— В настоящее время Война Святого Грааля столкнулась с серьезным кризисом. Подтверждено, что Мастер Кастера является главным виновником недавней волны похищений, потрясшей город Фуюки. В связи с этим я, используя свои чрезвычайные полномочия Наблюдателя, приказываю всем Мастерам немедленно прекратить любые враждебные действия друг против друга. Ваша первоочередная цель — полное уничтожение Кастера. Тому, кто успешно ликвидирует Кастера и его Мастера, я предоставлю в качестве особой награды дополнительные командные заклинания, оставшиеся от Мастеров, выбывших в прошлых Войнах Святого Грааля.
Рисей Котоминэ, используя систему Святого Грааля, разослал это экстренное уведомление всем участникам.
Тем временем на стороне Лансера...
— Диармуйд, — голос Солы-Уи звучал мягко, но в нем сквозила непреклонная властность. Она подошла к Лансеру, и в ее глазах промелькнул блеск одержимости. — Кеннет больше не может сражаться, но ты — другое дело. Ты мой рыцарь, и наши узы приведут нас к победе в борьбе за Святой Грааль.
Диармуйд слегка склонил голову, его голос был глухим:
— Госпожа Сола-Уи, состояние моего господина Кеннета всё еще нестабильно... Я должен обеспечить его безопасность.
Уголок губ Солы-Уи дернулся в холодной усмешке. Она подняла руку, демонстрируя два командных заклинания; алый свет пульсировал под ее кожей.
— Кеннет передал всё мне, Диармуйд. Теперь твой Мастер — я, и твоя верность принадлежит мне.
Она сделала паузу, и в ее глазах промелькнуло лукавство:
— К тому же, у меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться.
Диармуйд поднял взгляд, в котором читалась настороженность:
— Предложение?
Сола-Уи начала медленно объяснять, и ее тон был полон искушения:
— Наблюдатель от Святой Церкви, Кирей Котоминэ, объявил задание. Бесчинства Кастера — Жиля де Рэ — угрожают тайне Войны Святого Грааля. Его морские демоны нарушили равновесие в городе Фуюки. Церковь обещает: тот, кто покарает Кастера и уничтожит его магическую книгу, гримуар «Текст Лэ-Р’льех», получит в награду дополнительное командное заклинание.
Она подошла вплотную к Диармуйду, ее голос стал вкрадчивым, почти гипнотическим:
— Диармуйд, сейчас у нас два командных заклинания. Если мы получим еще одно от Церкви, у нас будет полный комплект из трех печатей. Твоя сила станет непревзойденной, наши узы — совершенными, а Святой Грааль окажется на расстоянии вытянутой руки.
Взгляд Диармуйда дрогнул. Рыцарская честь заставляла его инстинктивно противиться предложению, которое фактически означало окончательное предательство Кеннета, но слова Солы-Уи, подобно яду, проникали в его сердце.
Полный набор командных заклинаний означал колоссальную мощь, которая позволила бы ему лучше защищать Мастера и реализовать свою рыцарскую славу. Однако перед глазами всплывали образы искалеченного Кеннета и трагедии из его прошлых снов, заставляя его колебаться.
— Госпожа Сола-Уи... — тихо произнес Диармуйд. — Кара Кастера, безусловно, важна, но состояние господина Кеннета...
Сола-Уи перебила его, в ее глазах вспыхнуло нетерпение, а кинжал в ее руке слегка провернулся:
— Кеннет уже бесполезен, Диармуйд. Ты — мой рыцарь, и твое будущее связано со мной. Уничтожение Кастера не только принесет нам командное заклинание, но и ослабит других врагов. Это наш лучший шанс на победу.
Она подняла руку, и алый свет командных заклинаний тускло замерцал. Ее тон стал ледяным:
— Если ты откажешься, я могу приказать тебе, используя силу печати. Но я верю, что мой рыцарь не разочарует меня.
Диармуйд крепче сжал древко копья, в его глазах отразилась мука. Он прекрасно знал о принуждающей силе заклинаний и понимал решимость Солы-Уи. Предательство Кеннета уже стало свершившимся фактом, и у него, как у Слуги, не оставалось выбора. Он медленно опустился на одно колено и негромко произнес:
— Слушаюсь, госпожа Сола-Уи. Я покараю Кастера и добуду командное заклинание Церкви.
Лицо Солы-Уи расцвело в удовлетворенной улыбке, а в глазах вспыхнул фанатичный огонь:
— Вот и славно, Диармуйд. Иди, мой рыцарь. Пусть город Фуюки узрит твое величие, и пусть Святой Грааль станет нашим.
Диармуйд поднялся. Наконечники его копий — багряного и золотого — зловеще блеснули в свете свечей. Его силуэт, окутанный аурой одиночества, развернулся и исчез в ночной тишине, направляясь к логову Кастера.
Сола-Уи осталась стоять на месте, провожая его взглядом. Командные заклинания на ее руке излучали странное сияние. Уголки ее губ приподнялись, и она прошептала:
— Три заклинания... Диармуйд, наши узы никто не сможет разорвать. (А бедный Кеннет так и остался ни с чем, преданный собственной невестой).
Ночное небо над Фуюки было разорвано зловещими колебаниями маны. Воздух у берегов реки Мион пропитался зловонием и хаосом. Река неистовствовала, волны с яростью бились о берег, а над водой поднимался ледяной туман, предвещая скорую катастрофу. Артурия примчалась к реке на мотоцикле, ее золотистые волосы развевались на ночном ветру.
Жиль де Рэ, облаченный в ветхую синюю мантию, стоял посреди реки, крепко сжимая в руках гримуар «Текст Лэ-Р’льех». В его глазах пылал безумный и в то же время благоговейный огонь.
Его окружал причудливый вихрь магической энергии. Магический круг на земле светился кроваво-красным, а вода под действием маны бурлила, словно готовая породить нечто неописуемо ужасное. Стоя на вершине склада, он взирал на реку с искаженной улыбкой, бормоча фанатичные молитвы своей «Святой деве Жанне».
— О, моя Святая! Мы снова встретились! — Жиль де Рэ высоко поднял магическую книгу. Мана мощным потоком хлынула в реку, вода закипела, и под поверхностью начали проступать очертания колоссального морского демона. Тени гигантских щупалец извивались в глубине.
— Что ты задумал на этот раз, Кастер?! — сурово выкрикнула Сэйбер.
— В этот миг мы вновь поднимаем знамя спасения! Все отверженные, соберитесь здесь! Голоса нашей ненависти, голоса тех, кто был брошен, непременно достигнут ушей Бога! О, Господь на небесах, я восславлю имя Твое словами порицания! О, высокомерный Бог, о, холодный Бог, мы низвергнем Тебя с Твоего престола! — исступленно вопил Жиль.
Огромный морской демон полностью поднялся из воды. Его туша, подобная горе, заслонила небо. Десятки щупалец извивались в воздухе, воплощая собой оживший кошмар. Чудовище было вдвое выше моста Фуюки, а его рев оглушал всё живое.
В этот момент в небе раздался громоподобный гул, сопровождаемый раскатистым хохотом. Райдер — Искандер, Король Завоевателей, — на своей Колеснице Гордия спикировал из облаков. Его алый плащ гордо развевался на ветру.
Его Мастер, Вэйбер Вельвет, вцепился в край колесницы. Он был бледен как полотно, но изо всех сил старался сохранять спокойствие, хотя его хрупкое тело явно с трудом выносило лихость Искандера. Колесница, окутанная молниями, с грохотом приземлилась на берег, дробя камни, и замерла рядом с Сэйбер.
— Ха-ха-ха! Какая огромная тварь! Потрясающее зрелище! — громогласно расхохотался Искандер. Он направил свой меч на морского демона, и в его глазах вспыхнул азарт завоевателя. — Король Рыцарей, этот безумец затеял нешуточную игру! Похоже, нам придется объединить силы!
Почти в то же мгновение из теней на берегу выскользнула элегантная и стремительная фигура. Лансер — Диармуйд О'Дина — приземлился грациозно, словно охотящийся леопард.
Жиль продолжал безумно хохотать, сияние его гримуара становилось всё более зловещим:
— Король Завоевателей! Верный рыцарь! Вы пришли принести свои души в жертву, чтобы вымостить путь моей Святой? Ха-ха-ха! Этот морской демон станет вашей могилой!
Артурия нахмурилась и произнесла низким, твердым голосом:
— Кастер, твоему безумию должен прийти конец. Мы втроем объединимся, и твои иллюзии обратятся в прах!
Искандер спрыгнул с колесницы, похлопал Вэйбера по плечу и громко рассмеялся:
— Король Рыцарей права! Монстр велик, но мой путь завоевания не знает страха! Ну, говорите, как будем действовать?
Диармуйд окинул взглядом морского демона и негромко произнес:
— Духовное ядро демона скрыто глубоко внутри его тела. Внешняя оболочка невероятно прочна, прямые атаки будут малоэффективны. Моя Красная Роза может разрезать потоки маны и пронзить ядро, но сначала нужно пробить брешь в его защите.
Артурия кивнула, в ее глазах отразилась решимость:
— Мой Благородный Фантазм способен уничтожить оболочку демона, но мне нужно время, чтобы накопить ману. К тому же магический круг Кастера будет мешать потокам энергии. Кто-то должен отвлечь его и сдерживать щупальца.
Искандер оскалился, его боевой дух закипал:
— Ха-ха! Отвлечение предоставьте мне! Моя Колесница Гордия разметает эти щупальца, а если понадобится, я призову Армию Короля, чтобы сковать это чудовище! Малыш, готовь ману!
Вэйбер нервно кивнул, с трудом сглотнув слюну.

Комментарии

Загрузка...