— Ты натворил немало бед.
От ледяного тона отца я сглотнул слюну. В его спокойном голосе отчетливо сквозила ярость. Поскольку отец редко проявлял подобные эмоции, я сразу понял, насколько серьезно всё обернулось.
«Попал».
Карма, которую я надеялся разгрести после возвращения, накапливалась слой за слоем и теперь вырвалась наружу в один момент. А значит, винить было некого — как ни крути, это были последствия моих собственных действий.
— ...Побег из тюрьмы, значит.
Я вздрогнул. От слов, сорвавшихся с уст отца, плечи непроизвольно задрожали.
— Кровный родственник клана Гу совершает побег из собственной семьи?
— ...Это...
— Прежде чем начнешь оправдываться, объясняя всё Небесной жемчужиной, — отец перебил меня.
Его взгляд, устремленный прямо на меня, стал тяжелее.
[...Жестоко, однако теперь, когда я смотрю, вы стали еще больше похожи.]
Даже на мой взгляд, это было так. Глаза отца, смотревшего на меня не с привычным равнодушием, а с нескрываемым чувством, казались пугающе свирепыми.
— Ты убил Первого старейшину?
— ...Да.
Я не стал прибегать к оправданиям. В конце концов, это действительно сделал я.
— До меня дошли слухи, что ты убил Первого старейшину, прикрывшись именем кровного родственника.
— Да. Это правда.
— Ты понимаешь, что это значит?
— ...Понимаю.
— Тогда почему ты так поступил?
Я чувствовал скрытый в нем гнев, но отец не повышал голоса и не кричал. Он просто спрашивал: понимал ли я, и если да, то почему так поступил. Он требовал объяснений. Его красные зрачки были устремлены только на меня — словно говоря, что если я не дам прямого ответа, о побеге можно даже не мечтать.
«Хух».
Впрочем, я и не собирался бежать. Переведя дыхание, я объяснил отцу всё. Почему убил Первого старейшину. Почему выбрался из тюрьмы. А, и про Небесную жемчужину я тоже рассказал без утайки. Особенно подробно остановился именно на этой части.
История вышла не слишком длинной. Да и приукрашивать её не было никакого смысла.
— ...
Когда я закончил, отец некоторое время молчал, погруженный в глубокие раздумья. Единственное, что изменилось — ярость немного поутихла, а сузившиеся глаза приняли прежнее выражение. Для меня это уже было значительным сдвигом.
Храня молчание, отец наконец тяжело вздохнул и снова заговорил:
— Отвечай четко. В твоих словах не должно быть лжи.
— Да...
— Тайное хранилище, о котором ты говорил, находящееся в покоях Первого старейшины. Это правда?
— Да. Это правда.
— В таком случае, откуда тебе об этом известно?
При этих словах, глядя отцу в глаза, я кое-что понял.
«Он ищет оправдание для меня».
Отец искал причину, по которой я был вынужден так поступить. Вернее, он искал доказательства того, что у меня не было иного выбора, а не пытался уличить меня во лжи.
«Но как мне это объяснить?»
Я выпалил это, не подумав, но, кроме как сослаться на воспоминания из прошлой жизни, у меня не было способа объяснить это прямо сейчас. А выдать такое в качестве объяснения было нельзя.
Поскольку я не смог дать внятного ответа, отец отвел взгляд и сменил тему. Как только он понял, что на этот вопрос я не отвечу, он сразу оборвал разговор.
— Что касается второго дела, то, учитывая твою заслугу, возможно, удастся замять его.
Он имел в виду нахождение Гу Хиби с помощью Небесной жемчужины, а также побег из тюрьмы ради её спасения. Отец говорил так, будто это дело можно было уладить, однако...
— Однако.
Разумеется, всё с рук сойти не могло.
— Даже если ты действительно найдешь тайное хранилище, как ты утверждаешь, и даже если там действительно что-то было, самовольная расправа над Первым старейшиной — это грубейшее нарушение правил. Ты понимаешь это?
— ...Прошу прощения.
— Надеюсь, ты осознал, что у тебя пока нет на это сил.
«Пока нет».
Я знал, что скрывалось за этими словами, и они не вызвали у меня радости. Это означало лишь то, что, что бы я ни натворил, в конечном итоге я всё равно унаследую место молодого главы клана.
— Из-за этого случая будет созван Совет старейшин.
От слов отца я мысленно цыкнул. Это означало, что Совет старейшин, который не собирался последние несколько лет, будет созван из-за этого инцидента. Впрочем, раз от моих рук погиб Первый старейшина, это было вполне ожидаемо.
А, кстати, последний Совет старейшин тоже собирали из-за меня. Кажется, когда я вел себя как негодяй с Пэн Ахи и расторг помолвку.
«Если так посмотреть, я ведь и правда ходячая катастрофа?»
Прошлое — бог с ним, но, возможно, дело в том, что и после перерождения я успел наворотить дел, и не одно.
На душе стало как-то неспокойно.
«Неужели я переродился ради этого...»
Конечно, парой вздохов я быстро отбросил эти мысли.
— Запомни. На предстоящем совете старейшин Второй старейшина присутствовать не будет.
— ...!
— Я тоже не стану лишний раз вставать на твою сторону, так что рассчитывать на чью-то однозначную поддержку не стоит.
«А вот это уже серьезно».
Я прекрасно знал, что и в прошлой жизни, и сейчас Третий и Четвертый старейшины недолюбливали меня.
Тем более после того, что я сотворил с Первым старейшиной.
Ничего хорошего ждать не приходилось.
«Но чтобы Второй старейшина отсутствовал...»
Это приказ отца?
Убрать старейшину с совета — что за бред?
Пока я стоял с кислой миной, отец добавил:
— Думаю, теперь ты сам ответишь за содеянное.
Слова родителя, пронзающие насквозь, словно отголоски прошлого.
Они по-прежнему давили тяжестью.
Даже если наши отношения были несколько натянутыми.
— Слушаюсь.
Я сдержал вздох и ответил как мог. Спорить было не только бессмысленно.
Ведь требование нести ответственность относилось не только ко мне.
Оно относилось и к самому отцу.
В наступившей тишине.
Отец снова перевел взгляд на письмо и тихо произнес:
— Судьба Гусонмуна и твое наказание будут определены после совета старейшин.
— ...
— А пока, надеюсь, ты будешь вести себя тихо.
— ...Да, я понял.
По крайней мере, до окончания совета и завершения всех дел.
Он просил меня просто не высовываться.
«Вряд ли за это время случится еще какая-то неприятность».
Но если случится — придется сидеть смирно.
Если я выкину здесь что-то еще, это будет уже полный тупик.
Наверное, отец меня не убьет, но не сожжет ли он мне волосы на голове?
[Похоже, бить тебя всё же не собираются.]
«И то верно».
Даже в прошлой жизни, что бы я ни натворил.
Отец никогда не поднимал на меня руку.
В этот раз тоже не ударит.
«...Но сжечь волосы — это уже перебор».
Уж лучше пусть ударит. Этого допустить было нельзя.
А Гусонмун, лишившийся главы...
Единственный наследник, Гу Чжолёб, еще слишком мал. К тому же Второй старейшина, стоящий в очереди, не является мечником, так что, вероятно, управление перейдет к кому-то другому, либо отец возьмет руководство на себя, пока Гу Чжолёб не будет готов.
«Этот малый Чжолёб...»
Имя, которое не давало мне покоя.
Ведь после того, как я отправил его в медицинский корпус, я его так и не видел.
«Хотя, кажется, сейчас не лучшее время, чтобы его навещать».
Когда закончится дело, связанное с архивом в покоях Первого старейшины.
После этого нужно будет обязательно с ним встретиться.
Оставлять всё как есть было нельзя. Пока я про себя проглатывал эту горечь, пытаясь успокоиться.
Отец посмотрел на меня и вдруг заговорил о странном.
— Слышал, ты получил прозвище. Истинный Дракон, кажется?
— Прошу прощения?
Из-за того, что он внезапно заговорил об этом нелепом прозвище, я невольно ответил с глупым видом.
С чего вдруг он завел этот разговор?
Да и каждый раз, когда я слышу это, становится как-то не по себе.
Истинный Дракон... Что за Истинный Дракон?
Раньше я не задумывался, но теперь, когда меня самого нарекли драконом...
Для восходящей звезды это прозвище звучало слишком пафосно, да и ощущалось скорее как «настоящая змея среди змей», а не как дракон.
— Неплохо.
— ...Что?
От этих слов отца я на мгновение остолбенел.
Что он сейчас сказал?
— Хорошая работа.
Кивнув, он произнес это так, будто действительно хвалил меня.
Видеть такое было не только непривычно, но и вызывало тошноту.
«Что с ним такое? Подрался с главой дворца и получил травму?»
Нет, я сам видел, как он не то что не пострадал, а разнес там всё в щепки.
Или, может, съел что-то не то. Отбросив эти мысли, я спросил:
— ...Если у вас больше нет ко мне вопросов, можно кое о чем спросить?
Пока я потирал рукой ноющий живот, отец посмотрел на меня.
— Кажется, у вас возникли дела с кланом Моён, что случилось?
— Моён... А.
Очевидно, он только недавно беседовал со старейшиной клана Моён.
Но по его реакции было понятно, что он уже успел об этом забыть.
— Это дела.
— ...Да, конечно, дела. Кто бы сомневался.
— Это то, что тебе знать не обязательно.
После слов отца я сразу сдался.
Я знал, что если он так говорит, то больше ничего не расскажет.
[Не слишком ли быстро ты сдаешься?]
«Опыт прошлой жизни помогает именно в такие моменты».
[Какая же от него бесполезная польза...]
Сарак-
— Если больше не о чем спрашивать, можешь идти.
Услышав приказ отца покинуть кабинет главы клана, я тут же развернулся и зашагал прочь.
Выйдя наружу, я обнаружил, что солнце уже понемногу клонится к закату.
«Похоже, снова в темницу меня не отправят».
Должно быть, это из-за того, что отец вернулся в клан. Честно говоря, возвращение в ту темницу казалось мне не таким уж плохим вариантом.
«Если вернусь сейчас, боюсь, меня ждет настоящий ад».
Если первым адом была встреча с отцом, то второй ад обещал быть куда более изнурительным. Настолько, что я предпочел бы снова заползти в камеру.
— Добро пожаловать, молодой господин. Вы, должно быть, очень устали.
Как только я переступил порог своего флигеля, где не был уже целую вечность, меня встретила Хонва.
«...М-да... дело дрянь».
Проблемы начались уже здесь.
Хотя бы потому, что первой меня встретила именно Хонва. А та, что обычно прибегала первой и бросалась в объятия, была не видна.
У меня по спине уже начали бежать капельки холодного пота. Скрыв свое замешательство, я осторожно спросил:
— А где остальные?
— ...
На мой вопрос Хонва вздрогнула, и я заметил, как в её глазах мелькнула тень тревоги. При виде этого я криво усмехнулся и кивнул.
«Влип».
По реакции Хонвы я понял, что всё кончено.
— Госпожа Намгун прибыла и уже прошла в комнату. Кажется, она очень устала.
— И эта комната, случайно, не моя?
— А, да.
Почему ты отвечаешь так, будто это само собой разумеется? Почему то, что она спит в моей комнате, считается чем-то естественным...?
— Госпожа Тан сказала, что у неё дела в уезде.
— ...Это несчастье или удача?
— Простите?
— Ничего, забудь.
Тан Соёль в уезде... Удивительно, что у человека из сычуаньского клана Тан нашлись дела в Шаньси, но сейчас меня это волновало меньше всего.
— А Ви Соль-А?
Я впервые произнес её имя вслух. Возможно, такого не случалось даже в прошлой жизни. Ведь до этого я называл её только титулами: «Маленький Святой Меч» или «Божественный Меч».
— А, Соль-А...
Хонва слегка замялась, но, к счастью, всё же ответила.
— Соль-А, должно быть, на горе позади дома.
Мои ноги уже сами несли меня к горе.
Солнце вот-вот должно было сесть, так почему она пошла туда? Ведь она знала, что я прибыл.
[Очевидно же. Она не хочет видеть твою рожу.]
Стоило мне об этом подумать, как Старик Шин подтвердил мои догадки, словно нанося контрольный удар. Я невольно закусил губу.
Почему от этого так тяжело на душе?
Я часто испытывал подобные чувства, но они всегда ощущались как непосильная ноша.
Я поднимался на гору, зная лишь то, что она где-то там, но в глубине души уже догадывался, где именно.
Я не чувствовал её присутствия. Ви Соль-А всегда была скрытной, и даже достигнув пиковой стадии, её было трудно обнаружить. Но я знал: она будет там, откуда лучше всего виден закат. Если мои догадки верны.
Это мог быть утес или горная вершина. Но на горе позади владений клана Гу такое место было только одно.
И действительно.
На холме, залитом угасающим светом заката, показался чей-то силуэт.
Шик! Шиик!
Раздавался свист рассекаемого воздуха, и в пустоте мелькал деревянный меч.
На первый взгляд это походило на фехтование, но с точки зрения воина это были лишь неуклюжие движения, лишенные какой-либо формы. Скорее, нечто, что даже сложно было назвать техникой меча.
«А ведь говорила, что училась владеть мечом».
Неужели она и правда размахивала деревянным мечом?
Тук.
Может, это я выдал себя, когда подошел?
Она замерла, прервав свои бесконечные упражнения, и перевела взгляд в мою сторону.
«А?»
Конечно, там была Ви Соль-А, и смотрела на меня, разумеется, тоже она. Но, глядя на неё, я почему-то почувствовал, как перехватило дыхание.
«Почему?»
Волосы Ви Соль-А были черными с легким коричневым отливом. В них не было того золотого сияния, что я видел в прошлой жизни.
И глаза, смотрящие на меня, были не золотыми, а черными, как обсидиан. Но почему-то, глядя на неё, я вспоминал не настоящее, а прошлое.
Может, всё дело в том, что её черные волосы, окрашенные светом заката, показались мне чуть светлее?
Да, наверное, поэтому я и ошибся.
— П-привет?
Я осторожно поздоровался, глядя на Ви Соль-А.
Даже слегка помахал рукой. Со стороны это, должно быть, выглядело довольно жалко, но ничего другого мне в голову не пришло.
— Да.
К счастью, она ответила. Хотя её голос прозвучал гораздо тише, чем обычно.
Впрочем, хорошо уже то, что он вообще ответил.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...