Выйдя из той загадочной лавки, Е Лин направился дальше. На улице по-прежнему было людно и шумно. Вдруг впереди раздался галдеж: толпа людей окружила какой-то лоток с целебными травами, и было непонятно, что там произошло. Е Лин почувствовал любопытство и невольно ускорил шаг. Подойдя ближе, он мягко раздвинул толпу и заглянул внутрь.
В толпе стоял изящный юноша — стройный, с лицом, подобным нефриту. Его белоснежная кожа казалась озарённой мягким светом под лучами солнца, напоминая нежный бараний жир. Глаза, чистые, как вода, сияли, будто в них прятались яркие звёзды; каждый их взгляд был исполнен необыкновенной живости, напоминая рябь на осенней воде, и ненароком излучал мягкость и нежность. Чуть приподнятые уголки губ образовывали едва заметную улыбку, похожую на дуновение весеннего ветерка, что располагало к себе и вызывало чувство душевного тепла, а в самой этой улыбке таилась застенчивая прелесть. Чёрные волосы были просто собраны, а несколько прядей легко развевались на легком ветерке, добавляя ему живости и грации. Хотя на нем была мужская одежда, она не могла скрыть его утонченности; его фигура напоминала гнущуюся под ветром слабую иву, но в то же время излучала стойкость. Он выглядел словно сошедший с картины молодой господин — от него невозможно было отвести глаз, и в то же время в его облике неуловимо угадывался скрытый за мужественностью мягкий шарм.
Но сейчас этот прекрасный юноша спорил с торговцем.
Юноша слегка нахмурился, его голос звучал мягко, но твердо:
— Уважаемый торговец, честность — это основа жизни. Ценность моей Жемчужины истока духовной энергии очевидна для всех, ее более чем достаточно в обмен на этот твой Лиловый духовный лотос. Нельзя же быть столь жадным.
Его голос звенел, подобно пению иволги, и в этой звонкости слышалась нотка нежности.
Торговец же, уперев руки в бока, всем видом показывал свою заносчивость:
— Хм, раз я говорю, что недостаточно, значит, недостаточно! Сам-то с виду такой чистенький и пригожий, а совсем не разбираешься в ценах. Этот Лиловый духовный лотос достался мне ценой невероятных трудов и лишений, разве можно отдать его вот так просто? Если не принесешь еще каких-нибудь сокровищ, даже и не думай его забирать.
Окружающие люди начали перешептываться и указывать пальцами. Кто-то произнес:
— Этот торговец просто обнаглел, молодой господин уже вынес столь драгоценное сокровище, а ему все мало.
Другие говорили:
— Этот юноша выглядит мягким, но в нем есть стержень, он не собирается прогибаться перед этим наглым торговцем.
Однако никто не осмеливался вмешаться и угомонить их — в конце концов, никому не хотелось наживать себе проблем. Юноша стоял с прямой, как сосна, спиной, составляя резкий контраст с развязным поведением торговца. Чуть сжатые губы выдавали его внутреннее упрямство, в глазах мелькнуло выражение беспомощности, но при этом не было ни малейшего намека на отступление, а в твердом взгляде словно прятался неуловимый оттенок нежности.
Е Лин понаблюдал за происходящим со стороны и наконец разобрался в сути дела. Оказывается, этот красивый юноша присмотрел у торговца Лиловый духовный лотос и захотел его купить. Однако денег при себе у юноши не хватило, и тогда он достал сокровище, которое носил с собой. С первого же взгляда было очевидно, что эта вещь обладает огромной ценностью — пожалуй, она даже превосходила Лиловый духовный лотос. Юноша намеревался обменять ее на этот драгоценный цветок, но жадный торговец захотел нажиться больше и попытался его обмануть. Он упрямо утверждал, что предложенная юношей вещь стоит не так уж дорого, и требовал взамен еще больше денег, из-за чего между ними и вспыхнул спор. Глядя на спокойное и вместе с тем непреклонное выражение лица юноши, а затем на бесстыдную физиономию торговца, Е Лин невольно проникся к юноше еще большим уважением.
В этот момент Е Лин перевел взгляд на Лиловый духовный лотос. Тот тихо лежал на прилавке торговца, испуская загадочное и притягательное сияние.
Эта трава изначально произрастала в таинственном месте, где сходятся смертельный холод и невыносимая жара — в Ледяно-Огненной Преисподней. Лишь пройдя через испытания суровой среды, где переплетаются лед и пламя, на протяжении сотен или даже тысяч лет, мог вырасти один Лиловый духовный лотос.
Его лекарственная ценность была чрезвычайно высока. Он помогал регулировать циркуляцию духовной энергии в теле. Заключенная в нем таинственная духовная сила постепенно залечивала поврежденные энергетические каналы, делая ток энергии более плавным и облегчая боль, вызванную ее застоем или беспорядком. Даже если циркуляция энергии была заблокирована и культивация давалась с трудом, Лиловый духовный лотос позволял в определенной степени поддерживать базовое функционирование духовной силы, не давая ей полностью застаиваться и приводящим к этому быстрым разрушениям функций организма.
Кроме того, лотос обладал удивительным свойством нейтрализации ядов: будь то обычные яды или некие причудливые токсины духовной природы, он справлялся со всеми, постепенно расщепляя их и защищая тело практикующего от вреда.
Е Лин долго наблюдал за происходящим молча, и в его душе постепенно закрались сомнения насчет этого духовного лотоса. Он решил высвободить свою мощную духовную энергию и восприятие, чтобы во всем разобраться. Е Лин слегка прикрыл глаза, и его мощная ментальная сила, словно невидимые щупальца, медленно потянулась вперед. Спустя мгновение он открыл глаза, и в его взгляде мелькнуло понимание.
Оказалось, что этот Лиловый духовный лотос вырос не естественным путем, а был выращен искусственно с помощью стимуляции. Его цикл роста был далеко не таким долгим, как у дикорастущего лотоса, и целебный эффект, естественно, тоже был совсем не тот. По своей ценности он даже близко не стоял к той сумме, которую требовал торговец. Не говоря уже о том, чтобы сравниться с истинной стоимостью Жемчужины истока духовной энергии, он не дотягивал даже до ее малой части. И при этом бессовестный торговец все равно был недоволен и пытался выманить побольше денег — до чего же гнусный человек! Наблюдая за спорящими, Е Лин невольно почувствовал несправедливость по отношению к юноше.
Тут Е Лин больше не смог сдерживаться и произнес:
— Эй, торговец, совесть у тебя совсем почернела. Мало того, что ты продаешь поддельное лекарство, так теперь, когда этот молодой человек предлагает вещь, чья ценность намного превосходит стоимость твоего лотоса, ты еще смеешь вымогать у него деньги! Знаешь ли ты, что этот Лиловый духовный лотос выращен искусственно, срока его роста вовсе недостаточно, и по своей ценности он далеко позади диких цветов — не говоря уж о сокровище этого юноши. Твое поведение просто отвратительно!
Слова Е Лина прозвучали веско и громко, и вокруг тут же поднялся шум: толпа зашумела, бросая на торговца осуждающие взгляды.
В тот момент, когда Е Лин заступился за него, в душе красивого юноши поднялась целая буря. Раньше она думала, что осталась совсем одна и ей придется безысходно упорствовать в противостоянии с этим наглым торговцем, но она никак не ожидала, что в этот критический момент кто-то встанет на ее защиту. Ее сердце словно овеял нежный весенний ветерок, поднимая легкую рябь.
Услышав, как Е Лин указал на то, что приглянувшийся ей лотос был выращен искусственно и ни в коем случае не стоит того сокровища, которое она отдавала, юноша сильно испугался.
Его взгляд мгновенно изменился, в нем отразились удивление, сомнение и даже капля затаенного страха. Удивление заключалось в том, что его едва не обвел вокруг пальца торговец, обменяв ценную вещь на фальшивку с сильно упавшей ценой; сомнение — в том, почему он сам внимательно осматривал этот лотос, но ничего не заметил; а страх — в том, что если бы не своевременное появление Е Лина, он мог бы понести огромные убытки. Его слегка дрожащие ресницы, словно крылья бабочки, легко трепетали, выдавая внутреннее волнение и благодарность.
Немного успокоившись после едва не случившегося обмана, красивый юноша слегка поднял голову, устремив прямой взгляд на Е Лина.
Е Лин стоял с прямой, словно сосна, осанкой, казаясь единым целым с небом и землей. Его лицо было необыкновенно красивым, брови-мечи взмывали к вискам, а глубокие, подобные холодным звездам глаза светились решимостью и мудростью. Под прямым носом чуть сжатые тонкие губы образовывали суровую линию. Черные волосы были небрежно собраны, и несколько прядей летели по ветру, добавляя ему еще больше свободы.
Он был одет в черный облегающий наряд боевых искусств, подчеркивающий его стройную и сильную фигуру. Талию опоясывал черный кушак, украшенный загадочным камнем, который источал слабое сияние. На плечах покоился черный плащ, развевающийся на ветру подобно расправляющему крылья орлу. На ногах его были черные сапоги с искусно вырезанными узорами, что выдавало в нем человека с отменным вкусом.
Взгляд красивого юноши задержался на Е Лине, чья незаурядная внешность притягивала его, словно магнит. Поступок Е Лина заставил юношу мгновенно проникнуться к нему симпатией. Ему казалось, что этот парень не только красив, но и обладает восхитительным мужеством и чувством справедливости. Во взгляде юноши невольно промелькнуло восхищение, а его щеки слегка покраснели, напоминая персиковые цветы в марте — нежные и чарующие.
Торговец же думал про себя: Этот метод ускоренного выращивания лекарственных трав — секретная техника, переданная мне предками, и ее абсолютно невозможно раскусить обычному человеку, чей уровень не достиг мастера звезд. Даже мастеру звезд, не имей он особых приемов, было бы трудно это обнаружить. К тому же, с чего бы сильному мастеру приходить покупать лекарства к моему скромному лотку? Чем больше торговец размышлял, тем сильнее верил, что его план безупречен, и никак не ожидал, что сегодня Е Лин вот так все разоблачит. На сердце у него было досадно и обидно.
В этот момент лицо торговца то зеленело, то белело, но он все еще не хотел сдаваться и упускать возможность наживы, упрямо выкрикивая:
— Несешь чушь! С чего это Лиловый духовный лотос выращен искусственно? У тебя есть доказательства? Если сможешь доказать, я отдам тебе это лекарство бесплатно.
Уголки губ Е Лина чуть приподнялись, и он с улыбкой произнес:
— Сам же напросился, только не вздумай потом отпираться. Уважаемые, прошу вас быть свидетелями.
С этими словами Е Лин легко взмахнул рукой, и из его ладони хлынула таинственная энергия. Окруженный ослепительным сиянием звездной силы, он направил мощную ментальную энергию, которая мягко коснулась целебной травы.
В тот же миг трава словно среагировала на какой-то механизм: в ней начался беспорядок духовной силы. Под воздействием этой мощи эффект искусственного ускорения роста начал сходить на нет, и лотос мгновенно вернулся в свой первоначальный вид, показав, что ему всего несколько десятков лет от роду и он действительно не представляет особой ценности.
Увидев это, лицо торговца стало страшнее тучи, и он поспешно принялся тайком собирать вещи, намереваясь сбежать под шумок. Но тут Е Лин снова подал голос, и в его тоне послышались насмешливые нотки:
— Не спеши уходить, сначала оставь лекарство.
Торговец запаниковал и попытался сделать вид, что ничего не было, но, заметив недобрые взгляды окруживших его зевак, почувствовал себя неуютно. Оглядевшись и поняв, что сил ему явно не хватит, он скрепя сердце бросил целебную траву и сбежал, унося ноги.

Комментарии

Загрузка...