Говорят, что герои рождаются в смутные времена.
Это широко известная истина.
Так было в истории прошлого, так происходит и в нынешнюю эпоху. Записанные летописи доказывают, что в этих словах есть доля реальности.
Там, где возникает кризис, всегда находятся те, кто пытается его предотвратить и преодолеть. Те, кто ищет надежду даже в самых безвыходных ситуациях и сжигает свою душу, чтобы найти и взрастить её.
Те, кто не щадит собственного тела.
Те, кто не прекращает свой путь, даже дрожа от страха перед лицом смерти.
Толпа, видя это, обычно называла их героями.
То же самое произошло и с инцидентом, случившимся при нападении на Шинрёнван.
В дни, которые можно было назвать эпохой мира, когда, за исключением демонических тварей, не случалось крупных бедствий, произошло беспрецедентное событие, в котором пострадало и погибло множество восходящих звёзд.
К счастью, его удалось подавить, не дожидаясь следующего дня.
Но к тому времени уже было много жертв.
Альянс Мурима не проводил точного подсчёта, но предполагалось, что число погибших исчисляется десятками, если не сотней.
Разве это не было настоящим громом среди ясного неба?
Люди проклинали Альянс Мурима за то, что он не смог предотвратить ситуацию, и появились те, кто стал смотреть на смысл его существования с недоверием.
Никого не интересовало, какова была ситуация в тот момент и какие возникли проблемы. Людей волновало лишь то, что Альянс не смог защитить их.
Говорили, что Альянс Мурима проявил некомпетентность и позволил растоптать ростки, которые должны были взлететь в недалёком будущем.
Нападение совершили последователи неправедных фракций, но проклятия сыпались на Альянс Мурима.
Так было всегда. Когда случается происшествие, люди неизбежно ищут кого-то, кого можно обвинить.
В этот раз виноватым оказался Альянс Мурима. Хотя, по правде говоря, доля некомпетентности в этом была.
И всё же.
Чем сильнее накалялась ситуация, тем чаще люди обращали внимание на личности, проявившие себя в этом хаосе. На тех, кто отличился в этой неразберихе.
Чжунвон всё ещё не мог одолеть бедствие под названием Магён, и, поскольку люди всегда жаждали героев, это было поколение, которое создавало их даже там, где их не было.
Иными словами, это было поколение, в котором легко стать героем. Если, конечно, у тебя есть хоть немного способностей.
Так кто же те личности, что выделились в этом инциденте, пока Альянс Мурима поливали грязью?
Был ли это Спящий Дракон, который, не уступая неправедным мастерам, выступил вперёд, чтобы защитить своих братьев по секте? Или, может, Дракон Меча, который, источая лепестки цветущей сливы, показал истинный облик странствующего рыцаря?
Помимо этих двоих, было немало учеников и инструкторов, которые защищали праведность и долг перед лицом жестокого нападения, но, как ни странно, внимание людей привлёк совсем другой человек.
Нашёлся тот, кто заставил преклонить колени предводителя неправедных фракций, напавших на Шинрёнван.
Даже Чхонхэильгом, глава секты Куньлунь, потерпел поражение, лишившись руки.
Многие были поражены тем фактом, что воин, который был всего лишь восходящей звездой, смог остановить такого великого демонического мастера.
Благодаря этому пошли разговоры, которые передавались из уст в уста.
Споры о том, достиг ли этот молодой мастер стадии Хуацзин или нет.
Хуацзин — это уровень, на котором число мастеров, достигших его, не превышает и тысячи, если пересчитать всех в мире. Это была настолько высокая ступень, что её невозможно было достичь, даже оттачивая мастерство всю жизнь.
Не зря стадию Пика называли могилой воина.
Сколько бы человек ни старался, он застревал на стадии Пика и не мог преодолеть стену Хуацзин.
Поэтому люди называли её могилой воина и могилой посредственности.
И вот, восходящая звезда, не достигшая даже двадцатилетия, достигла такой высоты? В это было трудно поверить. Ведь в истории ещё не было такого воина.
Конечно, это не означало, что история о том, как этот воин заставил демонического мастера преклонить колени, была ложью. Ведь это подтвердил пришедший в себя Чхонхэильгом.
Мало того.
Сразу после того, как он подавил демонического мастера, юный воин, не медля ни секунды, двинулся дальше. Чтобы уничтожить других последователей неправедных фракций, которые продолжали резню.
Очевидцы рассказывали позже:
В тот день небо было необычайно красным.
На горе Тайшань, где начал распространяться запах крови, вскоре после того, как небо окрасилось в багрянец, кровь исчезла, и всё наполнилось гарью.
Крики и ужас восходящих звёзд сменились воплями неправедных мастеров. Говорили, что к закату солнца вся боевая энергия и жажда убийства, поглощавшие Тайшань, исчезли, и осталось лишь неистовое пламя.
Хозяин красного неба не колебался в расправе над злодеями.
Более того, методы его были чрезмерно радикальными для праведника. Он либо ломал конечности, делая врагов калеками, либо сжигал их заживо, схватив за горло.
Многие морщились, слушая эти рассказы, считая, что для праведника и, тем более, для юного воина это слишком жестоко и радикально. Однако большинство сходилось во мнении, что он просто не смог сдержать гнев.
Ведь на его глазах последователи неправедных фракций убивали его товарищей по праведному пути.
Говорят, он был настолько разгневан, учуяв запах крови, заполнивший гору Тхэсан, что не проявил ни капли милосердия.
«Чушь собачья».
Конечно, сам этот малый твердит, что просто воспользовался случаем, чтобы выпустить пар, заодно расправившись с ними.
Но все лишь возносили его, называя это смирением и скромностью.
Как-никак, он был героем, который в конечном итоге поставил на колени великого демона и предотвратил нападение.
Будучи безжалостным к злодеям, он не колебался, когда нужно было спасать людей.
Его свирепая внешность при первой встрече могла заставить любого замереть от ужаса, но характер его был мягче, чем у кого-либо другого.
Он выглядел так, будто в точности следовал по стопам своего отца — Воина-Тигра.
Раньше его окружали нелепые слухи о том, что он «сын тигра, да собака в душе», но теперь поползли разговоры, что это были лишь сплетни, намеренно распущенные самим Воином-Тигром, чтобы скрыть талант собственного сына.
Разумеется, сам виновник этих слухов лишь скрежетал зубами, требуя прекратить нести чепуху.
Как бы он ни отпирался и ни кричал, что он вовсе не такой человек, слухи, разлетевшиеся по Чжунвону, уже невозможно было остановить.
К тому же, посмотрите на его происхождение.
Единственный сын Воина-Тигра, который в прошлом внушал ужас одним своим именем, младший брат «Меча Метеора», которого называли величайшим гением нового поколения.
Победитель «Битвы Дракона и Феникса».
Самый молодой мастер пиковой стадии в истории.
Гений, носивший титул «Истинного Дракона» среди Пяти Драконов и Трех Фениксов.
Иначе говоря, его называли величайшей звездой поколения Падающих Звезд.
В такой ситуации, благодаря последним событиям, этот малый вышел за рамки простого «восходящего таланта» и получил признание как полноценный мастер.
«Истинный Дракон — не тот, кого можно ограничивать рамками молодого поколения».
Люди Чжунвона начали признавать его не просто как юнца, а как состоявшегося мастера.
Поэтому они придумали ему новый титул.
В знак того, что родился новый мастер, а не просто «Истинный Дракон» из числа восходящих звезд.
Говорят, толпа жаждет героев. В этом смысле он был героем, которого желали все.
Обладая рыцарским духом, он без колебаний бросался на помощь другим, но к последователям демонического пути был бесконечно жесток.
Он вершил над злодеями столь страшные суды и наказания, что это внушало ужас, и говорили, будто он подобен самому демону.
Поэтому многие нарекли Истинного Дракона новым прозвищем.
— Соёмра (Малый Яма).
— ...!
Споткнулся.
Бах!
Кончики пальцев, вытянутые в прямую линию, дрогнули от одного этого слова и ударили не туда. Кулак вонзился в стену, пошли трещины, и раздался грохот.
Звук эхом разнесся по всей пещере. Скрывая мгновенно вспыхнувшие уши, я уставился на того, кто бросил в меня эти проклятые слова.
— Хи-хи.
— ...Тебе весело?
Когда я посмотрел на нее с выражением полного недоумения, Моён Хи-а, поедавшая манту одной рукой, усмехнулась и сказала:
— Очень весело.
— А мне ни капли не весело. Совсем.
— Странно... Неужели вам так не нравится? Ведь это весьма впечатляющий титул.
— Если собираетесь так говорить... то хотя бы опустите уголки губ, госпожа Сольбон.
— Ой, допустила ошибку, совсем не в моем стиле.
Услышав мои слова, Моён Хи-а сделала вид, будто спохватилась, и пальцем потянула уголки губ вниз.
От этого выражения зубы сами собой заскрежетали.
«Ох...»
Но я не мог позволить себе разразиться гневом.
Нельзя же так обращаться с той, кто пришла среди бела дня, чтобы принести мне еды.
Все, что мне оставалось — это ругаться про себя.
«Соёмра — чтоб тебя черт побрал».
Каждый раз, когда я вспоминал это дерьмовое слово, внутри все закипало.
«Только найду того ублюдка, который это придумал — клянусь, заставлю его вживую увидеть настоящего Яму».
Это был настолько нелепый титул, что даже «Истинный Дракон» казался лучше. Я ведь, в конце концов, из праведной фракции, так с какой стати к моему прозвищу прилепили «Яму»? Что за бред?
«Кто же, черт возьми, это придумал?»
Чем больше я размышлял, тем сильнее злился.
Меня начали так называть всего месяц назад. Проблема была в том, что пошли какие-то странные слухи, непонятно откуда взявшиеся.
«...Что? Каратель злодеев... и что-то там еще?»
У меня и так было паршивое настроение, а тут эти ублюдки устроили беспорядки, вот я их и перебил, только и всего.
Но все это было как-то странно приукрашено.
Конечно, я ненавижу неправедные фракции, но это не повод приплетать сюда такие громкие слова, как «каратель» или «суд».
Я убил их просто потому, что они были подонками, заслуживающими смерти. И раз уж мне за это ничего не грозило, я не колебался.
Не понимаю, с чего они взяли, что я совершил это, движимый какими-то великими идеалами или принципами.
«В любом случае, люди просто обожают распускать слухи».
Самой большой проблемой, несомненно, было то, что когда Чхонхэильгом — этот старик — сразу после того, как пришел в себя, начал давать показания, он выставил всё так, будто я всё это время держал ситуацию под контролем.
«С ума сойти можно».
Нет... если призадуматься, то отчасти он был прав.
Если разобрать всё по полочкам, то в этих слухах всё было правдой, за исключением того, что меня выставили человеком, который действовал ради великой цели.
Проблема была еще и в том, что слухи распространялись слишком быстро.
А самым большим поводом для беспокойства было то, что выпавшее мне прозвище оказалось донельзя странным.
— Мне кажется, оно вполне неплохое, а вы, молодой господин, так сильно недовольны?
— Ты... ты правда считаешь, что это звучит нормально?
«Соёмра» (Малый Яма) — и она говорит, что это нормально? Она серьезно?
Моён Хи-а виновато улыбнулась, увидев мое выражение лица, полное отвращения.
Судя по всему, она и сама не считала это прозвище достойным.
— Пусть имя и звучит немного странно, но...
— Вот видишь, ты и сама это признаешь.
— ...В любом случае, важно то, что у воина появилось прозвище.
И она была права.
Для воина прозвище — это весьма значимая часть.
Прозвище — это своего рода суть самого воина.
Это словно накопленный итог всех используемых мною техник, моих особенностей и достигнутого уровня мастерства.
Из-за этого многие незрелые юнцы сами придумывают себе пафосные прозвища, но...
Такие пустые имена всё равно быстро забываются.
Истинное прозвище — это то, что в конечном итоге дают тебе другие.
Даже те мастера, которых называют «Тремя Почтенными», стали ими не потому, что сами себя так назвали.
Их называют так потому, что бесчисленное множество людей, глядя на них, признали их тремя сильнейшими в мире.
То же самое касается и прозвища моего отца — «Воин-Тигр».
И прозвищ, которыми обладают главы Четырех Благородных Кланов.
Поэтому прозвище — это, в конечном счете, своего рода ценность воина.
...И всё же.
— Как ни крути, это уже перебор...!
Я с досадой топнул ногой по полу, но Моён Хи-а лишь продолжала наблюдать за мной, даже не дрогнув лицом.
Она слишком часто видела, как я так реагирую.
«Ладно, допустим, всё хорошо».
Меня признали мастером, переросшим уровень «восходящих звезд»?
Хорошо.
Всё это неплохо. В конце концов, я заработал определенную репутацию, и, возможно, это когда-нибудь пригодится, так что пусть будет так.
«Соёмра»? Даже если прозвище звучит нелепо, что поделать?
Как ни посмотри, я думал, что это лучше, чем то прозвище, которое я получил в прошлой жизни...
«...Нет, кажется, они оба одинаково ужасны».
...Даже если так, если постараться, с этим можно было смириться.
Уже сейчас, куда бы я ни пошел, люди узнают меня, крича: «Это Соёмра! Малый Яма!» — и шепчутся о том, какой я страшный или великий.
Но и это можно было пережить.
Важно другое.
«Почему слухи распространились так быстро?»
Мои слухи разлетелись с чрезмерной скоростью.
Не знаю, как обстоят дела в других регионах, но даже в одной провинции Хэнань скорость их распространения была просто невероятной.
Дошло до того, что в трактирах и постоялых дворах и днем, и ночью обсуждали только меня.
— Это и правда странно.
Похоже, не только я чувствовал неладное — Моён Хи-а тоже ощущала, что здесь что-то не так.
— Есть ощущение, что всё это слишком искусственно.
— Верно.
— Но... если подумать, молодой господин, вы ведь уже знаете причину.
— ...
И это тоже было правдой.
Я смутно догадывался, почему оказался в такой ситуации.
«Всё это — чьи-то махинации».
На мой взгляд, нынешняя ситуация сложилась не только из-за того, что я натворил дел.
Если говорить прямо, это проделки Альянса Мурима, который сейчас утопает в критике со всех сторон.
— Если всё распространяется с такой скоростью, значит, вмешался Клан Хао.
Я был почти уверен в этом.
В моих нынешних слухах замешан Альянс Мурима. Иначе это было бы просто необъяснимо.
Репутация Альянса Мурима сейчас находится на самом дне.
До этого момента им прощали некомпетентность только потому, что они считались символом праведных сил.
Но накопившееся недовольство, похоже, взорвалось после этого нападения.
Благодаря этому, помимо разговоров обо мне, всё чаще всплывают темы о том, что:
Альянс нужно полностью распустить.
И что вообще за смысл в существовании Альянса, если они работают так, как сейчас?
Поэтому у меня и возникал вопрос:
«Почему в такой ситуации выбрали именно меня?»
Сначала я думал, что они хотят немного отвлечь внимание от падающего авторитета Альянса.
Точнее, я полагал, что они пытаются одурачить людей, используя меня как приманку, чтобы перекрыть все разговоры об Альянсе, которые ведутся повсюду.
Это был метод, к которому Альянс частенько прибегал, когда случалось что-то серьезное, чтобы замять скандал.
Поэтому я думал, что и в этот раз всё ограничится чем-то подобным, но, глядя на ситуацию сейчас, я понял, что всё зашло гораздо дальше.
«Если дошло до такого...»
Казалось, они не то что поддерживают меня, а буквально продвигают.
До такой степени, что у меня возникало ощущение, будто они готовы даже подпортить репутацию Альянса Мурима, лишь бы возвысить меня.
«Почему?»
Если это действительно так, то ради чего им меня так превозносить?
Сколько бы я ни думал, сейчас мне этого не понять.
Потому что я не знаю их истинной цели.
К тому же, есть проблема посерьезнее.
«...Почему, черт возьми, мой титул звучит именно так?»
Я снова и снова возвращался к мыслям о прозвище, которое теперь ко мне прилипло.
Если дело обстоит так, значит, люди, которые продвигают это имя — это люди из Альянса Мурима.
Скрип-
Я стиснул зубы и нанес удар кулаком.
Бум! Бум!
Звук, который до этого разносился по пещере, начал греметь снова. Наблюдавшая за этим Моён Хи-а невольно вздохнула.
— Прошу, я же говорила вам отдохнуть.
— Я достаточно отдохнул.
Даже отвечая, я продолжал наносить удары.
— ...Вы же отдохнули от силы пять минут?
— Этого достаточно.
— Вы просто сумасшедший.
Моён Хи-а говорила так, будто была сыта этим по горло, но мои движения от этого не замедлились.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...