«Похоже, с телом всё в порядке».
«...Да».
Отец, с которым я столкнулся после спарринга, выглядел всё так же.
Странность заключалась лишь в том, что он изо всех сил старался стоять ко мне спиной.
— Почему вы отвернулись?
— Ничего особенного.
— Моё лицо настолько смешное?
— ...Нет.
«Точно смешное, раз смотреть не хочет».
Если даже отец не может долго на меня смотреть, то как же я тогда выгляжу?
«Кстати, раз я в таком виде, почему этот малый, Спящий Дракон, ничего не сказал?»
Этот тип — куда большая проблема.
Гу Хиби при виде меня сразу расхохоталась. Если даже отцу тяжело на меня смотреть, значит, Ухёк наверняка знал об этом с самого начала, но промолчал.
«Этот малый наверняка сделал это нарочно, да?»
Очевидно, он не сказал ни слова, чтобы я оказался в таком нелепом положении.
В этом не было никаких сомнений.
Поскольку мне нужно было сосредоточиться на отце, я решил задать несколько вопросов, чтобы завязать разговор.
— Тренировки в чужих краях? Что-то случилось?
Обычно отец не тренируется в других местах. В клане Гу для главы клана предусмотрена отдельная площадка, так что пересечений быть не должно.
По крайней мере, я знал, что отец не практикуется в других регионах.
— Не спалось, вот и решил немного размяться.
— Для «немного» вы, кажется, довольно долго занимались.
Я понял это по остаточному теплу, которое всё ещё витало в воздухе.
Оно свидетельствовало о том, что жар держался здесь довольно долго.
«Не спалось, значит».
Может, он всю ночь не сомкнул глаз? Пока я размышлял об этом, он произнёс:
— Третий.
— Да.
— Где ты обучился этой силе?
— ...
Отец сразу перешёл к делу.
Он отбросил все формальности вроде утреннего приветствия или вопроса о том, поел ли я, и сразу перешёл к сути. Хоть это и было немного неожиданно...
«В стиле отца».
Такое поведение было для него вполне естественным.
— О силе, вы говорите?
— Да.
— О какой именно силе вы спрашиваете?
Я было подумал прикинуться дурачком и отнекаться, но...
— Туапачхонму.
— ...
Я был вынужден плотно сжать губы, услышав, как отец без колебаний произнёс это название.
— Это боевое искусство Пачжона.
— ...Нет.
Я ведь только наполнил тело внутренней Ки, но не успел даже толком применить технику, как получил удар по лицу и отключился.
Откуда отец об этом знает?
Неужели он раскусил меня с первого взгляда?
— Ты вместил в своё тело два вида сердечных методов?
— Это... так уж вышло.
На самом деле их там не два, а целых четыре или пять.
Но если я скажу об этом, ситуация вряд ли разрешится благополучно, так что я промолчал.
Только тогда отец, стоявший ко мне спиной, повернулся.
— Раз ты цел, вместив в себя два сердечных метода, значит, в этом что-то есть.
Это звучало не как вопрос «почему ты это сделал?», а скорее как попытка найти причину, увидев результат.
— Да... ну, я попробовал, и получилось.
— Пачжон велел тебе так поступить?
— Нет, не поэтому. Я просто упрямился, что не могу бросить боевые искусства нашего клана, поэтому настоял на том, чтобы изучать их вместе.
— ...Хм.
Кажется, мой ответ ему не особо пришёлся по душе, но это была чистая правда.
Я действительно не хотел бросать техники нашего клана и действительно проявил упрямство.
— Глава клана.
— Говори.
— Тогда... вчера вы вырубили меня потому, что я собирался использовать два сердечных метода?
Я подумал, что он сделал это, опасаясь, что моё тело не выдержит и разорвётся.
— Да.
И по ответу отца я понял, что был прав.
В конце концов, если кто-то на глазах у других внезапно начинает использовать чужеродный сердечный метод, со стороны это может выглядеть как попытка самоубийства.
Я неловко отвернулся, и отец задал мне другой вопрос:
— Когда ты начал их изучать?
— Прошло не больше нескольких месяцев.
— Значит, Пачжон сейчас тоже находится в Хэнани.
— ...
«Вот чёрт, это была оговорка?»
Пока я беспокоился, не возникнет ли из-за этого проблем, он добавил:
— Раз это твой выбор, я не буду возражать. Если ты говоришь, что от изучения нет проблем, то так тому и быть.
— ...Да.
— Если в будущем вдруг увидишься с ним, передай, что я хотел бы встретиться с ним в ближайшее время.
— Понял.
Предполагаю, что лицо Пачжона будет не самым приятным, когда я передам эти слова, но что поделать — меня ведь раскрыли.
Внутренне вздохнув, я обратился к отцу:
— И ещё... Глава клана.
— Да.
— Значит ли это, что пари больше не в силе?
Отец посмотрел на меня с загадочным выражением лица.
Вчерашний спарринг был проведён для того, чтобы получить информацию о матери.
В конце концов, мне не удалось провести ни одного успешного удара, так что пари я проиграл.
Я прекрасно это понимал, но всё же решил по-мелкому прицепиться, чтобы хоть как-то отыграться.
«Разве от того, что я буду хорохориться, мне дадут поесть? Нужно просить, так проси».
Хорошо ещё, что мой характер был далёк от подобного.
— Ты ведёшь себя легкомысленнее, чем я ожидал.
— ...Кхм.
Это означало: «Зачем ты тянешь кота за хвост, когда всё уже решено?»
Даже с моей точки зрения это выглядело немного постыдно, но просто так оставить это было нельзя. К тому же, этот разговор не был чем-то, что я затеял без всякой причины.
— Глава клана. Вчера вы ясно сказали, что будете использовать только одну руку.
— ...
На моих словах брови отца заметно дёрнулись. Глядя на это, я всё понял. Он прекрасно осознавал, о чём я говорю. В тот момент я видел всё предельно ясно.
— Но почему вы использовали правую руку?
— ...
Вчера вечером, когда отец бил меня по лицу, он использовал именно правую руку.
— Ведь так?
Отец продолжал молчать. Его нахмуренный вид был довольно пугающим, но я мельком заметил, что это выражение лица — лишь попытка скрыть замешательство.
— Значит, я выиграл пари?
— ...
Ответа по-прежнему не последовало. Отец, должно быть, надеялся тихонько сделать вид, что ничего не было, но я не мог упустить такой шанс. Я мастерски умел цепляться к чужим действиям, неужели я пропущу это?
Перед началом тренировочного поединка отец «запечатал» одну руку. И запечатанной была именно правая. Тот факт, что он использовал её, пусть даже в самом конце, означал, что я победил.
Я наблюдал за отцом, гадая, как он выкрутится.
— Не понимаю, о чём ты.
— Ого.
На ответ отца я невольно отреагировал восхищением. Никогда бы не подумал, что доживу до того дня, когда отец начнёт отпираться.
— Вы правда так поступите?
— Раз уж ты так расстроен, дам тебе ещё один шанс.
— Нет, что это значит? С чего вы взяли, что я расстроен?
Он пытается тихонько улизнуть? С чего бы мне расстраиваться?
Я ошарашенно уставился на отца, а затем мысленно усмехнулся. Раз отец зашёл так далеко и ведёт себя подобным образом, значит...
— ...Похоже, вы во что бы то ни стало не хотите отправлять меня туда.
— Я же говорил тебе с самого начала.
— Но я должен идти. Я сделаю всё возможное, чтобы попасть туда.
— ...
— Это значит, что даже если вы будете препятствовать, я буду пробиваться сквозь любые преграды.
Я должен идти. Любой ценой. Я не мог просто так оставить «Божественный Меч», заключённый в моём теле, и чтобы узнать правду о том, что со мной происходит, я обязан был прорваться.
Это означало, что как бы отец ни пытался меня остановить, ничего не изменится. Когда я высказал это со всей решимостью, отец, немного помолчав, ответил:
— Хорошо.
— Простите?
Хорошо? В тот момент, когда я уже было наполнился ожиданием от неожиданного ответа, он добавил:
— Если ты так сильно хочешь попасть туда, я поставлю одно условие.
От последующих слов отца я невольно нахмурился.
— Снова поединок?
Это была битва, в которой я не мог победить прямо сейчас. Убедившись в разрыве между нами вчера, я был в этом уверен. Если бы я восстановил все уровни мастерства, которых достиг в прошлой жизни, — другое дело, но в нынешнем состоянии мне до отца не дотянуться. К тому же, проблемой было время, необходимое для восстановления всех сил прошлой жизни.
— Это не поединок.
— Тогда что?
— На каком уровне сейчас твоё искусство внутренней энергии?
— Седьмая звезда.
Если быть точным — начало седьмой звезды. Это произошло благодаря тому, что по мере достижения стадии Хуацзин моё «Искусство Разрушительного Пламени» тоже развивалось.
— Достигни девятой звезды. Если сделаешь это, я всё расскажу.
— ...Девятой?
— Да.
Девятая звезда — это уровень, которого я достиг в прошлой жизни. Значит, он расскажет мне всё, когда я полностью верну силу прошлой жизни?
«Хотя это немного отличается от того, что было раньше».
Всё будет иначе, чем в прошлой жизни. Тогда я был поглощён увеличением демонической Ки, а не изучением боевых искусств нашего клана. Если я захочу достичь этого сейчас, то справлюсь гораздо быстрее. До этого момента всё звучало неплохо, но...
— Могу я спросить... почему именно девятая звезда?
Условие было слишком детальным, что вызывало вопросы. Услышав мой вопрос, отец без колебаний ответил:
— Только тогда ты сможешь там выжить.
— ...
От ответа отца я лишился дара речи. Не знаю, насколько это опасное место, раз он ставит такие условия, но, глядя на лицо отца, я понял, что дальнейшие переговоры невозможны.
«Это всё, чего можно было добиться, прицепившись к истории с рукой».
Даже если бы я продолжил настаивать на том, что он использовал обе руки...
Поскольку было очевидно, что сам поединок состоялся благодаря заботе отца, требовать большего было бессмысленно — это был предел.
«Девять звёзд...»
Пусть на словах до девятой звезды оставалось всего две, но разрыв между уровнями с каждым шагом становился всё ощутимее.
— ...Я понял. Достигну девятой звезды, тогда и спрошу снова.
Однако, поскольку прямо сейчас иного пути не было, пришлось согласиться.
Хотя я и сказал, что понял, я собирался во время совершенствования искать и другие способы.
На мои слова отец лишь кивнул.
А затем.
— ...
— ...
Наступила долгая тишина, словно разговор подошёл к концу.
Довольно неловкое молчание.
Я как раз раздумывал, стоит ли сбежать или лучше завести разговор о чём-то ещё.
— Третий.
К моему удивлению, отец заговорил первым.
— Да.
— Ты ел?
— ...
Вопрос отца застал меня врасплох. Где-то я уже слышал эти слова.
«Где же?»
Стоило немного поразмыслить, как ответ всплыл в памяти.
«Кажется, это я всегда так спрашиваю».
Это была фраза, которую я обычно бросал сухо, когда не было особых тем для разговора, чтобы просто узнать, не случилось ли чего и не голодает ли человек.
— Нет... ещё не ел.
— Ясно.
Услышав мой ответ, отец тут же прошёл мимо меня.
А затем бросил через плечо короткую фразу:
— Тогда пойдём поедим. Иди за мной.
— ...
Я молча смотрел на его удаляющуюся спину. Почему-то мне показалось, что я впервые слышу от отца такие слова.
Наверное, он имел в виду, что нам стоит позавтракать вместе?
Я немного посмаковал этот смысл.
Затем осторожно двинулся следом.
— ...Да, отец.
На мои слова плечи отца едва заметно дрогнули.
Я испугался, что сказал что-то лишнее и теперь выгляжу странно, но...
Отец не произнёс ни слова.
После этого воцарилась тишина, такая же, как и раньше.
Но, в отличие от того, что было до этого, сейчас молчание не казалось мне тягостным.
Это чувство было на удивление странным.

Комментарии

Загрузка...