[Все эти годы наследный принц направлял свои усилия не туда. Он заботился лишь о собственной репутации, забывая о том, что на самом деле должен делать тот, кто носит титул наследника престола.]
После напоминания Сяо Кэчжи все присутствующие наконец осознали это и больше не осмеливались ничего говорить.
Спустя некоторое время все снова отправились в путь и вернулись во дворец Тайцзи.
Дело было чрезвычайно серьёзным, поэтому Сяо Кэчжи немедленно распорядился, чтобы судьи Верховного суда, Министерства юстиции и Цензората совместно провели расследование.
Сяо Ю, Чжао Юэ, Сюй Жуна и остальных заключили под стражу по отдельности, ожидая допроса.
***
Разбираясь с этим делом, Сяо Кэчжи был занят до самого заката. Лишь с наступлением ночи у него наконец появилось немного свободного времени.
Дневная жара постепенно спадала, а лёгкий ветер приносил приятную прохладу.
Сяо Кэчжи отложил лежавший перед ним документ, взял стоявший рядом лук и стрелы и, воспользовавшись последними лучами заходящего солнца, выпустил две стрелы в мишень, подвешенную на дереве.
После небольшой тренировки он направился в зал Ганьлу.
***
В зале Ганьлу большая часть льда, разложенного по четырём углам помещения, уже растаяла, однако внутри всё ещё сохранялась приятная прохлада.
Чу Нин зажгла лампы и сама развешивала только что выстиранную одежду на стойке.
Когда служанка сообщила ей о прибытии Императора, она остановилась, повернула голову и улыбнулась.
“Его Величество вернулся.”
Сяо Кэчжи подошёл ближе и увидел, что одежда в руках Чу Нин была приготовлена для него. Уголки его губ невольно приподнялись.
“Да, я вернулся, А-Нин. Всё хорошо...”
“Дело Восточного дворца было решено.”
“Теперь оставалось лишь дождаться, пока Три судебных ведомства завершат расследование, после чего результаты будут преданы огласке.”
Чу Нин замерла и ничего не ответила.
Словно в горле застрял ком, она могла лишь слегка кивнуть.
Между ними было несколько шагов.
Тусклый свет ламп смешивался с последними лучами заходящего солнца, создавая великолепное сияние и окутывая пространство между ними мягким ореолом.
Служанки молча удалились.
В комнате стало тихо.
Никто не произносил ни слова, но напряжение, которое ещё недавно висело в воздухе, постепенно рассеивалось, уступая место спокойствию и теплу.
Чу Нин вдруг улыбнулась, опустила голову и подошла ближе.
Она протянула руку, развязала пояс Сяо Кэчжи и сняла с него верхнюю одежду.
“Ты плохо себя чувствовала сегодня?”
Он просто обнял её и уже собирался крепче прижать к себе, но внезапно вспомнил, что у неё месячные. Поэтому остановился и вместо этого нежно погладил её по низу живота.
“Я выпила приготовленный тобой имбирный чай и лекарственный отвар. Как я могла плохо себя чувствовать?”
Вспомнив чашу имбирного чая, от которого ранним утром она вся взмокла, Чу Нин снова улыбнулась.
“К тому же сегодня приходили тётушка и Го Эр. Когда я их увидела, мне и вовсе стало хорошо.”
“Тётушка? Ты правильно назвала её.”
Услышав это обращение, Сяо Кэчжи остался очень доволен.
“Отныне мои родственники - твои родственники, а твои родственники - мои родственники.”
“Спасибо, Ваше Величество, что перевели моих двоюродных кузин в другое место и благополучно вернули моих младших кузин.”
Чу Нин знала, что именно благодаря распоряжениям Сяо Кэчжи Чжао Яньчжоу и её двоюродные кузины остались целы и невредимы.
“Они твои родственники, а значит, родственники твоего отца. Твой отец когда-то оказал мне большую услугу, поэтому я должен был так поступить.”
Сяо Кэчжи покачал головой.
“К тому же с самого начала ты хорошо относилась к моей семье дяди. Я всё это видел...”
“Они простые, трудолюбивые, честные и добрые люди. Они заслуживают того, чтобы окружающие относились к ним лучше.”
Чу Нин ненадолго задумалась.
“Кстати, Го Эр находится в столице уже больше полугода. Она не только подросла, но и стала гораздо сообразительнее. Хотя Ваше Величество уже знал о происходящем и заранее подготовил всё так, что не осталось ни одной лазейки, если бы она вовремя не заметила странности, боюсь, всё прошло бы не настолько гладко.”
[Судя по рассказам слуг и придворных, Го Эр не только заметила странное поведение Чжао Юэ, но даже сумела убедить её признаться.]
[Это было совершенно не похоже на её обычный робкий и молчаливый характер.]
“Думаю, твои дядя и тётушка тоже очень рады за этого ребёнка.”
Сяо Кэчжи погладил Чу Нин по голове, затем умылся и повёл её к кушетке, чтобы вместе поужинать.
Вечером они некоторое время прогуливались по коридору при лунном свете, а затем вернулись в комнату.
При свечах они вместе читали каждый свои книги.
Один - государственные документы двора, другая - дворцовые архивы.
Чу Нин время от времени подливала ему чай, а он мягко растирал ей руки.
Они настолько увлеклись обществом друг друга, что даже помощь слуг им в этот вечер не понадобилась.
Лю Кан некоторое время бездействовал, но вскоре почувствовал себя совершенно бесполезным, поэтому велел приготовить миску мороженого и сам принёс её.
Прозрачный лёд был полит белоснежными сливками, а сверху лежало несколько виноградин, похожих на кусочки нефрита.
Выглядело это весьма аппетитно.
Чу Нин с интересом посмотрела на десерт, и на её лице редко появлявшееся желание стало совершенно очевидным.
Сердце Сяо Кэчжи слегка дрогнуло.
Он не удержался и негромко кашлянул, после чего серьёзно сказал:
“Это холодное. Тебе нельзя его есть.”
Сказав это, он прямо у неё на глазах набрал ложкой немного мороженого, отправил его в рот и удовлетворённо кивнул.
“Кисло-сладкое...Освежает! Очень вкусно.”
Чу Нин бросила на него взгляд.
Она прекрасно понимала, что ей действительно нельзя есть холодное, поэтому лишь поджала губы и отвернулась, решив просто не смотреть.
“Ваше Величество, ешьте скорее, пока оно не растаяло. А то потом будет невкусно.”
“Хм.”
Сяо Кэчжи снова набрал ложку мороженого и отправил её в рот.
Но взгляд его при этом упал на отвернувшуюся спину Чу Нин, и на губах появилась явная улыбка.
“Действительно очень вкусно. Жаль только, что А-Нин не может попробовать.”
Услышав это, Чу Нин ещё сильнее поникла.
Сяо Кэчжи вдруг протянул руку, потянул её к себе и, склонив голову, накрыл её губы своими.
“Ну как? Сладко?”
Оставшийся на его губах кисло-сладкий вкус постепенно перешёл к ней.
Чу Нин несколько раз моргнула, а затем не удержалась и слегка коснулась кончиком языка его губ.
После этого она мягко кивнула.
“Сладко.”
“Тогда ешь ещё.”

Комментарии

Загрузка...