Покинув ичжуан в сопровождении управляющего семьи Жэнь, процессия воссоединилась с жэньскими служащими, ожидавшими снаружи, и выступила в путь.
Родовое кладбище семейства Жэнь располагалось в диких холмах на окраине городка Жэнь.
Выступив на рассвете, добрались лишь к полудню.
Солнце палило нещадно, заливая всё вокруг безжалостным зноем.
Шумная толпа наконец высыпала к выбранному участку.
Жэнь Фа выбрался из паланкина.
Жмурясь от палящих лучей и победно ухмыляясь, он обратился к дядюшке Цзю: ─ Дядюшка Цзю, поговаривал тогда мастер фэн-шуй, отыскать эту землю стоило невероятных трудов – поистине драгоценное место! ─ Говоря это, он указал рукой на могильный холм неподалеку.
Дядюшка Цзю смолчал, обернувшись к сидевшему за спиной у Цюшэна Линь Шэну: ─ Младший дядя-наставник, как вам это ложе? ─
Накануне Линь Шэн открыл Врата Дхьяны, и теперь мог испытать их дивные свойства на практике.
Сообразив в чем дело, Линь Шэн не стал подрывать авторитет дядюшки Цзю.
Он похлопал Цюшэна по плечу:
─ Цюшэн, опусти-ка меня на землю. ─
Цюшэн поспешно кивнул: ─ Сей же момент, прадядюшка-наставник! ─
Не только Жэнь Фа, но и многочисленные работники с любопытством уставились на эту сцену.
Не обращая внимания на чужие взгляды, Линь Шэн своими короткими ножками принялся чинно выписывать круги вокруг могилы, при этом покачивая головой и тяжело вздыхая.
От стольких зрелищ со лба Жэнь Фа градом катился холодный пот.
─ Маленький мастер, удалось ли что разглядеть? ─
Наконец не выдержав, Жэнь Фа шагнул вперед.
Линь Шэн обернулся и с показным интересом уставился на него: ─ Верно. Называется сие ложе – «Стрекоза касается воды». Длина могилы – три чжана и четыре чи, да годится к использованию лишь четыре чи; ширина – один чжан и три чи, а пригодных – едва больше трех чи. Посему хоронить гроб плашмя нельзя, дозволена лишь вертикальная погребель. ─
─ Какая проницательность, младший дядя-наставник, ─ с улыбкой похвалил неподалеку дядюшка Цзю.
Тут же доселе молчавший Вэньцай протиснулся вперед и с любопытством спросил: ─ Учитель, а что за зверь такой – вертикальная погребель? Это как во французских похоронах? ─
Услышав подобное от собственного ученика, дядюшка Цзю вмиг лишился улыбки и отвесил Вэньцаю затрещину: ─ Неуч! Вертикальная погребель – это когда хоронят стоймя! Прав я или нет, господин Жэнь? ─
Господин Жэнь закивал с усердием: ─ Истинно так! Фэн-шуй мастер тогда говаривал: предков хоронишь стоя – потомкам воздастся сторицей! ─
─ Предков хоронишь стоя – потомкам воздастся сторицей? ─ Линь Шэн с прищуром глянул на Жэнь Фа: ─ И докуда ж воздалось? ─
Лицо Жэнь Фа окаменело, он кашлянул, пытаясь скрыть неловкость.
Однако в этот момент раздался неприятный, полный спеси голос:
─ Слышь, шкет малолетний, ты как с моим дядиным зятем разговариваешь? Никакого воспитания! ─
А-Вэй, вышагивая с важностью и скривя губы, двинулся вперед: ─ Дядюшка-зять, да не слушай ты бредни этого молокососа, чего он смыслит-то? ─
─ По мне так местечко – загляденье! И горы рядом, и вода у ног, иначе как бы народился такой столп общества, как вы, дядюшка-зять? ─
Рассыпавшись в лести, А-Вэй заискивающе уставился на Жэнь Фа.
Но Жэнь Фа в этот момент помрачнел пуще тучи: ─ А ну шагом марш в хвост процессии, не позорься тут! ─
А-Вэй опешил: ─ Дядюшка-зять? ─
─ Сказано же – встань позади. ─ В голосе Жэнь Фа прорезалось еле сдерживаемое бешенство.
Даже тупица А-Вэй уловил этот тон.
Но больше всего его поражало: он же, вроде как, усердно пресмыкался перед старшим, отчего же тот так разъярился?
Однако, опасаясь гнева Жэнь Фа, А-Вэй был вынужден со стыдом ретироваться в тыл.
А сзади.
Жэнь Тинтин в простом светло-голубом китайском костюмчике с брюками в тон, с черными волосами, заплетенными в две тугие косы, разительно отличалась от своего недавнего облика городской модницы.
Но выглядела при этом по-своему очаровательно.
Рядом с Жэнь Тинтин околачивались Цюшэн и Вэньцай, угодливо заискивая с жадными до женской ласки физиономиями.
А-Вэй, завидев это, почернел лицом, подскочил и грубо оттолкнул обоих: ─ Вы чем тут заняты? А ну пошли вон от моей кузины! ─
Отпихнув парней, А-Вэй развязно улыбнулся:
─ Тинтин, душно тут, поди? Я водицы прихватил, да платок, не протереть ли тебе лицо, кузина? ─
Приговаривая это, А-Вэй полез в карман и извлек оттуда желтоватый сальный платок.
Жэнь Тинтин с брезгливостью шарахнулась в сторону.
Она отчетливо разглядела, что на той тряпке торчит чей-то завитой волос.
От ужаса она отскочила еще на пару шагов:
─ Кузен, да твой платок грязный донельзя, от него же разит! ─
А-Вэй неловко усмехнулся: ─ С чего бы ему быть грязным? ─
С этими словами онтер отер платком собственное лицо, затем провел им подмышкой и лишь после этого со спокойной душой убрал обратно в карман.
Тут уж не только Жэнь Тинтин – даже видавшие виды Цюшэн с Вэньцаем едва не сбледнули с лиц.
─ Цюшэн, что за очкарик уродливый, меня от него воротит, сейчас стошнит, ─ искривив скорбную мину, пробормотал Вэньцай.
Цюшэн и говорить ничего не стал: воззрившись на А-Вэйя словно на исчадие ада, он поспешно сократил дистанцию.
А-Вэй, заметив их физиономии, презрительно фыркнул и уже собирался устроить скандал.
Но увидел, как Жэнь Тинтин спешно направляется к дядюшке Цзю.
Шаг у нее был быстрым, будто она спасалась от преследования.
А-Вэй попытался броситься за ней, но вспомнил слова Жэнь Фа и сжал кулаки.
─ Ложе «Стрекоза касается воды» требует снежной шапки на вершине, чтобы земля на холме пропускала влагу, а до гроба доходила лишь водяная испарина – тогда вода удержит энергию духа. А погляди-ка на всю могилу – её сплошь залили бетоном, влага не просачивается, жилы земли обрублены, драконье ложе превратилось в могилу смерти, чего тут хорошего ждать? ─ вещал дядюшка Цзю, хмуря брови и глядя на Жэнь Фа.
Лицо Жэнь Фа вмиг побелело, и он испуганно переспросил: ─ Но к чему же тогда мастер велел непременно потревожить прах через двадцать лет? ─
Видя состояние Жэнь Фа, дядюшка Цзю смягчил тон:
─ Он еще проявил милосердие: вредил полжизни, а не до конца дней; изввел одно поколение, а не все восемнадцать. ─
─ Это... ─ опешил Жэнь Фа, не зная, что и ответить.
Дядюшка Цзю продолжил: ─ Час пробил, приступайте к раскопкам. ─
Жэнь Фа закивал и отдал приказ толпившимся позади работникам:
─ Живо за работу, раскапываем могилу! ─
...
Перед могилой старого господина Жэнь уже возвышался алтарь с жертвенными дарами.
Дядюшка Цзю облачился в ярко-желтые ризы, трепетавшие под напором горного ветродуя.
Вскинув поминальный свиток, он затянул загробным, строгим голосом:
─ Ныне, в благой час и день, Маошанец Линь Цзю по воле семейства Жэнь потревожит старое ложе «Стрекозы» для перезахоронения старого господина Жэнь.
Прошу духов земли и гор покинуть пределы средоточия, дабы раскопки не повредили костям и гробу.
Упокойтесь, души предков, мирно в новой обители, пусть иссякнет скверна и не родится нечисть, храните род Жэнь в здравии и благополучии, оградите округу от бед. Примите сей дар с чистым сердцем, вкусите подношение! ─
Закончив молитву, дядюшка Цзю сжег бумагу и обернулся к собравшимся:
─ Ломать! ─
Едва прозвучали его слова, рабочие дружно бросились вперед.
Одним пинком сбросив надгробную плиту, они занесли заступы над холмом и обрушили первые удары.
Работа кипела грубо и споро, заставляя у Жэнь Фа едва ли не подергиваться уголки рта.
Перезахоронение, тревожащее предков, по определению притягивало темную скверну.
А злые духи боятся крутого нрава, так что суровая оплошность – верный способ отогнать нечисть.
Вскоре.
Из глубины раздался крик работника: ─ Нашли! ─
Толпа мигом окружила раскоп, устремив взоры на зиявшую внизу яму.
На дне ее покоился массивный гроб, вертикально вонзенный в самый центр котлована...

Комментарии

Загрузка...