Глава 37

Глава 37. Подозрительная деревня и внезапное воспоминаниеГлава 37. Подозрительная деревня и внезапное воспоминаниеСяо Шиянь ещё не успел толком оглядеться, как из-за ближайшего плетня выскочил хмурый мужчина. Тыча в него корявым пальцем, он прорычал:— Эй ты! Ты чего тут вынюхиваешь? Отираешься, как ворюга! Сразу видно — дрянной человек.Сяо Шиянь даже опешил от такой наглости. Не успел он переступить порог деревни, как его без раздумий осыпали обвинениями. Судя по свирепым лицам подоспевших жителей, они горели желанием просто вышвырнуть его вон.«В этой деревушке явно нечисто», — мелькнула мысль.Теперь становилось понятно, почему то жуткое уголовное дело оставалось нераскрытым вплоть до восемьдесят пятого года, пока убийцы случайно не выехали за пределы волости и не попались милиции. Вся эта деревня состояла из людей с одной фамилией. На Севере клановые узы были не столь крепки, как на Юге, но когда селение объединял один род, практически каждый приходился другому сородичем. Пусть даже дальним, через пять колен, но перед чужаками они стояли стеной. Понятие «покрывать своих» уходило корнями в глубокую древность.— Послушайте, брат, сестрица, вы не так всё поняли! — мгновенно выдавив из себя смущенную улыбку и изобразив на лице крайнюю тревогу, Сяо Шиянь торопливо вытащил из кармана сложенный вдвое лист. — Я скоро уезжаю в деревню по распределению. Вот, посмотрите, предписание от Комитета по делам образованной молодёжи! Я просто хотел перед отъездом выменять немного свежих яиц. И в мыслях не было ничего воровать!В душе же он оставался абсолютно спокоен. Имея за плечами реальную силу, Сяо Шиянь ни капли не боялся деревенских. Покуда у них нет огнестрельного оружия, даже с холодным они ему не соперники. Попутно он внимательно наблюдатель за реакцией этих двоих: люди перед ним заметно нервничали, в их глазах плескался скрытый страх. Выходит, к тому зверскому убийству целой семьи на востоке города, произошедшему пару дней назад, действительно причастны местные. Круговая порука в чистом виде.Сяо Шиянь решил провести разведку и выяснить, где именно прячутся душегубы. С его пространственными способностями это не должно было составить труда.Мужчина, хоть и был неграмотным, насупился и стал разглядывать бумагу. В их деревне тоже имелись чжицины, да и некоторые земляки, получив столичную прописку, уехали в город, а оттуда их дети тоже отправлялись в глушь. Такие документы здесь уже видели.Покрутив документ в руках, деревенский мужик буркнул:— Настоящее. Предписание чжицина.Пошептавшись с бабой, он снова впился в Сяо Шияня настороженным взглядом:— Купить яиц, говоришь? Можно. Сколько надо? Моя хозяйка принесёт. Только вот сколько ты за штуку платишь?Про цену-то они едва не забыли спросить. В голосе мужика Сяо Шиянь уловил фальшь и неестественность.«Неужели в деревне скрывают не только убийц?» — насторожился он. Иначе с чего бы им так дергаться? По идее, если преступники отсиживаются в чьём-то доме и не кажутся на глаза, появление чужака у въезда не должно вызывать такую панику.— Я могу дать по три фэня за яйцо, — кивнул Сяо Шиянь, подавив сомнения. — А взять хочу сотни полторы.Сто пятьдесят яиц — это четыре юаня и пять цзяо. По нынешним временам — солидные деньги, покупательная способность у юаня внушительная. В будущем на эти гроши даже тарелку порционного риса с яйцом не купишь.Женщина молча повернулась и ушла вглубь деревни — в одной избе столько яиц было не сыскать, придется собирать по дворам. Сяо Шиянь остался на месте, а мужик продолжал сосать его тяжелым, недобрым взглядом. Чужак даже не переступил порог поселения; создавалось впечатление, будто эта парочка специально дежурила на въезде.Только Сяо Шиянь повел головой, чтобы оглядеться, как мужик тут же рявкнул, ткнув в него пальцем:— Ты чего там вертишься?— А что такого? — с полнейшим равнодушием отозвался Сяо Шиянь, разминая затекшую шею. — Просто потянулся немного. Мне что, и повернуться нельзя?Если бы он сейчас смолчал или испугался, это выглядело бы подозрительно. А дерзкий отпор, наоборот, остудил пыл собеседника.— Смотри у меня, сиди ровно, — буркнул мужик. — У нас в деревне чужаков не жалуют. Насмотрелись на вас... Думаете, раз деревня богатая, так можно приходить и шарить по курятникам!Сяо Шиянь оглядел себя. На его одежде красовалось несколько заплат — прошлый хозяин тела жил более чем скромно. Сам Сяо Шиянь прежде не придавал внешнему виду значения, но теперь подумал, что надо срочно обновиться. Встречают по одёжке! В прежней жизни он мог годами носить одну куртку, пока не порвется, но сейчас, имея средства, скопидомствовать глупо. Имидж — вещь полезная.Вскоре вернулась женщина с увесистой корзиной. Переглянувшись с мужем, она подошла ближе:— Держи. Ровно сто пятьдесят штук.Сяо Шиянь не стал сразу забрасывать покупку за спину. Поставив корзину на землю, он присел на корточки и начал пересчитывать яйца, попутно наблюдая за супругами. Те молча обменивались частыми, тревожными взглядами. На лице мужчины мелькнула лютая злоба. Пока Сяо Шиянь делал вид, что увлечен подсчетом, мужик за его спиной выразительно провел ребром ладони по горлу.«Хочет зарезать и концы в воду?» — изумился Сяо Шиянь. Ради укрывательства каких-то беглых убийц идти на новое преступление? Не слишком ли? Они же сами никого не убивали!По воспоминаниям из газет, те преступники выглядели довольно интеллигентно, потому их долго и не подозревали. Лишь потом следствие вышло на их след, но милиция так и не смогла их сцапать. А эти двое перед ним — хмурый головорез и баба, чистая Сунь Эрнян из разбойничьего романа. Явно не из той банды.Женщина отрицательно качнула головой, призывая мужа не глупить, и сделала шаг назад.— Счёт верный, — произнес Сяо Шиянь, поднимаясь и отдавая четыре юаня и пять цзяо. — Корзину заберу? Отдать-то мне не во что.— Забирай, — хмуро согласилась баба. — Бери деньги и проваливай. У нас тут на днях кража была, потому мы к пришлым строго относимся.Это была попытка хоть как-то объяснить, почему они караулят у входа.— Понимаю, бывает, — легко согласился Сяо Шиянь. — Кстати, а кур или уток-несушек у вас не найдется? Если есть гуси, тоже взял бы. Продаст кто?Едва эти слова сорвались с его губ, как в глазах мужика снова вспыхнула жажда крови.

Глава 37. Подозрительная деревня и внезапное воспоминание

Глава 37. Подозрительная деревня и внезапное воспоминание

Сяо Шиянь ещё не успел толком оглядеться, как из-за ближайшего плетня выскочил хмурый мужчина. Тыча в него корявым пальцем, он прорычал:

— Эй ты! Ты чего тут вынюхиваешь? Отираешься, как ворюга! Сразу видно — дрянной человек.

Сяо Шиянь даже опешил от такой наглости. Не успел он переступить порог деревни, как его без раздумий осыпали обвинениями. Судя по свирепым лицам подоспевших жителей, они горели желанием просто вышвырнуть его вон.

«В этой деревушке явно нечисто», — мелькнула мысль.

Теперь становилось понятно, почему то жуткое уголовное дело оставалось нераскрытым вплоть до восемьдесят пятого года, пока убийцы случайно не выехали за пределы волости и не попались милиции. Вся эта деревня состояла из людей с одной фамилией. На Севере клановые узы были не столь крепки, как на Юге, но когда селение объединял один род, практически каждый приходился другому сородичем. Пусть даже дальним, через пять колен, но перед чужаками они стояли стеной. Понятие «покрывать своих» уходило корнями в глубокую древность.

— Послушайте, брат, сестрица, вы не так всё поняли! — мгновенно выдавив из себя смущенную улыбку и изобразив на лице крайнюю тревогу, Сяо Шиянь торопливо вытащил из кармана сложенный вдвое лист. — Я скоро уезжаю в деревню по распределению. Вот, посмотрите, предписание от Комитета по делам образованной молодёжи! Я просто хотел перед отъездом выменять немного свежих яиц. И в мыслях не было ничего воровать!

В душе же он оставался абсолютно спокоен. Имея за плечами реальную силу, Сяо Шиянь ни капли не боялся деревенских. Покуда у них нет огнестрельного оружия, даже с холодным они ему не соперники. Попутно он внимательно наблюдатель за реакцией этих двоих: люди перед ним заметно нервничали, в их глазах плескался скрытый страх. Выходит, к тому зверскому убийству целой семьи на востоке города, произошедшему пару дней назад, действительно причастны местные. Круговая порука в чистом виде.

Сяо Шиянь решил провести разведку и выяснить, где именно прячутся душегубы. С его пространственными способностями это не должно было составить труда.

Мужчина, хоть и был неграмотным, насупился и стал разглядывать бумагу. В их деревне тоже имелись чжицины, да и некоторые земляки, получив столичную прописку, уехали в город, а оттуда их дети тоже отправлялись в глушь. Такие документы здесь уже видели.

Покрутив документ в руках, деревенский мужик буркнул:

— Настоящее. Предписание чжицина.

Пошептавшись с бабой, он снова впился в Сяо Шияня настороженным взглядом:

— Купить яиц, говоришь? Можно. Сколько надо? Моя хозяйка принесёт. Только вот сколько ты за штуку платишь?

Про цену-то они едва не забыли спросить. В голосе мужика Сяо Шиянь уловил фальшь и неестественность.

«Неужели в деревне скрывают не только убийц?» — насторожился он. Иначе с чего бы им так дергаться? По идее, если преступники отсиживаются в чьём-то доме и не кажутся на глаза, появление чужака у въезда не должно вызывать такую панику.

— Я могу дать по три фэня за яйцо, — кивнул Сяо Шиянь, подавив сомнения. — А взять хочу сотни полторы.

Сто пятьдесят яиц — это четыре юаня и пять цзяо. По нынешним временам — солидные деньги, покупательная способность у юаня внушительная. В будущем на эти гроши даже тарелку порционного риса с яйцом не купишь.

Женщина молча повернулась и ушла вглубь деревни — в одной избе столько яиц было не сыскать, придется собирать по дворам. Сяо Шиянь остался на месте, а мужик продолжал сосать его тяжелым, недобрым взглядом. Чужак даже не переступил порог поселения; создавалось впечатление, будто эта парочка специально дежурила на въезде.

Только Сяо Шиянь повел головой, чтобы оглядеться, как мужик тут же рявкнул, ткнув в него пальцем:

— Ты чего там вертишься?

— А что такого? — с полнейшим равнодушием отозвался Сяо Шиянь, разминая затекшую шею. — Просто потянулся немного. Мне что, и повернуться нельзя?

Если бы он сейчас смолчал или испугался, это выглядело бы подозрительно. А дерзкий отпор, наоборот, остудил пыл собеседника.

— Смотри у меня, сиди ровно, — буркнул мужик. — У нас в деревне чужаков не жалуют. Насмотрелись на вас... Думаете, раз деревня богатая, так можно приходить и шарить по курятникам!

Сяо Шиянь оглядел себя. На его одежде красовалось несколько заплат — прошлый хозяин тела жил более чем скромно. Сам Сяо Шиянь прежде не придавал внешнему виду значения, но теперь подумал, что надо срочно обновиться. Встречают по одёжке! В прежней жизни он мог годами носить одну куртку, пока не порвется, но сейчас, имея средства, скопидомствовать глупо. Имидж — вещь полезная.

Вскоре вернулась женщина с увесистой корзиной. Переглянувшись с мужем, она подошла ближе:

— Держи. Ровно сто пятьдесят штук.

Сяо Шиянь не стал сразу забрасывать покупку за спину. Поставив корзину на землю, он присел на корточки и начал пересчитывать яйца, попутно наблюдая за супругами. Те молча обменивались частыми, тревожными взглядами. На лице мужчины мелькнула лютая злоба. Пока Сяо Шиянь делал вид, что увлечен подсчетом, мужик за его спиной выразительно провел ребром ладони по горлу.

«Хочет зарезать и концы в воду?» — изумился Сяо Шиянь. Ради укрывательства каких-то беглых убийц идти на новое преступление? Не слишком ли? Они же сами никого не убивали!

По воспоминаниям из газет, те преступники выглядели довольно интеллигентно, потому их долго и не подозревали. Лишь потом следствие вышло на их след, но милиция так и не смогла их сцапать. А эти двое перед ним — хмурый головорез и баба, чистая Сунь Эрнян из разбойничьего романа. Явно не из той банды.

Женщина отрицательно качнула головой, призывая мужа не глупить, и сделала шаг назад.

— Счёт верный, — произнес Сяо Шиянь, поднимаясь и отдавая четыре юаня и пять цзяо. — Корзину заберу? Отдать-то мне не во что.

— Забирай, — хмуро согласилась баба. — Бери деньги и проваливай. У нас тут на днях кража была, потому мы к пришлым строго относимся.

Это была попытка хоть как-то объяснить, почему они караулят у входа.

— Понимаю, бывает, — легко согласился Сяо Шиянь. — Кстати, а кур или уток-несушек у вас не найдется? Если есть гуси, тоже взял бы. Продаст кто?

Едва эти слова сорвались с его губ, как в глазах мужика снова вспыхнула жажда крови.