В Икэбукуро живёт демон.
Это история, которую слышал всякий, кто прожил там достаточно долго.
А всякий, что каждый день приходит в торговый район недалеко от станции метро, знает, что это никакой не слух.
Сорванные перила. Выдернутые из земли фонарные столбы. Разломанные напополам дорожные знаки. Разбитые и смятые торговые автоматы.
Если вы застали хоть один из этих страшных признаков недавней драки, то вы почти наверняка смогли увидеть труды одного определённого человека.
Сидзуо Хэйвадзимы.
Мужчины, которого выделяет его форма бармена, яркие осветлённые волосы и солнцезащитные очки.
Он зарабатывает на жизнь выбиванием долгов из людей, торчащих сайтам, предлагающим эскорт-услуги, проституток и кабаре, и он появляется каждый день в оживлённых районах около Sunshine или на смотровой площадке, известной в народе как «Улица шестидесятого этажа».
Одно лишь это описание создаёт впечатление, что он просто выполняет тяжёлую работу, но он бесспорно и заслуженно носит титул «сильнейшего человека в Икэбукуро», как бы по-детски оно ни звучало.
Записать каждую легенду о Сидзуо Хэйвадзиме словно сизифов труд: задача невыполнимая.
Человек, одной рукой бросающей торговые автоматы.
Человек, одной рукой срывающий перила.
Человек, разрубающий автомобили напополам дорожными знаками.
Человек, на котором ни одной царапинки не осталось после того, как его переехал грузовик.
Человек, в детстве поднявший холодильник.
Человек, питомцем которого является тигр.
Человек, которому нравятся ванильные милкшейки.
Человек, в учениках у которого есть убийца из России.
Человек, которого можно проткнуть лишь на миллиметр.
Человек, от плоти которого отскакивают пули.
Человек, который обожает фруктовое желе с мороженым.
Человек, в одиночку разнёсший целое здание.
Человек, избивший целую банду мотоциклистов одним взмахом фонарного столба.
Человек, от удара по которому стальные трубы сгибаются.
Человек, которого пронзить можно только шариковой ручкой от «Небьюлы».
Человек, пинающий машины словно футбольные мячи.
Человек, способный сжать в ладони кусок угля и превратить его в алмаз.
Человек, которому нравятся фланы.
Человек, приходящийся братом известному актёру Юхэю Ханэдзиме.
Человек, способный сбросить кого-нибудь с высокого здания.
Человек, обожающий блины с зефиром.
Человек, которому в целом нравятся конфеты.
Невозможно было узнать, какие слухи придумали, а какие — сущая правда, но все, кто знал Сидзуо, поверили бы, что они могут быть правдивыми.
Согласно одному из предположений, серия нападений, ввергнувшая Икэбукуро в ужас, резко оборвалась из-за того, что маньяк попытался напасть на Сидзуо Хэйвадзиму, а тот стёр его в порошок.
По сети гуляла запись, на которой он бросался торговыми автоматами и размахивал фонарными столбами. Но многие, кто видел её, подумали: «Это какой-то очень хороший монтаж.»
Он действительно является братом Юхэя Ханэдзимы; из-за этого, наверно, скептикам было проще предполагать, что любое неправдоподобное видео с ним — утка, созданная телекомпанией.
Однако существовала одна легенда, которая постоянно всплывала в разговорах, особенно в последние дни.
Сидзуо Хэйвадзима — человек, который дружит со Всадником без головы.
Этот слух появился не просто для того, чтобы связать одну городскую легенду с другой. Сидзуо Хэйвадзиму видели несколько раз в компании со Всадником без головы.
Связь между ними была подобна связи известного футболиста и бейсболистом, гуляющими на людях и веселящихся вместе. Тех, кто знал обе легенды, такой вид шокировал бы, а после запомнился бы им навсегда.
А с исчезновением Всадника без головы другая живая легенда Икэбукуро вот-вот дойдёт до своего переломного момента
Салон в Икэбукуро — вечер
Внутри одного из универмагов Икэбукуро находилось заведение, которые называли «фруктовым салоном», — что-то вроде кафе, подающего фруктовые блюда.
Большую часть его клиентов составляли женщины, но порой туда заходили и мужчины, когда возвращались домой с работы. Двое из них, однако, не были похожи на офисных работников.
Мужчина в форме бармена ел экстравагантное парфе с кусочками манго, выставленных так, чтобы они на вид были похожи на розы, в то время как другой мужчина с дредами ел панини с сезонными овощами.
— Так ты хочешь получить лицензию? — спросил Том Танака, мужчина с дредами, оторвавшись от сэндвича.
Сидзуо Хэйвадзима, мужчина в форме бармена, объяснился:
— Да. У тебя ведь полно лицензий? Напомни, какие?
— Так, посмотрим... Раз, у меня есть лицензия на риэлторскую деятельность. Ещё были лицензии на квалификации по английскому и кандзи, хоть обе они и не такие первостепенные. Ещё есть лицензия геодезиста, лицензия бухгалтера, свидетельство секретаря третьей степени...
Том продолжал перечислять свидетельства и лицензии, которыми он обладал, пока Сидзуо с большим почтением слушал его.
— Ничего себе... это поразительно.
Недавно они выполнили норму на день. Солнце уже село. Обычно в этот час они отчитывались о выполненной работе и расходились по домам, но Сидзуо сказал, что хочет обсудить с ним кое-что, так что они решили перекусить и всё обсудить.
— Вообще я думал, что мне не придётся волноваться за себя или семью, если у меня будет немало лицензий... Если бы я отсюда уволился, то у меня их сейчас наверняка было бы ещё больше, — сказал Том.
— А есть ли такие лицензии, которые, на твой взгляд, мне было бы легко получить? — спросил Сидзуо. Он никогда не поднимал эту тему ранее, из-за чего Том был ошеломлён:
— Что это с тобой? Ты решил сменить работу?
— Эм, нет, эта работа меня устраивает. Я не думал о какой-либо другой работе... но я не знаю. Мне кажется, что я хочу получить что-то, что придаст мне уверенности в себе.
— ...
Сидзуо Хэйвадзима обладал силой и выдержкой, недоступной обычному человеку. Будучи его начальником, Том знал об этом, как и остальные.
Но он не говорил: «Покуда у тебя есть эта чудовищная сила, с тобой всё будет хорошо.»
Он знал, что Сидзуо вообще не желал этой невероятно огромной силы.
— Смотри. Я знаю, что компания, на которую мы работаем, не очень-то и успешная. Так что вполне вероятно, что она рано или поздно прогорит, — сказал Том. — Итак... лицензий очень много, но ради некоторых из них нужно либо набрать соответствующий опыт работы, либо сменить работу. Погоди-ка. — Он достал смартфон и начал искать информацию в сети. — Лицензий, касающихся обычной работы, много. Координатор на производстве ювелирных украшений, гид... О-о, ты можешь получить квалификацию эксперта по культурному наследию?
— Я мало что знаю об объектах культурного наследия...
— Ну, предполагается, что ты уже знаешь всё необходимое, прежде чем начать пытаться получить квалификации. Чем тебе хотелось бы заняться, кроме своей работы? — прямо спросил Том.
Сидзуо обдумал и ответил:
— Если я точно знал, то круг квалификаций получилось бы сузить. Дело в том, что я просто не могу сказать, чем я хотел бы заниматься в будущем.
— Тогда забудь об этом. Чем ты хотел заниматься в детстве?
— Что?
— Тут придётся идти за ответом обратно в твоё детство. У тебя наверняка была какая-то мечта или даже две, когда ты был маленьким, — сказал Том.
Сидзуо ещё раз всё обдумал:
«Мечты. Мои мечты. Ах, да, была одна.»
Через несколько секунд Сидзуо вспомнил, что он написал в своём эссе на экзаменах в младшей школе.
— Да... точно. Вот оно что.
— Ты что-то вспомнил?
Сидзуо кивнул, вспоминая прошлое, и ответил:
— Да. Кажись, я хотел быть детективом.
— ...Ага.
Детективом.
«Сложно сказать, будет ли хорош Сидзуо в роли детектива,» — решил Том.
Раз уж у него была такая мечта в младшей школе, то его явно впечатлили детективы из кино и комиксов, а не частные сыщики, зачастую выискивавшие доказательства супружеской неверности.
Но даже вымышленные детективы делились на несколько категорий.
Были детективы-интеллектуалы, полагавшиеся на логику и имеющиеся улики, чтобы раскрыть личность убийцы.
Были детективы-бойцы, которые осматривали места преступлений в поисках улик и периодически отбивались от преступников.
А детективы вроде Шерлока Холмса обладали чертами детективов обеих категорий. Свести детектива к единому, целостному образу было трудно.
Но типаж детектива-бойца, подобный тому, который показывают в кино, мог бы отлично подойти Сидзуо, но реальный мир нисколько не похож на мир кино. Тому было тяжело представить себе, как Сидзуо будет исполнять работу сыщика и искать пропавших котов.
«Но будь у него напарник-интеллектуал, вышло бы что-то любопытное... Напарник-интеллектуал?» — Том подумал обо всех людях, которых он считал умными и вдумчивыми. Одним из них был информатор, о котором он и думать бросил сразу, как только его образ всплыл в его уме. — «Нет... кто угодно, но не он. Сидзуо и он в жизни не смогли бы сработаться. Они же не как странные парочки в кино, которые друг друга не переваривают, но работу выполняют до самого конца. Они скорее попытались бы убить друг друга, едва оказавшись в одной комнате... К тому же он уехал отсюда.»
В это время Сидзуо всё обдумал:
— Ладно... кажется, я понял, Том. Я смог прикипеть к своей работе потому, что, думаю, она подходит к образу детектива, которым я хотел стать в детстве.
— Что? — Том стал вспоминать обязанности, которые Сидзуо исполнял на работе: поиск людей пропавших людей с невыплаченными долгами или тех, кто нападал на коллекторов.
Вообще их работа состояла только из таких случаев. Том ухмыльнулся и покачал головой:
— Не думаю, что мне нравятся напоминания об опасности нашей работы...
Западные ворота парка Икэбукуро — через полчаса
На пути в офис, в котором нужно отчитаться, Том сказал:
— Я удивлён, что ты затронул эту тему.
Сидзуо казался более серьёзным, чем обычно.
— Да просто... я всё думал, что мне и впрямь нужно измениться...
— Правда?
— Сегодня вроде как была вступительная церемония в «Райре». Я увидел там новых учеников с глазами, блестящими от новых возможностей.
— Да, сегодня я увидел куда больше детей в школьных формах в городе, чем раньше, — подметил Том. Он бросил взгляд на парк.
Конечно, в такой час школьников почти не было на улицах, но молодых людей было немало. Были и хулиганы, и обычная на вид молодёжь, но членов группировок в одежде одного цвета, которых раньше было очень много, не было вообще, словно они испарились.
Сидзуо смотрел на этих людей и тоскливо сказал:
— Стоило тому паразиту пропасть, как тут всё наконец-то пришло в норму. Уже год как всё спокойно, вот я и думаю, что мне стоит уже что-то сделать...
— Хорошая идея. Да вот только те близняшки всё такие же отвязные, как и тогда.
— Да, но они никому не вредят, — сказал Сидзуо в тот момент, когда одна из них появилась.
— А вот и она. Интересно, другая близняшка всё ещё в «Ракуэй»? — пробурчал Том, вспоминая Курури Орихару. Но что-то тут было не так.
Её окружала группа неприятных на вид парней. Со стороны казалось, что ей не столько пытались навязать свидание, сколько её насильно пытались куда-то затащить.
— Погоди-ка. Я думал, эти придурки в последнее время только и делают, что не отсвечивают, — брюзжал Том. Но его напарник уже подходил к ним. — Ой. Эй, Сидзуо...
— Нет, послушай, мы не говорим, что ты должна встретиться с каждым из нас или типа того.
— Мы просто хотим выход нашего приятеля из тюрьмы. И на каждой вечеринке должна быть хотя бы одна красивая девушка, смекаешь?
— И ты как раз в его вкусе, насколько я понял, — заявил кто-то из группы, окружающей Курури.
Она выдохнула и сказала тихим, но уверенным голосом:
— ...Нет... [Я отказываюсь.]
— Не-а, это так не работает. Тебе нельзя уходить.
— Слушай, как ты хочешь, чтобы всё это кончилось? Мы можем с криками и драками затащить тебя в нашу машину, но ты можешь пойти с нами и получить от этого удовольствие! Я думаю, ты понимаешь, как будет лучше, да?
Позади них стоял мужчина, прислонившийся к каменной колонне и стоявший спиной к ним. Возможно, это был их «друг», который только что вышел из тюрьмы.
Но это был другой мужчина, подошедший к ним и сказавший:
— Эй, завязывайте уже.
— А-а-а? А ты ещё, чёрт возьми, кто? Бармен? — Хулиганы немедленно уставились на мужчину в узнаваемом костюме.
— Я знаю эту деушку. Не могли бы вы не утаскивать её?
Их лучшие устрашающие взгляды не произвели на него никакого эффекта. Разъярённые, они решились на более прямой и недальновидный шаг.
— Прикидываться героем больше не в моде, придурок, — сказал один из них и вылил содержимое своей пластиковой бутылки на мужчину в костюме бармена.
Из горлышка бутылки вылился апельсиновый сок, попавший на волосы и одежду мужчины, пытавшегося разрядить обстановку.
Курури тихо отошла в сторону. Мужчина с дредами, наблюдавший за этой сценой издалека, нахмурился, а затем сложил свои ладони вместе, молясь за молодых парней.
Не понимая, какую ошибку они совершили, один из хулиганов обернулся к их уже свободному приятелю и крикнул:
— Господин Хорада! Господин Хорада! Ничего, если мы убьём этого парня?
Мужчина, к которому обратились как к Хораде, медленно встал на ноги и пробормотал:
— Что ж, что ж, вы такие нетерпеливые. Так, я не хочу опять загреметь в тюрячку. Будьте с ним помягче. Просто переломайте ему руки и ноги, но не забивайте его до смерт... — Только в тот момент Хорада обернулся и увидел мужчину, о котором шла речь.
Время для него застыло.
— ............
— Эм... Господин Хорада?
Он стоял там, бледный как труп, молча хлопая ртом.
Но как только они выкрикнули его имя, мужчина в костюме бармена схватил одного из них за лицо.
— Эй, вы... хотите кое-что узнать?
— ?!?!?!
Парень махал конечностями, ощущая внезапную боль и сокращения мышц. Его голову будто обхватили огромные тиски и сжимали её.
Мужчина прожолжил говорить непонимающим хулиганам:
— Люди... от этого и умереть могут. Мне кажется, кого-то мог хватить сердечный приступ лишь потому, что кто-то вылил бутылку воды ему на голову. Вы об этом знали?
— Гха... а-а-а...
— Э-эй, мужик! Что ты, сука, творишь?!
Остальные попытались повалить мужчину на землю, но он даже не шелохнулся, словно гигантское дерево с крепкими корнями.
— И из этого следует, что вы попытались меня убить... не так ли?
— Чт-что он несёт...? — стали заикаться они, смотря на Хораду и уповая на его помощь.
Стоя за ними, Сидзуо Хэйвадзима завопил:
— А это значит... что вы имеете права жаловаться в случае, если я убью вас в ответ!
Он бросил парня за спину Хорады.
— Гха-а?!
Том смотрел на бойню и пробормотал:
— Раньше он бросил бы того парня лишь за то, что он приставал к Курури...
Один за другим хулиганов втоптали в землю. Мужчина, вышедший из тюрьмы, попытался уползти из парка.
Том пожал плечами:
— Думаю, это точно шаг вперёд.
Академия «Райра» — на следующий день
Наступил уже второй день учёбы в академии «Райра», но занятия там ещё не начались.
Этот день предназначался преимущественно для знакомства с академией: осмотр здания академии, знакомство с кружками и школьным комитетом и прочее. Каждый класс потом изберёт своих представителей и президентов.
Ещё пару лет назад членов школьного комитета выбирали в первый же день, но в администрации академии посчитали, что на объяснение всего, что касается комитета, нужно больше времени, поэтому выборы перенесли на второй день учебного года.
Яхиро сам решил вступить в библиотечный комитет. Никто вместе с ним туда не вступил, так что он по умолчанию стал его представителем. Первым делом после занятий библиотечный комитет должен был провести знакомство членом комитета друг с другом, затем выбрать председателя и заместителя председателя комитета, распределить обязанности между его членами и назначить людей на работу в библиотеке.
Когда со всем этим было покончено, солнце уже садилось. Небо было красным и ярким за окном, когда Яхиро вернулся в класс.
В углу класса стояла знакомая девушка.
— Ты... ждала меня здесь?
— Мне нечем было заняться, — резко призналась Химэка Тацугами. — Как прошло собрание библиотечного комитета?
— Ну, я волновался, но его члены с виду были добрыми. Да и председатель тоже.
— А председатель там крутой парень в очках?
— Да.
Обменявшись любезностями, Химэка сразу перешла к теме, которую она действительно хотела обсудить:
— Неважно.
— Что?
— Может, продолжим нам вчерашний разговор?
— Поэтому ты и ждала тут? — спросил Яхиро без доли сарказма или иронии в голосе.
Химэка слабо вздохнула:
— Ты и впрямь странный.
— Я-то? Ну... теперь буду знать. Спасибо, что сказала мне об этом.
— Тебе стоило бы не за это меня благодарить... — пробормотала она, скрывая смущение. Эту мысль она не стала развивать. — Знаешь, мне стоит спросить тебя вот о чём: зачем ты гонишься за Всадником без головы?
— ...Да. Точно, — сказа Яхиро, собираясь с мыслями. — Я хочу кое-что выяснить. Человек ли я... или чудовище.
— А?
— Там, откуда я родом, меня прозвали чудовищем. В младшей школе у меня не было друзей. До меня было дело только тем, кто мог просто пойти прямо на меня и начать избивать меня.
— ... — Слегка удивлённая, Химэка не стала перебивать Яхиро, решив сперва дослушать его историю.
— Но однажды на горячие источники в моём городе приехал кое-кто и сказал мне: «Ты не чудовище. Ты обычный человек...» Он сказал мне, что здесь, в Икэбукуро, существует мир, о котором я тогда не знал.
— ...И поэтому ты переехал сюда?
— Да. Я хотел увидеть мир. Я думал, что моя судьба предрешена, но тут, в Токио, спокойно живут люди, более странные, чем я, и сходятся с другими... — странно улыбнулся Яхиро и признался: — Я думал, что у меня получится увидеть себя с другого ракурса и принять себя, когда увижу всё это сам. Вот почему я приехал в Икэбукуро.
— ... — Химэка внимательно слушала Яхиро.
Это была странная история, но он и не соврал нигде.
Яхиро заявил, что люди называли его чудовищем, но его внешний вид был непричательным, обычным. При его лёгкой эксцентричности он не был похож на чудаковатого пришельца, явно пришедшего из другого плана существования, неведомого человечеству.
Он наверняка пережил особо агрессивную травлю: жестокие и постоянные унижения, закидывание камнями, отношение как к выродку.
Убедили в этом Химэку шрамы странной формы на задних сторонах кистей Яхиро. Видимо, они остались из-за травли.
Химэка решила пока что верить в его историю. Она ещё сомневалась касательно того, с чего бы ему хотелось увидеться именно с Сидзуо Хэйвадзимой, но в данный момент она решила, что этому юноше стоит выговориться, что он достоин быть услышанным.
— ...Хорошо. Я понимаю, почему ты хочешь встретиться со Всадником без головы.
— Правда? Благодарю, — выдохнул от облегчения Яхиро. — Я не думал, что ты поверишь мне.
Химэка ещё немного помолчала и продолжила:
— Но даже так... я не думаю, что тебе стоит гоняться за ним или поклоняться ему.
— А не, эм... не скажешь ли, почему? Прямо сегодня, в этот час? — спросил Яхиро. Он не хотел заставлять её говорить, но он уже раскрыл ей свой секрет, поэтому попытка не пытка.
Химэка ответила:
— Так и быть, я ведь обещала. Даже если бы я сейчас промолчала, эта история всё равно всплыла бы, несомненно... — Она смиренно вздохнула и рассказала: — У меня есть старшая и младшая сёстры. Я средняя сестра.
— Ага.
— Моя старшая сестра работает корреспондентом в местной газете и выискивала Всадника без головы ради сенсации. А моя младшая сестра с самого детства была одержима Всадником без головы. Она без конца грезила о нём, и видимо поэтому она вцеилась зубами в легенду, которая могла с таким же успехом оказаться вымыслом из манги. — Она ненадолго замолчала. Казалось, что она собралась с мыслями, когда вдохнула и продолжила: — Они... они обе пропали. В один день.
— ...
— Тем утром они обе были взволнованы. Они сказали, что идут на встречу с партнёром Всадника без головы... Моя старшая сестра готовилась к интервью для своей статьи, а младшая просто увязалась за ней. И они так и не вернулись. — Химэка сказала всё это, словно это и не личная трагедия вовсе, а исторические факты. — Я думаю, что их во что-то втянули. Но оказалось, что не только их. Полицейские спрашивали меня о Всаднике без головы, когда они пришли ко мне. Тогда я и поняла, что дело нечисто. Когда я стала проверять источники, я узнала и о других.
— О других... пропавших без вести?
— Да. Я знаю минимум о семерых таких. Но мне кажется, что их гораздо больше.
— ... — Теперь была очередь Яхиро молчать. — Он только что узнал про старшую сестру, но о существовании младшей сестры он уже догадывался. Однако, теперь Яхиро было сложно упомянуть тот факт, что он знал имя сестры Химэки, так, чтобы не задеть её чувства. — «Только вот... я будто совру ей, если промолчу.» — Он решился спросить у неё: — Эм, а твою младшую сестру случаем... не зовут Ай Тацугами?
— ! — Одна лишь её реакция на вопрос, до всякого ответа, дала Яхиро всё, что он хотел узнать. — Откуда ты знаешь... имя моей сестры?
— Ну, вчера я встретил девочку из средней школы... и она рассказывала о том, как из её школы пропала другая девочка. И ей звали Ай Тацугами, и мне показалось...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...