“Хорошо. Ты можешь встретиться и с ним, и со второй госпожой Чжао.”
Сяо Кэчжи кивнул и распорядился:
“Однако тебе не нужно самой идти в тюрьму. Просто попроси стражников привести их к тебе.”
“Спасибо, Ваше Величество.”
Чу Нин успокоилась и с улыбкой поблагодарила его. Затем переоделась, поужинала вместе с ним и ещё несколько раз прогулялась по дворцу, наслаждаясь прохладой ночи.
Она уже много раз проходила по всем дорожкам вокруг зала Ганьлу и даже помнила, сколько фонарей и цветов стояло вдоль каждой из них.
Лунный свет был ярким, а лёгкий ветер приносил приятную прохладу.
Глядя на знакомые пейзажи, Чу Нин вдруг посмотрела в сторону Запада, где находился зал Байфу, и с улыбкой сказала:
“В последние несколько дней я попросила придворных дам из Шести ведомств привести в порядок и украсить зал Цянь Цю. Думаю, скоро уже можно будет туда переехать.”
Она жила в зале Ганьлу уже довольно долго.
[Сяо Кэчжи давно перестал упоминать о том, что ей следует выбрать другой дворец для проживания, и по-прежнему каждый день ел и спал вместе с ней, словно так было само собой разумеющимся.]
Подумав об этом, Чу Нин почувствовала, что что-то здесь не так, и потому велела людям привести в порядок зал Цянь Цю.
Однако, услышав её слова, Сяо Кэчжи неожиданно остановился и удивлённо спросил:
“Зачем тебе переезжать в зал Цянь Цю? Разве здесь, в зале Ганьлу, плохо жить?”
Чу Нин не ожидала от него такой реакции.
Она остановилась, сначала кивнула, а затем покачала головой.
“Конечно, в зале Ганьлу хорошо. Но это покои Его Величества. Даже Императрице нельзя постоянно жить здесь. Задние покои предназначены для проживания супруг и наложниц.”
Сяо Кэчжи ничего не ответил.
Он лишь взглянул на неё и продолжил медленно идти вперёд.
[Она была права.]
[Зал Ганьлу всегда считался местом, где Император жил один. Остальным женщинам дворца, будь то Императрица или обычные наложницы, полагались отдельные покои.]
Вот только Сяо Кэчжи никогда не говорил ей, что вовсе не собирался позволять ей переезжать куда-либо.
“Когда я был молод, больше всего на свете я хотел, чтобы моя семья каждый день была вместе. Чтобы муж и жена жили в согласии, а дети росли рядом с родителями, окружая их своей заботой, как в обычных семьях.”
Он поднял голову и посмотрел на полную луну в ночном небе, а затем произнёс то, что давно хранил в сердце:
“Теперь я женат. Зал Ганьлу - мой дом, а дома меня ждёт жена. С какой стати моей жене жить где-то ещё? К тому же дворец и так пустует. Если ты будешь одна жить в зале Цянь Цю, тебе всё равно придётся каждый день приходить сюда. Зачем тогда всё усложнять?”
Чу Нин невольно повернула голову и внимательно посмотрела на него, словно пытаясь понять выражение его лица.
Затем тихо сказала:
“Сейчас дворец пуст, но в будущем здесь всё равно появятся люди.”
“А-Нин, я ещё не говорил тебе об этом.”
Он снова остановился, повернулся к ней и положил руки ей на плечи.
Затем слегка наклонился и серьёзно произнёс:
“В дворце Тайцзи больше не будет никого другого.”
“Ваше Величество?”
Чу Нин застыла, изумлённо глядя на него.
[Она не могла поверить, что он действительно имел в виду именно то, о чём она подумала.]
“Как может существовать такое правило?”
“Это моё правило.”
Сяо Кэчжи рассмеялся.
В его голосе прозвучала та самоуверенная бесцеремонность, которая временами проявлялась в нём на поле боя и при дворе.
“Для моего дворца Тайцзи достаточно одной жены. Я говорил тебе, что хочу стать таким же человеком, каким был твой отец. И я не хочу разочаровать свою жену.”
Чу Нин ошеломлённо смотрела на него, а затем вдруг рассмеялась.
“Ваше Величество всегда так не похожи на других. Если бы придворные узнали об этом раньше, они наверняка устроили бы целые разговоры. К счастью, теперь всё уже стабилизировалось...”
[Наверное, благодаря его неизменной надёжности он сам того не замечая постепенно растопил ту защитную оболочку, за которой прятались её прежние сомнения.]
Услышав столь поразительные слова, Чу Нин даже не подумала усомниться в них.
Её глаза слегка увлажнились, а сердце само собой поверило ему.
[Кто не мечтает о муже, который будет предан одной женщине и никогда не изменит ей?]
[Тем более родители Чу Нин были одной из тех редких супружеских пар, которые действительно жили в любви и согласии. Поэтому в глубине души она всегда стремилась к такому же браку.]
“Не волнуйся. Они больше не станут вмешиваться в дела нашего дворца.”
Сяо Кэчжи сменил тему.
“Нам с тобой остаётся лишь постараться и родить несколько крепких и здоровых детей.”
Не успела Чу Нин понять, к чему он клонит, как он уже обнял её, приблизился к её уху и многозначительно прошептал:
“А дальше...”
Щёки Чу Нин вспыхнули.
Но она не стала уклоняться от разговора. Вместо этого глубоко вдохнула и тихо сказала:
“Ваше Величество, здесь нужно соблюдать определённые правила и правильно выбрать день...”
Сяо Кэчжи удивлённо замер.
Убедившись, что она не шутит, он поспешно обнял её крепче и серьёзно спросил:
“Расскажи мне. Что именно нужно учитывать? И как выбрать подходящий день?”
“Это связано с моим месячным циклом...”
Чу Нин вспомнила то, что прежде говорила ей Фэн Юй, и подробно всё ему объяснила.
Сяо Кэчжи слушал очень внимательно.
Он крепко запомнил названные ею несколько дней, немного подумал и медленно произнёс:
“В таком случае в обычные дни мне стоит постараться ещё усерднее...а в эти несколько дней - тем более.”
***
В тюрьме было темно и сыро, а напряжённая атмосфера давила со всех сторон.
Сяо Ю молча сидел, ссутулившись, на старом соломенном матрасе.
Тонкая фигура почти исчезала под складками тюремной одежды, а ослепительный солнечный свет, проникавший через окно, безжалостно освещал его исхудавшее и осунувшееся лицо.
Тюремщики никогда не обращались с ним жестоко.
Хотя ежедневная еда и вода были гораздо хуже тех, к которым он привык во дворце, их всё равно приносили вовремя и в достаточном количестве.
Он по-прежнему аккуратно носил на голове головной убор, его одежда оставалась опрятной, однако весь человек словно лишился большей части своей жизненной силы.
“Откройте дверь и выведите его.”
Охранник быстро вошёл, открыл дверь камеры и жестом позвал его.
“Пора выходить.”
Взгляд Сяо Ю дрогнул.
Он медленно поднялся с матраса.
Не задавая вопросов, поджал губы и вышел из камеры.
В последние дни его допрашивали практически ежедневно.
Поначалу он ещё хоть как-то реагировал на происходящее, но теперь почти полностью оцепенел.
В нём уже не осталось ни удивления, ни страха, ни гнева.
Оказаться запертым в тесном, изолированном от внешнего мира пространстве и медленно терять волю к жизни порой было мучительнее, чем быстро встретить смерть.
“Сюда.”
Тюремщик остановил его, когда Сяо Ю направился в сторону помещения, где обычно проходили допросы.
“Сегодня мы идём во дворец Тайцзи.”
Услышав слова “дворец Тайцзи”, Сяо Ю наконец проявил хоть какую-то реакцию.
Он поднял голову.
“Во дворце Тайцзи? Кто хочет меня видеть?”
“Её Величество Императрица.”

Комментарии

Загрузка...