Был момент, когда полдень только что миновал.
Это было время, когда Гу Янчхон уже долгое время практиковался в пещере.
В это самое время хозяйка клана Гу и владелица известного торгового дома Чжунвона «Пэкхва», Ми Хёран, сидела напротив своего мужа.
Др-р-р, так.
В тихой атмосфере позади них доносился едва слышный звук водяного колеса.
На столе стояли три чайные чашки.
Из двух из них поднимался тонкий пар.
Ми Хёран, не дрогнув, протянула свою белую руку и подняла чашку.
Беззвучно отпив глоток чая и промочив горло, она посмотрела на мужа и открыла рот:
— Вы хорошо поговорили?
Голос, как всегда, был лишен интонаций, но выражение лица Ми Хёран было пугающе холодным.
Зная это, Гу Чхолун не стал отвечать и украдкой отвел взгляд. Ми Хёран, глядя на него, добавила:
— Настолько хорошо, что вы умудрились оставить синий синяк под глазом у ребенка.
— ...
— Есть ли вам что сказать по этому поводу?
Спокойный вопрос, заданный так, будто она лишь хотела выслушать оправдания, ощущался еще более пугающим.
Атмосфера, которую излучала Ми Хёран — обычный человек, не обладающий внутренней Ки, — была необычной.
Настолько, что, несмотря на мягкое тепло, исходящее от Гу Чхолуна, казалось, будто температура в комнате резко упала.
Гу Чхолун, что случалось редко, коротко кашлянул и обратился к Ми Хёран:
— Произошло кое-что.
— Разумеется, должно было произойти. Если бы ничего не случилось, это было бы куда серьезнее.
— ...
Что именно было бы серьезнее? Он не знал, что она имела в виду, но Гу Чхолун понимал: ничего хорошего.
Ми Хёран тяжело вздохнула, глядя на него.
— Судя по выражению лица ребенка, всё разрешилось благополучно, поэтому я не буду ничего говорить... но я разочарована тем, что вы так обошлись с его драгоценным лицом.
Драгоценным лицом?
Гу Чхолун посмотрел на Ми Хёран с озадаченным выражением.
Хотя Гу Янчхон и был его сыном, он не считал его лицо чем-то «драгоценным».
— На то были неизбежные причины.
Неизбежные. Наверное, это было правдой.
Ки, которую Гу Янчхон излучал в тот момент, была близка к боевому духу, лишь маскирующемуся под внутреннюю энергию.
Гу Чхолун сразу распознал в ней ту самую силу, которую когда-то ощущал от Пачжона.
Увидев, что Гу Янчхон не только использует два вида энергии, но и хранит в теле силу, готовую взорваться в любой момент, он не сдержался и вмешался.
Он не мог просто стоять и смотреть, как его ребенок погибает.
Просто он не видел необходимости объяснять это Ми Хёран во всех подробностях.
Услышав это, Ми Хёран спросила:
— А есть ли у вас причины, которые не были бы «неизбежными»?
— ...На сей раз это действительно было неизбежно.
От слов Гу Чхолуна на гладком лбу Ми Хёран пролегла морщинка.
— Вы же обещали мне, что не будете оставлять на нем ран.
— Поскольку это был спарринг, то и это было неизбежно...
— Вы сказали, что идете поговорить, а не устраивать спарринг. Этот ваш «разговор» — это был разговор телами?
— Кхм.
Гу Чхолун в конце концов кашлянул и сделал глоток чая.
Ми Хёран, глядя на него, чувствовала досаду, но в то же время — легкое облегчение.
Она почувствовала, что тяжесть, которую нес на себе Гу Чхолун, немного уменьшилась.
«Стал чуточку легче».
Чувствуя это, она решила больше не злиться.
И всё же. То, что он оставил синий синяк на глазу ребенка, было для Ми Хёран чем-то непростительным.
«Да где там было бить-то...»
И всё же она не выражала свой гнев в полной мере.
Потому что, если говорить начистоту, она сама ничем не отличалась от него, ведь из-за чувства вины и страха она долгое время держалась от ребенка на расстоянии. Она лишь сдерживала желание плюнуть в собственное лицо.
Единственным утешением была реакция женщин, которые вскочили, едва увидев состояние ребенка.
То, как они были готовы выхватить мечи, было вполне приятно видеть Ми Хёран.
Женщину по имени Намгун Би-а она высоко оценила, так как помолвка уже была заключена.
Что же до остальных женщин вокруг него, то тут оценки разнились.
В голове всплывали образы многих девушек.
Прежде всего, больше всего баллов набирала дочь клана Моён. Моён Хи-а, кажется?
Её действия, о которых ходили слухи, и то, как она, не афишируя, плела интриги за кулисами, пришлись Ми Хёран по душе.
Если бы она стала врагом, это было бы опасно, но Ми Хёран сразу поняла, что большинство её действий принесут пользу будущему её сына.
Иными словами.
Возможно, это было потому, что она видела в ней сходство с собой.
А еще потому, что она была дочерью того самого «клана Моён».
Ведь среди женщин, которые в прошлом ходили по пятам за Гу Чхолуном, тоже была дочь клана Моён.
Конечно, она была совсем не похожа на ту Моён Хи-а, которую видела Ми Хёран.
Если сравнивать, то, пожалуй, она напоминает его собственную дочь, Гу Хиби.
«Столько женщин...»
Ми Хёран тихо усмехнулась про себя, вспомнив эти слова.
Она беспокоилась, что Гу Янчхон не ладит с окружающими, но, похоже, он вполне освоился. Да и с женщинами у него, судя по всему, всё было неплохо.
Однако.
«В этом... он слишком похож на своего отца».
И это было ещё одним поводом для беспокойства. Ведь избыток внимания со стороны женщин в будущем сулил немало хлопот.
В этом отношении Гу Янчхона ждал тернистый путь.
Гу Чхолун никогда не был человеком, который задумывался о подобных вещах, но Гу Янчхон, казалось, был иным.
Более того, каждая из женщин, с которыми он был связан, обладала невероятным прошлым, поэтому всё, что оставалось делать Ми Хёран, — это понемногу действовать из тени.
«...Итак».
На слова Ми Хёран Гу Чхолун повернул голову.
«Ребёнок выглядел спокойным?»
Это был самый важный вопрос. Стал ли он хоть немного спокойнее рядом с ним?
Ми Хёран спокойно вгляделась в глаза Гу Чхолуна. Его взгляд по-прежнему казался тяжёлым, но в нём чувствовалась едва уловимая перемена.
Приняв на себя этот взгляд, Гу Чхолун осторожно ответил:
«Не знаю».
В его низком, тяжёлом голосе, как ни странно, прозвучало нечто мягкое.
«Я до сих пор не знаю, что изменилось от такой малости».
«А вы не спрашивали ребёнка?»
Не стало ли ему хоть немного лучше? Неужели он не спросил? На слова Ми Хёран Гу Чхолун покачал головой.
«Не спрашивал».
«Почему?»
«Этого я тоже не знаю. Но...»
Ми Хёран прислушалась. Она почувствовала, что он долго колебался.
«Третий сын... назвал меня отцом, глядя в глаза».
«...!»
С одной стороны, это было само собой разумеющееся. Для сына называть отца отцом — дело естественное.
Но если вдуматься, в этом простом действии крылось множество смыслов.
Ми Хёран внимательно посмотрела на лицо Гу Чхолуна.
Выражение его лица по-прежнему оставалось невозмутимым, но Ми Хёран заметила, как едва заметно дрогнули его зрачки.
«...А что чувствуете вы?»
«Не знаю. Я ещё слишком некомпетентен, чтобы понять всё это».
«...»
Он не стал отрицать.
С точки зрения Ми Хёран, Гу Чхолун был выдающимся главой клана, но как родитель он был далёк от идеала.
Конечно, в этом отношении сама Ми Хёран была не лучше.
«Сложно».
Ми Хёран мысленно кивнула на тихо произнесённые слова Гу Чхолуна.
Затем, глядя на него, она сказала:
«Вы опоздали».
«...»
«Слишком опоздали. Вам следовало осознать, что это сложно, гораздо раньше».
Не просто немного, а очень сильно опоздали. И она, и Гу Чхолун.
В этом заключалось сожаление Ми Хёран.
Если бы они осознали это хоть немного раньше, всё могло бы сложиться иначе... но они этого не сделали.
Это и было её сожалением.
«...Поэтому. Постарайтесь узнать его хотя бы сейчас».
«Я постараюсь».
Гу Чхолун, коротко помедлив, ответил именно так.
Этого обещания было достаточно.
Ведь слова Гу Чхолуна о том, что он постарается, не были попыткой сбежать — он действительно имел в виду именно это.
Выслушав его, Ми Хёран медленно поднялась.
Если у неё и было одно заветное желание...
— Назвал меня отцом.
Так же, как Гу Янчхон произнёс слово «отец» перед Гу Чхолуном.
«Когда-нибудь».
Когда-нибудь и она...
Подумав об этом, Ми Хёран закрыла глаза. Ей показалось, что это слишком самонадеянная мысль.
Отбросив прочь остатки своих надежд, Ми Хёран незаметно для мужа поклонилась и вышла из комнаты.
Оставшись в одиночестве, Гу Чхолун закрыл глаза, попивая оставшийся чай.
Его переполняли самые разные мысли, но, если собрать их воедино, проблема оставалась одна.
«Как же это сложно».
Отношения.
Грех, который давил на него, был слишком тяжёл.
Не является ли это ещё одним кармическим долгом, от которого он так долго отворачивался?
Гу Чхолун подумал об этом, пытаясь успокоить сердце.
— Вы опоздали.
Как и сказала Ми Хёран, это было слишком запоздалое раздумье.
Сейчас нужно было не мучиться, а сделать выбор.
«...»
Вскоре Гу Чхолун осторожно открыл глаза, посмотрел на дверь, за которой скрылась Ми Хёран, и...
Чжо-ры-рык.
Начал наполнять чашку.
Сначала он наполнил чашку, стоящую перед ним, а затем принялся наполнять и ту, что стояла напротив.
Это было странно.
Ведь Ми Хёран уже вышла из комнаты.
Наполнив чашку, Гу Чхолун произнёс:
«Прошу прощения, что заставил вас ждать».
Для слов, обращённых в пустоту, где, казалось бы, никого не было, это прозвучало слишком внезапно.
Однако.
Дры-рык.
Как только Гу Чхолун закончил говорить, дверь, через которую вышла Ми Хёран, отворилась, и кто-то вошел.
Это был мужчина средних лет в черном боевом облачении.
Этот человек был знаком Гу Чхолуну.
Он был главой известного клана в Сиане.
Воин, которого называли Би Чжоком, главой клана Би из Сианя.
Увидев его, Гу Чхолун поднялся. Он хотел поприветствовать гостя.
Однако поклон предназначался не Би Чжоку.
Гу Чхолун ждал.
Он ждал того, кто войдет следом за ним.
Увидев это, Би Чжок с неловким выражением лица вошел в комнату и осторожно отошел в сторону.
Чтобы мог войти кто-то другой, и тогда человек, которого ждал Гу Чхолун, прошел мимо Би Чжока в комнату.
Гу Чхолун внимательно осмотрел вошедшего.
Это был молодой воин.
Судя по возрасту, он выглядел ровесником его собственных детей.
Казалось, ему едва перевалило за двадцать.
По его боевому облачению можно было смутно догадаться, что он принадлежит к роду клана Би.
Вероятно, это был сын стоящего рядом главы клана Би.
Поэтому, если следовать правилам, он должен был сначала оказать почтение Би Чжоку. Но голова Гу Чхолуна склонилась прежде всего перед молодым человеком, шедшим впереди.
Все потому, что вошедший первым занимал куда более высокое положение, чем глава клана Би.
— Приветствую вас, почтенный мастер.
При виде такого отношения в глазах юноши промелькнуло странное чувство.
— Удивлен. Я ведь еще даже не представился.
— Благодарю, что пришли, несмотря на столь внезапную просьбу.
— Ох... если ты будешь так себя вести, то и подшутить над тобой не удастся.
А ведь изначально он собирался начать с того, чтобы немного подразнить его.
Усмехнувшись, Пачжон подошел к Гу Чхолуну и тяжело опустился на пол по другую сторону стола.
— Давно не виделись, глава клана Гу. Трудно даже сосчитать, сколько времени прошло. Раз уж на то пошло, представлюсь снова.
Подняв заранее налитую чашку чая, Пачжон произнес:
— Меня зовут Би Чжу, Пачжон. И...
Глаза Пачжона устремились на Гу Чхолуна, который уже давно смотрел на него.
— ...я учитель вашего сына.
В тот же миг в комнате начала сгущаться тяжелая атмосфера.

Комментарии

Загрузка...