Глава 173: Глава 171

Дядя, останавливающий время, хочет уйти на пенсию!

Я успешно воссоединился с Клуной и Кларой. Ханс облегченно выдохнул. Но было неизбежно волноваться после того, что произошло.

Что означало «превзойти самого себя», о чем говорило Время? Сколько бы он ни размышлял, он не мог этого понять. Но даже так, ничего бы не изменилось. Зайдя так далеко, у него не было иного выбора, кроме как двигаться вперед...

Клара сидела, обессиленно прислонившись головой к плечу Ханса. Ханс не стал ее отстранять. Клара сейчас была не в лучшем состоянии. В конце концов, она умерла и вернулась к жизни.

Ханс тихо поднял руку и нежно погладил Клару по волосам. Почувствовав прикосновение Ханса, напряженное выражение лица Клары смягчилось. Клуна улыбнулась и произнесла:

— Клара наконец-то пришла в себя.

— Это облегчение.

— Но, Командир, та сила, что была раньше...

— ...

Ханс приложил указательный палец к губам. Это означало, что это секрет. И Клуна сразу поняла. Что бы ни случилось, Командир оставался Командиром.

Он был тем, кому они могли только доверять и за кем могли следовать. Клуна кивнула и развела костер. Возможно, потому что она была эльфом, ягоды и травы, которые принесла Клуна, оказались довольно вкусными.

Однако ни одна из них не выглядела особенно аппетитно. Вот почему он избегал их все. Кто бы мог подумать, что они будут такими вкусными? К чему были все его страдания до сих пор? Ханс сказал:

— Это довольно неплохо на вкус.

— Питательная ценность тоже недурна.

— ...Что происходило все это время?

Ханс встретился взглядом с Клуной. В его глазах читались облегчение и легкое недоверие. Ситуация была несколько неловкой, и Ханс с женщинами находились не в лучшем положении.

Однако он не хотел говорить об этом сразу после встречи. Прежде он хотел услышать от них самих, как они жили. Клуна вздохнула и ответила:

— Каждый день был адом.

Слова Клуны вовсе не были преувеличением. После исчезновения Ханса Королевские Рыцари пали. Однако главной причиной краха Королевских Рыцарей был не кто иной, как внутренний конфликт.

После того как Ханс, их главная опора, исчез, их подавленная тревога и страх усилились. Это заставляло их раздражаться друг на друга. Но даже тогда реальных проблем еще не было.

Самой большой проблемой стал следующий шаг Королевских Рыцарей. Все разделяли неверие в смерть Командира, но их дальнейшие действия полностью различались. Клуна и Клара выбрали месть.

— Мы хотели немедленно атаковать демонов ради мести. Но Верховный старейшина Макенис остановил нас.

— Это к счастью.

Искренние слова сорвались с губ Ханса. Если бы Верховный старейшина Макенис не остановил их, они могли бы погибнуть до прибытия Ханса, сделав всё необратимым.

Но каким-то образом матери и дочери удалось сбежать и продвинуться на территорию демонов. Чтобы истребить всех оставшихся демонов в этом мире. Возможно, они даже надеялись умереть по пути.

Каждый день они пачкали руки в крови демонов. Они лишили жизни бесчисленное множество демонов. И сегодня они отправились, чтобы забрать жизнь Истинного вампира. Клуна прикусила губу.

— Я никогда не думала, что всё обернется так.

— ...

Если бы Командир не подоспел вовремя, Клуна снова потеряла бы семью. От этого страха тело Клуны задрожало.

Ханс зажмурился. Сначала он намеревался говорить холодно. В конце концов, ошибки нужно исправлять. Но в такой ситуации его сердце действительно смягчилось.

Наконец, Ханс вздохнул и посмотрел на Клуну. Затем он указал пальцем на свое колено. Удивленная такой неожиданной реакцией, Клуна спросила с озадаченным выражением лица:

— Прошу прощения?

— Приляг.

— Это...

— Бури неизбежны.

Бури, сметающие всё на своем пути, всегда приходят внезапно. Каждый раз мы изо всех сил пытаемся справиться с ними, проходя через немалые трудности. Когда тайфун наконец стихает, мы смотрим на оставшиеся разрушения.

Когда видишь свой родной город, свой дом, свой фундамент сметенными и лежащими в руинах, хочется просто бросить всё. Но в такие моменты нужно собрать волю в кулак и как-то двигаться дальше.

И всё же.

Короткий отдых не повредит.

Эти дети через многое прошли.

Немного поколебавшись, Клуна не отказалась. Она наконец подошла к Хансу и легла, используя его колено как подушку. Как ребенок. Ханс тихо закрыл глаза и произнес:

— Вы через многое прошли.

Еще многое нужно было сказать.

Но пока давайте отдохнем.

***

Казалось, она живет во тьме.

Под небом, где исчезло солнце, чувствуя, как увядает природа. Она и представить не могла, что испытает такие чувства. Что именно пошло не так? Ее самоуспокоенность снова создала проблемы.

Пока Клара направляла свои стрелы ярости на демонов, Клуна направляла свои внутрь себя. Если бы она была более тщательной, если бы она поддерживала его более преданно. Тогда ничего бы этого не случилось.

Самобичевание стало червем, точащим ее сердце. Она не могла не винить себя. Но даже так, она не могла умереть сейчас. Потому что ее дочь была еще жива.

В некотором смысле она потерпела неудачу как родитель. Ей следовало быть строже с дочерью и направлять ее. Но это было слишком больно, и она не могла этого сделать. Она просто плыла по течению вместе с гневом дочери и заставляла себя двигаться вперед.

И вот результат. Клуна снова стала свидетельницей того, как ее родная кровь умирает на ее глазах. Казалось, что небо рушится, но, как ни странно, шок был не таким сильным, как ожидалось.

Почему так?

Сокровища, которые у нее остались, всего два.

Все они ушли.

Ах, вот оно что. Дело не в том, что ей было всё равно. Она была уже сломлена безвозвратно. Как только Клуна осознала это и тупо уставилась в небо, это и произошло.

Знакомое лицо появилось перед ее глазами. Мужчина с привычными черными волосами и короткой бородой, который внезапно исчез три года назад. Клуна произнесла имя того, кто совершенно точно не мог здесь находиться:

— Ко...мандир?

— Потом.

Я вижу иллюзию? Или я тоже умерла, и Командир пришел встретить меня? Развеяв пустые иллюзии Клуны, Командир успокоил ее своим неизменно надежным голосом.

Затем появился свет. Этот яркий свет был теплым и интенсивным, как у Мирового Древа. Когда она наконец пришла в себя, ее дочь, которая уже успела остыть, открывала глаза, будучи совершенно невредимой.

В тот момент Клуна почувствовала, будто просыпается от ужасного кошмара. Ее плечи больше не казались тяжелыми. Она больше не боялась снова заснуть. В конце концов, Клуна снова открыла глаза.

Она дрожала от внезапного холода, который почувствовала. Когда Клуна открыла глаза, она увидела это. Спину Ханса, который смотрел наружу из входа.

Клуна перевела взгляд в сторону. Клара, которая определенно однажды умерла, теперь спала, прислонившись к стене пещеры. Вздохнув с облегчением, Клуна почувствовала легкое беспокойство.

*Действительно ли мне можно позволить себе такую слабость рядом с тобой?*

Три года. Такой короткий миг для эльфа. Однако для Клуны это время показалось вечностью. Не было дня, чтобы она не сожалела. Если, просто если...

Если Командир вернется, она бесчисленное количество раз решала никогда больше не терять его. Но теперь, когда Командир действительно был перед ее глазами, эта твердая решимость начала колебаться.

— Командир, на что вы так пристально смотрите?

Но ее рот уже двигался. Казалось, что Ханс может внезапно исчезнуть снова, если она просто останется так. Ханс повернул глаза на жалкий звук ее голоса.

— Ты проснулась?

— Да, прошу прощения.

— Нет, не за что извиняться.

— Тогда... прошу прощения, но не могли бы вы обнять меня снова?

Холодно. Так холодно, что она чувствовала, будто замерзнет. Вот почему она хотела тепла. Или, возможно, она боялась, что этот теплый свет исчезнет. Даже сама Клуна не знала.

Но он выполнил ее просьбу. Ханс тепло обнял ее без слов, и Клуна снова закрыла глаза. Ее дыхание снова успокоилось. Тихо, как младенец в колыбели.

*Черт, ногу свело, пришлось встать на секунду. Она заметила?*

Как ни крути, одалживать и плечо, и ногу двум людям было слишком. Из-за этого Ханс, у которого пережало кровообращение, тайком разминал ноги рядом с ними.

Но его поймали, и он снова оказался в таком положении.

Сколько бы Ханс ни прошел.

В конце концов, Ханс оставался Хансом.

Комментарии