Если вспоминать о Пачжоне, Обесчещенном Почтенном Бичжу...
Я знаю о нём не так уж много.
В конце концов, сам Пачжон был человеком, который после процесса омоложения решил залечь на дно и не показываться на людях.
Если бы в то время Небесный Демон не учинил Кровавое Бедствие, он бы и вовсе не вышел из тени.
Поэтому было бы странно, если бы я знал о нём во всех подробностях.
«Хотя...»
Сказать, что я совсем ничего не знал, тоже было нельзя.
Я несколько раз сталкивался с ним на войне.
И даже доводилось сходиться с Пачжоном в бою.
Если говорить о моих впечатлениях от него...
«Монстр...»
Стоит вспомнить те времена, и сразу становится ясно, почему Пачжона называли сильнейшим мастером рукопашного боя.
Монстр.
Если искать человека, которому больше всего подходит это слово, то не Пачжон ли это?
«Это было до безумия страшно».
Одного взгляда на него было достаточно, чтобы содрогнуться.
Посреди бесконечного потока последователей Небесного Демона, принявших его печать, и демонических тварей.
Посреди этого кишащего моря врагов я вспоминаю воина, который невозмутимо стоял в одиночестве.
На нём была одежда, превратившаяся в лохмотья от постоянных битв.
В руках — ничего.
Более того, этот воин был один.
Позже я услышал, что он говорил: «Те, кто навязывается в спутники, лишь мешают, так что идти одному куда удобнее».
Эти слова как нельзя лучше отражали его характер.
Воин.
Он был спокоен, даже глядя на надвигающуюся, словно цунами, катастрофу. Не знаю, о чём он тогда думал.
Наверное, мне этого никогда не узнать.
Воин просто молча смотрел вперёд.
И сжал кулаки.
В этом не было ничего особенного.
Он ведь просто сжал кулаки.
Затем слегка наклонил корпус вперёд.
Напряг ноги.
Самое простое и базовое движение. Если не считать того, что оно было исполнено безупречно, без единого лишнего движения.
Обычное движение, ничем не примечательное.
Его взгляд не дрогнул.
Вскоре, используя инерцию, он спокойно выбросил кулак вперёд.
С коротким свистом ветра...
«Он создал настоящий ад».
Что именно произошло? Я не успел толком разглядеть тот момент.
Всё, что я понял — это то, что от одного короткого удара...
Мир перевернулся.
Когда я осознал, что произошло...
Среди растерзанных и изувеченных тел его угольно-черные глаза смотрели прямо на меня.
— Теперь спускайся, — прошептал он.
С этих слов начался наш бой. И если бы не вмешательство «Королевы Демонического Меча», которая в тот момент охотилась на мастеров праведных сил в другом месте...
Я бы погиб на том самом месте. Настолько Пачжон был силён.
Даже с ослабленными из-за омоложения меридианами и телом...
Не знаю, как он это провернул, но Пачжон был тем самым могучим воином, чьё имя «Почтенный» не вызывало ни капли сомнения.
«Безумец».
Какой сумасшед решит в одиночку ворваться в самую гущу вражеского войска и перебить всех?
Ещё более поразительно то, что он сделал это без малейших усилий.
Одним шагом он дробил землю.
Одним ударом кулака стирал с лица земли целый холм.
Вопреки его титулу «Обесчещенный», в реальности он был человеком, чьё имя никак не вязалось с поражением.
Настоящий монстр.
Таково было моё впечатление от Пачжона.
Даже если не учитывать, что тогда не было ни войск Небесного Демона, ни моих собственных...
Величие Пачжона, которое несколько померкло из-за его долгого отсутствия, в тот день было подтверждено вновь.
И такой человек...
«Сейчас направляется ко мне?»
Причём лично?
Своими собственными ногами?
Ха-ха.
«Я попал».
Попал по-крупному.
Как я вообще дошёл до такой жизни?
«Что значит "как"?»
Я прекрасно знал причину. Всё дело в том человеке, который передал мне это письмо.
Скрип.
Стиснув зубы, я зашагал вперёд.
Изначально я планировал навестить Намгун Би-а, а затем встретиться с отцом, но...
Теперь об этом не могло быть и речи.
В густом лесу позади клана Гу.
Я увидел большой дом, стоящий в самом центре.
В этой жизни я пришёл сюда впервые, а в прошлой — бывал здесь лишь наездами, словно меня тащили на аркане.
Для человека, принадлежащего к прославленному клану и занимающего должность старейшины, это место было слишком тесным.
К тому же, он не держал ни охраны, ни слуг.
Это многое говорило о характере того, кто здесь жил.
Миновав небольшой сад внутри двора...
Я топал ногами, быстро поднимаясь по тропинке.
Войдя в здание, я отыскал комнату, из которой исходило присутствие человека, и...
Др-р-р!
Распахнул дверь настежь.
Хоть это и было несколько невежливым поведением.
На этот раз я не смог стерпеть.
— Это послание... да что же это такое!
Я открыл дверь, собираясь спросить, что всё это значит.
Однако, увидев другого человека внутри, на мгновение лишился дара речи.
— О, Янчхон, ты как здесь оказался?
Тук.
Сказав это, Первый старейшина небрежно положил камень, который держал в руке, на доску.
— ...Кх-х.
В ответ донесся стон человека напротив, словно он попал в безвыходное положение.
Проблема была в том.
Кто именно издавал этот стон.
«Почему этот человек снова здесь?»
Я ведь как раз собирался найти его, чтобы узнать, куда он подевался.
Но я никак не ожидал, что вместо поисков застану его за игрой в го в покоях Первого старейшины.
Этим стариком был.
Глава клана Хао, который находился в тюрьме дворца Черной Ночи вместе с Гу Хиби.
Поскольку я сам отправил его в тюрьму клана Гу перед тем, как отбыть на фронт.
Я как раз собирался спросить отца, что с ним стало.
...Почему этот человек играет в го в покоях Первого старейшины?
Старик, долго кряхтевший, наконец понял.
Что выхода нет, и сказал Первому старейшине:
— ...Позволь мне сделать ход назад, всего один раз.
Его голос дрожал, звуча по-настоящему жалко.
Вдобавок я увидел, как уголки губ Первого старейшины поползли вверх.
Похоже, он был очень доволен.
— ...Если хочешь, чтобы я это сделал, разве ты не должен исполнить наше обещание?
В противовес выражению лица, голос Первого старейшины звучал непривычно тяжелым тоном.
Неужели нужно было так серьезно просить об отмене хода в го?
Даже я, ворвавшийся сюда, чтобы устроить разнос, на мгновение замер от такой атмосферы.
Услышав это, старик тоже.
Задрожал всем телом.
Что же это за обещание такое...
— ...Я.... не... могу.
«...А?»
Что это было только что.
Кажется, я услышал что-то странное.
Не успел я даже подумать, как Первый старейшина рявкнул:
— Громче!
— Я.... не умею играть в го лучше, чем Гу Рён....!
— Ох! Голос слишком тихий!
— Кх-х...! Я! Не умею играть в го лучше, чем великий мастер Пылающего Кулака!
В конце концов, только после того, как глава клана Хао выкрикнул это, словно в бреду.
Первый старейшина, казалось, остался доволен и кивнул.
— Хорошо. Учитывая твое усердие, позволю тебе сделать ход назад.
— ...Этот проклятый старик, он всё-таки заставил меня...! Мы еще встретимся...!
— ...
Что это было....
Что, черт возьми, делают эти люди...?
Словно не замечая моего присутствия.
Два старика снова начали игру в го.
И только когда я, наконец придя в себя, вмешался, жар этой ожесточенной партии смог утихнуть.
***
Закончив с этим, я сидел в комнате Первого старейшины, пока он приносил чай и садился напротив.
— К сожалению, угощений нет.
— Разве вы не могли приказать слугам?
— У меня нет ничего, кроме времени и собственного тела, зачем мне это нужно?
Первый старейшина сказал это так, будто ничего особенного не произошло.
Однако, учитывая, что покои были довольно просторными для одного человека, пусть и не огромными.
Вероятно, Первому старейшине было нелегко содержать их в одиночку....
— А.
Пока я думал об этом, я увидел человека, усердно орудующего метлой на веранде.
Это был глава клана Хао, с которым они только что играли в го.
— Эй! Мети тщательнее!
— Этот человек...! Посмотри на мое тело и говори! Разве похоже, что у меня есть силы?!
Действительно....
Если преувеличить, то тело старика Мука обладало талией толщиной с предплечье Первого старейшины и руками толщиной с палец.
Не похоже было, что он сможет что-то сделать, даже если приложит усилия.
«Нет. Проблема не в этом».
Я поспешно взял себя в руки и спросил Первого старейшину:
— Почему старик Мук находится в ваших покоях?
— Мм? А, Янчхон, ты, должно быть, не слышал.
— Неужели есть какая-то другая причина....
— Просто я попросил главу клана отдать мне этого человека, раз уж я всё равно Первый старейшина.
— Что?
— Как раз одному скучно, а он сказал, что идти ему некуда, вот я и решил оставить его у себя.
— ...Вы говорите так, будто приютили щенка?
Это глава клана Хао, который, если судить по информации, идет наравне с кланом Гэбан.
И Первый старейшина, который вытащил такого человека и поселил у себя.
И отец, который действительно отправил его, когда тот попросил.
И старик Мук, который послушно метет двор, раз уж его отправили.
«...Этот дом действительно сошел с ума».
Чем глубже я копал, тем меньше оставалось нормальных людей.
— Нет... это... нет, забудьте.
Причин для спора было не меньше десятка.
Но если я начну придираться к каждой мелочи, то, кажется, умру от досады, поэтому решил просто промолчать.
У Первого старейшины наверняка были на то свои причины.
Должно быть, так оно и есть...
— ...Но не об этом речь. Старейшина, что это вообще такое?
— А? О чем ты толкуешь?
— Я об этом послании.
Я первым делом спросил Первого старейшину о письме, которое должен был прислать Пачжон. В конце концов, именно ради этого я и пришел.
— А что с ним не так?
— В смысле «что не так»...?
Да что ты такое говоришь, старик?
Первый старейшина склонил голову набок, словно искренне не понимал, в чем проблема. Глядя на такую реакцию, я даже засомневался: может, ничего особенного и не случилось?
— Это ведь... письмо от Пачжона, верно?
На мои слова Первый старейшина принял послание.
— А, это?
— Разве нет?
— Все верно.
Ха-ха.
И правда, черт возьми.
Видимо, заметив выражение моего лица, Первый старейшина добавил:
— Чего ты так беспокоишься? Это всего лишь значит, что он хочет взглянуть на твое лицо.
— ...Разве это не странно — не беспокоиться в такой ситуации?
— С чего бы мне беспокоиться?
— Если Пачжон придет повидаться со мной, вы правда думаете, что ничего не случится?
— Да что может случиться...
Старейшина, который до этого говорил уверенно, внезапно сжал губы и начал украдкой отводить взгляд.
— Старейшина, почему вы прячете глаза?
— Может, пылинка попала?
— Почему вы уходите от ответа?
Ну что за старик...!
Я продолжал упорно допытываться, и старейшина, слегка отстранившись, продолжил:
— В любом случае, Янчхон, твоя беда в том, что ты слишком много беспокоишься. Другие бы душу отдали, лишь бы хоть раз взглянуть на него или получить наставление.
Как и сказал Первый старейшина, в нынешнем Чжунвоне статус Трех Почтенных Поднебесной обладал поистине подавляющим величием. Говорили ведь, что они — воины, достигшие высочайшей ступени, доступной человеческому телу и таланту. В конце концов, Трое Почтенных были фигурами, олицетворявшими нынешний Мурим Чжунвона. Это были люди, способные в одиночку уничтожить целую могущественную фракцию.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...