Время течет.
Прошло время с полудня, и близился час Петуха.
В лесу все еще стоял густой запах крови, но яростная Ци и жажда убийства, наполнявшие воздух, начали понемногу утихать.
Наступило так называемое затишье.
Крики учеников, доносившиеся без перерыва, постепенно смолкли.
Когда солнце начало клониться к закату, ситуацию наконец удалось взять под контроль.
Это было неожиданное и масштабное нападение, но, как ни странно, его удалось подавить меньше чем за день.
И удивительно не только это.
Когда я вернулся после того, как отправился в Магён, я думал, что прошло по меньшей мере несколько дней. Однако, к моему удивлению, сказали, что с момента моего исчезновения не прошло и часа.
Как же так вышло?..
Что касается нападения.
Может, дело в том, что главные фигуры — Владыка Черной Ночи и Черный Дракон — потерпели поражение слишком рано?
Если бы кто-то услышал, что нападение, в котором участвовали такие люди, было подавлено меньше чем за день, он, возможно, бросил бы фразу: «Разве это не было слишком просто?»
Но в битве не бывает «просто» или «сложно». Особенно если кто-то лишился жизни.
Хва-а-арк.
Когда дыхание схваченного оборвалось, а вся жизненная сила сгорела, оставив лишь черный пепел, я наконец разжал руку.
Тело безвольно рухнуло на землю. От этого удара плоть рассыпалась в прах.
Таков был конец безымянного мастера неправедной фракции.
Тук-тук.
Отряхнув руки, я огляделся.
«Есть ли кто еще?»
Я расширил восприятие.
Видимо, из-за того, что я прорвался на новый уровень, мое восприятие, которое раньше охватывало лишь часть горы, теперь распространилось на половину великой горы Тайшань.
Отчасти это произошло потому, что открылся средний даньтянь и мой сосуд стал больше, но в большей степени — благодаря тому, что способность к контролю стала намного точнее и совершеннее.
«...Похоже, спрятавшиеся еще есть, но...»
Казалось, оставшихся вполне могут добить инструкторы.
Та-дак.
Я втянул остатки пламени и проверил состояние своего тела.
«Накопилась усталость».
Я слишком хорошо чувствовал, как отяжелело тело. Все потому, что, едва достигнув стадии Хуацзин, я выложился до изнеможения.
А что поделать? Как только я появился, случилась беда. Если бы я не вмешался, проблем было бы еще больше.
К тому же.
«Мне нужно было найти этого малого».
Я бродил повсюду с мыслью найти Чан Сонёна и устранить его, заодно прибираясь вокруг.
В конечном счете, найти Чан Сонёна не удалось. В этом-то и проблема.
«...Что же произошло?»
Согласно законам Магёна, Чан Сонён должен был вернуться вместе со мной.
Когда я спрашивал у Мирового Древа, ответ был тем же.
Поскольку это было одно из ожидаемых событий, я думал, что большой проблемы не возникнет.
Более того.
«В нынешней ситуации это было бы как нельзя кстати».
Нападение.
Я не ожидал, что какой-то безумец решится атаковать секту Шинрён. Но, хотя и неловко так говорить, благодаря этому стало довольно удобно убивать тех, кого нужно.
Если бы Чан Сонён вернулся вместе со мной, то сейчас, когда я зачистил всё без следа, ситуация была бы такой же, как при сражении с врагами.
«Стало хлопотно».
На всякий случай я даже сходил к тому месту, где Чхольён открыл Магён, но Чан Сонён исчез, словно его и не было. Сжигая врагов, я обыскал всю гору Тайшань, но найти его не смог.
Как такое возможно?
«Если сказать, что он спрятался... Нет, я все равно не могу этого понять».
Странно, что Чан Сонён, который явно потерял память, прячется от меня. И даже если бы он спрятался, я бы не мог его не найти.
Единственная оставшаяся вероятность.
«Может, он уже мертв».
Он потерял жизненную силу и лежит где-то в этой земле, поэтому я не могу его найти. Это единственное, что звучит хоть сколько-нибудь правдоподобно.
Если только он не исчез так, что даже мышь не проскочит.
«Тц».
Стало немного досадно.
Если бы удалось устранить его при этой возможности, ситуация была бы отличной. Но осталась вероятность, которую нельзя исключать.
«Ха-а... Ну да, с чего бы мне ожидать, что все дела будут идти гладко?»
Я небрежно откинул волосы назад и полностью втянул Ци.
Хотя тело было переполнено усталостью, проблем с движением пока не возникало. Вероятно, это...
«Влияние превращения в Маина?»
Я полностью высвободил демоническую Ци в тело и использовал сердце в качестве залога. Благодаря этому, став Маином, я одновременно преуспел в полном разрыве связи с Небесным Демоном.
Более того...
«...Не думал, что смогу это снять».
Я сжал и разжал кулак, проверяя состояние.
Сейчас мое тело было не Маина, а обычного человека.
Раз став Маином, вернуться в прежнее состояние до самой смерти невозможно. Это был неизменный закон, установленный Небесным Демоном.
Но я смог вернуться из Маина в человека.
«Неужели это было так просто?»
Когда я стал маином и полностью подчинил себе демоническую Ки, ко мне пришло осознание.
Никто не учил меня, но я понял.
Как вернуться к человеческому облику.
И как следует использовать демоническую Ки.
Это было сродни инстинкту.
«К тому же...»
Я закатал правый рукав, чтобы осмотреть кожу.
Увидев оставшийся там след, я нахмурился.
— Что это, черт возьми, такое?
Там осталось что-то странное, природа чего мне была неведома.
В прошлой жизни, когда я стал маином, ничего подобного не было.
Почему же сейчас?
Это было похоже на...
— Брат.
— ...!
Как только я услышал голос, то тут же спрятал рукав. Я повернул голову в ту сторону, откуда донесся звук.
Там стоял Пэ Учхоль.
— А, ты выжил?
— ...«Выжил»?
От моих слов Пэ Учхоль сделал вид, будто я его ранил.
У него и так была не менее свирепая внешность, чем у меня, так что с таким выражением лица он выглядел еще страшнее.
— Похоже, брат... вы в порядке.
Пэ Учхоль оглядел окрестности и расширил глаза.
Повсюду были разбросаны трупы воинов неправедной фракции, сожженные дотла.
Их было не так уж много, но зрелище все равно могло шокировать.
Я молча смотрел в глаза Пэ Учхолю, который произнес эти слова.
И вдруг сам заговорил:
— Ты убил их?
— ...!
Услышав мой вопрос, Пэ Учхоль вздрогнул.
Эмоции, отразившиеся в его глазах, были мне хорошо знакомы.
Судя по состоянию его тела и следам на руках... он расправился с воинами неправедной фракции.
Из-за этого его душевное состояние было несколько расшатано.
Глядя на него, я понял, что, несмотря на свои габариты, он все еще остается «восходящей звездой».
— Ты хорошо потрудился.
Это все, что я мог сказать.
Если уж ты родился воином, то рано или поздно тебе придется через это пройти.
Утешения или сочувствия здесь не требовалось.
Это было то, что каждый должен вынести в одиночку, так что на этом разговор был окончен.
— Похоже, все закончилось, так что возвращайся.
— ...А брат...
— Мне тоже пора.
В конце концов, ученики-даосы должны были эвакуироваться заранее.
Я же просто...
Хотел найти Чан Сонёна и покончить с ним, а заодно выпустить пар, чтобы унять это дерьмовое настроение.
То, что Пэ Учхоль до сих пор оставался здесь, было странно.
— Почему ты все еще здесь?
— ...
На мой вопрос Пэ Учхоль слегка отвел взгляд.
Он молчал, отводя глаза, — видимо, была какая-то причина, о которой он не мог рассказать.
Наблюдая за этим, я двинулся вперед и прошел мимо него.
Моя рука легонько хлопнула его по крепкому плечу.
— Забудь. Пойдем вниз.
Если он не хочет говорить, выпытывать у него что-то мне лень.
Если бы хотел — сказал бы сам.
— Да... брат.
Ху-у-у.
Щеки коснулся весенний ветерок, пришедший на смену зиме.
В этом воздухе, который в другое время должен был быть ароматным, смешался едкий запах крови.
— ...
Эта весна.
Наверное, самая паршивая из всех, что я пережил после возвращения в прошлое.
***
Разрушенный и раздавленный Шинрёнван превратился в убежище.
Я видел учеников-даосов, которые, истекая кровью, получали помощь, и тех, кто, охваченный ужасом, дрожал от страха.
Виднелись и те, кто сидел, прислонившись к стене, с пустыми глазами, словно их души покинули тела.
Хотя с момента нападения не прошло и дня...
Состояние тех, кто впервые столкнулся с подобным, было далеко не лучшим.
«Нет, скорее всего, таких почти не было».
Разве не называли это эпохой мира?
Война с неправедными фракциями, пережитая в прошлом, осталась позади.
Хотя казалось, что лидеры неправедных фракций, называемые «Пятью Демонами», живут припеваючи...
В конечном счете, они лишь затаились под чертой, проведенной праведными силами.
Если вспомнить, что все абсолюты, называемые «Тремя Почтенными», — выходцы из праведных сил, это становится еще очевиднее.
Сейчас эпоха праведных сил.
Как бы неправедные ублюдки ни скрежетали зубами, они не смеют поднять головы под величием праведников.
Сколько лет прошло с тех пор, как случились подобная трагедия и нападение?
Наверное, впервые за последние десять с лишним лет.
«Даже в прошлой жизни все крупные неприятности начинались лишь с момента падения дворца Хыкъягун».
Событие, при котором был атакован Шинрёнван, по крайней мере в моей прошлой жизни, не происходило.
Это тоже было аномалией, возникшей в нынешней жизни.
А значит...
«Это моя вина».
Эффект бабочки, вызванный моим возвращением.
Эти слова отозвались в сердце острой болью.
— ...Нет... вставай...!
— Брат Чан... Брат Чан!
— Старший брат... пожалуйста, открой глаза...
Посреди поля, подготовленного в Шинрёнване.
Причина, по которой постоянно слышались звуки, близкие к крикам отчаяния...
Заключалась в том, что именно там собрали тела погибших учеников-даосов.
Сколько же времени прошло...
Почему так много учеников-даосов закончили свой жизненный путь?
Если рассуждать объективно, то число погибших было не так уж велико по сравнению с общим количеством учеников Альянса.
Тем не менее, мертвые есть мертвые.
Если бы не это происшествие, возможно, они остались бы живы, по крайней мере, до самого начала Кровавого Бедствия.
Кто знает, может, они погибли бы именно из-за случившегося сегодня.
Если так, то это моя вина.
Если произошло то, чего не было в моей прошлой жизни.
Значит, всё это — моя вина.
«...»
Неужели я не знал, что такое может случиться?
Нет, я прекрасно знал.
Я уже понимал, что когда-нибудь может произойти нечто подобное.
Проблема в том, что, столкнувшись с этим в реальности, я чувствую себя куда паршивее, чем ожидал.
К тому же.
В самом центре этих пронзительных криков видна чья-то спина, застывшая с окровавленным мечом в руках.
Гордость секты Мудан, всегда ходивший с ленивым выражением лица и шумной манерой речи, стоял посреди своих погибших собратьев, не произнося ни слова.
Поскольку среди учеников были и выходцы из Мудана, похоже, потери не обошли стороной и их.
Взгляд цепляется за спину Спящего Дракона, который пристально наблюдает за происходящим.
Скрип.
Я не сдержался и прикусил губу, почувствовав вкус крови.
Чертовски паршивый день.
Я хотел подойти, но с трудом заставил себя отвернуться.
Сейчас я всё равно ничего не смогу сделать, даже если подойду к этому малому.
Я двинулся дальше.
Пройдя немного усталым шагом, я заметил вдалеке Гу Чжолёба.
Состояние Гу Чжолёба тоже оставляло желать лучшего.
Изможденное лицо и напряжение, которое он никак не мог сбросить.
В отличие от стычек с демоническими тварями на передовой, это был его первый реальный бой против людей.
Видно, как по его лицу до сих пор стекает холодный пот, который он не удосужился вытереть.
«...Вы пришли».
Почувствовав, что я приближаюсь, Гу Чжолёб слегка склонил голову.
«Ты в порядке?»
«Да. Первый молодой господин... похоже, вы тоже в порядке».
«Что значит "тоже"?»
«Просто трудно представить, что Первый молодой господин может где-то получить отпор».
«...»
В обычное время я бы, возможно, отвесил ему подзатыльник за дерзость, но сейчас лишь тяжело вздохнул и промолчал.
«Вы проделали большую работу».
Пока я проходил мимо, Гу Чжолёб обратился ко мне.
Услышав это, я слегка нахмурился.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...