От слов, что произносит Би Ыйджин, я невольно начинаю отряхиваться.
Не проклятие ли на меня наложили?
Если это действительно проклятие, я найду того ублюдка, который его наложил, и сожгу его живьем.
— В любом случае, кроме этого...
Би Ыйджин собирался сказать что-то еще. Я слегка нахмурился, но продолжил слушать.
Нет, вернее будет сказать — сделал вид, что слушаю.
— Хм...
— Почему вы замолчали?
Би Ыйджин, собиравшийся продолжить, посмотрел куда-то в сторону и сделал шаг назад.
— Не выйдет. Если продолжу, дело дойдет до поножовщины.
— Что? О чем вы говорите?
— Обязательно увидимся в следующий раз.
— ...
— Раз молчишь, сочту за согласие.
— Нет, с чего бы это согласие...!
Не дожидаясь ответа, Би Ыйджин быстро удалился.
Те, кто до этого шумел, видимо, решив, что всё обошлось без проблем, уже начали расходиться.
Гу Чжолёб и Гу Рёнхва к тому моменту уже исчезли.
Только тогда я медленно...
— Фух...
...смог отозвать внутреннюю Ки, наполнявшую средний даньтянь.
«...Не думал, что Пачжон вмешается».
Я смутно догадывался, что он проявляет ко мне интерес, но не ожидал, что он так прямо вклинится в разговор и изменит его ход.
«Пусть это и неприятно».
Но сейчас его вмешательство действительно помогло. Я был настолько охвачен эмоциями, что перестал замечать даже очевидные вещи.
Впрочем, это было к лучшему.
Я переживал, не изменился ли он хоть немного, но этот малый остался прежним.
Убедившись в этом наверняка, я почувствовал облегчение.
«Раз уж пришел».
Раз уж я здесь.
Раз уж здесь есть тот, кого нужно найти.
«В этот раз я смогу его убить».
Повода, чтобы убить его, было достаточно.
Чан Сонён умрет здесь.
Это тоже было одной из целей моего прихода. Я подавил рвущуюся наружу жажду убийства и внезапно посмотрел в ту сторону, где только что был Пачжон.
Мне было любопытно, на что он смотрел, когда говорил.
— А?
Там, как и вчера, стояла Ви Соль-А, глубоко натянув капюшон плаща от дождя.
Пусть расстояние было большим, а люди вокруг быстро перемещались, это определенно была Ви Соль-А.
— Ты.
В тот момент, когда я сделал шаг, чтобы подойти к ней:
— Первая группа, вторая группа! Экзамен на допуск начинается! Соберитесь!
Пока я на мгновение перевел взгляд на крик, смешанный с внутренней Ки, а затем снова обернулся...
— Вот черт.
...Ви Соль-А уже смешалась с толпой и исчезла.
Если бы я захотел, то мог бы найти ее, как и в прошлый раз. Ведь от того, что я потрачу немного внутренней Ки, я не провалю экзамен.
Однако...
«Почему у нее было такое лицо?»
В этот раз, непонятно почему, взгляд Ви Соль-А, который я успел уловить, казался просьбой не искать ее.
С самого начала всё идет не так.
— Ха.
Ничего не получается.
Хотелось бы на ком-нибудь сорвать злость, но, к сожалению, Гу Чжолёб, похоже, уже сбежал.
— Тц.
Я коротко цыкнул языком и, наконец, двинулся с места.
В конце концов, у меня были дела, которые нужно завершить.
***
Чжо Висок, ученик второго поколения секты Куньлунь, — мастер, известный под прозвищем «Клинок, разящий с опорой» (Чичальгом). Он довольно известен в Чжунвоне и является молодым воином, который постепенно растет, проявляя выдающиеся способности.
Более того, среди воинов, перешагнувших порог двадцатилетия, он принадлежит к числу лучших.
Если не считать таких гениев, как наследник клана Тан или Шинхён, ученик второго поколения секты горы Хуа, можно сказать, что он занимает довольно прочное положение.
— Первая группа, Чхоун из клана Чхоун, допущен.
Поэтому он смог последовать за «Мечом чистого моря» в Шинрёнван и получить должность инструктора, но Чжо Висок был не особо доволен этим местом.
«О чем только думает глава секты?»
В Чхонхэ сейчас дел невпроворот, и он не мог понять, по какой причине глава, переложив всё на старейшин, отправился сюда.
Поскольку тот был главой секты, Чжо Висок был вынужден молчать, но недовольство внутри него никуда не делось.
Сейчас не та ситуация, чтобы находиться в подобном месте и обучать этих сопляков.
Более того...
«Сама Королева Меча...»
Чжо Висок вспомнил о единственной женщине среди инструкторов второй группы.
Он уже знал об этом со слов главы секты, но не думал, что легендарная Королева Меча действительно придет работать инструктором в Шинрёнван.
Честно говоря, если судить только по ее славе, не было бы ничего странного, если бы она стала главой академии, а не инструктором.
То, что такая Королева Меча, смирив гордость, пришла инструктором в Шинрёнван, управляемый другой сектой, а не горой Хуа, означало, что у нее наверняка есть на то иные причины.
В тот самый миг, когда от нахлынувших мыслей голова начала раскалываться, он поморщился.
Канг!
Раздался отчетливый звук.
Чо Висок резко скосил глаза.
Когда он посмотрел в сторону, откуда донесся шум, то увидел, что множество восходящих звезд с восхищением смотрят на кого-то.
Реакция Чо Висока, убедившегося в увиденном, была такой же.
«Ого».
Иначе и быть не могло.
Перед каменным столбом высотой в десять чи красивый юноша убирал свой меч.
Вжух.
Как раз в тот момент, когда юноша вкладывал клинок в ножны.
У-у-ун.
Меч словно звенел, будто откликаясь на резонанс.
Более того, на каменном столбе остался глубокий, хоть и не сквозной, длинный след от лезвия.
Глядя на это, Чо Висок невольно открыл рот от изумления.
«Это не просто царапина, а полноценный след от меча?»
Этот длинный столб — задание для нынешнего вступительного экзамена.
Оставить на каменном столбе хоть какой-то след.
Таково было содержание первого этапа испытания.
Хотя и было сказано «любым способом», все понимали, что подразумевается использование собственного боевого искусства.
Смешно было бы называть это «всего лишь царапиной», но если бы кто-то узнал, из чего сделан этот столб, то сразу бы всё понял.
«Маннёнханчхоль».
Один из металлов, встречающихся в Чжунвоне. Известно, что это один из самых твердых видов железа.
Пусть его добавили совсем немного, но даже этого хватило, чтобы превратить обычный предмет в нечто, что невозможно легко разрушить. То же самое касалось и этого простого черного каменного столба.
Чо Висок не мог понять, как вообще в качестве задания для обычного вступительного экзамена могли привезти каменный столб с примесью маннёнханчхоля, но факт оставался фактом.
Задания для вступительных экзаменов, которые меняются каждый набор, — это прерогатива главы секты.
Значит, этот столб — задание, выданное Чхонхэильгомом.
Что это за испытание? С каким умыслом оно было дано?
Чо Високу не нужно было об этом знать.
Важно лишь то, справится восходящая звезда или нет.
Зная это, Чо Висок посмотрел на того, кто оставил этот длинный след от меча. Вскоре он вспомнил и имя юноши.
«Шин Сон, кажется?»
Единственный сын нынешнего лидера альянса и воин, которого называют новой восходящей звездой.
Тогда прозвучавший до этого звон меча — это, должно быть, «Теневой меч», секретное боевое искусство самого лидера альянса.
«Говорили, что он выдающийся, и, похоже, это не пустые слухи».
Другие восходящие звезды с трудом могли оставить даже царапину размером с ноготь, а Шин Сон одним ударом проделал такой след.
Неудивительно, что остальные восходящие звезды так изумлены.
«Уровень нынешних восходящих звезд действительно необычаен».
Будь то Пять Драконов и Три Феникса или Шин Сон.
Даже потомок Меча-Почтенного, которого он когда-то искал лично.
В глазах Чо Висока все они были совершенно иного уровня.
«Тем не менее, похоже, место лучшего ученика в этот раз... уже определено».
По крайней мере, так казалось ему.
Если кто-то способен оставить такой след на этом столбе, то можно предположить, что он уже перерос уровень восходящей звезды.
Хотя, конечно, нужно еще посмотреть на других Драконов и Фениксов.
Вероятно, место лучшего на вступительном экзамене достанется этому юноше. Чо Висок подумал об этом и открыл рот:
— Первая группа, Чан Сонён. Сдан...
Ква-д-д-д-д!
Как раз когда Чо Висок собирался объявить о прохождении Чан Сонёна, откуда-то издалека донесся чудовищный грохот.
— Что это?
— Что за звук?
Чо Висок, обращаясь к шумящим восходящим звездам, сразу же прокричал, вложив в голос Ки:
— Неизвестно, что происходит, поэтому не двигайтесь с места!
Чо Висок также занял оборонительную позицию и огляделся по сторонам. Звук донесся с направления...
«Разве это не то место, где экзамен сдает вторая группа?»
Значит, нападение?
Поскольку вокруг расставлены воины секты Куньлунь и Альянса, никто не смог бы пробраться незамеченным, если только это не уровень Короля Теней.
Когда Чо Висок уже подумывал о том, чтобы на всякий случай эвакуировать восходящих звезд, до его слуха донеслась передача звука, сообщающая о ситуации.
— ...Что?
Услышав это, Чо Висок переспросил, словно не поверив своим ушам.
Настолько он был шокирован, что вместо того, чтобы ответить через передачу звука, он вскрикнул вслух:
— Кто сказал, что столб... разрушен?
Настолько это было немыслимо.
***
После того как раздался грохот, во второй группе...
Помимо разлетевшихся по полу каменных осколков, один юноша, обхватив лицо руками, непрерывно вздыхал.
— Кхе-кхе...
И хотя Меч-Почтенная пыталась сдержать смех, глядя на это, получалось у неё не очень.
Перед Меч-Почтенной, которая продолжала сдерживать смех, не понимая, что в этом такого забавного...
В колонне, смешанной с десятитысячелетним холодным железом, зияла огромная дыра.
Она была испещрена трещинами во все стороны.
Казалось, стоит лишь слегка коснуться её, как она тут же рассыплется.
И.
Виновник, столь жестоко обошедшийся с колонной.
По-прежнему скрывая лицо, тихо бормотал себе под нос.
— А-а...
Тот, кто создал эту ситуацию.
Гу Янчхон, не обращая внимания на взгляды, ощущаемые со всех сторон.
В душе откровенно сожалел о содеянном.
«Надо было контролировать силу».
Всё началось с того, что он решил выплеснуть гнев и ударил, не задумываясь.
«Говорили же, что здесь есть десятитысячелетнее холодное железо, так почему оно сломалось так легко?»
Просто нелепость какая-то.
Если вспомнить десятитысячелетнее холодное железо, которое он видел в прошлой жизни.
То нынешнее даже сравнивать с тем было жалко.
И всё же, раз в обычных условиях оно не должно было так разрушиться.
Шумная толпа вокруг, до этого гудевшая без умолку, затихла, как только колонна была пробита.
В этой тишине наверняка скрывалось множество смыслов.
И вряд ли Гу Янчхон был бы ими доволен.
Он вовсе не планировал ничего подобного.
Осознавая это, Гу Янчхон тихо пробормотал:
— Влип.
Похоже.
С самого начала испытания он натворил дел.

Комментарии

Загрузка...