В этой твари было что-то от Ттольтоли.
Особенно похожа форма головы.
Тело, правда, совсем другое.
Ттольтоли больше напоминал змею, а у этого чудовища туловище было как у огромного хищника — то ли тигра, то ли льва.
Зато хвост опять змеиный.
Настоящая сборная солянка.
Я смотрел на него и думал только об одном цвете.
Белый.
Последний в системе рангов демонических существ: зелёный, синий, красный, белый.
Белые не появлялись уже очень давно — как и красные до недавних событий.
Даже в прошлой жизни я ни разу не видел ничего подобного.
— Блядь. Это ещё что такое?
Ругательство вылетело само.
Гр-р-р-р-р-а-а-а!
От одного рёва всё тело отозвалось покалыванием.
Белая чешуя блестела на исполинском теле.
По размеру тварь выглядела так, будто несколько демонических существ красного ранга срослись в одно.
А ведь даже одно красное крупнее обычного дома.
Как вообще описать это?
Я прищурился.
ХР-Р-РУСТ!
Чудовищу достаточно было слегка повернуться, чтобы вокруг начиналось разрушение.
Бух!
Ледяная скала раскололась. Деревья в стороне повалило и переломало.
В старых хрониках писали, что демоническое существо белого ранга уже самим существованием подобно стихийному бедствию.
Теперь я понимал, что это не преувеличение.
«Если такая махина просто идёт вперёд — вот тебе и катастрофа».
Словно сдвинулась гора.
Не Тайшань, конечно, но ощущение именно такое.
«Откуда оно вообще взялось?»
Холод вихрился вокруг твари, а та продолжала бесноваться.
А-а-а!
Бух!
Хвост опустился на людей.
Там, где он прошёл, остались только размазанные тела.
Я развернул восприятие ци шире.
«А где Врата Демонической области?»
Я всё ещё не был на сто процентов уверен, что передо мной именно белый ранг.
Но если это демоническое существо появилось извне, где-то должны были открыться Врата.
Никакого следа.
Значит...
«Оно уже было здесь».
Только где можно спрятать такую тушу?
Её не замаскируешь за камнем.
«И всё-таки белый ранг?»
Другая версия в голову не приходила.
Таких существ за всю историю встречали считаные разы.
Но каждое оставляло после себя последствия, о которых помнили веками.
Самый известный для меня пример — Бессмертный Меч Хвасана Син Чоль.
Старик Син когда-то убил демонического зверя белого ранга по прозвищу Туманный Дракон.
После смерти тот накрыл целый край непроглядным туманом. В итоге там вырос лес, куда люди больше не могли нормально войти.
Тан Джэмун уничтожила Водяного Дракона. Тот перед смертью выплеснул столько воды, что на пути к Сычуань возникла огромная река, заселённая демоническими существами.
А горящие утёсы по дороге в Синьцзян, если верить записям, остались после того, как сильнейший под Небесами той эпохи — Король Кулака Ён Ильчхон — убил Великого Огненного Дракона.
Одно такое создание могло перекроить целый ландшафт.
Вот что значил белый ранг.
А сейчас, глядя на тварь своими глазами, я понял ещё кое-что.
«Как они вообще их убивали?»
Когда слышишь сухую фразу «в одиночку убил демоническое существо белого ранга», масштаб не ощущается.
Теперь ощущался.
Вот это — один человек?
Серьёзно?
Старик Син неожиданно вырос в моих глазах ещё на несколько порядков.
«Ц».
Жаль, размышлять дальше было некогда.
Р-р-р-р-а-а-а!
Чудовище снова повернулось и куда-то двинулось.
Сначала я не понял, куда именно оно смотрит среди всей этой суматохи.
Потом увидел цель.
— Да идите вы нахуй.
Я сразу сорвался с места.
Даже с расстояния ошибиться было невозможно.
Среди людей стояла Тан Соёль. На спине она несла Намгун Биа.
Та была без сознания и выглядела плохо.
И эта тварь шла ровно в их сторону.
Гр-р-р-р-р!
Я резко сократил расстояние и изо всех сил ударил чудовище в голову.
БАХ!
— Грк?!
Голова качнулась.
Но я сам сразу поморщился.
«Плохо вошло».
По ощущению в кулаке было ясно: почти вся сила ушла впустую.
Как и у демонических существ красного ранга, вокруг тела этой твари держалась защитная плёнка из энергии.
Она и съела удар.
В этот момент воздух передо мной застонал.
Свист!
«!...»
Хвост.
Огромный — сам по себе размером с демоническое существо красного ранга.
И, что хуже, слишком быстрый для такой туши.
Уклоняться было поздно.
Я мгновенно поднял энергию, собираясь поставить перед собой стену сгущённой ци.
Но раньше...
Свист! БАХ!
Издалека прилетел мощный удар энергии и сбил хвост в сторону.
Я воспользовался мгновением и опустился на землю.
Тот, кто отвёл атаку, уже шёл ко мне.
— Возвращение у тебя получилось шумное.
Владыка Поражений.
Он спас меня ударом сгущённой ци.
— Что здесь случилось?
Спасибо я даже не сказал. Сразу перешёл к делу.
Владыка Поражений усмехнулся, словно именно этого и ожидал.
— И что это за хрень?
— Сам хотел бы знать. Я спокойно спал, пока какая-то мерзость не решила мне помешать.
— Помешать?
То есть тварь напала на убежище?
Демоническое существо белого ранга внезапно выбралось именно здесь и ударило по убежищу?
Слишком много совпадений.
Да и одна вещь постоянно царапала восприятие ци.
На самом деле ответ я уже знал.
«Ман».
От тела чудовища шла его энергия.
Причём очень плотная.
Именно поэтому я вообще оставил У Хёка под землёй и примчался сюда.
Ман исчез, а его присутствие внезапно стало сильнее в другом месте.
Что именно это означает, я пока не понимал.
«Не мог просто сдохнуть спокойно».
Одно было ясно: всё снова усложнилось.
Р-р-р-р-а-а-а!
Тварь опять двинулась.
От рёва задрожала земля.
«Вот же пиздец».
Я оглядел людей вокруг.
Многие буквально стояли и тряслись, придавленные одним только присутствием и рёвом чудовища.
И тут раздался знакомый голос:
— Господин Гу!
Я обернулся.
Тан Соёль пробиралась ко мне.
За спиной у неё лежала Намгун Биа.
Глаза закрыты. Вид тяжёлый.
Я нахмурился.
— Сестра!...
— Что с ней?
— Она... меня защищала и...
Я поднял руку.
— Потом.
Сейчас не время разбирать подробности.
Я снова посмотрел на чудовище.
— Состояние?
Тан Соёль осеклась.
— Как она?
Вопрос прозвучал жёстче, без обходных формулировок.
— Жизненно важные места вроде не задеты. Думаю, когда её придавило обломками, старые раны снова открылись.
— Понял.
Я придавил эмоции.
Холоднее.
Ещё холоднее.
Сейчас нельзя позволять им управлять руками.
Я повернулся к Владыке Поражений.
— Владыку дворца ранили?
Может быть, чудовище напало на него, и поэтому теперь беснуется?
Владыка Поражений задумался.
— Не знаю.
Ответ оказался неожиданно неопределённым.
— Я не успел во всём разобраться. Но, насколько слышал... дело не в том, что владыку дворца ранили.
Он указал на чудовище.
— Мне сказали, что это и есть владыка дворца.
— Что?
Я снова посмотрел на тварь.
«Вот это — владыка?»
Сначала прозвучало как полный бред.
А затем после этих слов начали складываться детали, которые я раньше не связывал.
Р-р-р-р-а-а-а!
Энергия белого чудовища.
Энергия Мана.
И его собственные слова.
«Он же говорил о теле».
Энергию Ман хранил в ядре, где находился У Хёк.
А настоящее тело, по его словам, было заключено в другом ледяном ядре.
Это присутствие появилось ровно в тот момент, когда Ман исчез.
Ц.
Значит...
«Это тело Мана?»
Тогда каким образом оно одновременно является владыкой Северного Ледяного дворца?
Ответа пока не было.
Но стоять и думать дальше тоже было некогда.
Я размял плечи и шагнул вперёд.
— Собираешься драться? — спросил Владыка Поражений.
— Да.
Я кивнул.
Хотя, если честно, сомнение было.
Я вымотан, ранен, внутренней энергии осталось мало.
Самое разумное — развернуться и уйти.
Но...
«Слишком неприятное чувство».
В прошлой жизни я ни разу не слышал о появлении белого демонического существа в Северном крае.
Да, место далёкое.
Но событие такого масштаба невозможно было скрыть полностью.
Даже если тварь уничтожили без крупных потерь, хотя бы слухи дошли бы.
А если их не было совсем...
«Значит, эта ветка возникла из-за моего вмешательства».
Ман погиб.
Из-за этого с другим ледяным ядром что-то произошло.
И теперь перед нами эта тварь.
То есть часть ответственности — на мне.
Р-р-р-р-а-а!
Чудовище пошло прямо сюда.
Бух!
Оно распахнуло огромную пасть.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...