Кровь тяжёлыми каплями падала на растрескавшийся камень.
Изо рта вытекло слишком много крови. Молодой мечник стоял на одном колене, дрожал всем телом и уже выпустил оружие из руки.
Картина не требовала объяснений.
Пэн Уджин смотрел на него через свой бесцветный мир.
Разочарование.
Вот что он почувствовал.
Чин Имсок, кажется.
Пэн Уджин ожидал от этого человека большего.
Хотя бы немного.
Думал, тот продержится дольше и сумеет подарить ему хоть какое-то удовольствие.
Неужели сам слишком многого захотел?
Сердце быстро остывало.
Пэн Уджин отвёл взгляд от почти закончившегося поединка и принялся искать кого-то среди людей внизу.
Это было нетрудно.
В сером мире достаточно найти единственного человека, который светится.
Вот он.
Пэн Уджин улыбнулся.
Как и всегда — великолепный цвет.
Вокруг всё оставалось тускло-серым, а молодой господин Гу сиял ярким синим.
Сегодня особенно красиво.
Когда они встретились впервые, света было совсем немного.
Тлеющий уголёк.
Или искра.
От мальчишки, гораздо младше самого Пэн Уджина, тогда исходило лишь слабое красное мерцание.
Именно оно его и заинтересовало.
Прошло время.
Искра разгорелась.
Цвет.
Пэн Уджин потерял его, когда ему исполнилось десять.
С тех пор мир лишился красок.
А некоторые люди вдруг начали возвращать их.
Прекрасное зрелище.
Красный свет молодого господина Гу по какой-то причине однажды стал синим.
Но красоты от этого не убавилось.
И особенно удивляло другое.
Он светился не один.
Рядом с синим постепенно появлялись новые оттенки.
Дочь клана Тан, имя которой Пэн Уджин когда-то даже не считал нужным запоминать, теперь излучала зелёный.
Яркий.
При прошлой встрече в ней не было цвета вообще.
Откуда он взялся?
Разумеется, Пэн Уджин видел людей, у которых был цвет и раньше.
Настоятель Шаолиня Чхонан.
Император Меча, которого называли хранителем Союза.
Когда-то Пэн Уджин предполагал, что цвет означает боевую силу.
Гипотеза рассыпалась быстро.
У его отца, главы клана Пэн, не было ничего.
А Божественный Целитель, которого называли первым врачевателем Срединных земель, наоборот, обладал цветом.
Значит, дело не в ступени мастерства.
Тогда в чём?
Ответа Пэн Уджин не нашёл до сих пор.
Со временем перестал особенно искать.
Достаточно было другого.
В бесцветном мире эти редкие оттенки казались слишком прекрасными, слишком желанными.
Сам факт их существования был важнее причины.
После исчезновения красок жизнь Пэн Уджина изменилась.
Люди без цвета постепенно стали похожи на пыль.
Или на камни, которыми усеяна дорога.
Сердце у них бьётся, кровь течёт, речь звучит.
А воспринимать их как настоящих людей всё равно трудно.
Не за что удержаться взглядом.
Незачем запоминать.
Отец не был исключением.
Пэн Уджин унаследовал от него цвет волос и глаз, однако почти никогда не думал об отце всерьёз.
Потому что отец был бездарным главой клана?
Потому что, несмотря на собственную бездарность, отвратительно цеплялся за власть и гордость?
Нет.
Просто у него не было цвета.
И всё.
К бесцветным Пэн Уджин не испытывал интереса, даже если речь шла о собственной семье.
Бездарный отец.
Бездарные братья.
Только младшая сестра Пэн Ахи обладала хотя бы слабым оттенком, поэтому с ней он ещё разговаривал.
А молодой господин Гу был совсем другим.
Он будто создавал цвета вокруг себя.
Пэн Уджин видел, как люди теряют сияние.
Но ни разу прежде не встречал человека, рядом с которым бесцветные начинали светиться.
Вот почему нынешний противник всё-таки оставался интересен.
Пэн Уджин снова посмотрел на мечника.
Покажи хоть что-нибудь.
Руки и ноги Чин Имсока ходили ходуном. Он опирался на меч, как на палку, и выглядел жалко.
Перед выходом на арену молодой господин Гу попросил Пэн Уджина об одной услуге.
Если бы не просьба, возможно, он не стал бы затягивать бой.
Хотя...
Кто знает.
Чин Имсок ведь тоже обладал цветом.
Проблема только в том, что оттенок был слабый.
Угасающий.
Чем дольше длился бой, тем бледнее становилось мерцание, а вместе с ним исчезал интерес Пэн Уджина.
Что именно молодой господин Гу хочет увидеть в этом человеке?
Одного настоящего удара хватило бы, чтобы закончить всё.
Из-за цвета Пэн Уджин относился к Чин Имсоку снисходительнее.
Но поводов ждать от него чуда не было.
Вон он уже почти погас.
Да, снова поднялся.
Да, держится за меч.
Но боевого духа нет.
А что остаётся от мечника, если у него нет желания сражаться?
Безмыслие.
Почти то же, что пустота.
Жаль.
Похоже, на этот раз молодой господин Гу ошибся.
Пэн Уджин поднял саблю.
Обещание он выполнит в любом случае.
Иначе сам не получит того, что ему обещали.
Удар решил нанести плашмя.
Один раз.
Закончить поединок.
Он двинулся.
И тут остановился.
Сабля резко вернулась назад, а сам Пэн Уджин отпрыгнул на пять-шесть шагов.
Улыбка исчезла.
Что?
Перед ним всё тот же человек.
Сломанная стойка.
Дрожащие конечности.
Внешне не изменилось ничего.
И всё же Пэн Уджин сузил глаза.
Цвет пропал.
Нет.
Не так.
Почему тогда Чин Имсок стал виден ещё отчётливее?
Через мгновение пришёл ответ.
Цвет не исчез.
Он изменился.
Слабая жёлтая дымка, прежде окружавшая тело, растаяла.
Вместо неё по краям фигуры сгущалась чернота.
Пэн Уджин успел осознать это — и воздух вокруг зашипел.
— О-о.
Фигуру Чин Имсока целиком затянула чернота.
Пэн Уджин бросил взгляд на судью.
Тот стоял внизу совершенно спокойно, следил лишь за тем, не пора ли остановить бой.
Значит, никто другой перемены не видит.
Пэн Уджин неожиданно рассмеялся почти по-детски.
— Ха-ха-ха. Опять только мне.
Как же хорошо.
Он ошибся.
А молодой господин Гу — нет.
От одной мысли становилось почти дурно от восторга.
Чин Имсок задвигался.
Тело уже должно было окончательно отказать, но он всё равно шагнул вперёд.
Чернота скрывала даже выражение лица.
Пэн Уджин смотрел заворожённо.
— А...
Мечник выдохнул одно короткое слово.
И тогда в чёрной фигуре загорелись глаза.
Ярко-жёлтые.
По спине Пэн Уджина прошёл озноб.
В следующий миг из тела Чин Имсока вырвалась чудовищная волна.
Пэн Уджин слегка склонил голову.
Убийственное намерение.
Всё это — оно.
Но как человек может накопить столько?
Зрелище само по себе заслуживало восхищения.
Однако любоваться спокойно не позволили.
Пэн Уджин поднял саблю.
Чин Имсок уже летел на него.
Меч ударился о саблю.
Камень под ногами Пэн Уджина треснул.
Его оттеснило назад.
Что?
Сила совершенно другая.
Прежде лёгкий, почти невесомый меч теперь давил.
Пэн Уджин перехватил саблю и изменил угол.
Клинок Чин Имсока скользнул по плоскости сабли и ушёл мимо.
Пэн Уджин сразу вернул силу в руки и начал собственную атаку.
Но навстречу ударило убийственное намерение.
Не волной.
Лезвиями.
Пэн Уджин резко сменил траекторию.
«Хаотические Клыки Чёрного Дыма».
Покрытая сгущённой ци сабля превратилась в череду беспорядочных вспышек.
Звон за звоном.
Каждый взмах разбивал очередное лезвие убийственного намерения.
Отбиться оказалось несложно.
Вот только после защиты Пэн Уджин уже не улыбался так беззаботно.
Интересно.
Сила этих ударов куда выше, чем он ожидал.
Будто отбиваешь не бесплотное намерение, а настоящий кусок железа.
Неужели одно убийственное намерение стало настолько плотным, что сравнялось со сгущённой ци?
Что это за искусство?
Пэн Уджин повернул голову.
Поздно.
Чин Имсок уже оказался рядом.
Остриё скользнуло по щеке.
В воздух брызнула кровь.
Быстрее.
Намного быстрее, чем прежде.
Выросла и сила, и скорость.
Можно считать, что перед ним теперь другой человек.
Изменился даже путь меча.
Раньше техника оставалась слабой, но в ней чувствовались школа и правильная основа.
Теперь — зверь.
Чистый инстинкт.
Меч двигался грубо, почти примитивно. Назвать это хорошим фехтованием язык не поворачивался.
Но намерение внутри было настолько сильным, а убийственное намерение настолько плотным, что сама техника стала другой.
Дикой.
Пэн Уджин рассмеялся во весь голос.
Вместо отступления он пошёл навстречу.
Острые потоки разрезали кожу.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...