинаково опасным и в завершении атак, и в подыгрыше. Еще в старшей школе он уже снискал известность на четырех главных уличных площадках города — в общине Хуантан, парке Биньцзян, уезде Сяцзяо и парке Хэнаньань. Не боясь соперников любого возраста, он носил прозвище Маленький принц один на один, а его игровой стиль отличался не по годам зрелой рассудительностью и поистине полководческим размахом.
Стоило ему переступить порог университета, как на студенческой баскетбольной площадке о нем заговорили все. Благодаря невероятной скорости, с которой он разил кольцо соперников, новые товарищи по команде прозвали его Сыном ветра, добавив к прочим титулам еще одно прозвище, заставившее его чувствовать себя на паркете полновластным хозяином. А во время первокурсского межфакультетского турнира Су Хуэйминь с легкостью пробился в сборную своего факультета. Проявив инициативу, он сам вызвался стать капитаном и с первых же дней укрепил за собой лидерские позиции. Во главе команды спортивного факультета он прошел череду матчей, сметая всех соперников на своем пути и демонстрируя сногсшибательную игру.
Впрочем, на всякого мудреца найдется пролысина — и на пути спортивного факультета встал серьезный противник в лице факультета экономики и менеджмента. Поскольку экономический факультет объединял множество специальностей, студентов там было намного больше, и вполне закономерно, что среди них нашлось немало сильных и талантливых игроков. Они доставили команде Су Хуэйминя массу хлопот. Счет в матче то и дело замирал на равных, игра шла ноздря в ноздрю: соперники по очереди вырывались вперед, борьба на каждом клочке площадки была яростной и контактной, а сорока минут игрового времени едва не хватило, превратив матч в затяжное испытание на выносливость.
Встреча неизбежно перешла в овертайм. В дополнительное время бойцы экономического факультета действовали как единое целое: их командные взаимодействия в атаке были безупречны и легки. Они сходу набрали десять очков подряд, застав противника врасплох и полностью захватив инициативу в свои руки. Спортивный же факультет выглядел иначе: три основных игрока выбились из сил, еще один покинул поле из-за пяти фолов, а на скамейке запасных не нашлось никого, кто осмелился бы взять на себя ответственность и переломить ход игры. В этот момент Су Хуэйминю пришлось в одиночку тащить на себе всю защиту и нападение команды. Во время тайм-аута он строго наказал товарищам делать упор на глухую оборону, а в атаке выискивать бреши для броска. Когда игра возобновилась, со стороны это напоминало одинокого героя, сражающегося против пятерых врагов, или одного полководца против целого войска. В трехсекундной зоне Су Хуэйминь жестко боролся за подборы, а в атаке просачивался сквозь защитные редуты соперника извивающейся змеей, прорывался и забивал гол за голом. Ослепленный яростью, он выдал рывок 7:0, мгновенно сократив разницу в счете всего до трех очков.
Дело было даже не в разнице в счете — драгоценные секунды утекали сквозь пальцы. Время неумолимо таяло, оставалось всего полминуты. Игроки экономического факультета, ведя в счете три очка, не спешили, методично разыгрывая мяч до самого конца, чтобы сжечь остаток времени. Тут среди игроков спортивного факультета началась легкая паника: завтра им предстояло провести еще одну игру — последнюю, против туристического факультета, соперника слабого и ни на что не годного. Но если они проиграют этот матч, то упустят чемпионский титул, пронесут мимо носа заветную победу!
Заметив смятение товарищей, Су Хуэйминь звонко хлопнул в ладоши и рявкнул львиным голосом:
— Защита!
В тот же миг вся команда перешла на плотную персональную опеку по всей площадке, прижав игрока с мячом к самому углу. Соперник уже был готов совершить пробежку или потерять мяч, требовалось срочно отдать пас кому-то из своих. Разумеется, игрок экономического факультета выбросил кожаный мяч по высокой дуге в надежде найти свободного партнера. Но Су Хуэйминь уже просчитал траекторию передачи. Чуть согнув колени, он с силой оттолкнулся от паркета и в мгновение ока взмыл в воздух, перехватив летящий мяч прямо в полете. Едва приземлившись, он без единой секунды промедления сорвался с места, ведя мяч на предельной скорости и оставляя позади преследователей. Он бежал наперегонки со временем, превосходя самого себя. Оставалось четыре секунды, три, две... На последней секужде Су Хуэйминь был вынужден резко выпрыгнуть для броска прямо из-за трехочковой линии. Мягкое движение кисти, парящая радуга траектории — и мяч с сухим звуком шуршащей сетки влетел в кольцо! Гол! Мяч залетел в корзину! Это был самый настоящий трехочковый бросок на последней секунде! Трибуны и площадка взорвались единым криком. Одноклубники бросились обнимать Су Хуэйминя, оглашая зал яростным ревом, словно они уже завоевали чемпионство. Зрители на забитых до отказа трибунах пришли в исступленный восторг: вопли ликования и бурная энергия молодости проявились в этот момент во всей красе. Игра выдалась невероятно драматичной, захватывающей и зрелищной. Мяч в кольце, счет сравнялся, впереди второй овертайм!
Во время короткого перерыва Су Хуэйминь подозвал всех товарищей поближе и на мгновение взял на себя роль тренера. Он велел парням успокоиться и распределить роли на площадке, после чего набросал тактику: продолжать отталкиваться от надежной обороны и доверять партнерам в нападении; каждому двигаться быстрее, открываться под передачи и бросать без колебаний.
Начался второй овертайм. Мяч достался спортивному факультету, и они сразу же захватили инициативу. Су Хуэйминь отдал указания товарищам, разыграл с ними классическую комбинацию с заслоном, ворвался под кольцо и легко положил мяч сверху. Затем защитная линия команды превратилась в непроходимую сеть: безупречно отлаженная зональная оборона связала по рукам и ногам атаки противника, позволив забрать подбор на своем щите. Организуя очередную атаку со своей половины поля, он после очередного заслона от товарища остановился как вкопанный и бросил со средней дистанции — мяч послушно вошел в корзину, принеся еще два очка. После двух таких результативных атак он полностью подчинил себе игру. Больше не упуская ни единой возможности, стиснув зубы и терпя судороги в ногах, он удержал победный счет до самого финального свистка.
Су Хуэйминь стал героем матча. На паркете он держался уверенно и хладнокровно, словно опытный полководец — поистине редкий талант, чей авторитет никто не осмелился бы оспорить!
Когда прозвучал финальный свисток, ноги Су Хуэйминя свело судорогой. Сидя на каменной скамейке, он корчился от боли, однако радость победы перекрывала любые страдания, и он издал победный клич, празднуя триумф.
Ранним утром следующего дня вся основная пятерка спортивного факультета выглядела изможденной. Парни жаловались, что силы восстановились едва на семьдесят-восемьдесят процентов, напоминая разбитое войско. Увидев это, Су Хуэйминь в полуденный час собрал всю команду вместе, чтобы обсудить стратегию на вечернюю игру против туристического факультета. Во время совещания стоял веселый гом: до них дошли слухи, что туризм — самый богатый на девушек факультет — выставит группу поддержки в полном составе, чтобы подбодрить своих баскетболистов. Это обещало стать потрясающим зрелищем, на которое стоило посмотреть, так что от игроков требовалось выложиться на все сто.
Су Хуэйминь прервал шутливые разговоры. Он сказал, что у него до сих пор саднит сведенная судорогой нога и ему нужен отдых, поэтому он решил начать матч на скамейке запасных. Он надеялся, что команда сплотится и изо всех сил вырвет победу в этой последней игре, чтобы сходу взять чемпионский титул. Парни дружно кивнули, их взгляды были полны решимости и твердой веры в победу. Затем они совместно распределили позиции на поле и обговорили тактические варианты, причем все до единого товарища безоговорочно признавали лидерские качества Су Хуэйминя. Покончив с обсуждением, они разошлись по домам немного отдохнуть.
Дневная игра приближалась стремительно, и баскетбольная площадка накалилась еще до стартового свистка. Края поля были забиты битком — люди стояли плечом к плечу, опоздавшие приподнимались на цыпочках, а некоторые даже толкались, пытаясь выкроить местечко получше. Зрелище обещало быть жарким. И действительно, большинство зрителей составляли девушки: в пору расцвета юности они выглядели ослепительно и невероятно ярко, приковывая к себе все взгляды.
Пока матч еще не начался, Су Хуэйминь с товарищами немного размялся на поле. Ноги всё еще ныли, напоминая о себе неприятным покалыванием, и он не выдержал — хромая, поплелся к скамейке запасных. В прошлой игре он действительно выложился без остатка. Казалось бы, в его годы усталость должна уходить в мгновение ока, почему же за сутки силы так и не восстановились? Однако, наблюдая за разминкой игроков туристического факультета, он понял, что слухи о сборище дилетантов сильно преувеличены. Те двигались слаженно и технично, явно обладая серьезным потенциалом, что заставило его забеспокоиться за исход матча. Поразмыслив пару минут, он подозвал к себе команду, подробно разобрал сильные стороны соперников и их командную игру, после чего перетасовал стартовый состав, напомнив каждому об их прямых обязанностях.
Су Хуэйминь откинулся на спинку скамейки, продолжая изучать противника и гадая, какой тактики те придерживаются. Пусть это были лишь предположения, но для знатока разгадать чужой замысел по малейшим крупицам не составляло никакого труда — пара пустяков.
Вдруг у кромки поля раздался звонкий, пронзительный вопль:
— Туризм, туризм, позорище на всю жизнь!
Сотни голосов немедленно подхватили этот клич, скандируя:
— Туризм, туризм, позорище на всю жизнь!
Эхо раскатывалось по площадке снова и снова. Казалось, девушки с туристического факультете действительно явились на трибуны в полном составе!
Заинтригованный этим криком, Су Хуэйминь проследил за звуком и вперил взгляд в источник шума. Девушка через рупор орала во всю мочь. Рупор был крошечным, но звук выдавал оглушительный, а толпа подхватывала ее лозунги, создавая ошеломляющий, лавинообразный эффект. Девушка стояла к нему вполоборота: ее иссиня-черные волосы до плеч были заправлены за уши, обнажая гладкую румяную щеку. Ростом она была чуть выше средника, выделяясь среди стоящих рядом подруг; пропорциональная, слегка аппетитная фигура и длинные белые ноги в коротких шортах мгновенно приковывали взор. Одень она облегающие брюки, от ее силуэта в форме буквы S у любого закружилась бы голова. Су Хуэйминь на мгновение замер, зачарованный этой картиной: она показалась ему настоящей небесной феей, от которой невозможно было отвести глаз.
Раздался свирепый свисток, и в спортзале официально началась игра. Су Хуэйминь от неожиданности вздрогнул, пришел в себя и не удержался — украдкой бросил еще пару взглядов на ту девушку, что заводила кричалки и поддерживала команду. Он никак не мог оторвать глаз, какое-то время завороженно глядя в ее сторону. Лишь спустя долгое время он повернул голову обратно и сосредоточился на матче. Поначалу игра развивалась пресно и банально: команды обменивались атаками, отвечая удар на удар, око за око. Ни в нападении, ни в защите стороны не демонстрировали ни острых копий, ни прочных щитов, и после дюжины розыгрышей счет сравнялся. С началом второй четверти соперники продолжили поддерживать вялую атмосферу первой. Зато фанатки факультета туризма сохраняли пылкий энтузиазм и наперебой скандировали: Туризм, туризм, посрамим любой каприз!
У кромки поля Су Хуэйминь с усилием растерел медицинским маслом свои онемевшие и затвердевшие ноги. Когда кожа разогрелась, он наконец почувствовал легкое облегчение и решил, что пора выходить на площадку. Ближе к концу первой половины матча он попробовал взять тайм-аут, сделать замену и набросать на скамейке запасных небольшую тактическую схему. Стоило тайм-ауту завершиться, как Су Хуэйминь ступил на баскетбольную площадку под бурные овации и возгласы множества болельщиков у кромки поля. Вчерашним героем был он, останется ли он им сегодня? Игра продолжилась, и разработанная спортивным факультетом мини-тактика быстро воплотилась в жизнь, принеся два очка.
Сначала на поле Су Хуэйминь не спешил атаковать сам — он уверенно дирижировал действиями товарищей по команде, бегал туда-сюда, словно иголка с ниткой, раздавая результативные передачи. Нападение всей команды постепенно стало плавным, словно само собой разумеющееся. Возможно, из-за того, что атака давалась слишком легко, оборона оказалась не столь сосредоточенной и несколько просела, так что соперники по-прежнему наступали на пятки. К концу первой половины спортивный факультет лишь с минимальным отрывом в пять очков опережал команду туризма.
В большом перерыве Су Хуэйминь не стал навязывать никакой тактики, а лишь попросил каждого из товарищей высказаться о том, как прошла первая половина матча. Все покачали головами и признали, что играли плохо, ведь еще несколько дней назад факультет туризма проиграл экономическому факультету с разницей аж в двадцать очков, так почему же сейчас они шли с ними нос к носу? Один из игроков заметил, что защита была слишком слабой, особенно подстраховка и сдваивание опеки; другой добавил, что центровой при помощи в защите не скидывал мяч на периметр, а вечно лепетал напролом в одиночку, не доверяя партнерам; третий же посетовал, что все устали из-за вчерашней тяжелой борьбы. Су Хуэйминь кивал в ответ на каждое замечание товарищей. Раз уж всплыли столь простые проблемы, нужно найти способы решить их одну за другой: начинать с надежной обороны, а в атаке постоянно двигаться. Никакой защиты взглядом, спустя рукава и лебединого рака со щукой! В нападении нельзя смотреть только на кольцо, каждый должен открываться в любой момент времени, по возможности отдавая мяч партнеру в свободной зоне, а при усталости — переходить на позиционное нападение.
Су Хуэйминь не стал говорить лишнего и снова принялся растирать ноги лечебным маслом, пока они опять не запылали. Ему показалось, что он что-то упустил: почему те девчонки больше не кричат? Где тот звонкий голос? Оглядевшись, он заметил, что та девушка все еще на месте — похоже, она просто охрипла и сейчас пила воду!
Вторая половина матча началась всерьез, и Су Хуэйминь с товарищами больше не давали факультету туризма шансов на перехват инициативы. Атака перестала быть консервативной: прорывами и передачами они прорвали оборону противника, раз за разом набирая очки. В защите же они выкладывались по полной, и общая зонная оборона превратилась в прочную, как стена, стальную сетку, поочередно разрушив все выпады соперника. К концу третьей четверти отставание факультета туризма увеличилось ровно до двадцати очков, причем за всю эту четверть Су Хуэйминь как раз и записал на свой счет те самые двадцать очков.
В четвертой четверти Су Хуэйминь больше не выходил на поле, снова усевшись на скамейку запасных наблюдать за матчем и время от времени украдкой поглядывая на сидевшую вполоборота к нему девушку! Внезапно он почувствовал к ней необъяснимую симпатию. Наверное, она, как и он, первокурсница, а не старшекурсница? На каком факультете она учится? Поглядывая украдкой, он гадал и предавался фантазиям, и несколько раз их взгляды случайно пересекались, отчего он смущенно тут же отворачивался.
По сути, вся четвертая четверть уже превратилась в чистое время для галочки: команда туризма давно была разбита в пух и прах, в атаке пропала всякая система, защита превратилась в проходной двор, а у каждого игрока пропало всякое желание сражаться. Кое-как дотянув до финального свистка, они скрепя сердце признали свое поражение.
Увидев, что матч окончен, Су Хуэйминь тут же бросился к товарищам по команде и стал отбивать им пять в честь победы. Затем он подошел к игрокам команды туризма, чтобы со всеми по очереди обменяться рукопожатиями и любезностями, проявив максимум учтивости: мол, в будущем надо чаще проводить товарищеские встречи для обмена опытом, а при возможности устраивать совместные мероприятия и заводить больше друзей. Напоследок он не удержался и снова бросил взгляд на ту самую девушку, что сидела к нему вполоборота, но, к сожалению, она как раз собиралась уходить, так что ему оставалось лишь с легким вздохом сожаления проводить ее взглядом.
Су Хуэйминь и его товарищи по команде наконец подняли над головой чемпионский кубок и знамя за первое место на церемонии награждения баскетбольного турнира Кубок первокурсников. И вполне заслуженно он стал лучшим новичком этого созыва. Прозвище Сын ветра мгновенно разлетелось по округе, благодаря чему он быстро прославился на всю школу. Еще больше болельщиков восхищал его взрывной стиль игры: быстрый, как ветер, он проносился мимо защитников так легко, будто пересекал утреннюю улицу, и мог одним и тем же приемом обыграть тебя тысячу раз, просто задавив чистой скоростью. Поистине, это был мчащийся за ветром юноша, и герои рождались один за другим.

Комментарии

Загрузка...