Подаренные Су Вань «гостинцы» после нескольких часов тщательных проверок Шэнь Янем показали, что их состав действительно представляет собой дорогие и редкие натуральные экстракты, способные в теории мягко подпитывать духовную силу. Никакой известной токсичности или средств слежки обнаружено не было. Тест на остаточную энергию также выявил лишь предельно чистую жизненную энергию без каких-либо проклятий или меток.
Этот результат заставил Шэнь Яня насторожиться еще сильнее. То, что продемонстрировал Той Берег, было неторопливой «благожелательностью», основанной на абсолютной силе. Им было всё равно, примет ли Шэнь Янь этот дар, и они не утруждали себя использованием низкопробных методов — они просто спокойно демонстрировали собственное существование и ресурсы, подобно игроку, который в начале партии делает случайный ход, но уже незаметно берет под контроль направление всей игры.
Гу Линьюань посмотрел на отчет о проверке, почмокал губами:
— Тц, а это ведь сахарная пилюля в обертке. Сначала дают сладенькое, а потом неизвестно какую гадость замышляют.
Он небрежно взял один из вскрытых и проанализированных «питательных гелей», закинул в рот, пожевал, и его глаза загорелись:
— Мм... А на вкус и правда неплохо! Учитель Шэнь, не хочешь попробовать? Проверка же показала, что всё в порядке.
Шэнь Янь бесстрастно посмотрел на него:
— Потребление биологических продуктов неизвестного происхождения без полного понимания их долгосрочного воздействия является иррациональным поведением.
— Зануда, — пробормотал Гу Линьюань, но вторую штуку брать не стал, лишь едва уловимо передал через ментальную связь то самое чистое сладковатое послевкусие, похожее на безмолвную провокацию.
Шэнь Янь напрямую заблокировал эти вкусовые помехи и вновь сосредоточился на насущной проблеме: продолжающем поступать сигнале о помощи от ребенка, а также на потенциальной угрозе, которую несло в себе внезапное появление Той Берег.
— Источник сигнала нужно обработать в первую очередь.
Шэнь Янь вызвал городскую карту, на которой по нескольким признакам сигнала (запах дезинфицирующего средства, металлические прутья, детские вещи) уже обвел несколько возможных зон: в основном это были старые государственные больницы, заброшенные санатории и несколько частных детских учреждений с относительно мягким режимом надзора.
— Радиус все еще слишком велик, — Гу Линьюань подсел ближе. — К тому же этот сигнал то затухает, то усиливается, прямо как при плохом контакте, точно определить место невозможно.
— Требуется более глубокая связь.
Шэнь Янь посмотрел на Гу Линьюаня, и в его тоне звучало скорее обсуждение, чем приказ:
— Попробуем режим синхронизации Уровня 3 для кратковременного позиционирования высокой точности. Я создаю духовный якорь, а ты отвечаешь за отслеживание источника сигнала.
Гу Линьюань отбросил шутливый тон. Режим Уровня 3 означал полное снятие духовной защиты и глубокое доверие к партнеру, чего они всячески избегали после инцидента с «паразитами». Но сейчас, похоже, лучшего выбора не было. Сигнал отчаяния того ребенка, словно заноза, сидел в сердцах обоих.
— Ладно, — Гу Линьюань засомневался лишь на мгновение, после чего решительно кивнул. — Только давай условимся: если мы снова столкнемся с какой-нибудь информационной черной дырой, ты вытащишь меня в первую очередь, а не будешь геройствовать, как в прошлый раз.
— Дополнительный пункт соглашения: в режиме Уровня 3 любая из сторон может в любой момент инициировать запрос на принудительное прерывание.
Шэнь Янь быстро внес запись и поделился ею с Гу Линьюанем. Это было равноправное обещание о разделении рисков.
Они сели друг напротив друга посреди гостиной, отбросив все лишние мысли. Шэнь Янь первым выстроил ту предельно холодную «тишину разума», подобную бастиону абсолютного порядка, воздвигнутому в эпицентре бури. Гу Линьюань же расслабил разум, осторожно запустив собственное восприятие, словно щупальца, в эту «область тишины», а затем, используя ее как опорную точку, изо всех сил попытался уловить и усилить слабый сигнал помощи, доносящийся издалека.
В тот самый момент, когда установилась глубокая связь, поток информации хлынул снова, но на этот раз, благодаря прочному «якорю» Шэнь Яня, Гу Линьюаня больше не мотало из стороны в сторону. Он смог четче различить детали в сигнале: в запахе дезинфицирующего средства угадывался определенный лимонный ароматизатор; металлические прутья напоминали те старые больничные изголовья, покрашенные зеленой краской; а еще извне доносилась едва слышная заглавная мелодия детской передачи, транслируемой в определенное время...
Эта фрагментарная информация передавалась Шэнь Яню в режиме реального времени через ментальную связь. Мозг Шэнь Яня, подобно суперкомпьютеру, на бешеной скорости фильтровал, сопоставлял и перекрестно проверял данные.
— Исключаем Зону А, Зону С... Компоненты запаха соответствуют старому зданию стационара больницы Юай на западе города... Время трансляции передачи указывает на четырехчасовой блок... — холодно озвучил результаты анализа Шэнь Янь, и область на карте стремительно сократилась.
В конце концов координаты зафиксировались на старом педиатрическом стационаре больницы Юай — государственной больницы на западе города, которая как раз собиралась переезжать, — третий этаж, палата в самом западном крыле, рядом с умывальной!
— Нашли! — Гу Линьюань резко открыл глаза, на висках выступили капельки пота, но взгляд был ярким.
Шэнь Янь тоже прервал связь и слегка задышал. Кратковременная глубокая синхронизация потребовала огромных затрат, но результаты оказались впечатляющими.
Как только они собрались дальнейшим образом спланировать скрытное расследование, терминал Шэнь Яня и запрос на связь от Директора Ли раздались практически одновременно.
В голосе Директора Ли слышалась едва уловимая спешка:
— Господин Шэнь, господин Гу, срочное поручение. В старом корпусе больницы Юай зафиксированы аномальные энергетические колебания, сопровождающиеся сильным явлением духовных помех, от которых уже пострадал медицинский персонал. Прошу вас обоих немедленно отправиться на место и разобраться, приоритет высший.
Они переглянулись, и каждый увидел в глазах другого изумление и тяжесть.
Уведомление от Управления по делам сверхъестественного полностью совпадало с тем источником сигнала о помощи, который они только что вычислили!
Совпадение? Или... их действия по-прежнему находились под чьим-то незримым наблюдением и управлением?
«Гостинцы» от Су Вань, появление сигнала о помощи, «срочное поручение» от Управления по делам сверхъестественного... Всё это казалосьнизанным на невидимую нить чужой рукой, подталкивающей их в совершенно определенном направлении.
Шэнь Янь медленно закрыл коммуникационное устройство, аккуратно положил его на стол, а затем поднял голову, устремив взгляд прямо на Гу Линьюаня. Между ними не было лишних слов, но это взаимопонимание, казалось, передавалось прямо по воздуху.
В этот миг связь между ними стала еще более тесной и прочной, словно крепкий канат, накрепко связавший их друг с другом. Эта связь была не просто духовным резонансом, это было доверие и понимание решений друг друга.
Излишне было говорить что-либо еще — оба прекрасно осознавали всю важность этого ребенка. Жизнь малыша висела на волоске, и они не могли сидеть сложа руки. Какую бы цену ни пришлось заплатить, они были обязаны вытащить ребенка из беды.
А окутавший их туман походил на гигантскую сеть. В этой пелене скрывалось бесчисленное множество тайн и заговоров, от которых голова шла кругом. Но они не отступили ни на шаг, твердо решив рассеять этот туман и узреть скрытую за ним правду.
Ни тень Той Берег, ни интриги Управления по делам сверхъестественного не могли остановить их шаг. У них больше не было пути назад, оставалось лишь идти вперед, лицом к лицу встречая любые возможные испытания и трудности.
— Пошли, — Шэнь Янь взял свой фирменный серебристый ящик для инструментов, его голос звучал всё так же холодно, но в нем слышалась непоколебимая решимость.
Гу Линьюань размял запястье, засунул деревянную плашку с таинственными рунами за подкладку даосского халата, а на его лице вновь появилась развязная, но скрывающая острую суть улыбка:
— Ну что ж! За работу! Давайте-ка навестим этих ребят, что любят пускать пыль в глаза, заодно... вытащим оттуда малыша.
Он подошел к двери и непринужденно протянул руку, чтобы смахнуть с ящика Шэнь Яня несуществующую пыль — движение было настолько быстрым, что Шэнь Янь даже не успел увернуться.
— Дополнительное соглашение, — с усмешкой произнес Гу Линьюань, убирая руку. — Перед заданием снаряжение должно блестеть.
Шэнь Янь посмотрел на него и в конце концов лишь сухо бросил:
— Мгм, — первым выйдя за дверь.
Остатки заката вытянули их тени, упав на стены коридора, словно две траектории, которые были вынуждены пересечься, но теперь постепенно сливались воедино.
На этом завершается Первая глава «Пыль поднимается».
Пыль судьбы уже взметнулась ввысь, туман клубится, и дорога впереди туманна. Но в этом вынужденно общем «убежище», среди бесчисленных ссор, притирок и совместных переживаний перед лицом жизни и смерти, они всё же нашли для этих холодных оков первую точку опоры, имя которой — «товарищ».
Оковы еще не сняты, ковчег лишь начинает свой путь. А новая буря уже у порога.
(Конец Первого тома)

Комментарии

Загрузка...