Впервые эта мысль пришла мне в голову несколько лет назад.
Тогда я только закончил поединок с Владыкой Меча Белых Небес и после него ненадолго остался поговорить с отцом.
Он велел мне подумать не о сжатии, а о вращении в Искусстве Огненного Колеса Гу.
Что означает само «Колесо»?
И если пойти дальше — какой смысл вообще заложен в это искусство?
Всю первую жизнь я считал его просто огненным боевым искусством. Поднял пламя, направил, ударил — вот и всё.
Теперь шла уже вторая жизнь.
И одной отцовской фразы хватило, чтобы я впервые посмотрел на знакомую технику иначе.
А что, если главное в Искусстве Огненного Колеса Гу — не само пламя?
Что, если основа заключается именно во вращении?
Может быть, мы не создаём огненное кольцо, чтобы оно излучало жар.
Может быть, пламя возникает уже как следствие того, что кольцо вращается с чудовищной скоростью.
Стоило сместить исходную точку, и отношение к искусству изменилось целиком.
Вращение.
Вот почему — Колесо.
От этой мысли я и начал двигаться дальше.
Я старался не раздувать пламя до предела, а заставлять его вращаться быстрее. Каким бы приёмом клана Гу ни пользовался, всякий раз следил прежде всего за движением внутри него.
Так прошло несколько лет.
Однажды, когда я тренировался усиливать Огненный Нефрит, в голову пришла ещё одна идея.
На ладони вращалась сжатая сфера огня.
Я некоторое время смотрел на неё, а потом подбросил в воздух.
БАХ!
Огненный Нефрит взорвался над головой.
И в этот момент я вдруг вспомнил, как той же техникой пользовался отец.
Разница между его Огненным Нефритом и моим заключалась не только в разрушительной силе.
В отцовском исполнении было что-то ещё.
Разумеется, сказывалась ступень мастерства. Но, вероятно, отличалась и сама скорость вращения.
«Хм».
Сжатие, которому меня учил старик Син.
Вращение Огненного Нефрита.
Чем дольше я смотрел на эти две вещи вместе, тем сильнее хотелось кое-что проверить.
Вопрос был почти детский.
Огненный Нефрит создавался ради взрыва. Чем быстрее вращалась энергия внутри, тем мощнее получался удар.
Шарообразная форма при этом была удобна ещё и потому, что сферу легко метнуть.
Но что, если изменить одну деталь?
«Сделать форму острее. И одновременно ещё сильнее закрутить энергию?»
Разве тогда сама конструкция не приобретёт чудовищную пробивную силу?
Идея была безумной.
Огненный Нефрит — законченная техника, причём одна из самых сложных в нашем искусстве.
Недаром пользоваться ею можно лишь после достижения Сферы Преображения.
Нужно сжать жар, заставить его непрерывно вращаться и при этом ювелирно удерживать внутреннюю энергию, чтобы конструкция не развалилась.
Именно поэтому сфера и была сферой — самой простой и устойчивой формой.
Даже её удерживать тяжело.
А я захотел не просто деформировать готовую структуру, но ещё и увеличить скорость вращения.
Очевидно же, что Огненный Нефрит этого не выдержит. Стоит ошибиться — и вся накопленная внутри сила рванёт обратно в того, кто её создал.
Откуда я знаю настолько подробно?
Поверьте, сам предпочёл бы не знать.
БА-А-АХ!
— М-молодой господин!!
А-а-а-а!
Блядь.
* * *
Тогда я выжил буквально чудом.
Причина провала была проста: я попытался силой изменить форму Огненного Нефрита.
Внутри уже бушевало огромное пламя, энергия вращалась с бешеной скоростью, а я взял и начал ломать всю конструкцию.
Она не выдержала и взорвалась.
Руку, которой я удерживал технику, охватило огнём. Кожа сгорела почти целиком.
Взрыв пришёлся прямо по телу: переломал кости, отбил внутренности — в общем, собрал полный набор.
Не будь у меня драконьего тела...
И не окажись тогда Божественного Целителя в клане Гу...
Конец лучше даже не представлять.
За счёт чудовищной регенерации меня всё-таки вернули в более-менее нормальное состояние.
И вот тогда Владыка Поражений сказал мне:
— Псих.
А потом добавил:
— Тебя столько раз называли сумасшедшим, что ты решил наконец соответствовать?
Я промолчал.
Он смотрел на меня как на законченное недоразумение, а возразить было нечего.
— Полез переделывать боевое искусство по собственному разумению? Причём не какой-нибудь базовый приём, а технику высшего уровня? Уж сказал бы сразу, что захотел сдохнуть!
От его ледяного голоса я втянул голову ещё сильнее.
— Я же не знал, что всё настолько плохо кончится...
— Ты дошёл до Сферы Преображения и при этом «не знал»? Лучше уж сразу признайся, что ты долбоёб. Звучать будет честнее.
Слабая попытка оправдаться закончилась мгновенно.
И ведь он был прав.
Мастеру моего уровня стыдно было утверждать, будто он не понимает, насколько опасна такая затея.
Если совсем честно, я понимал.
Я прекрасно знал и что рискую, и чем может закончиться ошибка.
Просто всё равно попробовал.
Пожалуй, именно поэтому Владыка Поражений так и разозлился.
— Ты не слегка подправил технику. Ты полез менять сам каркас. Неужели не понимаешь, насколько это серьёзно?
...Ух.
В Искусстве Огненного Колеса Гу были производные приёмы. Например, Куём Тэрюна, где пламя раздувалось по всему телу, а из него уже переходили в Куём Тэрюнхва.
Но это оставалось вариацией внутри общей основы. Та же конструкция, только немного иначе применённая.
То, что попытался сделать я, было совсем другим.
Я полез менять саму форму техники.
И закономерно получил взрыв в лицо.
Да такой, что действительно чуть не подох.
— Это выше твоих нынешних возможностей, — продолжил Владыка Поражений. — Даже если поставить на кон жизнь, ты всё равно уже вышел за предел своих возможностей.
— ...Понял.
Я кивнул с видом провинившегося ученика.
Ещё не хватало умереть во время собственной тренировки. Дел у меня и без того по горло; подобная смерть была бы позорнее некуда.
Я уже решил больше к этой идее не возвращаться, когда он вдруг сказал:
— Однако...
Я поднял голову.
— Сам замысел не так уж плох.
— ...Что?
Я даже переспросил.
Только что он вылил на меня ведро отборной брани — и вдруг признаёт, что идея неплохая?
— В ней может быть смысл. Просто твой нынешний уровень совершенно не позволяет её реализовать.
— То есть, если я поднимусь выше, попробовать всё-таки можно?
— Не знаю. Я не владею вашим семейным искусством достаточно глубоко, чтобы судить наверняка. Спроси отца.
— Э-э... с отцом сейчас лучше не надо.
До Владыки Поражений меня уже успел отчитать он.
После возвращения в прошлое я ни разу не видел отца настолько злым.
Честное слово, чуть не обоссался.
Если бы как раз в тот момент не появилась госпожа Ми и не остановила его, возможно, этим всё бы и закончилось.
Владыка Поражений посмотрел на меня как на жалкое существо.
— Я не запрещаю тебе продолжать. Я говорю лишь: будь осторожен.
— ...Даже после того, как я чуть не умер?
— Если бы ты умел останавливаться после слов «не делай», то и в первый раз не полез бы.
Тоже верно.
— А будь ты таким послушным, учить тебя было бы скучно. И ещё...
Он вдруг усмехнулся.
— Воин иногда должен чуть не сдохнуть на тренировке. Так люди и растут.
Мне лично такой способ роста казался сомнительным, но вслух я этого не сказал.
Потом улыбка исчезла, и Владыка Поражений снова стал серьёзен.
— Но именно к этой технике не прикасайся, пока не достигнешь ступени внутреннего образа.
Я молча кивнул.
Если уж человек, который обычно на любой риск отвечает «попробуй», сам запрещает — значит, раньше нужной ступени лучше действительно даже не начинать.
— Сдохнешь сейчас — не жалко будет собственной жизни?
Эта фраза меня почти растрогала.
Надо же. Значит, всё-таки переживает за ученика.
Пусть избивает меня при каждом удобном случае, а всё же наставник остаётся наставником.
Я даже подумал сказать что-нибудь благодарное, хотя такие речи мне никогда не давались.
Но он уже закончил:
— Я ведь ещё столько боевых искусств не успел в тебя вбить.
Я замер.
Что-то в этой заботе резко перестало сходиться.
— Эм... старший.
— Что?
— Спрошу на всякий случай.
Неужели он бесился потому, что раненого ученика невозможно гонять на тренировках?
Я именно это и имел в виду.
— Что за нелепость?
Владыка Поражений посмотрел на меня с искренним недоумением, и я уже успел облегчённо выдохнуть.
Ну да. Даже этот безумец не станет ставить собственные техники выше здоровья ученика...
— Разумеется, я зол, потому что, пока ты валяешься покалеченный, тебя нельзя учить. Ты вообще представляешь, сколько мне ещё осталось тебе передать?
Я снова замер.
— Так что следи за телом. Нам ещё далеко ид—
Да чтоб тебя.
В тот день последние крохи моего уважения к Владыке Поражений окончательно рассыпались.
Но это всё было давно.
А сейчас выяснилось, что почти во всём он тогда оказался прав.
Фу-у-ух!
Если я собирался изменить технику уровня Огненного Нефрита, сначала следовало дойти до ступени внутреннего образа.
Теперь я наконец понял, почему.
Стоило переступить этот порог, и перед глазами открылось то, чего раньше я просто не видел.
У-у-ум!
Глаза обожгло жаром.
Больно.
Но восторг пришёл раньше боли.
Я видел.
Бесчисленные линии, из которых складывался Огненный Нефрит.
Видел движение внутренней энергии, которую сам же влил в эту маленькую сферу.
Видел непрерывное вращение, удерживающее форму.
Я впервые не просто применял боевое искусство.
Я смотрел на него изнутри.
То, что раньше было лишь опасной догадкой, теперь можно было увидеть глазами и почувствовать телом.
Никогда прежде боевое искусство не поражало меня настолько.
Ирония в том, что речь шла о моей собственной технике, которой я пользовался бесчисленное множество раз.
«Вот это да».
Огненный Нефрит оказался куда сложнее, чем я представлял.
Гораздо сложнее.
Пользоваться им можно лишь в Сфере Преображения.
Раньше я воспринимал это как данность.
Теперь впервые видел причину.
Да, техника пожирает много внутренней энергии. Но одного расхода недостаточно, чтобы объяснить такое ограничение.
Для Огненного Нефрита нужно тело, которое выдержит нагрузку.
Нужен контроль, позволяющий одновременно сжимать и раскручивать огромный объём внутренней энергии.
И только Сфера Преображения давала и то и другое.
Вот почему именно она была нижней границей.
«А я когда-то полез пользоваться им раньше».
На поздней ступени Предела я снова и снова пытался создавать Огненный Нефрит и каждый раз ловил отдачу.
«Насилие над техникой. Иначе не скажешь».
Опыт прошлой жизни позволял кое-как выжимать результат, но с правильным владением это не имело ничего общего.
Теперь я особенно ясно это понимал.
«Вот, значит, как».
Осознание складывалось слой за слоем.
Настоящее владение боевым искусством начинается с понимания.
Недостаточно прогнать внутреннюю энергию по нужным каналам и повторить заученное движение.
Нужно знать, почему техника вообще возможна.
Как именно устроена сила, которой ты пользуешься.
Разобрать её до основания — и понять каждую часть.
От этой мысли что-то дрогнуло внутри.
Слабая вибрация разошлась по телу и ударила в невидимую преграду, которая всё это время стояла где-то глубоко во мне.
А потом стена рассыпалась.
Словно внутри посыпались каменные обломки.
«Прозрение посреди драки. Ну конечно».
Я столько раз ждал его на тренировках, а оно пришло именно сейчас — когда мы с Маном изо всех сил пытались друг друга убить.
Смешно.
И всё же...
«Повезло».
На мгновение я даже ощутил благодарность. Чистую, простую — непривычное для меня чувство.
Я повёл ладонью.
ФУ-У-УХ!
Вращение Огненного Нефрита ускорилось.
Только теперь я не пытался просто «крутить сильнее».
Я уплотнил сам поток внутренней энергии.
Изменил способ, которым подводил силу к сфере.
Крошечная разница дала куда больший эффект, чем я ожидал.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...