Неровные шаги Сяо Ю внезапно остановились.
Слепящий солнечный свет ударил ему в лицо, заставив невольно отшатнуться. Когда головокружение прошло, он снова открыл глаза и посмотрел в сторону величественного дворца Тайцзи.
[Это было место, где он вырос.]
[От дворца Тайцзи до Восточного дворца, каждая его черепица, каждый кирпич были ему до боли знакомы.]
[А теперь он стал заключённым, а человек, который ждал его там, наверху, была его бывшей женой.]
Он и сам не мог понять, что творилось у него на душе.
Ему казалось, что человеческая судьба непредсказуема и способна в одно мгновение перевернуть всё с ног на голову.
После недолгого оцепенения на его лице, словно на засохшем дереве, промелькнула искажённая злоба.
В конце концов, если они оба до сих пор не могли смириться с произошедшим и в его сердце всё ещё оставались вопросы, которые он не успел разрешить, значит, пришло время обо всём спросить.
“Пойдём.”
Он изо всех сил выпрямился, поправил грубую тюремную одежду, поджал губы и направился к дворцу Тайцзи.
***
В зале Ганьлу Чу Нин сидела перед туалетным столиком во внутренних покоях и спокойно смотрела на своё отражение в бронзовом зеркале.
Цуй Хэ достала только что изготовленные шпильки, серьги и другие украшения и одно за другим разложила их на столе.
“Ваше Величество, посмотрите. Какое вы хотите надеть?”
Все эти украшения были изготовлены в соответствии с положением Императрицы. Золото и нефрит, тонкая работа, они выглядели изысканно и ослепительно.
Чу Нин пришла в себя, посмотрела на россыпь золота и нефрита и невольно рассмеялась.
“Зачем ты достала всё это? Не нужно так стараться.”
Цуй Хэ поджала губы.
Она была немного упрямой.
“Ваше Величество теперь Императрица. Разве не следует...”
Чу Нин понимала, что её беспокоит.
Цуй Хэ хотела, чтобы перед Сяо Ю та предстала во всём великолепии своего нынешнего положения.
“Тогда надену вот это.”
Чу Нин не стала полностью отвергать её старания. Она выбрала простую золотую шпильку и закрепила её в волосах.
“Мы и так живём хорошо. Нам не нужны эти украшения, чтобы кому-то что-то доказывать.”
Увидев, насколько живой и раскованной стала её госпожа, насколько меньше в ней осталось той сдержанности и подавленности, которые прежде сопровождали её жизнь во Восточном дворце, Цуй Хэ постепенно успокоилась.
Она кивнула.
“Ваше Величество правы. Это я слишком много об этом думаю.”
Через некоторое время снаружи раздался голос слуги:
“Ваше Величество, он прибыл.”
Чу Нин замерла.
Она держала чашку с чаем, медленно подняла голову и посмотрела на своё отражение в бронзовом зеркале.
Затем встала, вышла во внешнюю часть покоев, села на кушетку и спокойно произнесла:
“Впусти его.”
С тяжёлым скрипом массивные двери дворца распахнулись.
За ними появилась худая, измождённая фигура.
Солнечный свет проник внутрь и отбросил на пол длинную густую тень.
“Разве при встрече с Её Величеством Императрицей не следует немедленно поприветствовать её?”
Увидев, что Сяо Ю безучастно стоит у входа, придворные слуги, находившиеся по обе стороны, не удержались и сделали ему замечание.
“Хм. Императрица...”
Лицо Сяо Ю слегка исказилось.
Он даже не взглянул на слугу.
Всё его внимание было приковано к Чу Нин, сидевшей на главном месте.
Он медленно спустился по ступеням, не выказывая ни малейшего намерения склониться в поклоне.
“Я обещал тебе положение Императрицы, но ты никогда им не дорожила. Я думал, тебе просто безразлично, что о тебе говорят люди, и на этом всё.”
Перед лицом столь резкой перемены в их положении прежняя осторожность, которую он вынужденно выработал за последние полмесяца, внезапно исчезла.
[Его былое высокомерие снова проявилось.]
[Даже став пленником, он не желал показывать ни малейшей робости перед женщиной, которая когда-то была покорна ему.]
Чу Нин не рассердилась из-за его слов.
Напротив, чем язвительнее становилась его речь, тем спокойнее она себя чувствовала.
“Мне действительно не нужно было становиться твоей Императрицей.”
Она улыбнулась ему и спокойно произнесла то, что давно хранила в сердце.
“Ты!”
Сяо Ю застыл.
Его взгляд постепенно наполнился гневом.
Он наконец не выдержал и задал вопрос, который столько дней не давал ему покоя:
“Ты и он! Когда это я плохо к тебе относился? Разве такой человек, как он, способен хорошо к тебе относиться?”
Чу Нин знала, что именно он хочет спросить.
[Она много раз представляла себе этот момент, что произойдёт, когда однажды Сяо Ю узнает правду.]
[И теперь наконец могла увидеть это своими глазами.]
“В ту ночь, когда ты покинул Чанъань и отправился в Хуачжоу, я пришла в зал Ганьлу.”
Сяо Ю ошеломлённо замер.
[Он совершенно не знал, что в тот момент они уже тайно общались.]
От неожиданности у него словно что-то сжалось в груди.
Внутри мгновенно вспыхнула неконтролируемая ярость, а глаза покраснели.
“Бесстыжая! У тебя совсем нет стыда! Неудивительно, что ты смогла объединиться с ним! Я лишь ненавижу себя за то, что когда-то считал тебя другой, не похожей на вторую госпожу Чжао. А ты оказалась точно такой же!”
От ярости его грудь тяжело вздымалась, дыхание стало прерывистым.
Даже ноги, в которых почти не осталось сил, задрожали и едва удерживали его на месте.
[Он всегда считал, что Чу Нин лишь позже, после того как он фактически вынудил её покинуть Восточный дворец, возненавидела его и поэтому вошла во дворец Тайцзи.]
[Кто бы мог подумать, что эти двое уже совершили за его спиной подобное бесстыдство?]
Выслушав его обвинения, Чу Нин всё же почувствовала неловкость и стыд.
[Согласно её воспитанию, женщина не должна была предавать своего мужа, тем более вступать в связь с другим мужчиной.]
[За такое её осудило бы всё общество.]
[В этом отношении она действительно была неправа.]
[Но это никогда не было её намерением.]
Чу Нин закрыла глаза, глубоко вдохнула, затем подняла голову и посмотрела на него.
“Да, это моя вина, и я не собираюсь её отрицать. Но если бы у меня был выбор, я бы без колебаний выбрала уйти от тебя.”
[Неважно, был ли он наследным принцем или даже самым обычным мужчиной.]
[Как его жена, она не имела права сама решить расторгнуть этот брак и уйти.]
[Так называемый “мирный развод” означал лишь одно, мужчина добровольно отпускал женщину.]
[Поэтому её слова означали, что она уже очень давно хотела расстаться с ним.]
“Ты так долго лгал мне. И теперь всё ещё не хочешь сказать правду?”
Сяо Ю внезапно уставился на неё.
“О чём ты говоришь?”
Чу Нин ничего не ответила.
Она достала заранее приготовленный конверт и протянула его ему.
Это было письмо, которое дядюшка Фан написал незадолго до того, как окончательно лишился рассудка.
Сяо Ю затаил дыхание.
Он взял письмо из её рук, под её спокойным взглядом достал лист и быстро пробежал глазами по содержимому.
Чем дальше он читал, тем сильнее становилось его потрясение.
“Как я и думал...ты знала.”
Он вдруг рассмеялся.
Вся накопившаяся за эти годы обида и ярость словно в одно мгновение немного отступили.
[Тайна, которую он хранил целых три года, наконец была раскрыта.]
[И это неожиданно принесло ему странное облегчение.]

Комментарии

Загрузка...