— Слухи в народе не всегда точны. Семья Юнь и впрямь содержит пятьсот человек, но все они – сироты погибших воинов. Им было негде приклонить голову, и семья Юнь, желая облегчить бремя императора, вырастила их и обучила базовым навыкам самообороны, — с серьезным видом заявил Юнь Мо.
— Слухи в народе не всегда точны. Семья Юнь и впрямь содержит пятьсот человек, но все они – сироты погибших воинов. Им было негде приклонить голову, и семья Юнь, желая облегчить бремя императора, вырастила их и обучила базовым навыкам самообороны, — с серьезным видом заявил Юнь Мо.
Хуан Гуйчан, глядя на то, с каким невозмутимым видом тот несет откровенную чушь, холодно усмехнулся:
Хуан Гуйчан, глядя на то, с каким невозмутимым видом тот несет откровенную чушь, холодно усмехнулся:
— Раз уж благородный племянник не желает выдавать жетон управления частной армией семьи Юнь, не вините меня за грубость.
— Раз уж благородный племянник не желает выдавать жетон управления частной армией семьи Юнь, не вините меня за грубость.
С этими словами он с силой швырнул чашу на пол.
С этими словами он с силой швырнул чашу на пол.
Юнь Мо поднялся, как вдруг в голове возникло резкое головокружение. Осознав случившееся, он, стиснув зубы, указал на Хуан Гуйчана:
Юнь Мо поднялся, как вдруг в голове возникло резкое головокружение. Осознав случившееся, он, стиснув зубы, указал на Хуан Гуйчана:
— Хуан Гуйчан, ты слишком подл и бесстыден!
— Хуан Гуйчан, ты слишком подл и бесстыден!
В этот момент в комнату ворвались пять-шесть подручных с мечами в руках и бросились прямо на него.
В этот момент в комнату ворвались пять-шесть подручных с мечами в руках и бросились прямо на него.
Юнь Мо поспешно выхватил длинный меч из-за пояса и вступил в схватку. С детства обученный боевым искусствам, он быстро заколол и ранил двоих противников.
Юнь Мо поспешно выхватил длинный меч из-за пояса и вступил в схватку. С детства обученный боевым искусствам, он быстро заколол и ранил двоих противников.
Трус Хуан Гуйчан, забившись в угол, истошно кричал:
Трус Хуан Гуйчан, забившись в угол, истошно кричал:
— Схватить его! Обещаю награду в пятьдесят монет! Живым или мертвым – достаньте мне этого мальчишку из семьи Юнь!
— Схватить его! Обещаю награду в пятьдесят монет! Живым или мертвым – достаньте мне этого мальчишку из семьи Юнь!
Он заранее разузнал, что жетон, дающий власть над пятью сотнями тайных стражей, находится именно при Юнь Мо.
Он заранее разузнал, что жетон, дающий власть над пятью сотнями тайных стражей, находится именно при Юнь Мо.
Стоявшие снаружи люди, видя, что тот внутри начинает уступать, стали один за другим заходить в дом.
Стоявшие снаружи люди, видя, что тот внутри начинает уступать, стали один за другим заходить в дом.
Тело начало медленно охватывать жаром, а силы стремительно покидали его. Юнь Мо понял, что дело плохо.
Тело начало медленно охватывать жаром, а силы стремительно покидали его. Юнь Мо понял, что дело плохо.
Так продолжаться не могло. Краем глаза он заметил, где прячется Хуан Гуйчан. Резко взмахнув мечом, он, используя внутреннюю энергию, подпрыгнул в воздух и метнул из рукава два скрытых оружия, которые полетели прямо в лицо Хуан Гуйчана.
Так продолжаться не могло. Краем глаза он заметил, где прячется Хуан Гуйчан. Резко взмахнув мечом, он, используя внутреннюю энергию, подпрыгнул в воздух и метнул из рукава два скрытых оружия, которые полетели прямо в лицо Хуан Гуйчана.
— Господин!
— Господин!
Подручные в ужасе засуетились, их строй рассыпался, и они бросились перехватывать снаряды, летящие в сторону своего хозяина.
Подручные в ужасе засуетились, их строй рассыпался, и они бросились перехватывать снаряды, летящие в сторону своего хозяина.
«Сейчас!» – Юнь Мо выждал идеальный момент и стремительным прыжком вылетел в другое окно.
«Сейчас!» – Юнь Мо выждал идеальный момент и стремительным прыжком вылетел в другое окно.
Хуан Гуйчан, зажимая раненую руку, с ненавистью прорычал:
Хуан Гуйчан, зажимая раненую руку, с ненавистью прорычал:
— В погоню! Он отравлен дурманом, далеко не уйдет!
— В погоню! Он отравлен дурманом, далеко не уйдет!
Подчиненные бросились исполнять приказ и едва не столкнулись с Хуан Иньинь, которая вбежала во двор.
Подчиненные бросились исполнять приказ и едва не столкнулись с Хуан Иньинь, которая вбежала во двор.
— Отец, что с твоей рукой? — Воскликнула она.
— Отец, что с твоей рукой? — Воскликнула она.
— Ничего, просто царапина. Иньинь, что ты здесь делаешь? — Хуан Гуйчан небрежно махнул рукой.
— Ничего, просто царапина. Иньинь, что ты здесь делаешь? — Хуан Гуйчан небрежно махнул рукой.
Оглядев разгром в комнате, Хуан Иньинь в недоумении спросила:
Оглядев разгром в комнате, Хуан Иньинь в недоумении спросила:
— А где брат Юнь?
— А где брат Юнь?
— Сбежал.
— Сбежал.
— Сбежал? — Увидев на месте Юнь Мо пустой винный кувшин, Хуан Иньинь топнула ногой и развернулась, чтобы выбежать вон.
— Сбежал? — Увидев на месте Юнь Мо пустой винный кувшин, Хуан Иньинь топнула ногой и развернулась, чтобы выбежать вон.
На следующее утро, еще до рассвета...
На следующее утро, еще до рассвета...
Линь Инань была разбужена шумом односельчан, которые рано встали, чтобы собираться в путь.
Линь Инань была разбужена шумом односельчан, которые рано встали, чтобы собираться в путь.
Бабушка, госпожа Чжао, сидела на земле и приводила вещи в порядок. Госпожа Чжан вместе с Линь Ижун уже готовили завтрак – варили густую кашу из проса и диких трав на двух лесных курах, которых Линь Инань добыла накануне вечером.
Бабушка, госпожа Чжао, сидела на земле и приводила вещи в порядок. Госпожа Чжан вместе с Линь Ижун уже готовили завтрак – варили густую кашу из проса и диких трав на двух лесных курах, которых Линь Инань добыла накануне вечером.
Разносившийся вокруг аппетитный аромат заставил соседних жителей с любопытством выглядывать из своих жилищ.
Разносившийся вокруг аппетитный аромат заставил соседних жителей с любопытством выглядывать из своих жилищ.
После завтрака, когда небо едва посветлело, односельчане под предводительством старосты отправились в сторону Синьчэна.
После завтрака, когда небо едва посветлело, односельчане под предводительством старосты отправились в сторону Синьчэна.
Узнав вчера, что они достигнут города к полудню, люди обрели надежду, и теперь их шаг был куда бодрее, чем в предыдущие два дня.
Узнав вчера, что они достигнут города к полудню, люди обрели надежду, и теперь их шаг был куда бодрее, чем в предыдущие два дня.
Сентябрьское солнце по-прежнему нещадно палило в зените.
Сентябрьское солнце по-прежнему нещадно палило в зените.
Спустя почти два часа пути по горным тропам Линь Инань и остальные наконец вышли на главный тракт.
Спустя почти два часа пути по горным тропам Линь Инань и остальные наконец вышли на главный тракт.
Эта дорога вела прямиком в Синьчэн; придорожная растительность по обе стороны была выкошена под корень.
Эта дорога вела прямиком в Синьчэн; придорожная растительность по обе стороны была выкошена под корень.
Грязь на дороге была испещрена бесчисленными следами ног. Линь Инань окинула взглядом окрестности, и в сердце затеплилось нехорошее предчувствие.
Грязь на дороге была испещрена бесчисленными следами ног. Линь Инань окинула взглядом окрестности, и в сердце затеплилось нехорошее предчувствие.
Прошло еще полчаса, и вдали показались высокие стены Синьчэна.
Прошло еще полчаса, и вдали показались высокие стены Синьчэна.
У городских ворот собралась огромная, бурлящая толпа людей.
У городских ворот собралась огромная, бурлящая толпа людей.
— Столько народу? — Доносилось из толпы.
— Столько народу? — Доносилось из толпы.
— Ворота всё еще закрыты?
— Ворота всё еще закрыты?
— Уже полдень, почему они до сих пор не открыли город?
— Уже полдень, почему они до сих пор не открыли город?
Односельчане заволновались и начали перешептываться. Староста поспешно выбрал нескольких смышленых и бойких молодых людей, чтобы те разузнали обстановку.
Односельчане заволновались и начали перешептываться. Староста поспешно выбрал нескольких смышленых и бойких молодых людей, чтобы те разузнали обстановку.
Линь Инань внутренне похолодела. Видя такое скопление людей у ворот, она поняла: попасть в город будет крайне сложно.
Линь Инань внутренне похолодела. Видя такое скопление людей у ворот, она поняла: попасть в город будет крайне сложно.
Вскоре вернулись разведчики с плохими новостями: Синьчэн закрыл ворота пять дней назад. Гарнизон, опасаясь, что среди беженцев могут затесаться шпионы хуннов, установил правило – из города выходить можно, а входить запрещено.
Вскоре вернулись разведчики с плохими новостями: Синьчэн закрыл ворота пять дней назад. Гарнизон, опасаясь, что среди беженцев могут затесаться шпионы хуннов, установил правило – из города выходить можно, а входить запрещено.
Услышав это, люди пришли в отчаяние, особенно те, у кого в семьях совсем закончились припасы. Они надеялись лишь на то, что смогут купить зерно в городе.
Услышав это, люди пришли в отчаяние, особенно те, у кого в семьях совсем закончились припасы. Они надеялись лишь на то, что смогут купить зерно в городе.
— Староста, что нам теперь делать? — В панике спрашивали они.
— Староста, что нам теперь делать? — В панике спрашивали они.
— Ждать здесь дальше?
— Ждать здесь дальше?
Кто-то из более импульсивных и отчаянных выкрикнул:
Кто-то из более импульсивных и отчаянных выкрикнул:
— Нас здесь столько людей, давайте просто ворвемся внутрь вместе!
— Нас здесь столько людей, давайте просто ворвемся внутрь вместе!
— Верно! При таком количестве народа солдаты не смогут перебить нас всех!
— Верно! При таком количестве народа солдаты не смогут перебить нас всех!
— Не выйдет. Если чиновники припишут нам измену, нас просто перебьют, и что мы сможем сделать? — Возразил человек, который часто путешествовал и был более осведомлен.
— Не выйдет. Если чиновники припишут нам измену, нас просто перебьют, и что мы сможем сделать? — Возразил человек, который часто путешествовал и был более осведомлен.
— То нельзя, это нельзя... В моем доме еды больше нет! Неужели всей моей семье с детьми сдохнуть с голоду?
— То нельзя, это нельзя... В моем доме еды больше нет! Неужели всей моей семье с детьми сдохнуть с голоду?
— У нас тоже пусто! Вчера весь день ели одну траву, теперь в глазах темнеет от голода!
— У нас тоже пусто! Вчера весь день ели одну траву, теперь в глазах темнеет от голода!
Атмосфера в толпе стала тяжелой и гнетущей.
Атмосфера в толпе стала тяжелой и гнетущей.
— Может, попробуем договориться с охраной? — Осторожно предложил кто-то. — Пусть впустят хотя бы нескольких человек, чтобы купить зерно и сразу выйти.
— Может, попробуем договориться с охраной? — Осторожно предложил кто-то. — Пусть впустят хотя бы нескольких человек, чтобы купить зерно и сразу выйти.
— Точно, соберем всем миром денег и дадим тем стражникам у ворот!
— Точно, соберем всем миром денег и дадим тем стражникам у ворот!
Все обступили главу клана и старосту, предлагая свои варианты.
Все обступили главу клана и старосту, предлагая свои варианты.
Линь Инань, слушая разговоры, внимательно наблюдала за беженцами, застрявшими у ворот. Они были грязными, с потрескавшимися губами – судя по всему, ждали здесь уже несколько дней.
Линь Инань, слушая разговоры, внимательно наблюдала за беженцами, застрявшими у ворот. Они были грязными, с потрескавшимися губами – судя по всему, ждали здесь уже несколько дней.
Ее острый взгляд быстро выхватил в толпе несколько групп людей. Одни с недобрым прищуром оценивали городские ворота, другие же пристально разглядывали окружающих беженцев.
Ее острый взгляд быстро выхватил в толпе несколько групп людей. Одни с недобрым прищуром оценивали городские ворота, другие же пристально разглядывали окружающих беженцев.
За этот короткий промежуток времени люди из деревни семьи Линь стали мишенью для двух-трех таких групп.
За этот короткий промежуток времени люди из деревни семьи Линь стали мишенью для двух-трех таких групп.
В конце концов их взгляды остановились на коровах и овцах, которых вели односельчане, а затем переключились на двух упитанных лошадей Линь Инань. У этих людей слюнки почти потекли от жадности.
В конце концов их взгляды остановились на коровах и овцах, которых вели односельчане, а затем переключились на двух упитанных лошадей Линь Инань. У этих людей слюнки почти потекли от жадности.
Голод лишает человека разума. Она видела слишком много: когда наступает настоящий голод, люди начинают есть друг друга, что уж говорить о двух лошадях.
Голод лишает человека разума. Она видела слишком много: когда наступает настоящий голод, люди начинают есть друг друга, что уж говорить о двух лошадях.
«Нельзя. Оставаться здесь опасно, нужно немедленно уходить».
«Нельзя. Оставаться здесь опасно, нужно немедленно уходить».
Староста и остальные как раз обходили каждую семью, собирая деньги, чтобы подкупить стражу.
Староста и остальные как раз обходили каждую семью, собирая деньги, чтобы подкупить стражу.
Линь Инань протиснулась сквозь толпу и прервала их:
Линь Инань протиснулась сквозь толпу и прервала их:
— Дядя, староста, за нами следят.
— Дядя, староста, за нами следят.
Она рассказала им о том, что заметила. Несколько крепких мужчин из деревни незаметно огляделись и были глубоко потрясены увиденным.
Она рассказала им о том, что заметила. Несколько крепких мужчин из деревни незаметно огляделись и были глубоко потрясены увиденным.
— Староста, А-Нань права. За нами действительно присматривают несколько групп людей.
— Староста, А-Нань права. За нами действительно присматривают несколько групп людей.
Глава клана принял решение мгновенно:
Глава клана принял решение мгновенно:
— Оповестите всех. Мы немедленно уходим отсюда.
— Оповестите всех. Мы немедленно уходим отсюда.
— Глава клана, а куда мы пойдем? — Спросили люди.
— Глава клана, а куда мы пойдем? — Спросили люди.
Глава клана в замешательстве почесал затылок, но Линь Инань опередила его:
Глава клана в замешательстве почесал затылок, но Линь Инань опередила его:
— В горы. Мы пройдем через леса и направимся в Цзяньчэн.
— В горы. Мы пройдем через леса и направимся в Цзяньчэн.
— А-Нань, по тракту идти проще, почему бы нам не воспользоваться главной дорогой? — Линь Шо в полной мере проявил свой принцип спрашивать обо всём, чего не понимает.
— А-Нань, по тракту идти проще, почему бы нам не воспользоваться главной дорогой? — Линь Шо в полной мере проявил свой принцип спрашивать обо всём, чего не понимает.
Линь Инань терпеливо ответила:
Линь Инань терпеливо ответила:
— На тракте слишком много людей. Если что-то случится, жителей деревни легко будет рассеять. К тому же у всех закончилась еда, в лесу будет проще найти что-нибудь съедобное.
— На тракте слишком много людей. Если что-то случится, жителей деревни легко будет рассеять. К тому же у всех закончилась еда, в лесу будет проще найти что-нибудь съедобное.
Один из сообразительных односельчан тут же подхватил:
Один из сообразительных односельчан тут же подхватил:
— Нас много, если пойдем через лес, те подонки не осмелятся за нами идти!
— Нас много, если пойдем через лес, те подонки не осмелятся за нами идти!
— Пошли!
— Пошли!
По команде старосты люди ускорили шаг и направились к лесам в сторону Цзяньчэна.
По команде старосты люди ускорили шаг и направились к лесам в сторону Цзяньчэна.
Линь Инань оглянулась и заметила, что человек десять всё еще следуют за деревней семьи Линь на расстоянии.
Линь Инань оглянулась и заметила, что человек десять всё еще следуют за деревней семьи Линь на расстоянии.
«Ничего, как только поднимемся в горы, разберемся с ними. Те, кто посмел зариться на моих лошадей, должны заплатить цену».
«Ничего, как только поднимемся в горы, разберемся с ними. Те, кто посмел зариться на моих лошадей, должны заплатить цену».
На ходу она собирала подходящие растения, растирала их в деревянной миске и втирала полученную кашицу в шерсть обеих лошадей.
На ходу она собирала подходящие растения, растирала их в деревянной миске и втирала полученную кашицу в шерсть обеих лошадей.

Комментарии

Загрузка...