— Пап!
— Я хочу научиться у тебя делать талисманы!
— Хочу быть таким же крутым и уважаемым, как ты!
......
Холоден небесный свод, мрачен и зелен он, северный ветер свистит в засохших шелковицах.
Уезд Чанъюань, деревня Шуйфэн.
Хуан Сюань лежал пластом на кровати, невидящим взором уставившись в дырявую крышу, сквозь которую пробивался свет. Редкая солома, насквозь пропитанная талым снегом, уныло свисала вниз, высунувшись прямо из этой огромной дыры.
Холодная, пробирающая до костей капля талой воды точно в цель упала Хуан Сюаню на шею, отчего он невольно вздрогнул и пришел в себя.
— Я... попаданцев!
— И надо же такому случиться — угораздило вляпаться по полной.
Хуан Сюань инстинктивно протянул руку и потрогал свое тело: отлично, на куски не развалилось.
Тот миг перед перемещением, когда смертельная опасность была ближе некуда, сопровождался оглушительным гудком, и теперь, вспоминая об этом, он все еще испытывал суеверный страх.
— Но это начало — просто предел нищеты и убожества! Что это за дырявая, продуваемая всеми ветрами и протекающая крыша?!
— Неужели нельзя было перенести меня каким-нибудь богатым молодым господином?!
Жалобы жалобами, но Хуан Сюань быстро взял себя в руки: раз уж попал сюда, придется с этим смириться, жизнь-то продолжается, верно?
Опираясь на прежние воспоминания этого тела, Хуан Сюань кое-как упорядочил полезную, как ему показалось, информацию.
Первоначальный хозяин этого тела звался точно так же, как и он сам, — Хуан Сюань, ему было восемь лет, в раннем возрасте он лишился родителей и с трудом сводил концы с концами, отправляясь в горы за дровами и на охоту.
Однако жил он в доме не один: была там еще девушка на два года старше его по имени Линь Хуань. Никаких кровных уз между ними не наблюдалось, казалось, ее принесли и вырастили родители еще девять лет назад.
Что до причины, в памяти об этом не упоминалось.
Судя по впечатлениям, родители Хуан Сюаня промышляли ремеслом, именуемым ремеслом мастеров талисманов.
Если говорить проще, создание талисманов — это бумага, кисть да тушь. Нужно обмакнуть кисть в тушь и по заведенным канонам и правилам начертить на бумаге узор. Вот так и получался готовый талисман.
Что до кистей, лучшими считались те, что делались из духовной шерсти волков, овец и прочих зверей; если же совсем припрет, сгодились бы и любые ветки или даже травинки.
Тушь — по большей части киноварь или сажевая тушь, причем киноварь использовалась гораздо шире. Если же не было ни того, ни другого, можно было попытаться использовать всё, что способно оставлять цветной след, например... кровь.
Ну а бумага — тут, само собой, лучше всего подходила желтая бумага, окрашенная куркумой. Только качественный носитель позволял в полной мере раскрыть силу талисмана. В крайних случаях ее разрешалось заменять древесной корой или чем-то подобным: хотя эффективность при этом падала в разы, все же это было лучше, чем остаться вообще ни с чем.
Девять лет назад, да и еще раньше, ремесло мастеров талисманов было крайне прибыльной и престижной профессией — талисманы встречались буквально во всех сферах жизни: в одежде, еде, жилище и в путешествиях.
Замерз или проголодался — достаешь [Талисман разжигания огня], шепчешь пару слов, и талисман вспыхивает ярким пламенем. Бросаешь его в печь, ставишь котел, жаришь-паришь, и миска горячей еды с сытным ужином уже у тебя в животе — гарантирую, будешь чувствовать себя превосходно.
Наступила зима, потребовалось новое платье — [Талисман ткачества] в сочетании с заранее заготовленной тканью и прочими материалами, пара минут томительного ожидания, и вот одежда, гладкая и аккуратная, уже лежит перед тобой.
Удобства талисманов неоспоримы, но и цена у них соответствующая. В конце концов, они экономят время и человеческий труд, что и обуславливало высокие доходы мастеров талисманов.
Конечно, далеко не каждый мог заниматься созданием талисманов: это дело требовало особого таланта, к тому же оно строго контролировалось императорским двором, абы кому использовать их не разрешалось. Право на изготовление имели лишь те, кто получал выданный местными властями «патент мастера талисманов», иначе нарушитель считался «черным мастером талисманов», а за поимку такого полагалась плата собственной головой.
Однако к моменту поколения Хуан Сюаня независимые мастера талисманов в народе полностью исчезли.
Спросите почему?
Разумеется, вовсе не потому, что люди больше не хотели пользоваться талисманами — они по-прежнему появлялись в каждом доме, вот только цены взлетели гораздо выше, чем несколько лет назад.
Причиной исчезновения народных мастеров талисманов стала война.
Восстание простого народа восемь лет назад заставило императорский двор осознать «всю опасность» попустительства независимым мастерам талисманов, поскольку зачинщик мятежа как раз и был мастером талисманов. Опираясь на бесчисленные и весьма мощные талисманы, повстанцы доставили правительственным войскам немало хлопот и сдали одну провинцию за другой.
Но ополченские бунты чаще всего питались лишь минутным порывом горячей крови, в их основе лежали неразрешенные столкновения интересов. Этот плохо спланированный мятеж в конце концов был подавлен, а сама профессия мастера талисманов оказалась монополизирована государством — выдача патентов простому люду прекратилась.
И отныне за обнаружение любого, кто занимался нелегальным созданием талисманов, полагалась смертная казнь без каких-либо извинений и снисхождения. По крайней мере, так было в теории.
......
— А-Сюань, ты опять бредишь.
Звонкий женский голос донесся из-за двери, и вскоре она отворилась, впуская гостью внутрь.
Судя по всему, эта женщина и была Линь Хуань, с которой он прожил бок о бок все эти девять лет.
Обычно Линь Хуань носила простое ситцевое ватное пальтецо синеватого оттенка, выглядевшее несколько бесформенно, но ради тепла кто станет обращать на это внимание?
Чуть зауженные черные штаны плотно облегали ноги, казавшиеся из-за этого худыми, но при этом выгодно подчеркивали красоту ее стройных ног, радуя глаз.
Возможно, из-за круглосуточного тяжелого труда и нехватки нормального питания лицо Линь Хуань казалось изможденным, что совсем не вязалось с ее слегка объёмным верхом.
Однако это ничуть не умаляло изящества ее черт лица: стоило ей лишь немного лучше питаться и нарядиться, как она стала бы еще сильнее волновать мужские сердца.
— А-Сюань, тебе получше?
— С тех пор как ты вернулся простуженным с гор, ты уже почти два дня бредешь в лихорадке и всё бормочешь что-то невнятное себе под нос.
— А-Сюань, голову нигде не ушиб? Сильно болит?
Столкнувшись с внезапной заботой этой прелестной женщины, Хуан Сюань растерялся — в прошлой жизни ему подобного внимания перепадало немного.
Поэтому он смог лишь заикающе откликнуться:
— Луч... гораздо лучше, сестрица Линь, спасибо.
Линь Хуань слегка удивленно бросила на Хуан Сюаня взгляд, после чего произнесла:
— Чего это ты вдруг со мной так вежливо? Уж не отшиб ли ты себе башку всерьез?
Линь Хуань принесла миску горячей каши — кашей это можно было назвать с натяжкой, скорее жидкая похлебка с добавлением малого количества просяной крупы и отрубной муки.
— А-Сюань, выпей-ка это сначала, наберись сил.
— Дома почти не осталось съестного, я посмотрю, не получится ли занять немного у соседки, тетушки Чжао, а чуть позже вернем.
Протянув Хуан Сюаню дымящуюся миску с похлебкой, Линь Хуань вышла из комнаты, и тут же до слуха Хуан Сюаня донеслись завывания метели и скрип закрывающейся двери из сеней.
Похоже, Линь Хуань ушла из дома.
Хуан Сюань с трудом приподнялся на локте, бросил косой взгляд на жидкую похлебку в руке и беспомощно покачал головой.
До перемещения эту бурду он бы не стал скармливать даже свиньям — те, пожалуй, еще поломались бы перед тем, как прикоснуться к ней. Но сейчас желудок Хуан Сюаня уже вовсю заявлял протест.
— Тц! Ешь давай, голодная смерть куда хуже!
Хуан Сюань запрокинул голову, зажмурился и в пару глотков опустошил миску с полной заботы горячей кашей.
Стоило ему проглотить эти пару ложек, как Хуан Сюань почувствовал себя странно: перед глазами вдруг заплыли несколько строчек текста.
— Какого черта, неужели в похлебку подмешали субтитров?
— Твою ж мать, едва попал сюда — и сразу превратился в У Далана? О небеса, за что же вы столь немилостивы ко мне?!
Но казалось, прошло довольно много времени, а никаких сбоев в организме Хуан Сюань не ощутил.
Он принялся внимательно разглядывать строки перед глазами.
[Вы съели миску рисовой каши, приготовленную для вас Линь Хуань, получено очков: 1.]
[Имя: Хуан Сюань]
[Боевой путь: Не имеет ранга]
[Путь талисманов: Не имеет ранга]
[Сила ци: 2/4 (влияет на физическое состояние носителя, тесно связана с силой, выносливостью и прочими телесными кондициями; чем выше сила ци, тем больших успехов можно достичь на боевом поприще)]
[Энергия: 1/1 (влияет на духовную крепость носителя, тесно связана с концентрацией внимания, успешностью создания талисманов и их использованием; чем выше энергия, тем больших успехов можно достичь на пути талисманов)]
[Освоенные боевые искусства: Нет]
[Освоенные талисманы: Нет]
[Свободные очки: 1]
Лишь в этот момент Хуан Сюань наконец понял, что обрел золотой палец — панель распределения атрибутов.
Он вскочил с топчана в диком восторге, совершенно забыв, что на нем надета лишь тонкая одежда.
— Я так и знал! Знал, что при перемещении не стану полнейшим ничтожеством, ха-ха-ха!
Но в следующую же секунду холод вновь загнал его обратно под одеяло.
— Надпись здесь гласит, что очки я получил за выпитую кашу, сваренную Линь Хуань. То есть... чем больше я ем, тем сильнее становлюсь?!
Эта мысль закружилась в голове Хуан Сюаня: хоть она и отдавала абсурдом, задача стояла не такая уж сложная — в конце концов, он сам наполовину охотник, в крайнем случае можно сходить в горы и настрелять какой-нибудь дичи вроде зайцев или фазанов.
— Хм... [Сила ци], [Энергия], [Боевой путь], [Путь талисманов] — судя по всему, всё это станет фундаментом моего выживания в этом мире.
— Что касается талисманов, судя по моим воспоминаниям, народу их создавать больше не позволено, покупать их можно только в контролируемых чиновниками [Мастерских талисманов], а за подпольное изготовление талисманов рубят головы.
— Тц, эта панель что, подталкивает меня к самоубийству?..
— В любом случае, у меня есть еще одно свободное очко. В текущих обстоятельствах лучше выбрать [Силу ци], связанную с телом: чем крепче тело, тем больше добычи удастся подстрелить, а чем больше ешь — тем больше очков получишь.
Хуан Сюань сосредоточил внимание на появившейся перед ним панели и в один миг вбросил свободное очко в параметр [Сила ци].
После этого значение [Сила ци] на панели изменилось с [2/4] на [3/5].
Хуан Сюань отчетливо почувствовал, как мышцы на руках стали более упругими, возникло даже ощущение, что он с легкостью сможет поднять на десяток с лишним цзиней больше, чем раньше.
— М-м-м, полегчало. Но судя по всему, мой организм еще не до конца оправился от недуга. Пережду еще несколько дней, и когда тело полностью восстановится, отправлюсь в горы!

Комментарии

Загрузка...