Коль Дао великий не искать, блуждая в суете,
Коль Дао великий не искать, блуждая в суете,
Талант и ум растратишь зря в мирской сей тесноте.
Талант и ум растратишь зря в мирской сей тесноте.
Сто лет земных промчатся вмиг, как искорка кремня,
Сто лет земных промчатся вмиг, как искорка кремня,
Вся жизнь людская — лишь пузырь на зеркале ручья.
Вся жизнь людская — лишь пузырь на зеркале ручья.
— «Трактат о постижении истины»
— «Трактат о постижении истины»
— Умоляю, почтенный наставник, позвольте ничтожному хотя бы временно числиться вашим учеником!
— Умоляю, почтенный наставник, позвольте ничтожному хотя бы временно числиться вашим учеником!
— Твоя мирская связь еще не разорвана, юноша, нет тебе пути в бессмертие. Ступай с миром!
— Твоя мирская связь еще не разорвана, юноша, нет тебе пути в бессмертие. Ступай с миром!
— У-у-у...
— У-у-у...
— Прошу вас, мастер, возьмите меня в ученики!
— Прошу вас, мастер, возьмите меня в ученики!
— Увы, нет между нами предначертанной связи.
— Увы, нет между нами предначертанной связи.
— Эх...
— Эх...
— Даос, а как насчет того, чтобы взять меня в ученики, а?
— Даос, а как насчет того, чтобы взять меня в ученики, а?
— Набор окончен.
— Набор окончен.
— Понятно.
— Понятно.
— Слышь, старик, будь моим учителем!
— Слышь, старик, будь моим учителем!
— Не бывать этому. Лучше вот что: когда пойдешь к лавке поглазеть на хозяйскую дочку, глянь заодно, доставили ли благовония, что я заказывал.
— Не бывать этому. Лучше вот что: когда пойдешь к лавке поглазеть на хозяйскую дочку, глянь заодно, доставили ли благовония, что я заказывал.
— Ладно. Только вот беда: как увижу красотку, сразу память отшибает...
— Ладно. Только вот беда: как увижу красотку, сразу память отшибает...
— А ну пошел вон!
— А ну пошел вон!
Примерно так выглядели повседневные беседы юного Чжан Синъяня со старым даосом Цинхэ на протяжении последних нескольких лет.
Примерно так выглядели повседневные беседы юного Чжан Синъяня со старым даосом Цинхэ на протяжении последних нескольких лет.
Чжан Синъяню было лет четырнадцать-пятнадцать. Обликом он вышел пригож: черные, живые глаза так и блестели озорством, выдавая его непоседливый и юркий нрав. Вырос он в простой крестьянской семье. Его родители, тихие и простодушные горцы, ютились у подножия пустынной горы Лошадиного Копыта, что высилась неподалеку от города Жаочжоу у озера Поян. Жили они скромно, перебиваясь тем, что давал им лес.
Чжан Синъяню было лет четырнадцать-пятнадцать. Обликом он вышел пригож: черные, живые глаза так и блестели озорством, выдавая его непоседливый и юркий нрав. Вырос он в простой крестьянской семье. Его родители, тихие и простодушные горцы, ютились у подножия пустынной горы Лошадиного Копыта, что высилась неподалеку от города Жаочжоу у озера Поян. Жили они скромно, перебиваясь тем, что давал им лес.
На первый взгляд Синъянь ничем не отличался от сотен других детей из бедных семей. Но если уж искать в нем что-то особенное, стоило упомянуть об одном немаловажном обстоятельстве.
На первый взгляд Синъянь ничем не отличался от сотен других детей из бедных семей. Но если уж искать в нем что-то особенное, стоило упомянуть об одном немаловажном обстоятельстве.
Хоть Чжаны и едва сводили концы с концами, судьба однажды улыбнулась им, и родители Синъяня сумели пристроить сына в частную школу семьи Цзи в Жаочжоу, под начало почтенного господина Цзи. Денег на учебу у бедных горцев не водилось, поэтому супруги Чжан, во всем себе отказывая, выкраивали из скудных запасов плату за учение — привозили старому наставнику то свежую дичь, то лесные грибы да дикие ягоды по сезону.
Хоть Чжаны и едва сводили концы с концами, судьба однажды улыбнулась им, и родители Синъяня сумели пристроить сына в частную школу семьи Цзи в Жаочжоу, под начало почтенного господина Цзи. Денег на учебу у бедных горцев не водилось, поэтому супруги Чжан, во всем себе отказывая, выкраивали из скудных запасов плату за учение — привозили старому наставнику то свежую дичь, то лесные грибы да дикие ягоды по сезону.
Само имя Синъянь мальчику дал не кто иной, как этот старый ученый Цзи. До семи лет никакого «Синъяня» в помине не существовало — все звали мальчишку попросту Гоуданем, Собачьим Яйцом. Но в год, когда Гоуданю исполнилось семь, его отец, старый Чжан, подрядился на сезонные работы в богатое поместье старого господина Цзи в Жаочжоу. К слову, «старым» Чжана прозвали скорее по привычке: на самом деле он был еще в полном расцвете сил, однако изнурительный, бесконечный крестьянский труд наложил на его лицо печать глубоких морщин, отчего окружающим было куда привычнее величать его просто старым Чжаном.
Само имя Синъянь мальчику дал не кто иной, как этот старый ученый Цзи. До семи лет никакого «Синъяня» в помине не существовало — все звали мальчишку попросту Гоуданем, Собачьим Яйцом. Но в год, когда Гоуданю исполнилось семь, его отец, старый Чжан, подрядился на сезонные работы в богатое поместье старого господина Цзи в Жаочжоу. К слову, «старым» Чжана прозвали скорее по привычке: на самом деле он был еще в полном расцвете сил, однако изнурительный, бесконечный крестьянский труд наложил на его лицо печать глубоких морщин, отчего окружающим было куда привычнее величать его просто старым Чжаном.
Работая в усадьбе, старик Чжан прослышал, что школьный учитель, господин Цзи, человек на редкость ученый и благонравный. Набравшись смелости и заручившись поддержкой извозчика старого Суня, Чжан явился в школу и нижайше попросил наставника дать его сыну приличное имя, с которым не стыдно выйти в люди.
Работая в усадьбе, старик Чжан прослышал, что школьный учитель, господин Цзи, человек на редкость ученый и благонравный. Набравшись смелости и заручившись поддержкой извозчика старого Суня, Чжан явился в школу и нижайше попросил наставника дать его сыну приличное имя, с которым не стыдно выйти в люди.
Выслушав робкую, полную благоговейного страха просьбу простого крестьянина, добродушный господин Цзи не стал важничать. Напротив, он мягко улыбнулся и поинтересовался, какими качествами отец хотел бы наделить своего отпрыска. Старый Чжан от такой любезности совершенно растерялся — шутка ли, сам великий ученый спрашивает его мнения! Почесав затылок и хорошенько подумав, отец Гоуданя почтительно ответил:
Выслушав робкую, полную благоговейного страха просьбу простого крестьянина, добродушный господин Цзи не стал важничать. Напротив, он мягко улыбнулся и поинтересовался, какими качествами отец хотел бы наделить своего отпрыска. Старый Чжан от такой любезности совершенно растерялся — шутка ли, сам великий ученый спрашивает его мнения! Почесав затылок и хорошенько подумав, отец Гоуданя почтительно ответил:
— Докладываю почтенному господину Цзи, — заговорил старый Чжан. — Мы, люди простые, всегда горюем, что солнце слишком быстро катится к закату. Хотелось бы, чтобы сынок мой спал поменьше, а бодрствовал побольше — тогда и день для него будет длиннее, и работы он успеет сделать вдвое больше, еще пару му за пашней освоит. А еще мечтается, чтобы рос он малым речистым, бойким на язык. Будет потом помогать мне торговать дичью да горными травами на рынке — глядишь, ушлые городские зазывалы его вокруг пальца не обведут...
— Докладываю почтенному господину Цзи, — заговорил старый Чжан. — Мы, люди простые, всегда горюем, что солнце слишком быстро катится к закату. Хотелось бы, чтобы сынок мой спал поменьше, а бодрствовал побольше — тогда и день для него будет длиннее, и работы он успеет сделать вдвое больше, еще пару му за пашней освоит. А еще мечтается, чтобы рос он малым речистым, бойким на язык. Будет потом помогать мне торговать дичью да горными травами на рынке — глядишь, ушлые городские зазывалы его вокруг пальца не обведут...
Услышав столь незатейливые пожелания, господин Цзи на мгновение лишился дара речи. Куда только делась его хваленая способность слагать витиеватые фразы на лету! В юности учитель господина Цзи хвалил его за «острый ум и слог, рождающийся быстрее, чем оседлаешь коня», и старый ученый чрезвычайно этим гордился. Но, увы, изящная словесность оказалась бессильна перед приземленной мудростью старого Чжана — к подобным запросам утонченная душа наставника готова не была.
Услышав столь незатейливые пожелания, господин Цзи на мгновение лишился дара речи. Куда только делась его хваленая способность слагать витиеватые фразы на лету! В юности учитель господина Цзи хвалил его за «острый ум и слог, рождающийся быстрее, чем оседлаешь коня», и старый ученый чрезвычайно этим гордился. Но, увы, изящная словесность оказалась бессильна перед приземленной мудростью старого Чжана — к подобным запросам утонченная душа наставника готова не была.
Видя, что учитель погрузился в глубокое молчание, старый Чжан и извозчик старый Сунь застыли у порога, боясь даже вздохнуть, дабы не спугнуть высокие думы мудреца.
Видя, что учитель погрузился в глубокое молчание, старый Чжан и извозчик старый Сунь застыли у порога, боясь даже вздохнуть, дабы не спугнуть высокие думы мудреца.
Старый ученый взвешивал каждое слово. Задача оказалась не из легких: имя должно было отражать простые чаяния крестьянина, так что привычные благородные знаки вроде «богатство», «знатность», «чистота» или «ясность» не подходили. Но и щеголять редкими иероглифами тоже не следовало — имя обязано было звучать просто и звучно, чтобы даже неграмотные селяне могли легко его выговорить. Действительно, тут на ходу коня не оседлаешь.
Старый ученый взвешивал каждое слово. Задача оказалась не из легких: имя должно было отражать простые чаяния крестьянина, так что привычные благородные знаки вроде «богатство», «знатность», «чистота» или «ясность» не подходили. Но и щеголять редкими иероглифами тоже не следовало — имя обязано было звучать просто и звучно, чтобы даже неграмотные селяне могли легко его выговорить. Действительно, тут на ходу коня не оседлаешь.
Перебрав в уме десятки сочетаний, господин Цзи наконец определился, пока пот не выступил на его висках от натуги. Иероглифы были выбраны: «Син» — пробуждаться, бодрствовать, и «Янь» — говорить, речь! Услышав имя «Синъянь», старый Чжан возликовал так, словно обрел бесценное сокровище. Он тут же преподнес наставнику полную корзину свежей, только что сорванной на горе Лошадином Копыте мушмулы. Так в свои семь лет маленький Гоудань навсегда канул в небытие, а вместо него на свет появился Чжан Синъянь.
Перебрав в уме десятки сочетаний, господин Цзи наконец определился, пока пот не выступил на его висках от натуги. Иероглифы были выбраны: «Син» — пробуждаться, бодрствовать, и «Янь» — говорить, речь! Услышав имя «Синъянь», старый Чжан возликовал так, словно обрел бесценное сокровище. Он тут же преподнес наставнику полную корзину свежей, только что сорванной на горе Лошадином Копыте мушмулы. Так в свои семь лет маленький Гоудань навсегда канул в небытие, а вместо него на свет появился Чжан Синъянь.
Окрыленный успехом, неграмотный старик Чжан пошел еще дальше. Он принялся слезно умолять господина Цзи дозволить маленькому Синъяню хотя бы краешком уха слушать уроки в школе. Ему не хотелось, чтобы сын вырос таким же невеждой, не способным даже имя собственному ребенку подобрать. Денег у Чжанов не было, но старик божился, что если учитель проявит милость, то их семья круглый год будет снабжать его свежими плодами и дичью. Пусть дары гор и дешевы, но они хотя бы разнообразят стол почтенного наставника.
Окрыленный успехом, неграмотный старик Чжан пошел еще дальше. Он принялся слезно умолять господина Цзи дозволить маленькому Синъяню хотя бы краешком уха слушать уроки в школе. Ему не хотелось, чтобы сын вырос таким же невеждой, не способным даже имя собственному ребенку подобрать. Денег у Чжанов не было, но старик божился, что если учитель проявит милость, то их семья круглый год будет снабжать его свежими плодами и дичью. Пусть дары гор и дешевы, но они хотя бы разнообразят стол почтенного наставника.
Удивительное дело: слушая простодушные речи старого Чжана, господин Цзи вдруг поймал себя на мысли, что ему до смерти приелись усадебные разносолы да жирная пища. Обещанные лесные лакомства показались ему на редкость заманчивыми, и он — к вящему изумлению всех домашних — согласился.
Удивительное дело: слушая простодушные речи старого Чжана, господин Цзи вдруг поймал себя на мысли, что ему до смерти приелись усадебные разносолы да жирная пища. Обещанные лесные лакомства показались ему на редкость заманчивыми, и он — к вящему изумлению всех домашних — согласился.
Принять безродного бедняка в частную школу благородного семейства казалось делом почти неприличным, нарушающим вековые устои. Однако господин Цзи пользовался в роду столь непререкаемым авторитетом, что никто из сородичей не посмел высказать недовольство вслух.
Принять безродного бедняка в частную школу благородного семейства казалось делом почти неприличным, нарушающим вековые устои. Однако господин Цзи пользовался в роду столь непререкаемым авторитетом, что никто из сородичей не посмел высказать недовольство вслух.
Тогда учитель и представить себе не мог, что это решение обернется для него величайшей удачей в жизни, предметом зависти всей просвещенной империи. Много лет спустя, когда имя Чжан Синъяня прогремит по всей Поднебесной, господин Цзи напрочь забудет юношескую похвалу своего наставника и станет при каждом удобном случае хвастаться своей прозорливостью. Даже на склоне лет, когда память начнет подводить старика, он будет до мельчайших подробностей помнить каждую шалость и каждое слово своего любимого ученика.
Тогда учитель и представить себе не мог, что это решение обернется для него величайшей удачей в жизни, предметом зависти всей просвещенной империи. Много лет спустя, когда имя Чжан Синъяня прогремит по всей Поднебесной, господин Цзи напрочь забудет юношескую похвалу своего наставника и станет при каждом удобном случае хвастаться своей прозорливостью. Даже на склоне лет, когда память начнет подводить старика, он будет до мельчайших подробностей помнить каждую шалость и каждое слово своего любимого ученика.
Более того, на старости лет господин Цзи даже решился на неслыханный шаг — сменил свое второе имя, которое благородные люди обычно носят до конца дней. Вместо прежнего «Минчан» он стал именоваться «Минъянем». С тех пор горе было тому, кто по старой памяти называл его господином Минчаном — старик мгновенно выходил из себя. В этой смене имени крылся глубокий умысел: теперь во время любого философского спора старик мог с гордостью поведать собеседникам историю своего нового имени.
Более того, на старости лет господин Цзи даже решился на неслыханный шаг — сменил свое второе имя, которое благородные люди обычно носят до конца дней. Вместо прежнего «Минчан» он стал именоваться «Минъянем». С тех пор горе было тому, кто по старой памяти называл его господином Минчаном — старик мгновенно выходил из себя. В этой смене имени крылся глубокий умысел: теперь во время любого философского спора старик мог с гордостью поведать собеседникам историю своего нового имени.
Что же до самого юного Синъяня, то, хоть он и получил возможность учиться, легкой его жизнь назвать было нельзя. Он не мог, подобно своим богатым однокашникам, целыми днями просиживать в классе или развлекаться петушиными боями да псовой охотой. Приходя в город на занятия, мальчик попутно продавал принесенные из дому горные плоды, фазанов да зайцев. А в полдень и по вечерам он бежал на южный рынок, в трактир «Рисовый Аромат», где работал зазывалой и разносчиком за сущие гроши, чтобы накопить на бумагу, кисти и тушь для учебы.
Что же до самого юного Синъяня, то, хоть он и получил возможность учиться, легкой его жизнь назвать было нельзя. Он не мог, подобно своим богатым однокашникам, целыми днями просиживать в классе или развлекаться петушиными боями да псовой охотой. Приходя в город на занятия, мальчик попутно продавал принесенные из дому горные плоды, фазанов да зайцев. А в полдень и по вечерам он бежал на южный рынок, в трактир «Рисовый Аромат», где работал зазывалой и разносчиком за сущие гроши, чтобы накопить на бумагу, кисти и тушь для учебы.
А тот самый «бессмертный наставник», «мастер», «даос» и «старик», к которому Синъянь обращался в начале главы, был не кем иным, как посланником великого Дворца Высшей Чистоты с горы Лофу, что в далеком Сюньчжоу. Звали этого пожилого даоса Цинхэ, и в Жаочжоу он ведал закупками местных диковин с озера Поян для нужд своего ордена.
А тот самый «бессмертный наставник», «мастер», «даос» и «старик», к которому Синъянь обращался в начале главы, был не кем иным, как посланником великого Дворца Высшей Чистоты с горы Лофу, что в далеком Сюньчжоу. Звали этого пожилого даоса Цинхэ, и в Жаочжоу он ведал закупками местных диковин с озера Поян для нужд своего ордена.
Даос Цинхэ находился уже в преклонных летах и отличался крайней худобой. Из-за того что старик редко причесывался, его жидкая бородка за долгие годы отросла до самых колен и, развеваясь на ветру, придавала ему весьма почтенный, поистине бессмертный облик.
Даос Цинхэ находился уже в преклонных летах и отличался крайней худобой. Из-за того что старик редко причесывался, его жидкая бородка за долгие годы отросла до самых колен и, развеваясь на ветру, придавала ему весьма почтенный, поистине бессмертный облик.
Тем не менее, несмотря на почтенный возраст, старик Цинхэ по-прежнему исполнял обязанности простого закупщика. По мнению Синъяня, старый даос был попросту глуповат и не справлялся с высокими медитациями во Дворце Высшей Чистоты, отчего его и сослали в мирскую суету. За годы ежедневных препирательств о силе духа и ученичестве они сблизились настолько, насколько это вообще возможно. Однако у Цинхэ, как и у легендарного дракона, была своя запретная чешуйка — стоило Синъяню в шутку намекнуть на его бездарность, как старик мгновенно выходил из себя и, схватив мальчишку за шиворот, принимался яростно доказывать обратное: дескать, его прибытие в Жаочжоу — великая миссия. Дворец Высшей Чистоты проповедует путь «вхождения в мир», а лучшего места для познания мирских страстей, чем шумный город, во всем Сюньчжоу не сыскать! Чтобы получить назначение в Жаочжоуское представительство Дворца Высшей Чистоты горы Лофу — сиречь Шанъюань, — ему пришлось выдержать жесточайшее соперничество и обойти десятки лучших учеников ордена!
Тем не менее, несмотря на почтенный возраст, старик Цинхэ по-прежнему исполнял обязанности простого закупщика. По мнению Синъяня, старый даос был попросту глуповат и не справлялся с высокими медитациями во Дворце Высшей Чистоты, отчего его и сослали в мирскую суету. За годы ежедневных препирательств о силе духа и ученичестве они сблизились настолько, насколько это вообще возможно. Однако у Цинхэ, как и у легендарного дракона, была своя запретная чешуйка — стоило Синъяню в шутку намекнуть на его бездарность, как старик мгновенно выходил из себя и, схватив мальчишку за шиворот, принимался яростно доказывать обратное: дескать, его прибытие в Жаочжоу — великая миссия. Дворец Высшей Чистоты проповедует путь «вхождения в мир», а лучшего места для познания мирских страстей, чем шумный город, во всем Сюньчжоу не сыскать! Чтобы получить назначение в Жаочжоуское представительство Дворца Высшей Чистоты горы Лофу — сиречь Шанъюань, — ему пришлось выдержать жесточайшее соперничество и обойти десятки лучших учеников ордена!
Пытаясь урезонить озорного мальчишку, старик непременно козырял своим прошлым: шутка ли, когда-то он служил смотрителем в самой Библиотеке писаний Тяньи! А в Жаочжоу подался исключительно ради того, чтобы преодолеть преграду в самосовершенствовании и достичь новых духовных высот.
Пытаясь урезонить озорного мальчишку, старик непременно козырял своим прошлым: шутка ли, когда-то он служил смотрителем в самой Библиотеке писаний Тяньи! А в Жаочжоу подался исключительно ради того, чтобы преодолеть преграду в самосовершенствовании и достичь новых духовных высот.
И хотя Цинхэ каждый раз вещал об этом с гордо поднятой головой, будь Синъянь чуть взрослее и проницательнее, он непременно заметил бы, как в такие моменты на лице старого даоса проскальзывает легкая тень смущения.
И хотя Цинхэ каждый раз вещал об этом с гордо поднятой головой, будь Синъянь чуть взрослее и проницательнее, он непременно заметил бы, как в такие моменты на лице старого даоса проскальзывает легкая тень смущения.
Впрочем, внешность бывала обманчивой. Старый Цинхэ, хоть и казался дряхлым, умом обладал острым и в делах мирских понимал побольше иных купцов. Он никогда не кичился своим духовным саном и с легкостью шел на компромиссы — сам он гордо именовал это «искусством пребывания в миру».
Впрочем, внешность бывала обманчивой. Старый Цинхэ, хоть и казался дряхлым, умом обладал острым и в делах мирских понимал побольше иных купцов. Он никогда не кичился своим духовным саном и с легкостью шел на компромиссы — сам он гордо именовал это «искусством пребывания в миру».
Уж не знаем, действительно ли старик оказался бездарен в магии, но в житейской хитрости он точно превзошел многих. Синъянь то и дело ловил себя на мысли, что этот «путь вхождения в мир» на практике оборачивается тем, что хитрый даос регулярно перекладывает на него мелкие поручения представительства Шанъюань.
Уж не знаем, действительно ли старик оказался бездарен в магии, но в житейской хитрости он точно превзошел многих. Синъянь то и дело ловил себя на мысли, что этот «путь вхождения в мир» на практике оборачивается тем, что хитрый даос регулярно перекладывает на него мелкие поручения представительства Шанъюань.
«Да, великий Дворец Высшей Чистоты воистину мудр, — думал мальчик. — Разглядели же в старике талант к торговле!» Это открытие лишь подогревало в юном Синъане желание приобщиться к тайному знанию. Недаром в народе пели:
«Да, великий Дворец Высшей Чистоты воистину мудр, — думал мальчик. — Разглядели же в старике талант к торговле!» Это открытие лишь подогревало в юном Синъане желание приобщиться к тайному знанию. Недаром в народе пели:
Мальчишка мал, да духом смел,
Мальчишка мал, да духом смел,
Взлететь до неба он хотел!
Взлететь до неба он хотел!
И хоть проспал рассветный час,
И хоть проспал рассветный час,
В мечтах парит он всякий раз!
В мечтах парит он всякий раз!
По правде говоря, все эти разговоры о бессмертии и Дао были для Синъяня лишь красивым предлогом. Настоящая причина крылась в куда более земных вещах. Мальчик рос не по дням, а по часам, и его аппетит рос вместе с ним. Как ни старались супруги Чжан, как ни экономили, прокормить вечно голодного подростка им становилось все труднее.
По правде говоря, все эти разговоры о бессмертии и Дао были для Синъяня лишь красивым предлогом. Настоящая причина крылась в куда более земных вещах. Мальчик рос не по дням, а по часам, и его аппетит рос вместе с ним. Как ни старались супруги Чжан, как ни экономили, прокормить вечно голодного подростка им становилось все труднее.
К тому же в самом городе у Синъяня не было своего угла. Каждый вечер после школы и работы в трактире ему приходилось пешком возвращаться в горную усадьбу. И хотя его ноги от таких переходов стали крепкими, словно стальные прутья, для неокрепшего юноши эти ежедневные странствия оставались тяжелым испытанием.
К тому же в самом городе у Синъяня не было своего угла. Каждый вечер после школы и работы в трактире ему приходилось пешком возвращаться в горную усадьбу. И хотя его ноги от таких переходов стали крепкими, словно стальные прутья, для неокрепшего юноши эти ежедневные странствия оставались тяжелым испытанием.
Сумей он пристроиться в представительство Шанъюань хотя бы послушником — и крыша над головой, и сытный обед были бы ему обеспечены. Увы, хоть Цинхэ и относился к мальчику тепло, хозяйничал он здесь не один. Под его началом ходили двое молодых послушников — Цзинчэнь и Цзинмин, — и те на дух не переносили незваного гостя.
Сумей он пристроиться в представительство Шанъюань хотя бы послушником — и крыша над головой, и сытный обед были бы ему обеспечены. Увы, хоть Цинхэ и относился к мальчику тепло, хозяйничал он здесь не один. Под его началом ходили двое молодых послушников — Цзинчэнь и Цзинмин, — и те на дух не переносили незваного гостя.
Их раздражение можно было понять. Хоть они и занимали самое низшее положение в ордене, они приложили немало усилией, чтобы попасть в знаменитый Дворец Высшей Чистоты. Каждый из них грезил о том, как постигнет тайны магии и вернется в родные края победителем. Вместо этого их сослали в глушь таскать мешки и закупать товары. Для истинно верующих такое послушание мало чем отличалось от каторги. Напишешь домой — и похвастаться нечем, вот они и копили обиду на весь мир.
Их раздражение можно было понять. Хоть они и занимали самое низшее положение в ордене, они приложили немало усилией, чтобы попасть в знаменитый Дворец Высшей Чистоты. Каждый из них грезил о том, как постигнет тайны магии и вернется в родные края победителем. Вместо этого их сослали в глушь таскать мешки и закупать товары. Для истинно верующих такое послушание мало чем отличалось от каторги. Напишешь домой — и похвастаться нечем, вот они и копили обиду на весь мир.
Даосское учение велит хранить покой и безмятежность, но куда девать скопившуюся желчь? Вот и срывали злость на Синъяне, видя в нем лишь наглого побирушку. Впрочем, за годы, проведенные среди городских лавочников, Синъянь давно перестал быть наивным деревенским простаком и прекрасно понимал, откуда дует ветер.
Даосское учение велит хранить покой и безмятежность, но куда девать скопившуюся желчь? Вот и срывали злость на Синъяне, видя в нем лишь наглого побирушку. Впрочем, за годы, проведенные среди городских лавочников, Синъянь давно перестал быть наивным деревенским простаком и прекрасно понимал, откуда дует ветер.
Это лишь укрепляло его в мысли, что нужно во что бы то ни стало уговорить Цинхэ. Стань он официально послушником поколения «Цзин», и эти двое больше не посмеют коситься на него, когда он будет уплетать казенный рис!
Это лишь укрепляло его в мысли, что нужно во что бы то ни стало уговорить Цинхэ. Стань он официально послушником поколения «Цзин», и эти двое больше не посмеют коситься на него, когда он будет уплетать казенный рис!
В отличие от недовольных послушников, Синъянь считал их жизнь истинным раем. Теплая одежда, сытная еда, сухая постель под крышей — и никакой тяжелой работы! Знай себе веди неспешные беседы с заезжими паломниками да принимай щедрые подношения. Самое сложное — дойти до соседней лавки за покупками, да и то эту повинность трое здоровых мужчин делили между собой. Ну не сказка ли?
В отличие от недовольных послушников, Синъянь считал их жизнь истинным раем. Теплая одежда, сытная еда, сухая постель под крышей — и никакой тяжелой работы! Знай себе веди неспешные беседы с заезжими паломниками да принимай щедрые подношения. Самое сложное — дойти до соседней лавки за покупками, да и то эту повинность трое здоровых мужчин делили между собой. Ну не сказка ли?
По сравнению с его собственными заработками, жизнь при храме казалась верхом блаженства. И то, что эти двое вечно ходили с кислыми минами, вызывало у Синъяня лишь недоумение. «С жиру бесятся, не иначе!» — думал он всякий раз, шагая по вечерней дороге домой.
По сравнению с его собственными заработками, жизнь при храме казалась верхом блаженства. И то, что эти двое вечно ходили с кислыми минами, вызывало у Синъяня лишь недоумение. «С жиру бесятся, не иначе!» — думал он всякий раз, шагая по вечерней дороге домой.
Впрочем, подобные мысли были вполне естественны для юноши его круга. Время, в которое ему довелось родиться, было суровым для простых людей, но благодатным для веры.
Впрочем, подобные мысли были вполне естественны для юноши его круга. Время, в которое ему довелось родиться, было суровым для простых людей, но благодатным для веры.
Смута и бесконечные войны за престол наконец утихли. Поднебесная только-только начинала оправляться от потрясений, унесших жизни миллионов. И вельможи, и простые крестьяне, уставшие от страха и голода, больше всего на свете желали мира. Повсюду воцарилось стремление к покою. В такие эпохи учение о недеянии и гармонии с природой неизбежно берет верх над прочими философиями. Даосизм, призывавший отказаться от амбиций и довериться течению жизни, стал главной силой, объединившей разоренную страну.
Смута и бесконечные войны за престол наконец утихли. Поднебесная только-только начинала оправляться от потрясений, унесших жизни миллионов. И вельможи, и простые крестьяне, уставшие от страха и голода, больше всего на свете желали мира. Повсюду воцарилось стремление к покою. В такие эпохи учение о недеянии и гармонии с природой неизбежно берет верх над прочими философиями. Даосизм, призывавший отказаться от амбиций и довериться течению жизни, стал главной силой, объединившей разоренную страну.
От императорского дворца до последней хижины — все обратили взоры к древней мудрости. Храмы ломились от подношений, а благородные мужи считали своим долгом наизусть цитировать каноны. В те годы Поднебесная переживала настоящий расцвет богословия и философии.
От императорского дворца до последней хижины — все обратили взоры к древней мудрости. Храмы ломились от подношений, а благородные мужи считали своим долгом наизусть цитировать каноны. В те годы Поднебесная переживала настоящий расцвет богословия и философии.
Философские диспуты, известные как «чистые беседы», вошли в моду повсеместно. Ученые мужи собирались тесными кружками, чтобы обсудить трактаты Лао-цзы, Чжуан-цзы и Книгу Перемен — «Три столпа тайного учения». Тех, кто умел изящно толковать эти темные тексты, называли глубокими мыслителями, и слава об их красноречии летела далеко за пределы родных провинций.
Философские диспуты, известные как «чистые беседы», вошли в моду повсеместно. Ученые мужи собирались тесными кружками, чтобы обсудить трактаты Лао-цзы, Чжуан-цзы и Книгу Перемен — «Три столпа тайного учения». Тех, кто умел изящно толковать эти темные тексты, называли глубокими мыслителями, и слава об их красноречии летела далеко за пределы родных провинций.
Увы, этот почет давался дорогой ценой. Диспуты затягивались до рассвета. Охваченные полемическим задором, спорщики забывали о еде и питье; слуги по четыре раза уносили остывшие блюда, чтобы разогреть их вновь. Иные горячие умы, не смыкая глаз ночами напролет в поисках безупречного довода, доводили себя до полного истощения и замертво падали прямо за чашами с вином.
Увы, этот почет давался дорогой ценой. Диспуты затягивались до рассвета. Охваченные полемическим задором, спорщики забывали о еде и питье; слуги по четыре раза уносили остывшие блюда, чтобы разогреть их вновь. Иные горячие умы, не смыкая глаз ночами напролет в поисках безупречного довода, доводили себя до полного истощения и замертво падали прямо за чашами с вином.
Учитель Синъяня, господин Цзи, будучи видным ученым Жаочжоу, тоже не остался в стороне от повального увлечения. Стоило вдохновению снизойти на него, как он откладывал учебники и пускался в пространные рассуждения о природе бытия.
Учитель Синъяня, господин Цзи, будучи видным ученым Жаочжоу, тоже не остался в стороне от повального увлечения. Стоило вдохновению снизойти на него, как он откладывал учебники и пускался в пространные рассуждения о природе бытия.
Юный Синъянь, разумеется, не понимал ни слова. Он лишь тоскливо смотрел на шевелящиеся губы наставника и мысленно молил богов, чтобы этот урок поскорее закончился. Его мысли были заняты вещами куда более насущными: успеет ли он вовремя в «Рисовый Аромат»? Не станет ли кричать жирный счетовод за опоздание? И не вычтет ли прижимистый управляющий Лю половину его дневного заработка из-за пятиминутной задержки? Его разум парил далеко от даосских небес, кружась в хороводе мелких забот.
Юный Синъянь, разумеется, не понимал ни слова. Он лишь тоскливо смотрел на шевелящиеся губы наставника и мысленно молил богов, чтобы этот урок поскорее закончился. Его мысли были заняты вещами куда более насущными: успеет ли он вовремя в «Рисовый Аромат»? Не станет ли кричать жирный счетовод за опоздание? И не вычтет ли прижимистый управляющий Лю половину его дневного заработка из-за пятиминутной задержки? Его разум парил далеко от даосских небес, кружась в хороводе мелких забот.
И пока господин Цзи на кафедре рассыпался бисером красноречия, его прилежный ученик Чжан Синъянь сидел с самым благочестивым видом, мыслями пребывая на другом конце города.
И пока господин Цзи на кафедре рассыпался бисером красноречия, его прилежный ученик Чжан Синъянь сидел с самым благочестивым видом, мыслями пребывая на другом конце города.
Из всех речей учителя мальчик запомнил лишь одну историю, показавшуюся ему небезынтересной. Господин Цзи как-то рассказывал о некоем Куан Цзя, слабом здоровьем юноше из восточной части города. Тот мнил себя великим философом и вызвал на спор известного мудреца Се Куня с реки Вэйшуй. Диспут длился всю ночь, и приезжий гость так разгромил доводы бедняги, что у того пошла пена изо рта, открылась старая чахотка, и к утру он испустил дух.
Из всех речей учителя мальчик запомнил лишь одну историю, показавшуюся ему небезынтересной. Господин Цзи как-то рассказывал о некоем Куан Цзя, слабом здоровьем юноше из восточной части города. Тот мнил себя великим философом и вызвал на спор известного мудреца Се Куня с реки Вэйшуй. Диспут длился всю ночь, и приезжий гость так разгромил доводы бедняги, что у того пошла пена изо рта, открылась старая чахотка, и к утру он испустил дух.
Глядя, как наставник сокрушается о безвременно ушедшем таланте, Синъянь твердо решил для себя: пусть он и дальше будет осаждать старика Цинхэ, просясь в ученики, но спорить с ним по ночам — увольте. Жизнь дороже!
Глядя, как наставник сокрушается о безвременно ушедшем таланте, Синъянь твердо решил для себя: пусть он и дальше будет осаждать старика Цинхэ, просясь в ученики, но спорить с ним по ночам — увольте. Жизнь дороже!
Повальное увлечение верой породило невиданный спрос на духовное звание. А там, где есть спрос, всегда найдутся те, кто готов поживиться.
Повальное увлечение верой породило невиданный спрос на духовное звание. А там, где есть спрос, всегда найдутся те, кто готов поживиться.
За несколько десятков лет расплодилось бесчисленное множество сект и школ. Названия они себе выбирали позаковыристее: Изначальная пустота, Великое возвращение, Предел небытия... Одно звучало загадочнее другого. Однако среди этого мутного потока истинное величие и силу сохраняли лишь три древних ордена: Дворец Чудесного Величия на горе Вэйюй, Дворец Высшей Чистоты на горе Лофу и Секта Небесных Наставников на горе Хэмин.
За несколько десятков лет расплодилось бесчисленное множество сект и школ. Названия они себе выбирали позаковыристее: Изначальная пустота, Великое возвращение, Предел небытия... Одно звучало загадочнее другого. Однако среди этого мутного потока истинное величие и силу сохраняли лишь три древних ордена: Дворец Чудесного Величия на горе Вэйюй, Дворец Высшей Чистоты на горе Лофу и Секта Небесных Наставников на горе Хэмин.
Во Дворце Чудесного Величия обучались исключительно женщины. Дворец Высшей Чистоты чтил Канон Нефритового Императора и Канон Высшей Чистоты. Секта же Небесных Наставников, также известная как Школа Пяти Доу Риса, согласно преданиям, была основана самим Небесным наставником Чжан Даолином. Она пользовалась огромной любовью у простого люда и превосходила остальные ордены числом последователей.
Во Дворце Чудесного Величия обучались исключительно женщины. Дворец Высшей Чистоты чтил Канон Нефритового Императора и Канон Высшей Чистоты. Секта же Небесных Наставников, также известная как Школа Пяти Доу Риса, согласно преданиям, была основана самим Небесным наставником Чжан Даолином. Она пользовалась огромной любовью у простого люда и превосходила остальные ордены числом последователей.
Пока Дворец Чудесного Величия принимал дев, а Секта Небесных Наставников заигрывала с чернью, орден Высшей Чистоты держался особняком. Его монахи слыли людьми утонченными и высокомерными, посвящая жизнь изучению священных текстов. Имя их обители восходило к Трем Чистым — верховным божествам даосского пантеона.
Пока Дворец Чудесного Величия принимал дев, а Секта Небесных Наставников заигрывала с чернью, орден Высшей Чистоты держался особняком. Его монахи слыли людьми утонченными и высокомерными, посвящая жизнь изучению священных текстов. Имя их обители восходило к Трем Чистым — верховным божествам даосского пантеона.
Благородная отстраненность сослужила ордену хорошую службу. Императорская семья пожаловала ему тысячи плодородных му земли, а гора Лофу вместе со всеми прилегающими лесами на пятьсот ли вокруг была объявлена вечной собственностью Дворца Высшей Чистоты. В то же время Секту Небесных Наставников, столь любимую бедняками, при дворе жаловали мало, считая ее сборищем невежественных бунтарей.
Благородная отстраненность сослужила ордену хорошую службу. Императорская семья пожаловала ему тысячи плодородных му земли, а гора Лофу вместе со всеми прилегающими лесами на пятьсот ли вокруг была объявлена вечной собственностью Дворца Высшей Чистоты. В то же время Секту Небесных Наставников, столь любимую бедняками, при дворе жаловали мало, считая ее сборищем невежественных бунтарей.
Мало кто знал, что Дворец Высшей Чистоты и Секта Небесных Наставников когда-то вышли из одного корня. Рассказывали, что в древности они составляли единое целое, но из-за споров о толковании писаний произошел раскол. Четвертый преемник основателя, Чжан Цин, увел своих верных учеников на гору Хэмин, положив начало Секте Небесных Наставников. Оставшиеся же старейшины основали Дворец Высшей Чистоты.
Мало кто знал, что Дворец Высшей Чистоты и Секта Небесных Наставников когда-то вышли из одного корня. Рассказывали, что в древности они составляли единое целое, но из-за споров о толковании писаний произошел раскол. Четвертый преемник основателя, Чжан Цин, увел своих верных учеников на гору Хэмин, положив начало Секте Небесных Наставников. Оставшиеся же старейшины основали Дворец Высшей Чистоты.
Для простого люда Дворец Высшей Чистоты казался земным раем. Считалось, что тот, кто удостоится чести войти в его врата, забудет о голоде и нужде до конца своих дней. А сытая жизнь в те времена была заветной мечтой, которая являлась беднякам разве что в самых сладких снах.
Для простого люда Дворец Высшей Чистоты казался земным раем. Считалось, что тот, кто удостоится чести войти в его врата, забудет о голоде и нужде до конца своих дней. А сытая жизнь в те времена была заветной мечтой, которая являлась беднякам разве что в самых сладких снах.
Синъянь рано познал тяготы жизни. С тех пор как он научился твердо стоять на ногах, ему приходилось самому добывать себе пропитание. Неудивительно, что его взгляд упал на Жаочжоуское представительство ордена — Шанъюань.
Синъянь рано познал тяготы жизни. С тех пор как он научился твердо стоять на ногах, ему приходилось самому добывать себе пропитание. Неудивительно, что его взгляд упал на Жаочжоуское представительство ордена — Шанъюань.
На его беду, орден слишком дорожил своей репутацией и неохотно принимал чужаков, опасаясь лишних голодных ртов. Правила отбора были суровы, что и привело к тем бесконечным уговорам, с которых начинается наш рассказ.
На его беду, орден слишком дорожил своей репутацией и неохотно принимал чужаков, опасаясь лишних голодных ртов. Правила отбора были суровы, что и привело к тем бесконечным уговорам, с которых начинается наш рассказ.
Годы шли, а Синъянь по-прежнему оставался обычным мирянином. Единственным его достижением стала дружба со старым Цинхэ.
Годы шли, а Синъянь по-прежнему оставался обычным мирянином. Единственным его достижением стала дружба со старым Цинхэ.
В тот день, получив от ворот поворот в очередной раз, Синъянь отправился на работу в трактир «Рисовый Аромат». Но прежде ему нужно было выполнить еще одно важное, ставшее уже привычным дело — заглянуть по пути на Улицу Восточных Ворот, где в бакалейной лавке семьи Ли помогала отцу его дочь, Ли Сяомэй.
В тот день, получив от ворот поворот в очередной раз, Синъянь отправился на работу в трактир «Рисовый Аромат». Но прежде ему нужно было выполнить еще одно важное, ставшее уже привычным дело — заглянуть по пути на Улицу Восточных Ворот, где в бакалейной лавке семьи Ли помогала отцу его дочь, Ли Сяомэй.
Не стоит судить юношу строго за излишнюю прыть. В те времена женились рано, и многие сверстники Синъяня уже нянчили первенцев. Лишь бедность мешала нашему герою заслать свах. В его груди уже теплилось робкое, неизведанное прежде чувство к противоположному полу. Ли Сяомэй казалась ему верхом совершенства: белокожая, с ясными, блестящими глазами — настоящая первая красавица на все соседние кварталы!
Не стоит судить юношу строго за излишнюю прыть. В те времена женились рано, и многие сверстники Синъяня уже нянчили первенцев. Лишь бедность мешала нашему герою заслать свах. В его груди уже теплилось робкое, неизведанное прежде чувство к противоположному полу. Ли Сяомэй казалась ему верхом совершенства: белокожая, с ясными, блестящими глазами — настоящая первая красавица на все соседние кварталы!
Конечно, если судить строго, Сяомэй была обычной городской девчушкой, не лишенной девичьего очарования, но далекой от канонов классической красоты. Но какое это имело значение? Для влюбленного юноши его избранница всегда затмит любую императорскую наложницу.
Конечно, если судить строго, Сяомэй была обычной городской девчушкой, не лишенной девичьего очарования, но далекой от канонов классической красоты. Но какое это имело значение? Для влюбленного юноши его избранница всегда затмит любую императорскую наложницу.
Возможно, спустя тридцать лет он со смехом вспомнит свою детскую увлеченность и удивится собственной глупости. Но то будет потом, через долгие годы.
Возможно, спустя тридцать лет он со смехом вспомнит свою детскую увлеченность и удивится собственной глупости. Но то будет потом, через долгие годы.
Проходя мимо лавки торговца Ли, Синъянь не забыл о поручении старого даоса. В конце концов, это был отличный повод задержаться подольше и лишний раз полюбоваться милым лицом Сяомэй.
Проходя мимо лавки торговца Ли, Синъянь не забыл о поручении старого даоса. В конце концов, это был отличный повод задержаться подольше и лишний раз полюбоваться милым лицом Сяомэй.

Комментарии

Загрузка...