Шум, поднятый У Се и тётушкой Чжэ, привлек внимание прочих назарецких выкормышей.
Оставив часть людей охранять колдуна в центре, остальные бросились в атаку.
Зрелище оказалось презабавным: фигуры дергались рывками, будто невидимость давалась им ценой судорог.
Сражайся с ними обыватели – пришлось бы туго, но беда (или удача) заключалась в том, что наши герои – даосские практики.
Каждый из этих чертей запятнал руки кровью, смердя чернотой за версту, и чуялся за милю.
Какая к черту невидимость – для людей с глазами они выглядели так, будто голышом плясали посреди дороги.
Уловив шорох, тётушка Чжэ качнула рукоять и бросила У Се знак глазами.
Тот понял с полуслова: выставив клинок горизонтально, он ступил в сторону скользящим шагом.
Кусты слева качнуло, ветви согнулись и пружинисто распрямились.
В тот же миг он выбросил меч вперед, крутанув запястье, и из чащи донесся сдавленный стон.
Следом по лезвию заструилась горячая влага, капая на лесную подстилку.
Выдернув клинок, У Се узрел поверженного врага в черном, в груди которого зияла сквозная дыра.
Ни страха, ни колебаний – лишь пьянящая легкость от расправы над врагом.
В этот момент окружающие посмотрели на него совсем иначе, навсегда забыв, что перед ними мальчишка.
Тётушка Чжэ тоже не отставала, вступив в ближний бой.
Трое ниндзя вылетели из темноты одновременно, взблескивая синевой коротких клинков с ядовитой смазкой.
Она не отступила ни на шаг, взмахнув метелкой – серебряные нити распустились веером, накрыв лезвия разом.
Резко подав запястье вниз, она стянула пучок воедино, издав пронзительный визг металла.
Троих нападавших отбросило в сторону, едва не столкнув лбами.
Отвесив смачного пинка среднему прямо в грудину, она услышала хруст ребер.
Двое оставшихся не успели опомниться, как она сократила дистанцию и опустила древко метелки точно на затылок одному из них.
Удар вышел на славу – беззвучно и надежно, боец раскинул руки и осел без чувств.
Последний перекосил лицо от злобы и бросился на женщину.
Но У Се уже заходил с фланга, целясь исключительно в нижний ярус с хирургической точностью.
Раздался шлепок упавшей плоти, и на землю брызнул крошечный лоскуток.
Какая филигранная колющая техника: и жизни не лишил, и бойца навеки обезвредил!
Из горла бедняги исторгся такой нечеловеческий вопль, что Толстяк едва не выронил штырь.
Косясь в сторону истошного крика, он инстинктивно сжал ноги крест-накрест, думая о своем:
«До чего же Наивный стал жуткий, замашки просто садистские! Как Сяогэ с ним справляется-то?»
Не прошло и минуты, как поле боя пополнилось тремя новыми трупами, один из которых – со статсом евнуха.
Остатки вражьего отряда замешкались, разделив силы и бросив пятерых на расправу с У Се.
Групповое нападение обернулось бойней: тётушка Чжэ бережно вырубала живьем, рассчитывая выпытать хоть что-то.
У Се же придерживался принципа безотходного производства: сначала подарить муки смертные, а после – терзать бестелесный дух.
Он прекрасно знал менталитет той сволочи – фанатичное служение безумному императору.
Попадись они живыми в плен, непременно вскроют себе животы.
А так – пусть вкусят боли здесь, а после смерти их сущности продолжат отвечать за содеянное.
Идеально! Чистая выгода с обеих сторон!
Вдвоем они держали оборону, пока Толстяк пыхтел над железными кольями.
Метровые штыри поддавались с трудом, орошая землю кровью и зловонной жижей при выходе.
Из какого сплава их отлили? От одного прикосновения холод пробирал до мозговых костей.
Не будь у Толстяка пачки заговоренных талисманов, он бы в жизни не выдрал эту дрянь из земли.
Стоило последнему колышку податься наверх, как мертвенная тишина леса лопнула.
Издалека донесся тигриный рев – в нем не было страха, лишь звенящая, сокрушительная ярость.
Один из японских магов схватился за грудь и изверг фонтан черной крови, в которой плавали обрывки внутренних органов.
Его лицо перекосилось от ненависти к внешнему кольцу обороны: что за тупые бараны эти ниндзя!
Багаро! Кучка свиней!
Позволить сломать формацию и принять на себя обратный удар драконьей вены – позор для воинов!
Толстяк швырнул последнюю железяку на землю, подхватил тесак и ринулся на выручку.
Сукины дети, – он смахнул брызнувшую на лицо чужую кровь, оскрибив молодое лицо хищным оскалом.
Сметь зажимать его Малыша Наивного? Сейчас дедушка Толстяк покажет им кузькину мать!
У Се внезапно оценил все преимущества малого роста: подсечки по низам удавались ему на зависть чисто!
Пожалуй, пора открывать мастер-класс, владение клинком достигло совершенства.
С учетом прежнего на счету значилось уже четыре воющих калеки в черном.
Он возвышался над полем боя с холодным блеском в глазах, не забывая отвешивать улыбки.
От такого зрелища даже у закаленных самураев кровь стыла в жилах, что уж говорить о Толстяке, у которого подкашивались колени.
Оставшиеся двое противников жались по углам, избегая ближнего контакта.
Толстяку надоела эта возня, и он снес им головы одним взмахом, избавив от мучений.
Теперь здешний лес напоминал бойню: кругом трупы и оскопленные тела, да такой гам, что птицы облетали место стороной.
Покончив с последним врагом, тётушка Чжэ ошарашенно посмотрела на племянника, силясь понять, чему их вообще учил старший брат.
Она решила при первой же встрече устроить Ли допрос с пристрастием.
Невероятно! Добропорядочный с виду наставник Ли, оказывается, тайный извращенец – и ведь успел передать ремесло ученику!
Уловив вдалеке рев тигров, она хотела броситься на помощь, но У Се остановил ее жестом:
─ Погоди! Сперва опробуем одну вещицу.
Он извлек из-за пазухи небольшое знамя:
─ Пращур научил перед выходом, надо испытать на практике.
Шепча заклинание, он заставил стяг вспыхнуть мягким золотистым светом, втягивая души поверженных врагов.
И тех, кто еще дышал, затягивало насильно, выдирая субстанцию из плоти с корнем!
Это превосходило по боли любое оскопление, и вопли несчастных не поддавались описанию.
Всякий услышавший молил лишь об одном: умереть кем угодно, но только не попадаться в лапы к У Се.
Тётушка Чжэ воззрилась на флаг с немалым изумлением:
─ Племянничек, ты что же... попросил пращура обучить тебя Знамени Десяти Тысяч Душ?
─ Ты уверен, что это наш предок? Нечисть часом не прикинулась стариком?
Спрятав полотно, У Се самодовольно задрал подбородок:
─ Всё верно, наставница, сам пращур и велел.
─ Кто сказал, что это Знамя Десяти Тысяч Душ? Вы видели когда-нибудь черное знамя с золотым свечением?
─ Это чистое Золотое Знамя Заслуг, созданное для сбора душ окаянных злодеев!
На деле пращур ничего подобного не одобрял, но и возражать не стал.
В его трактовке отсутствие запрета равносильно согласию, а приплести имя предка к доброму делу – дело житейское.

Комментарии

Загрузка...