Деревянный стол, еще недавно ломившийся от яств, теперь опустел. Осталось лишь несколько листков зелени да пара капель куриного супа в маленькой пиале. Токо откинулась на спинку стула, удовлетворенно похлопав себя по животу, и не удержалась от похвалы:
— Хуан, если ты решишь открыть ресторан с такой готовкой, то точно разоришь все заведения в Фуюки!
Сакура, опустив голову, прятала улыбку, но в ее глазах светилось искреннее счастье. Морган по-прежнему сохраняла величественную осанку, однако пустая тарелка, которую она выскребла почти до блеска, выдавала ее «особое расположение» к куриному супу.
Хуан поднялся и начал собирать посуду, обращаясь к присутствующим:
— Ладно, на сегодня хватит. Нам нужно обсудить план дальнейших действий.
Сложив тарелки стопкой, он жестом пригласил всех в гостиную. Просторная комната была обставлена в старинном стиле; в камине уютно потрескивало пламя. Четверо расположились вокруг дивана, на столе перед которыми была разложена нарисованная от руки карта города Фуюки. На ней были четко отмечены узлы духовных нитей и зоны вероятной активности Слуг.
Хуан указал на центр карты, где находилась церковь Фуюки, и произнес серьезным тоном:
— Информации пока мало, но в церкви, судя по всему, находится Наблюдатель. Святая Церковь на первый взгляд занимает нейтральную позицию, но доверять ей ни в коем случае нельзя. Три точки с мощнейшими духовными потоками — храм Рюдо, поместье Тосака и портовая складская зона — это зоны повышенного риска, где столкновения Слуг наиболее вероятны. Нам необходимо провести разведку в этих местах, стараясь при этом не выдать свое местоположение раньше времени.
Морган холодно усмехнулась, скрестив руки на груди:
— Разведка? Хм, Мастер, ты проявляешь излишнюю осторожность. С моей силой я могла бы просто раздавить врагов. К чему тратить время на эти мелкие уловки?
— Морган, не стоит недооценивать противника. Действовать вслепую, не зная сил врага — это верный путь к поражению.
Морган на мгновение замолчала, а затем неохотно кивнула:
— Что ж, Мастер, на этот раз я прислушаюсь к твоему совету. Но если враг покажется на глаза, не надейся, что я проявлю милосердие.
План был предварительно утвержден, и все уже собирались расходиться, как вдруг снаружи виллы раздался низкий рев, подобный рыку зверя, затаившегося в ночи. Оконные стекла мелко задрожали, а пламя в камине пригнулось под гнетом внезапно возникшего невидимого давления.
Морган мгновенно вскочила. В ее руке вспыхнуло призрачно-синее сияние магической энергии, а взгляд, острый как клинок, устремился в сторону окна.
— Слуга... и он полностью поглощен безумием. Мастер, готовься к бою!
Хуан быстро притянул к себе Сакуру, закрывая ее собой, и активировал заранее наложенный барьер из Лунных рун.
— Токо, твоя магия марионеток не предназначена для такого прямого столкновения. Оставайся с Сакурой в доме. Мы с Морган выйдем навстречу врагу.
— Хорошо, будьте предельно осторожны.
На лужайке перед виллой лунный свет очертил высокую, искаженную фигуру. Это был рыцарь в иссиня-черных доспехах. В руках он сжимал грубый каменный меч, а его алые глаза источали первобытную жажду крови. От его рева земля под ногами вибрировала, а магическая энергия закручивалась вокруг него яростным вихрем.
Морган стояла на пороге виллы, ледяным взглядом изучая незваного гостя.
— Берсеркер?.. — вполголоса произнесла она, нахмурившись.
Несмотря на окутывавшую его пелену безумия, знакомые колебания магии вызвали у нее странное чувство. Однако этот искаженный облик и звериный рык были бесконечно далеки от образа того благородного рыцаря из ее воспоминаний.
— Впрочем, неважно. Всего лишь бешеная псина, потерявшая рассудок, — холодно усмехнулась она. В ее руках возникло огромное копье. — Раз уж ты встал у меня на пути — исчезни.
— А-а-а-а-а-а-а... Артур!
Безумный Ланселот, завидев до боли знакомые черты лица, столь напоминавшие ему его короля, сорвался на крик и бросился в атаку.
Берсеркер с ревом рванулся вперед. Каменный меч, напитанный бушующей манией, обрушился на Морган. Она уклонилась, и ее копье, описав дугу, столкнулось со сталью, высекая снопы ослепительных искр.
— О? — Морган приподняла бровь. Техника врага была хаотичной, но в ней угадывался определенный, знакомый ей ритм.
Берсеркер взревел снова. Он схватил обломок камня, и под воздействием его магии тот мгновенно превратился в грубый боевой топор. Морган уклонилась от сокрушительного удара, и ее копье, подобно ядовитой змее, метнулось к горлу противника. Однако Берсеркер в последний момент сумел увернуться и нанес ответный удар топором, заставив Морган отступить на полшага.
— Такая реакция?.. — Морган прищурилась. В ее голове промелькнуло подозрение. Его атаки были лишены логики, но боевые инстинкты оставались невероятно острыми. Этот стиль боя... она уже видела его раньше.
— А-а-а-а-р-р-р-т-у-р-р! — снова взревел Берсеркер. В этом крике смешались невыносимая боль и вековая одержимость.
Морган внезапно замерла.
— Этот голос... эта техника... — Ее зрачки сузились. В памяти всплыло имя. — Ланселот?!
Движения Берсеркера на мгновение замерли, словно это имя пробудило в нем остатки сознания, но в следующую секунду он атаковал с еще большей яростью. Морган холодно усмехнулась, в ее глазах промелькнула сложная гамма чувств.
— Вот оно как... Ланселот, один из Рыцарей Круглого Стола, пал до такого состояния.
Она перестала сдерживаться. Магическая энергия взорвалась вокруг нее, копье превратилось в призрачно-синее размытое пятно, а атаки стали стремительными и беспощадными. Берсеркер с ревом блокировал удары, но каждое столкновение заставляло его доспехи трескаться, а движения становились все более тяжелыми.
Ланселот внезапно схватил придорожный фонарь. Активировался его Благородный Фантазм «Рыцарь не умирает безоружным». Фонарный столб в его руках мгновенно превратился в магическое копье, окутанное черным туманом, и он обрушил его на Морган.
Морган резко вскинула свое оружие, и столкновение породило мощную ударную волну. Современная эпоха была слишком бедна на ману, и Морган чувствовала, что не может проявить свою истинную мощь в полной мере.
— Жалкие трюки! — Морган сделала резкий выпад. Фонарь под напором ее магии разлетелся в щепки. Ланселот, не отступая, схватил сломанный ствол дерева, превратив его в гигантскую пику. Морган уклонилась от удара, и ее копье точно поразило наплечник врага, вырывая куски металла. Ланселот, не обращая внимания на рану, продолжал наступать, вынуждая Морган временно маневрировать.
Нельзя было больше затягивать этот бой.
— Ланселот, твоя одержимость лишь делает тебя еще более жалким! — В голосе Морган прозвучала тень печали. Она высоко подняла копье, и вокруг нее закружился шторм из маны. — Ты был гордостью Круглого Стола, а теперь стал цепным псом. Что ж, я сама положу конец твоему позору!
Она шагнула вперед, и воздух вокруг нее задрожал от колоссального давления. За ее спиной возник призрачный образ Белокаменного Замка, от стен которого исходила бесконечная ненависть и горечь. Ее голос прозвучал холодно и величественно, словно смертный приговор:
— Ланселот, захлебнись в своем безумии! Бездорожный Камелот!
Призрачный замок обрушился на врага колоссальным столпом света, несущим в себе всю ярость и несбывшиеся мечты Морган. Свет поглотил фигуру рыцаря. Земля под ногами треснула, а лужайка превратилась в выжженную пустыню. Ланселот пытался сопротивляться, размахивая своей импровизированной пикой, но она рассыпалась в прах под напором Фантазма. Его доспехи разлетались на куски, а алый свет в глазах начал медленно угасать.
— Артур... — его последний рык был едва слышен. Фигура рыцаря начала медленно распадаться на мириады магических искр, которые бесследно исчезали в ночном небе.
Фантом Камелота растаял. Морган стояла посреди выжженной земли, ее копье медленно растворилось в воздухе. По лбу скатилась капля пота, дыхание было тяжелым и прерывистым. Использование Благородного Фантазма ранга EX в условиях современного мира истощило ее магические резервы практически до предела.

Комментарии

Загрузка...