Глава 10

Глава 10. Ты что, с ума сошёл? Собрался в деревню!Глава 10. Ты что, с ума сошёл? Собрался в деревню!Стоило Сяо Шияню обронить слова о том, что он успешно сдал экзамен и получил работу, как у Гу Сычэна с души словно тяжелый камень упал.Впрочем, дело было вовсе не в том, что Гу Сычэн хотел отказаться от своих прежних обещаний. Просто он оставался лишь юным парнем, у которого еще даже не было собственного заработка. Все важные решения в Семье Гу принимали его родители. К тому же нынешнее положение Сяо Шияня было слишком неопределенным и щекотливым.— Но я не собираюсь выходить на эту службу, — спокойным, ровным тоном продолжил Сяо Шиянь. — Я хочу продать это рабочее место.— Что?! Продать?! — вырвалось у Гу Сычэна так громко, что прохожие невдалеке мгновенно обернулись.Испуганно зажав рот ладонью, юноша воровато огляделся по сторонам и, пока окружающие не успели ничего сообразить, сгреб Сяо Шияня за рукав и потащил прочь.Впрочем, на полпути Сяо Шиянь мягко перехватил его руку и увлек товарища в сторону — к уединенной деревянной беседке на берегу озера. Прохладный ветерок доносил запах тины и прелой листвы. Сяо Шиянь без утайки изложил всё своё положение:— Не знаю, насколько правдивы его слова, но Ду Цзянъян утверждал, что я лицом вылитый Сяо Вэньжуй и Чай Цзин. А значит, с вероятностью в девяносто процентов моё происхождение портит мне всю биографию, — Сяо Шиянь горько ухмыльнулся, глядя на ровную гладь воды. — Сам подумай: если я сейчас заявлюсь к тебе в дом со своими анкетами, не навлеку ли я на вашу семью беду?На самом деле Сяо Шияню было где преклонить голову. Пусть у него не было на руках официального направления, он в любой момент мог укрыться и спокойно выспаться в пространстве «Городка счастья». Однако сейчас ему требовалось железное алиби на ближайшее время, чтобы развязать себе руки для пары неотложных дел.Ему необходимо было нанести визит в Семью Сяо. А ещё — дочиста обчистить Семью Ду. Да и с Цзян Синьэнь всё не могло закончиться просто так.— Не говори глупостей! — с жаром возразил Гу Сычэн, взмахнув руками. — Ты будешь спокойно жить у нас! А про всё остальное... — Он заколебался, на лбу его залегли тревожные морщинки. — Но как ты будешь жить дальше? Может, всё-таки оставишь работу себе? В конце концов, ты рос отдельно от Семьи Сяо, к их делам отношения не имеешь. Да и место это ты получил честно, своим собственным умом!На том вступительном экзамене Гу Сычэн тоже присутствовал. Но, прекрасно зная свои скромные способности, он понимал, что при конкурсе в два человека на место у него не было ни единого шанса. Сяо Шиянь же лишь сегодня утром сходил к доске объявлений и забрал извещение о зачислении. Кто же знал, что не успеет он поделиться радостью с Семьей Ду, как мир перевернется вверх дном?Сяо Шиянь отрицательно покачал головой:— Забудь. Мою кровь и происхождение не перечеркнуть никакими документами. Если уж моих биологических родителей из Семьи Сяо сослали на исправительные работы, неужели ты думаешь, что мне дадут спокойно протирать штаны в городе? Семья Ду костями ляжет, но не позволит этому случиться. А Ду Цзянъян? Этот мерзавец уже положил глаз на мою вакансию. Помяни моё слово: есть категория людей, которые, если не могут забрать вещь себе, предпочтут уничтожить её, но не оставят другому.Гу Сычэн молча опустил голову. Будь он младше, он бы посчитал такие слова паранойей. Но за последние годы он насмотрелся на подобное сполна. Сыновья предавали отцов, ученики — учителей, друзья — друзей. В их собственном военном городке такие драмы разворачивались сплошь и рядом.Сяо Шиянь едва заметно улыбнулся и хлопнул его по плечу:— Ты ведь всё равно пока без работы, верно? Подумай: почему бы тебе не купить эту вакансию у меня? Мне не придется искать покупателя на стороне и рисковать, а тебе достанется хорошее место. Не бери в голову, мы же друзья. Сделать скидку тебе всяко приятнее, чем отдавать место чужому человеку. А если совесть замучит — просто помоги мне собраться в дорогу. Завтра я иду подавать заявление на отправку в деревню.— Что?! Ни за что! — отшатнулся Гу Сычэн, а его голос сорвался на глухой крик. — Ты с ума сошёл?! Ты хоть представляешь, что такое деревенская жизнь в глуши? В нашем городке полным-полно тех, кого отправили поднимать целину. Все, у кого есть хоть малейшая возможность, зубами грызут землю, лишь бы вернуться в город! А те, кто не смог вырваться... Ты видел, во что они превратились? Кости да кожа!Сяо Шиянь, разумеется, прекрасно понимал, что поездка в деревню — далеко не сахар. Однако для него это был единственный способ выскочить из эпицентра политических бурь, закручивавшихся над Пекином. К тому же с его физической силой и особыми способностями физический труд не пугал его.В конце концов, у него за душой был «Городок счастья». Он сможет развести на подворье кур, уток и кроликов, высадить фруктовые деревья, засеять пару грядок бататом — и уж точно не пропадет от голода. А если приберечь немного наличных денег, можно будет втайне скупить рис и пшеничную муку высокой очистки. С его кулинарными навыками жизнь в глубинке обещала быть вполне комфортной.— Не отговаривай меня, — твердо произнес Сяо Шиянь, глядя прямо в глаза другу. — В моем нынешнем положении оставаться в столице — значит ходить по краю пропасти. Уехать — единственный шанс выжить. В деревне политические ветра дуют не так свирепо, как здесь.Особенно в последние годы, когда «банда четырёх» постепенно теряла свое былое тотальное влияние. Пусть они бесчинствовали всё с большей отчаянностью, но генеральная линия уже давала трещину. В провинциях удушающая хватка ослабла. Но в Пекине воздух по-прежнему был пропитан порохом. Сяо Шиянь не собирался рисковать головой ради иллюзии городской жизни.Гу Сычэн долго молчал, взвешивая его слова, и в конце концов вынужден был признать: Сяо Шиянь видит картину куда шире и глубже, чем он сам.— Ладно, — вздохнул Гу Сычэн, признавая поражение. — Но сначала — ко мне домой. Пока не уедешь, будешь жить у нас. Я поговорим с родителями насчет работы. Выбьем из них максимум денег и талонов! Попробую достать для тебя армейские талоны — они действуют по всей стране, без привязки к региону. Каждому чжицину в деревне катастрофически не хватает талонов. Не переживай, мы тебе поможем...Он бубнил и бубнил, на ходу планируя сборы, а Сяо Шиянь смотрел на него и думал: истинный друг познается в беде. Пусть он еще не получил реальной помощи, но искренняя забота в голосе Гу Сычэна грела душу сильнее любого огня.Когда они пришли в квартиру Семьи Гу, мать Гу Сычэна ничуть не удивилась приходу гостя.— О, Шиянь пришел! Проходи, сынок, присаживайся, — приветливо улыбнулась женщина.Сяо Шиянь вежливо поклонился, не испытывая ни малейшего неловкого стеснения. Он не собирался сидеть у них на шее — пара дней, и он отправится в путь.А вот Гу Сычэн вел себя довольно загадочно. Едва Сяо Шиянь опустился на стул, юноша увлек мать на кухню и о чем-то зашептался с ней. Вскоре из-за двери донесся сдавленный женский ах и торопливая, взволнованная речь. Сяо Шиянь не стал подслушивать чужой разговор, хотя его обостренный слух позволял разобрать каждое слово.Спустя пару минут мать Гу Сычэна вышла из кухни, держа в руках глубокую пиалу, от которой поднимался сладковатый пар.— Вот, Шиянь, выпей пока, — она поставила перед ним горячий отвар из красного сахара с двумя сваренными впочву яйцами. — Ты не бери в голову, сынок. Сычэн мне всё рассказал. Раз ты решил ехать в деревню — я считаю, это единственно верный шаг. И дело вовсе не в том, что мы гнушаемся тебя или боимся неприятностей... Просто такова сейчас жизнь. Но ты не волнуйся, до самого отъезда живешь у нас. Как сказал Сычэн, ты его лучший друг, и мы тебя в обиду не дадим. Мы с отцом соберем тебе в дорогу и денег, и талонов, и необходимые вещи. Если там, на месте, станет туго — обязательно пиши, не стесняйся. Помни, вы с Сычэном — почти братья.Женщина говорила от чистого сердца. Она прекрасно знала, во что превратилась большинство молодежи в их военном городке. Назови их красиво — ваньчжу, городские повесы, а начни судить по делам — обычные шпана и уличные хулиганы без царя в голове. Лишь после того, как Гу Сычэн с друзьями сблизились с Сяо Шиянем, их спесь поутихла, а умы взялись за учебу. Они бросили уличные драки — а именно этого мать Гу Сычэна боялась больше всего на свете. Ведь в драках стенка на стенку в ход шло всё — от кастетов до арматуры, и один неверный удар мог сломать сыну всю жизнь.— Спасибо вам огромное, тетушка, — искренне поблагодарил Сяо Шиянь.Пусть он и не нуждался в подачках, но бескорыстную доброту нужно было принимать с достоинством. И про себя он твердо решил, что при первой же возможности ответит Семье Гу сторицей.— Ну что ты, не за что, — мягко улыбнулась женщина. — Живи спокойно и ни о чем не переживай.

Глава 10. Ты что, с ума сошёл? Собрался в деревню!

Глава 10. Ты что, с ума сошёл? Собрался в деревню!

Стоило Сяо Шияню обронить слова о том, что он успешно сдал экзамен и получил работу, как у Гу Сычэна с души словно тяжелый камень упал.

Впрочем, дело было вовсе не в том, что Гу Сычэн хотел отказаться от своих прежних обещаний. Просто он оставался лишь юным парнем, у которого еще даже не было собственного заработка. Все важные решения в Семье Гу принимали его родители. К тому же нынешнее положение Сяо Шияня было слишком неопределенным и щекотливым.

— Но я не собираюсь выходить на эту службу, — спокойным, ровным тоном продолжил Сяо Шиянь. — Я хочу продать это рабочее место.

— Что?! Продать?! — вырвалось у Гу Сычэна так громко, что прохожие невдалеке мгновенно обернулись.

Испуганно зажав рот ладонью, юноша воровато огляделся по сторонам и, пока окружающие не успели ничего сообразить, сгреб Сяо Шияня за рукав и потащил прочь.

Впрочем, на полпути Сяо Шиянь мягко перехватил его руку и увлек товарища в сторону — к уединенной деревянной беседке на берегу озера. Прохладный ветерок доносил запах тины и прелой листвы. Сяо Шиянь без утайки изложил всё своё положение:

— Не знаю, насколько правдивы его слова, но Ду Цзянъян утверждал, что я лицом вылитый Сяо Вэньжуй и Чай Цзин. А значит, с вероятностью в девяносто процентов моё происхождение портит мне всю биографию, — Сяо Шиянь горько ухмыльнулся, глядя на ровную гладь воды. — Сам подумай: если я сейчас заявлюсь к тебе в дом со своими анкетами, не навлеку ли я на вашу семью беду?

На самом деле Сяо Шияню было где преклонить голову. Пусть у него не было на руках официального направления, он в любой момент мог укрыться и спокойно выспаться в пространстве «Городка счастья». Однако сейчас ему требовалось железное алиби на ближайшее время, чтобы развязать себе руки для пары неотложных дел.

Ему необходимо было нанести визит в Семью Сяо. А ещё — дочиста обчистить Семью Ду. Да и с Цзян Синьэнь всё не могло закончиться просто так.

— Не говори глупостей! — с жаром возразил Гу Сычэн, взмахнув руками. — Ты будешь спокойно жить у нас! А про всё остальное... — Он заколебался, на лбу его залегли тревожные морщинки. — Но как ты будешь жить дальше? Может, всё-таки оставишь работу себе? В конце концов, ты рос отдельно от Семьи Сяо, к их делам отношения не имеешь. Да и место это ты получил честно, своим собственным умом!

На том вступительном экзамене Гу Сычэн тоже присутствовал. Но, прекрасно зная свои скромные способности, он понимал, что при конкурсе в два человека на место у него не было ни единого шанса. Сяо Шиянь же лишь сегодня утром сходил к доске объявлений и забрал извещение о зачислении. Кто же знал, что не успеет он поделиться радостью с Семьей Ду, как мир перевернется вверх дном?

Сяо Шиянь отрицательно покачал головой:

— Забудь. Мою кровь и происхождение не перечеркнуть никакими документами. Если уж моих биологических родителей из Семьи Сяо сослали на исправительные работы, неужели ты думаешь, что мне дадут спокойно протирать штаны в городе? Семья Ду костями ляжет, но не позволит этому случиться. А Ду Цзянъян? Этот мерзавец уже положил глаз на мою вакансию. Помяни моё слово: есть категория людей, которые, если не могут забрать вещь себе, предпочтут уничтожить её, но не оставят другому.

Гу Сычэн молча опустил голову. Будь он младше, он бы посчитал такие слова паранойей. Но за последние годы он насмотрелся на подобное сполна. Сыновья предавали отцов, ученики — учителей, друзья — друзей. В их собственном военном городке такие драмы разворачивались сплошь и рядом.

Сяо Шиянь едва заметно улыбнулся и хлопнул его по плечу:

— Ты ведь всё равно пока без работы, верно? Подумай: почему бы тебе не купить эту вакансию у меня? Мне не придется искать покупателя на стороне и рисковать, а тебе достанется хорошее место. Не бери в голову, мы же друзья. Сделать скидку тебе всяко приятнее, чем отдавать место чужому человеку. А если совесть замучит — просто помоги мне собраться в дорогу. Завтра я иду подавать заявление на отправку в деревню.

— Что?! Ни за что! — отшатнулся Гу Сычэн, а его голос сорвался на глухой крик. — Ты с ума сошёл?! Ты хоть представляешь, что такое деревенская жизнь в глуши? В нашем городке полным-полно тех, кого отправили поднимать целину. Все, у кого есть хоть малейшая возможность, зубами грызут землю, лишь бы вернуться в город! А те, кто не смог вырваться... Ты видел, во что они превратились? Кости да кожа!

Сяо Шиянь, разумеется, прекрасно понимал, что поездка в деревню — далеко не сахар. Однако для него это был единственный способ выскочить из эпицентра политических бурь, закручивавшихся над Пекином. К тому же с его физической силой и особыми способностями физический труд не пугал его.

В конце концов, у него за душой был «Городок счастья». Он сможет развести на подворье кур, уток и кроликов, высадить фруктовые деревья, засеять пару грядок бататом — и уж точно не пропадет от голода. А если приберечь немного наличных денег, можно будет втайне скупить рис и пшеничную муку высокой очистки. С его кулинарными навыками жизнь в глубинке обещала быть вполне комфортной.

— Не отговаривай меня, — твердо произнес Сяо Шиянь, глядя прямо в глаза другу. — В моем нынешнем положении оставаться в столице — значит ходить по краю пропасти. Уехать — единственный шанс выжить. В деревне политические ветра дуют не так свирепо, как здесь.

Особенно в последние годы, когда «банда четырёх» постепенно теряла свое былое тотальное влияние. Пусть они бесчинствовали всё с большей отчаянностью, но генеральная линия уже давала трещину. В провинциях удушающая хватка ослабла. Но в Пекине воздух по-прежнему был пропитан порохом. Сяо Шиянь не собирался рисковать головой ради иллюзии городской жизни.

Гу Сычэн долго молчал, взвешивая его слова, и в конце концов вынужден был признать: Сяо Шиянь видит картину куда шире и глубже, чем он сам.

— Ладно, — вздохнул Гу Сычэн, признавая поражение. — Но сначала — ко мне домой. Пока не уедешь, будешь жить у нас. Я поговорим с родителями насчет работы. Выбьем из них максимум денег и талонов! Попробую достать для тебя армейские талоны — они действуют по всей стране, без привязки к региону. Каждому чжицину в деревне катастрофически не хватает талонов. Не переживай, мы тебе поможем...

Он бубнил и бубнил, на ходу планируя сборы, а Сяо Шиянь смотрел на него и думал: истинный друг познается в беде. Пусть он еще не получил реальной помощи, но искренняя забота в голосе Гу Сычэна грела душу сильнее любого огня.

Когда они пришли в квартиру Семьи Гу, мать Гу Сычэна ничуть не удивилась приходу гостя.

— О, Шиянь пришел! Проходи, сынок, присаживайся, — приветливо улыбнулась женщина.

Сяо Шиянь вежливо поклонился, не испытывая ни малейшего неловкого стеснения. Он не собирался сидеть у них на шее — пара дней, и он отправится в путь.

А вот Гу Сычэн вел себя довольно загадочно. Едва Сяо Шиянь опустился на стул, юноша увлек мать на кухню и о чем-то зашептался с ней. Вскоре из-за двери донесся сдавленный женский ах и торопливая, взволнованная речь. Сяо Шиянь не стал подслушивать чужой разговор, хотя его обостренный слух позволял разобрать каждое слово.

Спустя пару минут мать Гу Сычэна вышла из кухни, держа в руках глубокую пиалу, от которой поднимался сладковатый пар.

— Вот, Шиянь, выпей пока, — она поставила перед ним горячий отвар из красного сахара с двумя сваренными впочву яйцами. — Ты не бери в голову, сынок. Сычэн мне всё рассказал. Раз ты решил ехать в деревню — я считаю, это единственно верный шаг. И дело вовсе не в том, что мы гнушаемся тебя или боимся неприятностей... Просто такова сейчас жизнь. Но ты не волнуйся, до самого отъезда живешь у нас. Как сказал Сычэн, ты его лучший друг, и мы тебя в обиду не дадим. Мы с отцом соберем тебе в дорогу и денег, и талонов, и необходимые вещи. Если там, на месте, станет туго — обязательно пиши, не стесняйся. Помни, вы с Сычэном — почти братья.

Женщина говорила от чистого сердца. Она прекрасно знала, во что превратилась большинство молодежи в их военном городке. Назови их красиво — ваньчжу, городские повесы, а начни судить по делам — обычные шпана и уличные хулиганы без царя в голове. Лишь после того, как Гу Сычэн с друзьями сблизились с Сяо Шиянем, их спесь поутихла, а умы взялись за учебу. Они бросили уличные драки — а именно этого мать Гу Сычэна боялась больше всего на свете. Ведь в драках стенка на стенку в ход шло всё — от кастетов до арматуры, и один неверный удар мог сломать сыну всю жизнь.

— Спасибо вам огромное, тетушка, — искренне поблагодарил Сяо Шиянь.

Пусть он и не нуждался в подачках, но бескорыстную доброту нужно было принимать с достоинством. И про себя он твердо решил, что при первой же возможности ответит Семье Гу сторицей.

— Ну что ты, не за что, — мягко улыбнулась женщина. — Живи спокойно и ни о чем не переживай.