Тук... Ту-тук.
За окном струится дождь.
Небо, которое ещё несколько дней назад было ясным, теперь затянуто тяжёлыми тучами, скрывающими солнце.
Воздух, который должен был быть холодным и пронизывающим, кажется каким-то сырым.
Это значит, что погода совсем не соответствует зиме.
Тук-ту-тук.
Я молча смотрел на дождь, стекающий по стеклу.
Это был не сильный ливень, скорее затянувшийся дождь.
Но разве можно назвать ливнем то, что льёт уже несколько дней подряд? От этой мысли на губах появилась кривая усмешка.
— Зимой и вдруг дождь. Что за напасть?
Я произнёс это вслух и увидел, как изо рта вырывается пар. Дождь в такую погоду...
Как же всё это странно.
Др-р-р-р, стук.
Посмотрев ещё немного на струи дождя, я протянул руку и закрыл окно.
Настроение и без того было паршивым, а смотреть на эту проклятую погоду не было никакого желания.
Закрыв окно, я размял затекшее тело и наконец смог перевести дух.
— Ха-а...
Причина, по которой я чувствовал такую сильную усталость, крылась вовсе не в тренировках последних дней.
Места для полноценных занятий было мало, так что я не особо усердствовал.
К тому же в последнее время я был сосредоточен лишь на тренировке разума, чтобы достичь стадии Хуацзин.
И всё же я чувствовал себя измотанным по другой причине.
Из-за брата и сестры, что остановились в том же постоялом дворе.
— ...Тц.
Стоило мне вспомнить того мужчину, как голова сама собой начала раскалываться.
«Лучше бы ты просто ударил меня, а не вёл себя так, человек».
От одних только мыслей об этом начинала пульсировать виски.
Когда несколько дней назад в постоялом дворе я встретил Пачжона Би Чжу, известного как Би Ыйджин, он, не теряя времени, поприветствовал меня словами:
— Я много слышал о тебе от учителя.
«...Проклятье».
Этим Би Ыйджин намекнул, что именно он — ученик Пачжона.
Проблема была лишь в одном.
Пачжон — не учитель Би Ыйджина.
Он и есть Пачжон.
«Конечно, он не может открыто заявить, кто он такой, поэтому и выбрал такой путь».
Он не мог просто подойти и сказать: «Я Пачжон. Ты тот самый малый, что выдаёт себя за моего ученика?»
Поэтому он и решил действовать так.
Как бы там ни было.
Меня это ничуть не радовало. В конце концов, встреча с Пачжоном — это совсем не то, чего я хотел.
Единственное, что оставалось загадкой:
«Чего он от меня хочет?»
У меня было стойкое ощущение, что Пачжону от меня что-то нужно.
Но что именно — я не понимал.
Мы толком не разговаривали, да и в прошлой жизни он едва не убил меня, так что моё незнание его истинных намерений было вполне естественным.
— Хм-м...
По крайней мере, пока он лишь наблюдал за мной, не предпринимая активных действий.
И ещё.
«Сестрёнка, значит...»
Рядом с Пачжоном была особа, которая сама называла себя его младшей сестрой.
Биби, кажется, так её звали.
Похоже, она была из младшей ветви клана Би. Но так как Пачжон пережил «возвращение к юности» и стал выглядеть моложе, то если Биби не прошла через то же самое...
Вероятность того, что они родные брат и сестра, была равна нулю.
И всё же.
Хотя она должна была быть внучкой или даже правнучкой, женщина по имени Биби, казалось, была твёрдо убеждена, что Пачжон — её старший брат.
Если это не актёрская игра...
Значит, Пачжон сам разыгрывает этот спектакль.
«Неужели именно поэтому он называет себя сыном главы клана Би?»
В конце концов, Пачжон Би Чжу сам был родом из клана Би, так что его принадлежность к этому роду не была чем-то странным.
Но чтобы это было правдой, нынешний глава клана Би должен быть в курсе состояния Пачжона.
Скрыть ослабленное тело и найти идеальное место, где его будут защищать, пока он восстанавливает силы — вот что это было.
«И всё равно, притворяться восходящей звездой...»
Что за ерундой занимается старик, играя в игры с детьми? Ему не стыдно? На его месте я бы от стыда язык проглотил и...
— ...
Поймав себя на этой мысли, я невольно провёл рукой по лбу. Я понял, что сам нахожусь не в том положении, чтобы кого-то судить.
— Чёрт возьми.
Не знаю, чего он от меня хочет или что собирается со мной сделать.
Но что бы это ни было.
Если Пачжон решит что-то предпринять против меня, у меня будет готов лишь один ответ.
«...Придётся сдать ему Первого старейшину».
Сдать или нет — неважно. В конце концов, всё это началось из-за дел, которые тот человек на меня спихнул, так что всё будет в порядке.
В крайнем случае — сбегу. Неужели он погонится за мной вплоть до самого клана?
А если погонится...
Как-нибудь разберусь.
— Фух.
Я тяжело вздохнул и посмотрел в сторону.
Стоило мне слегка пошевелить рукой, как кончики пальцев коснулись мягких волос. Эти белоснежные пряди на ощупь напоминали шёлк.
Время уже давно перевалило за полдень.
Похоже, эта соня всё ещё плавает в стране грёз.
— Может, уже пойдёшь?
Голос мой был отнюдь не тихим, но Намгун Би-а, погружённая в сон, даже не шелохнулась.
К слову, это моя комната. А комната Намгун Би-а — по соседству.
Проснувшись после долгого сна, я обнаружил её вот в таком состоянии рядом с собой.
Я посмотрел на Намгун Би-а с недоумением, а затем, в конце концов, просто небрежно потрепал её по волосам и поднялся.
Сколько ни говори, сколько ни буди — если она сама не захочет проснуться, ничего не выйдет. Я уже достаточно хорошо изучил это за прошедшее время.
В таких случаях лучше всего просто оставить её в покое и дать выспаться.
Я оставил Намгун Би-а позади и вышел из комнаты.
— Ах, господин!
Как только я вышел, сразу же столкнулся с Тан Соёль. Судя по влажным волосам, она только что умылась.
Заметив мой взгляд, Тан Соёль застенчиво улыбнулась и поправила причёску.
— Я только что закончила тренировку...!
Она бросила это вдогонку, словно оправдываясь. Это было неожиданно.
— Тренировалась, несмотря на дождь?
— А? О... да. Нужно же усердно заниматься.
Её лёгкая улыбка почему-то показалась мне немного взрослой.
«Неожиданно».
Тан Соёль тоже была мастером боевых искусств, так что тренировки для неё — дело естественное, но я не ожидал, что она будет заниматься с таким усердием.
К тому же, судя по тому, что её внутренняя Ки и дыхание всё ещё были сбивчивыми, тренировалась она весьма интенсивно.
«Кстати, до прорыва Тан Соёль тоже осталось не так много».
Грань первого ранга.
Таков был нынешний уровень Тан Соёль.
На самом деле, это только из-за того, что вокруг неё крутятся такие монстры, как Дракон Меча или Намгун Би-а, которые в юном возрасте уже балансируют на грани пиковой стадии, она кажется обычной. Но уровень Тан Соёль вполне достоин того, чтобы называть её гением.
Ведь многие люди достигают первого ранга лишь к тридцати годам.
Наверное, Тан Соёль сама понимает, что до преодоления барьера осталось совсем немного, поэтому и подстёгивает себя к таким усилиям.
Глядя на это, я почувствовал гордость за то, что в своё время заставил Гу Чжолёба, не жалея сил, подняться с середины первого ранга до самой его грани.
«Надо будет погонять его ещё сильнее».
Мне стало даже приятно оттого, что появился повод и дальше исправно гонять Гу Чжолёба.
— Ах, кстати, господин.
— М?
— Вы не знаете, где сейчас находится сестра Би-а?
— ...
От слов Тан Соёль мне пришлось скрыть своё удивление.
— А зачем она тебе...?
— О, я подумала, может, потренируемся вместе... но сестры нигде не видно. Вот и решила спросить, не знаете ли вы...
— ...
Сказать: «Намгун Би-а сейчас спит у меня в комнате на кровати» было не так-то просто.
Ведь кто угодно мог истолковать это превратно. В итоге мне пришлось солгать.
— Разве она не спит где-нибудь ещё?
Она ведь действительно спит. В моей комнате.
— Наверное, вы правы. И всё же, как же она любит поспать...
— ...Да, верно.
— Ах, и ещё, господин. Чуть позже госпожа Би предлагала нам с господином Би пообедать вместе, вы не...
— Прости, думаю, в то время я не буду голоден.
— А? Но я ведь ещё даже не сказала, во сколько...
— Просто желудок немного не в порядке.
— А, поняла...
Мне было немного не по себе от того, что Тан Соёль помрачнела после моего отказа, но ничего не поделаешь.
Если бы я поел там, то, кажется, меня бы стошнило прямо во время еды.
Такие приглашения поступали уже несколько раз, и последние дни я старательно их избегал.
Хотя Тан Соёль надула губы и выглядела крайне недовольной, мой ответ от этого не изменится.
Наверное, Тан Соёль тоже это понимает, раз не стала настаивать.
— Понятно...
— У тебя произношение стало странным.
— Нет, всё в порядке... И последнее, господин.
— Что, опять?
Да сколько у неё слов?
— Ничего особенного... Просто, госпожа Гу тоже очень усердно тренируется.
— М?
При упоминании этого имени я невольно сделал озадаченное лицо.
С чего это вдруг она заговорила о Гу Ёнсо?
— Моя сестра?
Неужели Тан Соёль нашла общий язык с Гу Ёнсо? Почему она вдруг заговорила о ней?
Оставив свои сомнения при себе, я слушал дальше.
— Да. Когда я пришла, она уже тренировалась. И когда я закончила, она всё ещё продолжала.
— Хм...
Я не знал об этом, так как не особо обращал внимания. Может, потому что сам не выходил на тренировки?
Затем я слегка нахмурился, глядя на Тан Соёль.
Мне было любопытно, зачем она вообще завела этот разговор.
И всё потому, что в глазах Тан Соёль сейчас читалось некое сочувствие.
— Прошу прощения за свои неуместные слова.
Тан Соёль тут же склонила голову и произнесла это.
Эти слова были признанием, подразумевающим именно то, что я и предполагал.
Раз уж Тан Соёль заговорила об этом, значит, возникло какое-то странное предчувствие. И раз она не могла рассказать об этом кому-то другому...
Вероятно, она решила поделиться этим со мной, так как мы одной крови.
Услышав это, я слегка нахмурился. На душе стало неспокойно.
Вскоре я спросил Тан Соёль:
— ...Извинения приняты. Так где это место?
Прежде всего, мне нужно было увидеть всё самому.
***
Если пройти немного дальше от постоялого двора, открывается широкое поле.
Судя по искусственному виду, похоже, что когда-то здесь росли деревья, которые все вырубили, чтобы расчистить пространство. Видимо, после этого здесь больше ничего не делали.
Широкая равнина отлично подходила для тренировок.
Конечно, место было открытым, и там находились не только мы.
Поэтому практиковать здесь уникальные боевые искусства клана было несколько затруднительно.
К тому же шёл дождь, так что обстановка была не из приятных.
Я двинулся вперёд, прорезая пелену дождя.
Пройдя немного, я заметил вдалеке фигуру, которая тренировалась.
По мере приближения я почувствовал мягкий жар. Это определённо была энергия клана Гу.
Как только я это ощутил, то нахмурился и обострил чувства.
Мне нужно было убедиться, что поблизости нет других людей.
К счастью, никаких посторонних присутствий мои чувства не зафиксировали.
Ху-ук!
Успокоившись, я почувствовал, как кончик моего носа задело жаром.
Гу Рёнхва, источая этот жар, выполняла движения.
Ши-и-ик!
Клинок рассекал дождь, оставляя в воздухе след от меча.
Па-ак.
Боевая одежда Гу Рёнхвы яростно развевалась.
Чал-пак! — раздался звук, когда её ступни с силой ударили по промокшей земле.
Словно продолжая движение, Гу Рёнхва ещё раз взмахнула мечом по диагонали.
Наблюдая за этим, я остановился и принялся внимательно изучать её издалека.
«М-м».
Хотя я наблюдал лишь мгновение, я смутно понял, почему Тан Соёль заговорила со мной о Гу Рёнхве.
Даже со стороны было видно, что у неё возникли проблемы.
«Она колеблется».
Кончик меча не мог обрести покой.
В руке, сжимающей рукоять, не было уверенности.
Внутренняя Ки, которую она изо всех сил пыталась поднять, не могла правильно войти в поток.
Казалось, она не способна проявить даже часть своей истинной силы.
Сердечный демон.
Гу Рёнхва сейчас была охвачена сердечным демоном. Кто-то мог бы сказать: «Разве может сердечный демон быть сильным у воина второго ранга?».
Но именно потому, что она всего лишь второго ранга...
Попав в подобное болото, выбраться из него было невозможно.
В движениях Гу Рёнхвы сквозила тревога. Вероятно, это и было причиной появления сердечного демона.
Глядя на это, я нахмурился.
«С каких пор?»
С каких пор, чёрт возьми, это началось?
Гу Рёнхва, которую, если оставить в покое, в будущем должны были прозвать «Мечом Пылающего Пламени» и которая прославилась бы как многообещающая воительница... Была ли она в таком же состоянии в моей прошлой жизни в это же время?
Вряд ли.
Тогда по какой причине она дошла до такого?
«Это из-за меня?»
Ответ был один.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...