Глава 4

Дядя, останавливающий время, хочет уйти на пенсию!
Проблема оказалась куда серьезнее, чем предполагалось.
Андрей, командир отряда стражи лагеря беженцев, тяжело вздохнул.
Представитель беженцев пожаловался, что он предоставляет слишком много привилегий охранникам.
И, по правде говоря, это было недалеко от истины.
Например, лучшие припасы в первую очередь доставались солдатам, которые в них нуждались.
Или распределение продовольственных пайков: сначала солдатам, за исключением больных.
В некотором смысле это было естественно.
Ведь солдаты всегда рисковали своими жизнями.
Они не только получали припасы первыми, но и занимались охотой, разведкой и другой работой, постоянно подвергая себя опасности.
Но если не предоставлять такие привилегии, недовольство солдат, естественно, взлетит до небес.
Вот почему он допускал столько послаблений, сколько было возможно в разумных пределах.
В то же время он всегда подчеркивал: если они зайдут слишком далеко в своих злоупотреблениях, то даже того, что имеют сейчас, могут лишиться.
Но он никак не ожидал, что они открыто устроят нечто подобное.
«Неужели я был слишком самонадеян?»
Конечно, они не брали в солдаты кого попало.
Хотя выбор был невелик, они старались отбирать способных людей.
Иными словами, тех, кем можно управлять.
Но солдат, который на этот раз стал источником проблем, Лоуэлл, оказался хитрее, чем предполагалось.
Перед теми, кто был сильнее него, он всегда старался показать себя с лучшей стороны и улыбался.
Напротив, перед теми, кто был слабее, он показывал свое истинное лицо.
А жертвами обычно становились беззащитные больные или дети.
В итоге потребовалось время, чтобы заметить ущерб.
— Что случилось с Лоуэллом?
— Как вы и приказали, мы пока заперли его в камере.
— Хорошо. Обсудим это с представителем беженцев и сразу же проведем суд.
— Есть! Понял.
— Проблема в том, кто заполнит вакансию...
Поддержание боеспособности отряда было важнейшей задачей.
Если не хватало хотя бы одного человека, нагрузка на остальных становилась слишком тяжелой.
Но в этот раз, как и всегда, к выбору нужно было подходить с особой осторожностью.
Из-за этого инцидента они уже потеряли доверие людей.
Если подобное повторится, кто знает, что произойдет.
Если все пойдет не так, они могут окончательно расколоться.
Когда монстры стоят прямо у порога, раскол среди людей равносилен смерти.
Понимая это, он чувствовал, как давит на него груз ответственности.
— Выбора нет. Ответ уже очевиден.
— ...Мне позвать его?
— Не нужно далеко ходить. Он сейчас должен быть на тренировочной площадке.
— Слушаюсь.
Спустя мгновение солдат, ушедший по приказу, вернулся с тем самым человеком.
Тот заметно раздобрел, а волосы его были всклокочены.
Мягко говоря, вид у него был непривлекательный.
Но Андрея не волновала внешность.
Для солдата важны не внешние данные, а навыки и надежность.
Этот человек попался ему на глаза около двух недель назад.
Уродливый Ханс, жалкий Ханс.
Именно так его прозвали в лагере беженцев.
И это было недалеко от истины.
Если отбросить внешность, его поступки были поистине жалкими и отвратительными.
Пока все остальные усердно выполняли порученную работу, он один бездельничал и отъедался, за что люди и насмехались над ним.
Однако, честно говоря, возникал один вопрос.
Естественно, поскольку Ханс не работал, он мог получать лишь крошечные пайки.
Но как, черт возьми, он умудрялся поддерживать такое пухлое тело?
Андрей цокнул языком.
«Сейчас не это важно».
Это было подозрительно, но расследование не выявило никаких доказательств кражи.
А две недели назад, словно одумавшись, он начал тренироваться на площадке.
Поначалу на него никто не обращал внимания.
Все думали, что он скоро сдастся.
Но, к удивлению, он приходил и усердно тренировался каждый день.
В результате он заметно похудел.
Более того, что критически важно, именно он неделю назад остановил бесчинства охранника Лоуэлла.
Если бы не Ханс, они бы так и не узнали, что Лоуэлл раздавал слабым испорченную еду.
— У него оказалось больше смелости, чем я думал.
— Простите?
— Ничего. Важнее другое: я хочу сделать тебе предложение.
— Г-говорите.
Он не побоялся противостоять сильному охраннику ради ребенка.
Более того, как выяснилось позже, он даже делился с этим ребенком своей едой.
Он определенно изменился.
К тому же, еще больше впечатляли его навыки.
Если не брать в расчет характер Лоуэлла, по таланту и мастерству он был лучшим в отряде стражи.
Но Ханс легко заблокировал его атаку.
Причем на тот момент Ханс тренировался всего неделю.
И тогда он понял.
У Ханса был огромный потенциал.
Хотя он все еще был довольно упитанным, по сравнению с тем, каким он был при первой встрече, это было полное преображение.
И, прежде всего, у него хватило духу пойти против того, кто сильнее него, ради ребенка.
Ответ был ясен.
— Ты, не задумывался о том, чтобы вступить в отряд стражи?
***
Я был удивлен.
Когда я, как обычно, тренировался на площадке, меня внезапно позвал охранник.
Я испугался, что меня снова арестуют, но никак не ожидал получить такое предложение.
На самом деле, предложение было неплохим.
Обычно они были не более чем мальчиками на побегушках, но в военное время стража обладала значительными полномочиями.
И льготы, которые они получали, были весьма существенными.
Однако были и минусы.
Именно стражники выходили наружу, чтобы добывать пропитание.
А прямо за частоколом кишели монстры, жаждущие человеческой крови.
— У меня есть одна просьба.
— Какая? Говори.
— Я хочу учиться фехтованию лично у вас, командир.
— Учиться фехтованию лично у меня? Интересная просьба.
Я выдвинул свое условие.
Я хотел получать тренировки напрямую от командира стражи, Андрея.
Даже если его лучшие годы позади, он все еще бывший рыцарь.
Его уровень был совсем другим, не чета обычным солдатам.
Естественно, если я смогу тренироваться под началом Андрея, то стану еще сильнее, чем сейчас.
Андрей с готовностью принял мое предложение.
И так я стал членом отряда стражи.
— Буду учить тебя дважды в неделю. Как тебе такое?
— Подходит.
— Отлично. Завтра я приставлю к тебе наставника.
— Понял.
Стража работала парами.
Естественно, я был младшим, а наставник, который придет завтра, станет моим напарником.
Значит, сегодня был последний день, когда я мог расслабиться.
Но это было неплохо.
Пусть и дешевое, но я получу снаряжение и оружие.
Я смогу выходить наружу и сражаться с монстрами.
А главное, если я продолжу работать, отношение людей ко мне сильно изменится.
И я даже смогу тренироваться под руководством Андрея.
Одни сплошные плюсы.
Закончив разговор с Андреем, я сразу же вышел с тренировочной площадки.
Как и ожидалось, ребенок был там.
— Ты сегодня довольно поздно, дядя!
— Меня вызывал командир, вот я и ходил.
— Командир?
— Ага, с завтрашнего дня я буду работать в страже.
— Ого! Прямо как Королевские рыцари!
— ...До этого уровня мне еще далеко.
Глаза ребенка сияли, когда он это говорил, а я лишь горько усмехнулся.
Королевские рыцари были, проще говоря, кем-то вроде героев.
Когда началось вторжение монстров, люди на континенте осознали свои пределы.
Они поняли, что ответные меры одной страны никогда не приведут к победе.
Поэтому величайшие герои каждой расы собрались в одном месте.
Это и были Королевские рыцари.
Естественно, они ничем не отличались от фэнтезийной версии «Мстителей», поэтому после создания Королевских рыцарей человечество начало одерживать победы.
Но по какой-то причине, за редким исключением, Королевские рыцари были уничтожены.
И сюжет этой игры был о том, как главный герой, ставший новым командиром павших Королевских рыцарей, собирает талантливых людей, чтобы восстановить их.
Конечно, в конечном счете это все еще была игра для взрослых.
— Почему, черт возьми, Королевские рыцари были уничтожены?
— Простите?
— Ничего. В любом случае, хочешь сегодня поиграть в прятки?
— Конечно! Дядя водит!
Причина, по которой предыдущие Королевские рыцари были уничтожены, даже не была раскрыта.
Мне было любопытно, но сейчас не стоило об этом беспокоиться.
Все равно я бы ничего не смог изменить.
Немного поиграв с ребенком, я приступил к полноценной тренировке.
Стоило мне щелкнуть пальцами, как окружающий пейзаж стал серым.
Вскоре все замерло.
— Ну что, начнем?
Я тут же принялся отжиматься.
Прошла уже неделя с тех пор, как я начал тренироваться с использованием остановки времени.
Хотя прошла всего неделя, эффект оказался намного лучше, чем я ожидал.
Прежде всего, из-за экстремального расхода сил это было гораздо эффективнее, чем обычные упражнения.
Ощущение было такое, будто тренируешься с мешками песка, привязанными ко всему телу.
Конечно, в первый день я упал в обморок от истощения.
Но теперь, неделю спустя, я уже кое-как справлялся.
Глядя на это, казалось, что тренировки через остановку времени приводили к более быстрому росту.
В доказательство — хотя я тренировался всего неделю, я заметно похудел.
Конечно, лицо у меня все еще было уродливым.
Но сейчас важно было не лицо, а то, насколько сильнее я смогу стать.
«Только подожди, ублюдок. Я обязательно выберусь отсюда живым».

Комментарии

Загрузка...