Третья ночь после прибытия в эти соседние земли.
И примерно через два часа после того, как она дала величественное выступление перед гостями вечера.
Перед дверью комнаты, где на кровати лежала прекрасная юная особа, раздались два стука: тук, тук.
«Д-да? Не могли бы вы сказать, кто это, пожалуйста?»
«Ария-сама, это Санья.»
«А! Санья. Входи, можешь войти.»
«Благодарю вас. С вашего позволения.»
В тот миг, когда она услышала голос своей госпожи с другой стороны двери, Санья нажала на ручку и, войдя, мягко закрыла дверь.
Войдя в покои, она увидела «Диву» — прекрасную певицу, которая мгновение назад выступала перед гостями с безупречными манерами и осанкой. Та лежала на кровати, раскинув руки и ноги звездой, с открытой грудью.
Это была настолько небрежная дама, что её трудно было бы связать с той самой девушкой, которая принимала аплодисменты гостей.
«Ария-сама… Хотя я всё устроила, чтобы вас никто не беспокоил, это резиденция другого человека. Не думаете ли вы, что стоит вести себя немного подобающе?»
«Но это лучшая поза. В такой позе я чувствую, как вся усталость исчезает.»
Всё верно. Особняк, в котором они находились, был резиденцией их хозяина.
Из-за этого они размещались в отдельных комнатах, расположенных в разных частях особняка, поэтому Санье приходилось постоянно перемещаться с места на место.
«К тому же, Санья, не думаю, что ты можешь что-то говорить — только посмотри, как ты оставляешь комнату другого человека.»
Ария, всё ещё развалившись в позе звезды, медленно повернула голову.
Много, но чрезмерное количество влажных полотенец было разбросано по каждому углу комнаты.
«Мне дали разрешение, так что то, что вы говорите, Ария-сама, ко мне не относится. Хотя, конечно… количество полотенец заметное, да, но это самый эффективный способ увлажнить воздух и поддерживать заботу о вашем горле.»
«Спасибо тебе за всё снова. Фу-фу, наконец я могу тебя отблагодарить.»
«Не стоит. Хотя меня немного беспокоит, насколько вы прямолинейны…»
«Ты же шутишь, правда?!»
«Даже я иногда могу смущаться.»
«Мм…»
Даже в особняке другого дворянина Санья старалась поддерживать горло Арии в идеальном состоянии.
«Скажи, Санья, как прошёл праздник, всё ли прошло без проблем?»
«Да. Я взяла на себя труд попрощаться с каждым гостем от вашего имени, Ария-сама, так что вам не о чем беспокоиться.»
«… А как был принят мой сегодняшний номер?»
«Я внимательно следила за сплетнями, и сегодня тоже не было никого, кто говорил бы плохо. Все остались действительно довольны.»
«Я справилась!»
Сейчас её манера петь и выступление изменились.
Поэтому то, что удалось удовлетворить публику, было большим шагом к снижению заметной нагрузки на горло.
Ария вытянула руки и задрыгала ногами, выражая радость, но от таких движений её декольте открылось ещё больше, чем прежде.
«Пожалуйста, не кричите. Можете повредить горло.»
«Просто сейчас я чувствую себя чудесно! Кажется, будто я не пела несколько дней подряд!»
«Это, несомненно, заметное улучшение. В таком состоянии, полагаю, вы сможете выдержать весь свой график без проблем.»
«Да!»
Теперь она в основном сдерживалась во время пения, и благодаря различным переговорам время её выступлений также немного сократилось.
К тому же после выступлений Ария уходила с праздника, чтобы отдохнуть как можно больше до следующего номера.
В это время отсутствия Санья брала на себя обязанность общаться и приветствовать всех приглашённых.
С этой стратегией её план, нацеленный на средние вклады — около пяти по десятибалльной шкале, — давал великолепные результаты.
Помимо этого, то, что не возникало жалоб или критики в адрес её стратегии, наверняка во многом объяснялось и огромным престижем, который Ария накопила до сих пор.
Но прежде всего это было благодаря врождённому таланту Арии к пению и её усилиям — она всё ещё могла трогать зрителей, несмотря на сдержанность.
«Хотелось бы сказать: „Продолжим в том же духе и завтра“, но, Ария-сама, сегодня вы ведь чуть не нарушили табу, верно?»
«Что?!»
Санья, сменив тон на предупреждающий, словно желая забить последний гвоздь в крышку гроба, достала из кармана письмо и раскрыла его.
«Помню, я читала вам письмо Белета-самы три раза перед праздником, но вы всё равно попытались взять горячий суп, не так ли? Здесь чётко написано, что нужно избегать горячих блюд и напитков.»
«Э-это была просто случайность… Я вовремя вспомнила и дала ему остыть… разве нет?»
«Разве вы не остановились потому, что наши взгляды встретились?»
«Да ладно, ладно! В любом случае! Завтра я обязательно буду осторожнее.»
«Пожалуйста, так и сделайте. Вам ведь не хотелось бы дать Белету-саме разочаровывающий отчёт, верно?»
«Да!»
Ария энергично закивала головой вверх-вниз и даже поправила открытое декольте, чтобы подтвердить свою решимость.
И её следующие слова были полны сомнительной уверенности.
«Слушай, слушай, Санья. Если мы вернёмся домой и я буду здорова, как ты думаешь, какой подарок мне сделает Белет?»
«Ох… Это уже третий раз сегодня? С этим будет десять.»
«Не могу удержаться, я так взволнована! К тому же, Санья, а вдруг он передумает?»
«Он не передумает за один день. И раз уж оно шло в комплекте с другим письмом, полагаю, это будет подарок для заботы о вашем теле, Ария-сама. Я уже повторяла вам это десять раз.»
Санья достала из кармана второе письмо и раскрыла его так же, как предыдущее.
В нём был написан план, разработанный с множеством идей, чтобы Ария вернулась в идеальном состоянии и без чрезмерных усилий.
«Если вы сможете прийти в академию на следующей неделе без происшествий или болей в горле, я с удовольствием вручу вам небольшой подарок после занятий, Ария-сама. Надеюсь, вы передадите это в подходящий момент — так там сказано.»
Белет передал два письма: одно с точными инструкциями по уходу за горлом Арии, и последнее письмо, написанное с заметным нажимом на бумаге, выражающее его беспокойство о поездке Арии.
Наверняка это был его способ показать желание, чтобы она была в безопасности.
Вероятно, это было доказательством его желания, чтобы она была в безопасности.
«Ха-ха-ха. Я так, я правда так взволнована! Скорей бы наступила следующая неделя.»
«Радостно видеть вас такой энергичной, но, пожалуйста, не теряйте бдительности. Помните, что всё это часть плана к церемонии выпуска.»
«Да!»
Ария с энтузиазмом ответила и, откинувшись, подняла три пальца.
«Во-первых, чтобы отец одобрил Белета… Затем, чтобы Эле-чан, Лу-чан и Шиа-чан увидели и приняли моё истинное я… И наконец, чтобы Белет влюбился в меня…»
Это были три великих препятствия, стоящие на её пути к идеальному будущему.
Барьеры, которые были не только большими препятствиями, но и многочисленными, однако так или иначе некоторые из них уже были преодолены.
«Ария-сама, по возвращении вас, возможно, ждут не один, а два подарка.»
«Два?»
«Я планировала сообщить это в последний день нашего пребывания здесь, но, учитывая ход разговора… Похоже, Белет-сама может стать лучшим кандидатом на роль вашего супруга.»
«Что, серьёзно?!»
«Вероятно, возможное соглашение обсудят с вами при вас — наверняка это хорошие новости, верно?»
«А-ах-аххххх!»
В тот миг, когда она услышала эту новость.
Ария вскочила и захлопала в ладоши с сияющим выражением лица.
Её улыбка от уха до уха выдавала детскую радость.
«Фу-фу. Что ж, что ж, раз уж сейчас вы в таком хорошем настроении, что бы вы хотели — чай с мёдом или тёртое яблоко с мёдом?»
«И то и другое!»
«Как пожелаете. Тогда я пойду приготовлю, подождите немного.»
«Хи-хи-хи…»
И так, слушая на фоне беззаботный смех Арии, которая, казалось, погрузилась в свой собственный мир, Санья, взяв чайные листья и банку мёда, направилась на кухню, чтобы одолжить утварь и приготовить фрукты.
Оставшись одна в комнате, Ария свернулась в простынях, нервно покачиваясь.
В течение следующих пяти дней подряд она посещала праздники и пела на каждом из них. А затем начиналась двухдневная дорога домой.
Это был плотный график для одной недели, но в день возвращения Ария была полна энергии, больше, чем когда-либо в жизни.
※ ・ ※ ・ ※
Спустя некоторое время, в среду следующей недели после отъезда Арии в другой регион,
«… А? Бел-кун? Ария-сама, не нужно обращаться с ним так по-дружески. В глубине души. Он не более чем голодный зверь в обличье мужчины.»
«Э-Елена!»
«Фу-фу-фу, что-то случилось за моё отсутствие? Судя по тому, как вы разговариваете, не думаю, что вы поссорились.»
«Н-ну-ну-ну… Нет, нет, нет, это ничего. Елена просто говорит странные вещи, так что Ария-сама, правда, не придавайте этому значения.»
Трое разговаривали ранним утром в одной из аудиторий академии: Елена, «Багряная принцесса», с выражением заметного изумления; Белет Сентфорд, явно взволнованный и пытающийся сдержать нервы; и Ария, Дива, которая, хоть и не понимала ничего из происходящего, всё равно сияла энергией.
«Кстати, Ария-сама, как прошли ваши праздники?»
«Благодарю за внимание. Но, как видите, не стоит беспокоиться — я смогла всё закончить без происшествий.»
«А, тогда я рад.»
Белету удалось успешно сменить тему.
Хотя причиной этого успеха было главным образом то, что Елена не стала дальше вмешиваться в разговор после замечания, что не нужно быть таким близким.
«Но… Ария-сама, наверняка скоро снова отправитесь в другой регион, верно?»
«Да, именно так. Меня не будет ещё около недели, начиная с пятницы следующей недели. К тому же мне добавили обязанностей, которые вынудят меня перемещаться, так что частота посещений академии снова снизится.»
«Периодическое пение тоже не полезно для горла, знаете? И вообще, нет ли способа их избежать? Было бы жаль пропустить выпуск.»
«Честно говоря, я бы с радостью увеличила посещения академии, но это часть моих обязанностей. К тому же я исполняю их на своих условиях, так что они не представляют проблемы.»
«О, правда? Надеюсь, это не одна из твоих отговорок, чтобы молча тащить всю ношу на себе.»
«Фу-фу… Я действительно счастливица, даже ты, Эле-чан, обо мне беспокоишься.»
Ария приложила руку к груди и, склонив голову, с уважением поблагодарила их.
Это было тонкое, но в высшей степени изысканное движение, настолько, что они двое невольно наблюдали за ним от начала до конца.
«Эм… Ну… Не знаю, подходящий ли момент, прости, если не к месту, но… Бел-кун, что будем делать с тем делом, о котором говорили?»
«Я думал, что можно на том же месте, что и в прошлый раз. Что скажете?»
«Фу-фу, вообще-то я уже забежала вперёд и всё организовала. Вас устроит, если мы встретимся сегодня на четвёртом этаже особого здания, в аудитории в углу справа от лестницы? Санья уже подтвердила, что он будет свободен.»
«Меня устраивает, и благодарю, что вы всё уладили.»
Почему не попросила отдельную комнату?
Этот маленький вопрос возник в его голове, но было бы очень дурным тоном спрашивать после того, как она всё подготовила, так что он оставил его при себе.
«Мм… Тогда увидимся на четвёртом этаже, в аудитории в правом углу особого здания, верно?»
«Да, именно так, пожалуйста, буду ждать.»
«Ого, ого, Белет, как хорошо ты умеешь договариваться о тайных встречах прямо перед своей девушкой.»
«Я с тобой об этом говорил до этого! И сколько бы колкостей ты ни говорила, я не буду компенсировать тебе то снова…»
«Правда, прости, но раз уж я уже сообщила, где мы встретимся, мне нечего стыдиться. Надеюсь, ты поймёшь, Эле-чан.»
«А, я просто дразнила Белета, не беспокойся.»
«Фу-фу, рада видеть, что ваши хорошие отношения не изменились.»
Именно в середине разговора между Арией и Еленой Белет наконец понял.
Она избежала бронирования отдельной комнаты, чтобы ясно дать понять, что ему нечего чувствовать себя виноватым после.
Белет, осознав, что сама Ария разрешила его сомнение, поблагодарил её и подумал, что в будущем нужно быть осторожнее с необоснованными предположениями.
«Тогда увидимся на четвёртом этаже, аудитория в углу справа от лестницы. Буду рада, если вы придёте в течение следующих пятнадцати минут после окончания занятий.»
«Понял. Хорошо, постараюсь прийти как можно раньше.»
Это были, по меньшей мере, подробные инструкции, но наверняка из-за того, насколько Ария обычно была занята.
Пока Белет кивал в согласии, убеждённый в этом, Елена, со своей стороны, внимательно слушала весь обмен между ними, словно о чём-то думая.
※ ・ ※ ・ ※
После того как все занятия прошли без происшествий и через несколько секунд после объявления об окончании занятий.
«Елена, я ухожу.»
«Да, да, удачи. Я пойду домой, так что просто постарайся не заставлять Шеа слишком долго ждать.»
«Понял! Ну, до завтра.»
«До завтра.»
Через десять минут после окончания занятий.
Проведя некоторое время в разговоре с Еленой в аудитории, Белет вышел из класса, пряча пакет в жилете, спустился на первый этаж и направился к особому зданию.
Как ему и указали утром, он поднялся по лестнице на четвёртый этаж, повернул направо и, заглянув немного в вход аудитории в углу, увидел силуэт Арии, рассеянно смотрящей в окно, с золотыми волосами, развевающимися на ветру.
Наверняка не было бы никаких проблем, если бы он вошёл прямо, однако Белет слегка постучал в дверь, чтобы привлечь её внимание, и Ария сразу обернулась.
Она одарила его мягкой улыбкой, как только их взгляды встретились.
Увидев это выражение на её лице, Белет убедился, что она ведёт себя как своё истинное я. И, ответив улыбкой, пока открывал дверь, позаботился плотно закрыть её, чтобы шёпот их разговора не вырвался наружу.
«Прости за опоздание.»
«Не беспокойся, я тоже только что пришла.»
«Спасибо за внимание. И снова меня успокаивает, что во время поездки не случилось никаких происшествий.»
Хотя Белет уже мог убедиться в её хорошем состоянии утром, видеть её ещё раз такой оживлённой и к тому же ведущей себя как своё естественное я заставило его почувствовать себя гораздо спокойнее.
«Нет, это благодаря тебе, Белет, и Санье — я смогла изменить свой взгляд на вещи. Хотя способ, которым вы это сделали, был немного… знаешь?»
«Пока правила нельзя изменить, думаю, мы поступили правильно. На мой взгляд, Ария-сама уже внесла в свой дом больше чем достаточно.»
«Фу-фу, как я и представляла, Белет думает так же, как Санья.»
«Если бы кто-то нас услышал, мы бы получили не просто выговор, а? Ха-ха-ха-ха.»
После того как Белет немного смешал свои истинные убеждения с этой мимолётной шуткой, он быстро протянул руку внутрь жилета, чтобы не дать атмосфере стать тяжелее.
«Как мы и договаривались, и раз уж я никак не мог пойти на попятную, как я и писал в письме, вот оно.»
«Вау! Ты правда приготовил?»
«Не мог же я забыть.»
Едва он закончил говорить, Ария быстро подошла к пакету, который он прятал перед ней.
Это был подарок, выбранный с большой тщательностью.
Видеть интерес и энтузиазм в её реакциях лишь радовало его.
«Он маленький, довольно скромный, но я буду рад, если вы его примете.»
«Да, да!»
Пока он протягивал пакет к её рукам, Ария кивала ему, повторяя «Спасибо… Спасибо…» снова и снова, пока не взяла его.
Радость и улыбка на её лице были проявлением счастья, какого он никогда прежде у неё не видел.
«Слушай, слушай, Белет. Ты не против, если я открою его прямо здесь…?»
«Вовсе нет, давай.»
С улыбкой, пытаясь скрыть нервозность, Белет дал разрешение, и она почти мгновенно начала осторожно разворачивать маленький пакет.
То, что она не поддалась порыву момента и сдержалась, чтобы не открыть подарок одним махом, выдавало её характер юной леди.
Развернув обёртку, Ария медленно открыла прямоугольную коробку и протянула подарок обеими руками.
«Мм? Это…»
На короткий миг она склонила голову и нахмурилась, задумавшись.
«А, это шарф!»
Сияющая улыбка, обнажившая белые зубы, появилась в тот миг, когда она правильно угадала свой подарок.
«По сравнению с подарками, которые вы, должно быть, регулярно получаете от других дворян, Ария-сама, полагаю, мой может показаться скромным… но шарф или платок вокруг рта хорошо помогают облегчить горло… так что, надеюсь, вы сможете использовать его в более холодные дни.»
«Да, да… Конечно.»
Ария крепко сжала шарф в руках и дрожащим голосом намотала его на шею быстрее, чем Белет мог себе представить или ожидать.
«Этот цвет… ты выбрал его по цвету глаз Саньи?»
«Я подумал, что это будет один из её любимых цветов.»
«Фу-фу… Да, да, мне очень нравится.»
Санья почти без конца повторяла ей, что, весьма вероятно, она получит подарок для ухода за горлом.
Из-за этого Ария, естественно, предположила, что именно такой подарок и получит, поэтому никогда не представляла, что он вручит что-то, что будет иметь значение даже для цвета.
«Вообще-то я хотел подарить его на прошлой неделе, но за день узнал о вашей поездке… Простите.»
«Нет, не беспокойся об этом…»
Чем больше ласковых слов она от него слышала, тем сильнее её охватывало волнение.
Ария уткнулась головой в шарф и, мотая головой из стороны в сторону, от счастья дала волю чувствам.
«Белет… Я так, я так счастлива, что мне хочется обнять тебя прямо сейчас… Спасибо, спасибо.»
«Э-э!»
В этот миг…
Волна похожих воспоминаний нахлынула на Белета.
День, когда он подарил Луне закладку.
Когда он подарил Шеа украшение для волос и ожерелье.
Момент, когда Елена попросила его «провести время вместе», и он это исполнил.
Сейчас она дарила ему то же выражение, которое он видел у всех них.
«А, ха-ха-ха… Ваши похвалы — более чем достаточная награда.»
Белет действительно был слаб к таким выражениям.
Сейчас он находился в отношениях, в очень важных, со своими любимыми девушками.
Поэтому он сделал шаг назад, чтобы сохранить дистанцию и постараться не поддаться моменту.
Однако, видя, как Ария продолжала трогать и тереть шарф с необъяснимой радостью, его стратегия просто не подавала признаков работы.
Предвидя это, и прежде чем его чувства стали неконтролируемыми, Белет решил удалиться.
«Н-ну, тогда, Ария-сама, если позволите. Эм… раз уж я смог вручить подарок без проблем, и зная, что у вас есть ещё несколько обязательств, я не хотел бы докучать вам, задерживая дольше, так что…»
«Нет, мне мешает, если ты останешься со мной подольше… знаешь?»
«Н-нет! Не могу. Мне было бы нехорошо принуждать вас, когда вы не можете.»
«О, правда…? Даже ещё немного?»
«П-пожалуйста, не делайте такое лицо.»
Это было выражение, которое нельзя было описать иначе как медовую ловушку — очень хитрую и эффективную для привлечения представителей противоположного пола.
Но в случае Арии было очевидно, что она не играет и не заигрывает с ним, что оставило Белета полностью сбитым с толку и ошеломлённым.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...