Прошло два месяца.
Сезон, что был началом весны, уже подходил к концу, ожидая прихода лета.
Ярко распустившиеся цветы готовились к своему увяданию.
Хук-! Хук!
Юноша взмахнул мечом.
Под палящим солнцем, прямо посреди поля.
С кончика подбородка капали капли пота.
— Фу-у...!
Деревянный меч в его руке мелко дрожал.
Это было последствие изнурительных тренировок.
Отбросив мысли о ногах, которые, казалось, вот-вот подкосятся, юноша взмахнул мечом еще раз.
Кун!
Стоило ему с силой топнуть ногой по земле, как вокруг поднялось давление ветра. Внутренняя Ки, пропитавшая тело, сделала траекторию меча безупречной.
Достигнув пиковой стадии, Ци меча, скопившаяся на кончике клинка, взметнулась ввысь без всяких преград.
Ши-и-ик!
С кончика меча, рассекающего воздух, вырвалась Ци меча.
Ква-га-гак!
Она пронеслась, сметая всё вокруг, и лишь срубив несколько деревьев, наконец утихла.
— ...Ха-а...
Лишь остановив движения, он смог выдохнуть полной грудью.
Фу-у-ук.
Внутренняя Ки, давившая на тело, вернулась в даньтянь. Покрытый потом юноша, выравнивая сбившееся дыхание, приводил тело в спокойствие.
«Тяжело это».
Юноша, Муён, размышлял.
Прошло всего два месяца с тех пор, как он достиг пиковой стадии.
Восторг от преодоления барьера и трепет от прикосновения к новому миру всё еще были свежи, однако...
Мир, открывшийся после перехода с первого ранга на пиковую стадию, оказался куда выше и необъятнее.
Коснувшись того, о чем раньше мог лишь мечтать, он осознал: у него не было даже примерного представления, сколько еще изнурительных тренировок и бесчисленных озарений потребуется, чтобы продвинуться дальше.
Но Муён отбросил лишние мысли и сосредоточился на дыхании.
«Времени много. Не будем спешить».
Это был совет, который ему давали бесчисленное количество раз.
Хотя, если честно, в реальности тон был не таким уж мягким.
— Не высовывайся и делай только то, что видишь. Человек должен знать свое место, а если не знаешь и лезешь на рожон, то не то что до цели — даже до порога не дойдешь.
Это были слова юноши с суровым лицом, обращенные к нему.
Муён, тот, кому он служил, и юноша, которому предстояло стать величайшей опорой клана Гу.
«...Неужели молодой господин жил в таком мире с самого начала?»
Лишь достигнув пиковой стадии, он почувствовал, как еще сильнее окрепло его благоговение перед Гу Янчхоном.
«Молодой господин — поистине обладатель небесного таланта».
С того момента, как он впервые увидел Гу Янчхона — а прошло чуть больше года, — память была свежа.
Тогда Гу Янчхон был лишь неумелым воином, едва дотянувшим до третьего ранга.
Но что-то изменилось, и в какой-то момент он начал раскрывать свой талант.
Достиг второго ранга.
Дошел до первого.
А затем, прежде чем Муён успел хоть что-то осознать, он преодолел барьер и достиг пиковой стадии.
Если вспомнить, что на всё это ушло чуть больше года, то это был поистине немыслимый талант.
«...Многие всю жизнь тренируются в боевых искусствах, но так и не достигают пиковой стадии».
Наблюдая за этим, поначалу Муён тоже был охвачен завистью и ревностью, но теперь, по прошествии времени, на душе стало спокойнее.
Возможно, отправной точкой стали слова, которые служанка Ви сказала ему в ту ночь.
Сык!
Закончив тренировку, он привел в порядок деревянный меч и вытер пот.
К Муёну кто-то приближался.
— Вы очень постарались.
Муён перевел взгляд на того, кто к нему обратился.
— ...А. Госпожа Хон.
Служанка Хонва подошла и протянула Муёну воды.
Муён слегка склонил голову, принимая её, и сделал глоток. Он подумал, что хорошо бы хоть немного смочить пересохшее горло.
Хонва, наблюдавшая за ним, осторожно задала вопрос:
— Есть ли какой-то прогресс?
— Всё как обычно.
— Судя по вашему выражению лица, ора-бони, всё довольно неплохо.
— ...Ха-ха.
Муён смущенно улыбнулся в ответ на слова Хонвы, сказанные с явным облегчением.
В тот день, когда Муён объявил клану, что достиг пиковой стадии, в Гусонмуне, наряду с отрядом Мечей, случился настоящий переполох.
Это был случай рождения воина, достигшего пиковой стадии в самом юном возрасте за всю историю Гусонмуна.
К тому же, сейчас, когда Первый старейшина, бывший главой секты, скончался, а все его тайные преступления постепенно раскрывались, положение Гу Чжолёба, которому предстояло занять место главы, было шатким.
Поэтому всё чаще заходили разговоры о том, что Муён — вполне подходящая фигура, чтобы возглавить Гусонмун следующего поколения.
Более того, если вспомнить, что Муён изначально принадлежал к отряду Мечей, звучали призывы поскорее вывести его из охраны и вернуть к деятельности в отряде.
Ведь воин, достигший пиковой стадии, был человеком, чье место в качестве заместителя командира отряда Мечей было гарантировано.
Однако...
Муён отказался от всего этого. Не только потому, что считал это несоответствующим своему положению, но и...
— У меня есть дело, которое я должен завершить. Пока оно не будет закончено, я не хочу принимать никаких должностей.
Этими словами Муён завершил весь разговор.
Конечно, многие главы отрядов и люди из Гусонмуна надеялись, что он попросит о чем-то еще, но под взглядом Первого старейшины все предпочли промолчать.
— Муён-орабони.
— Да.
— ...Ты до сих пор продолжаешь говорить со мной официально?
— ...Просто я к этому еще не привык.
Хонва сделала вид, что не может с этим ничего поделать, и тут же перевела тему.
— Я слышала, что вчера к тебе заходил молодой господин Чжолёб.
— А, да, верно.
— С ним все в порядке?
На вопрос Хонвы Муён горько усмехнулся.
— Скоро станет лучше.
Это было единственное, что он мог сказать.
Гу Чжолёб придет в себя. По крайней мере, тот юноша, которого он знал, был куда более стойким воином, чем казалось.
Муён, вспомнив о все еще изможденном виде Гу Чжолёба, постарался сменить тему.
— Ах, кстати, это ведь случится сегодня, верно?
— Вы о том дне, когда выйдет молодой господин?
— Да.
— Верно. Не знаю, когда именно он выйдет, но...
Прошло уже два месяца с тех пор, как Гу Янчхон, получив наказание, отправился в затвор. Время пролетело быстрее, чем он ожидал.
«...Стоит ли мне передать ему это сразу, как только он выйдет?»
Перед уходом в затвор Гу Янчхон дал Муёну несколько поручений. Поскольку содержание просьб не было чем-то сложным, для Муёна это было простой задачей.
Однако, как и всегда, он не понимал, почему Гу Янчхон просил его об этом.
«У молодого господина всегда есть на то свои причины».
Муён мог лишь так об этом думать. Ведь его собственного уровня было недостаточно, чтобы по-настоящему понять таких гениев, как Гу Янчхон.
— Ах, орабони, ты слышал ту новость?
— О чем именно ты?
— О том, что в этот раз собирается устроить клан Моён...
— А, я слышал. О том, что они будут сотрудничать с кланом Тан...
— Да. Говорят, они будут продавать не только одежду, но и украшения, так что люди будут съезжаться не только из Шаньси, но и из других мест.
— О, вот как.
Он припоминал, что краем уха слышал об этом. Тем более что сейчас прямой потомок клана Моён гостила в клане Гу.
«Ее называли Сольбон, кажется».
Снежный Феникс, Моён Хи-а. Поскольку она несколько раз приходила повидаться с Гу Янчхоном, Муён видел ее лицо вблизи.
«Она была прекрасна».
Это была женщина, которая знала о своей красоте и умела ее подчеркнуть. Каждый ее мимолетный смех или жест были полны очарования, способного привлечь любого мужчину.
Именно такой предстала Сольбон в глазах Муёна.
Однако Гу Янчхон лишь смотрел на нее с бесконечным раздражением и старался избегать.
«Почему же?»
Муён не мог этого понять. Ему казалось, что нет человека, который мог бы не любить красавиц.
«Может, из-за госпожи Намгун?»
Хотя Моён Хи-а и была прекрасна, самым красивым человеком, которого Муён видел с момента своего рождения, была Намгун Би-а.
Она почти не украшала себя. Она была женщиной, которая даже в обычной жизни носила удобную одежду и собирала волосы в пучок для тренировок.
Но, несмотря на это, Намгун Би-а обладала красотой иного уровня.
Дошло до того, что Муён даже немного завидовал Гу Янчхону, который хоть на короткое время, но был помолвлен с такой Намгун Би-а.
— ...Поэтому я и спрашиваю.
— Да?
— Если Муён-орабони не против.... Может, сходим вместе....
— О! Вот ты где!
Когда Хонва собиралась что-то сказать, кто-то подошел и прервал ее.
Увидев человека, который подошел, перебив разговор, Муён тут же должен был проявить почтение.
— П-приветствую Первого старейшину.
— Да-да, давно не виделись.
— Да.
Хотя называть это «давно не виделись» было странно, ведь они виделись всего несколько дней назад.
— А, Хонва, ты тоже здесь.
— ...
— Мм? Почему у тебя такое выражение лица?
— Нет, ничего. Приветствую Первого старейшину.
— О, о, да....
Почему-то лицо Хонвы выглядело мрачнее, чем обычно. Может, она плохо себя чувствует?
— Дело в том, что пришло известие, что он скоро выйдет.
— А...! Вы о молодом господине?
— Да. Пойдешь со мной?
— Да.
На слова Первого старейшины Муён кивнул. Ведь он ждал этого два месяца.
Хонва склонила голову перед Первым старейшиной и отступила на шаг назад.
— Тогда я пойду готовить еду.
Может, дело было в новости о том, что Гу Янчхон выходит? Хонва поспешно удалилась готовить трапезу.
Даже до самого ее ухода выражение ее лица оставалось не самым лучшим, поэтому Муён невольно продолжал беспокоиться.
— ...Мм, я что-то сделал не так?
— Нет. Похоже, служанке Хон просто нездоровится.
— Вот незадача, надо было отправить ее к лекарю.
На слова Первого старейшины Муён лишь усмехнулся.
Затем он последовал за Первым старейшиной.
Если перечислять всё, что произошло за последние два месяца, то первым делом стоит упомянуть дела, связанные с тайным хранилищем Первого старейшины.
Как и упоминал Гу Янчхон, в покоях Первого старейшины действительно находилось хранилище. Внутри него, помимо накопленных богатств, обнаружились доказательства того, что Первый старейшина делился информацией с другими фракциями.
Благодаря этому появились веские основания для того, чтобы Гу Янчхон расправился с Первым старейшиной. Вдобавок, того не только лишили должности, но и не позволили провести подобающую погребальную церемонию. Даже если бы её и провели, он вряд ли упокоился бы в семейной гробнице клана Гу.
Что касается судьбы его отпрыска, Гу Чжолёба, то решение было иным. Возможно, благодаря тому, что Гу Янчхон и Второй старейшина заранее всё спланировали, его даньтянь удалось сохранить, и он смог продолжить деятельность в составе клана Гу. Однако, помимо того, что он лишился места молодого главы секты Гусонмун, ему также запретили выполнять обязанности, положенные члену боковой ветви клана Гу.
Тем не менее Гу Чжолёб не выказал недовольства. Напротив, он даже тайно передал Муёну, что благодарен и за такой исход.
«Хотя помимо этого случилось ещё немало событий...»
Остальное было тем, о чём следовало говорить лишь при встрече с самим Гу Янчхоном.
Когда они прибыли на место, Муён заметил, что некоторые люди уже собрались там. Вдалеке стояла женщина в вуали.
«Снежный Феникс тоже пришла».
Это была кровная родственница клана Моён, которая не покидала поместье из-за рабочих вопросов. А рядом с ней...
«...!»
Муён, переведя взгляд, на мгновение перехватил дыхание. Рядом с Моён Хи-а стояла Намгун Би-а. Впрочем, это было вполне ожидаемо. Скорее, было бы странно, если бы Намгун Би-а здесь не появилась. Однако Муён был поражён вовсе не этим.
«...Ого».
Второй старейшина, пришедший вместе с ним, тоже выдохнул от изумления.
Причиной тому была Намгун Би-а, стоявшая с прямой осанкой — она была невообразимо прекрасна. Куда-то исчезла та девушка, что обычно разгуливала в удобной одежде для боевых искусств с небрежно заплетёнными волосами. Теперь перед ними предстала ослепительная красавица, от одного взгляда на которую кружилась голова.
«Подумать только, такой эффект от лёгкого макияжа».
В отличие от обычного, Намгун Би-а, похоже, слегка принарядилась. Это был даже не тот уровень, к которому привыкли Моён Хи-а или Тан Соёль, а куда более тонкий макияж, но даже его было достаточно, чтобы подавить всех окружающих своей внешностью.
Намгун Би-а повернула голову, и их взгляды с Муёном встретились.
«...»
Кивок.
Намгун Би-а тут же слегка склонила голову перед Муёном. Муён в ответ тоже проявил уважение, но не мог унять бешено колотящееся сердце.
«...Может, стоит заключить пари?»
На мгновение он задумался, но тут же покачал головой.
— Собралось много народу. Похоже, этот малый, вопреки своему характеру, пользуется большой популярностью, — произнёс Второй старейшина с таким видом, будто гордился им, как собственным сыном.
Хотя состав людей немного изменился с того момента, как Гу Янчхон вошёл внутрь, было очевидно, что собралось немало важных персон. С другой стороны, было бы страннее, если бы столько людей пришло только ради того, чтобы увидеть, как кто-то заканчивает затвор.
— Время, о котором я говорил, почти вышло, так что скоро...
Не успел Второй старейшина закончить фразу, как:
Ку-у-у-ун!
Со стороны входа послышался гул.
Кры-ы-ы-ык.
Возможно, из-за того, что вибрация началась раньше времени, с потолка посыпалась пыль, и обстановка постепенно стала меняться. Тяжёлые двери медленно отворились.
Фу-у-у-ух!
Из проёма вместе с порывом ветра вырвался невероятный жар. Жар, сметающий пыль и проносящийся по округе, явно содержал в себе нечто иное.
«...Это...»
Ощущаемый жар был целиком и полностью внутренней Ки. Невероятно, что столь густое и отчётливое тепло было чистой внутренней Ки.
Когда поток жара, хлынувший наружу, рассеялся, из темноты, в которой ничего нельзя было разглядеть, послышались шаги.
Ту-тук.
— Ох, чёрт возьми.
Вслед за этим до ушей донёсся знакомый голос.
Голос, в котором сквозила усталость от всего сущего и густой осадок негативных эмоций, был для Муёна привычным и при этом вызывал странное чувство доверия.
— Теперь хоть дышать можно.
По мере того как шаги приближались, фигура юноши в темноте становилась всё чётче. Он был одет в ту же одежду, что и при входе, но...
«...Он что, подрос?»
Возникло ощущение, что он стал немного выше. Говорят, парни в этом возрасте быстро растут, но, кажется, он рос даже быстрее обычного.
— М? Что такое?
Глаза юноши, который небрежно откинул волосы назад и оглядел присутствующих, по-прежнему оставались острыми. В этот момент Муён вздрогнул, встретившись с ним взглядом.
«Фиолетовые...?»
Глаза Гу Янчхона почему-то отливали фиолетовым светом. Но стоило ему один раз моргнуть, как они тут же вернулись к своему обычному цвету.
Муён слегка склонил голову набок, глядя на эту картину.
«Показалось?»
Наверное, показалось.
Он размышлял об этом лишь мгновение.
Гу Янчхон, сделав свой привычный озадаченный вид, спросил:
— Почему вы все здесь собрались?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...