Новые неприятности
Ранее из-за истории с Тысячеликим тыквенным сосудом Лин Инь так и не смогла нормально поесть. Шэнь Чэню было совестно, поэтому он сам предложил отвести Лин Инь в другое место, чтобы она наелась от души.
— Учитель, на этот раз мы ведь не встретим каких-нибудь монстров? — моргая своими большими лучистыми глазами, спросила Лин Инь.
— Наставник только что гадал: выпало малое благо, ничего страшного не случится. Можешь спокойно есть, — ответил он.
— Вот и хорошо, — Лин Инь успокаивающе похлопала себя по груди.
Пока они разговаривали, оба по горной дороге спустились прямо в какой-то город.
— Городские рестораны наверняка намного больше деревенских, да и выбор изысканных блюд там гораздо богаче.
Они уже давно не бывали в столь оживленных и шумных городах, а потому неспешно прогуливались по улице.
— Небо и Земля — черный и желтый, Космос — великий и древний, Солнце и Луна сменяют друг друга, звезды усыпают свод... — доносился из чайного дома голос рассказчика.
— Горяченькие! Горячие паровые булочки! По одной монете за штуку, не вкусно — денег не беру! — зазывал продавец баоцзы.
— Сладкое и освежающее, пей хоть тысячу чаш и не опьянеешь! Не веришь — отведай глоточек! — расхваливал свой товар винодел.
— Уважаемый, загляни к нам, поразвлекись, сегодня у нас новенькие девчонки! — зазывали гостей из веселого дома.
Лин Инь, выросшая в изобилии и редко выходившая из дома, услышав зазываловку, жутко любопытствовала, но стоило ей разобрать слова, как ее лицо мгновенно вспыхнуло до самых корней волос.
— Пойдем скорее, учитель, здесь нечисто! — Лин Инь потянула Шэнь Чэня за рукав, и они быстрым шагом удалились от квартала красных фонарей.
— Лин Инь, давай купим тебе пару новых нарядов? — неожиданно предложил Шэнь Чэнь. — Хоть твои одежды и не покрываются пылью, нельзя же вечно ходить в одном и том же. К тому же ты сейчас как раз растешь, я смотрю, твои платья тебе уже маловатоваты.
— Спасибо, учитель! — Лин Инь просияла от радости.
Тяга к красоте свойственна каждому, и даже практики не могут избежать мирской суеты. Лин Инь, будучи юной девушкой, как раз находилась в том возрасте, когда ей нравилось наряжаться. Не успел Шэнь Чэнь договорить, как она вприпрыжку побежала к лавке одежды.
— Учитель, скорее сюда! — добежав до входа в лавку Ткачихи, Лин Инь обернулась и поторопила Шэнь Чэня, так что ему пришлось ускориться.
— Два уважаемых гостя, выбирайте и смотрите все, что душе угодно! Могу поручиться, что фасоны и качество нашей одежды — самые лучшие!
Хозяйка лавки, средних лет женщина пышного телосложения, богато и роскошно одетая, заметив юный талант и необыкновенную осанку Шэнь Чэня, с удовольствием тут же прилипла к нему, принявшись расхваливать товар.
— Мы сначала просто посмотрим, — Шэнь Чэню не понравилась излишняя навязчивость хозяйки, и он незаметно отстранил ее.
— Тц, — женщина почувствовала себя отвергнутой, слегка надулась, но ничего не сказала, лишь холодно бросила: — Тогда выбирайте быстрее и не мешайте мне вести дела, — после чего отправилась обслуживать других клиентов.
— Лин Инь, посмотри, какое тебе по душе, можешь примерить, — сказал Шэнь Чэнь.
У Лин Инь уже разбежались глаза, и она не знала, что и выбрать. Заметив ее нерешительность, Шэнь Чэнь позвал служанку, велев ей собрать приглянувшиеся девочке платья и проводить ее на примерку.
— Спасибо, учитель! — Лин Инь вприпрыжку последовала за служанкой в подсобку переодеваться.
Шэнь Чэнь как раз размышлял, не приобрести ли и себе пару комплектов одежды, как вдруг услышал сердитый голос Лин Инь:
— Что ты делаешь?! Убирайся вон!
Услышав это, Шэнь Чэнь помрачнел, его взгляд сверкнул холодом, и он поспешил на помощь. Возле примерочной толпился народ. Протиснувшись сквозь толпу, Шэнь Чэнь увидел Лин Инь — в разорванной одежде, закрывающую руками грудь и со слезами на глазах.
— В чем дело? Кто тебя обидел? — бросившись вперед, Шэнь Чэнь накинул на плечи девушки халат и тревожно спросил.
— Экая девчонка, не понимаешь по-хорошему, — пропыхтел толстопузый богач, отряхивая одежду.
— Это он тебя обидел? — холодно глядя на жирную свинью, спросил Шэнь Чэнь, от одного взгляда которого у того мороз по коже пробежал.
— Он залез сюда, пока я переодевалась, и пытался меня домогаться! — всхлипнула Лин Инь.
Хотя она уже вступила на путь самосовершенствования, в душе она оставалась хрупкой юной девочкой, которая совершенно растерялась, столкнувшись с подобным.
— Запомни, Лин Инь: если не трогают меня — не трогаю и я, а если тронут — я непременно убью, — отчетливо чеканя каждое слово, произнес Шэнь Чэнь, положив руки ей на плечи и глядя прямо в глаза.
— Ишь ты, убийца нашелся! Послушай-ка, сопляк, начальник городской стражи — мой шурин. Дернешься хоть на волосок, отсюда ты вперед ногами вылетишь! — заносчиво завопил боров.
Практикам не положено вмешиваться в дела простых смертных и попусту отнимать у них жизни. Однако некоторых людей людьми назвать было нельзя. По выражению лица и тону этого человека Шэнь Чэнь сразу понял, что тот привык опираться на чужое влияние, бесчинствовал и своевольничал изо дня в день, а на его счету наверняка было немало загубленных ради наживы жизней. По закону его давно следовало обезглавить бесчисленное множество раз, но из-за того, что его шурином служил начальник стражи, все жалобы и иски сходили ему с рук.
— Небесное правосудие непреложно, сегодня я покараю злодея от имени Небес.
Взгляд Шэнь Чэня пронзил море сознания этого человека. Обычный смертный от такого удара духовной силой по мозгу давно бы испустил дух, но этот толстяк лишь схватился за голову и взвыл от боли, в то время как висевший на нем нефритовый талисман со звоном треснул и упал на землю.
— Неудивительно, что он ведет себя так нагло — за спиной у него сильный покровитель, — холодно фыркнул Шэнь Чэнь.
Средь бела дня лишать кого-то жизни было неразумно, поэтому оставалось лишь временно отступить, чтобы разобраться с ним ночью другим способом. Крепко схватив Лин Инь за руку, Шэнь Чэнь быстро вывел ее из лавки Ткачихи.
Выйдя за городские ворота, Шэнь Чэнь наконец отпустил руку девушки и виновато произнес:
— Прости, из-за всей этой истории опять испортилось твое настроение.
— Это не вина учителя, вам не за что извиняться, — глаза Лин Инь все еще были красными, и от этого сердце Шэнь Чэня сжалось от боли.
— Эта проклятая свинья вечно творила всякие мерзости. С наступлением темноты я проберусь в город и избавлю народ от заразы, — сжав кулаки, пообещал он.
— На самом деле он ничего мне не сделал, не стоит учителю так рисковать, — Лин Инь потянула его за одежду.
Практик должен открыто воздавать за добро и зло. Если помыслы не чисты, то и Путь Дао не осилить. Мое решение принято, и лишних слов не нужно. Услышав это, Лин Инь умолкла.
— Вот и отлично, — Шэнь Чэнь почувствовал, что был излишне суров, и натянуто улыбнулся: — Мы ведь вдобавок даром получили новое платье, ступай скорее переоденься.
Лин Инь смущенно возразила:
— Это платье вообще-то учитель забрал.
С этими словами, обхватив одежду руками, она убежала в рощу неподалеку.
Шэнь Чэнь улыбнулся, отправился в лесок, поймал двух диких кроликов, выпотрошил их, развел костер и принялся за жарку. Тем временем из рощи вышла переодетая Лин Инь. И без того одаренная природной красотой, в новом прекрасном наряде она стала выглядеть еще ярче. Подойдя к Шэнь Чэню, Лин Инь грациозно опустилась рядом.
Поворачивая тушек на вертеле, Шэнь Чэнь заговорил:
— Я обещал угостить тебя вкусненьким, но оба раза сорвалось, так что пришлось готовить самому. Надеюсь, ты не побрезгуешь.
Лин Инь сощурила глаза в лучистые полумесяцы и улыбнулась:
— То, что готовит учитель — самое вкусное на свете!
— Раз ты так говоришь, тогда оба кролика твои, придется съесть их целиком, — усмехнулся Шэнь Чэнь.
— Ой, я же девочка, как осилить столько? — капризно протянула она.
— Обязательно все съешь, даже костей не оставляй.
Покончив с жареными кроликами, Шэнь Чэнь сел, скрестив ноги. Он ждал наступления темноты, чтобы отправиться в город и покарать негодяя. Днем он уже понял, что за спиной этого человека стоит мастер боевых искусств или культиватор, поэтому требовалось привести себя в идеальное состояние, чтобы убить врага с одного удара и избежать долгого противостояния, способного породить лишние проблемы.
Спустилась ночь. Поднявшись на ноги, Шэнь Чэнь сказал Лин Инь:
— Жди меня здесь.
— Учитель, будьте осторожны, возвращайтесь живым и невредимым, — с тревогой в голосе попросила она.
— Мм, — кивнул Шэнь Чэнь и растворился в ночной темноте.
Хотя в ночное время городские ворота были наглухо закрыты из-за комендантского часа, для Шэнь Чэня проникнуть внутрь не составляло ни малейшего труда. Обратившись легким ветром, он проскользнул мимо крепостной стены, выслеживая оставленный днем духовный след толстяка.
В поместье Хуан царило яркое освещение. Сам толстяк нервно шагал туда-сюда по гостиной, охваченный крайним беспокойством. Там же находились еще двое мужчин средних лет. Один из них раздраженно говорил:
— Зять, я ведь давно тебе толковал: не стоит вести себя столь вызывающе. Хоть я и начальник городской стражи, но если ты нарвешься на того, на кого не следует, я не факт что сумею тебя защитить.
Другим оказался сухощавый даос. Он, напротив, успокаивающе произнес:
— Ваша светлость, извольте не волноваться. Уважаемый господин Хуан одарил меня щедрыми дарами, и сегодня настал мой черед внести посильную лепту.
— Раз даосские наставник говорит так, старик может спать спокойно, — поспешно заискивал хозяин дома. — Если уважаемый наставник поможет мне пережить эту напасть, я поднесу ему тысячу лянов золота и десяток прекрасных наложниц!
— О чем речь, о чем речь, — глаза даоса хищно блеснули, и он мерзко ухмыльнулся.
И в тот момент, когда он предавался мечтам о гареме из десяти красавиц, в нем вдруг взыграло предчувствие опасности. Громко рявкнув: Кто здесь?! — он метнул несколько отравленных игл в то место, где прятался Шэнь Чэнь.
Шэнь Чэнь и сам не ожидал от продажного даосишки такой бдительности. Мгновенно уклонившись от ядовитых игл, он обратился порывом ветра и бросился прямо на главу семейства Хуан.

Комментарии

Загрузка...