Группа Шона начала исследовать заброшенный замок.
— … Джонни правда может быть здесь?
— Не знаю. Уверенности у нас нет.
Вполне возможно, что Джонни сюда вообще не добрался.
Если подумать, такой вариант даже казался вероятнее.
Виталуа превратилась в логово монстров, и никаких оснований считать, что пираты благополучно дошли до замка, не было.
Сам замок оказался огромным.
Если бы его не забросили и продолжали содержать в порядке, он наверняка выглядел бы весьма красиво.
Но сейчас здесь царила лишь зловещая, гнетущая атмосфера.
Шон уже много раз чувствовал нечто похожее в местах, где обитали монстры.
Особенно напоминало недавнее кладбище и равнину у утёса.
— … По-моему, его здесь нет. Да?
— Мы только первый этаж посмотрели. Нужно подняться выше.
— У-у…
Реви старалась не показывать страх, но её жалобный голос выдавал всё.
Шон всё равно направился наверх.
— Но, похоже, Матер Тиморис здесь нет. Из-за окон внутрь попадает солнечный свет.
Сейчас стояла ночь, да ещё и лил дождь, поэтому проверить это напрямую было невозможно.
Но ясным днём свет наверняка свободно проникал бы через окна.
— Рано делать выводы. У такого замка может быть подземелье, — заметила Эльза.
— А, точно. Про подземную часть я не подумал.
Шон решил после верхних этажей проверить и подвал и продолжил искать Джонни.
— … Кажется, Реви всё-таки была права. Если мы уже столько времени ходим по замку и кричим, а никто не вышел, наверное, их здесь нет.
— Вот! Я же говорила! Надо было сразу меня послушать!
Реви мгновенно оживилась, обрадовавшись возможности наконец выбраться из страшного замка.
Но Эльза всё ещё хмурилась.
— Что-то не нравится? — спросил Шон.
— … Доказательств нет. Просто уходить сейчас почему-то кажется неправильным. Давайте хотя бы поднимемся на самый верх и уже потом вернёмся.
— Хорошо. Раз уж пришли, лучше проверить всё до конца.
— У-у…
Они продолжили подъём.
И наконец встретили нежить.
Гуля.
Причём лицо гуля было очень знакомым.
— … Значит, они всё-таки добрались сюда.
Это был один из ближайших людей Джонни.
Если он пришёл сюда и превратился в гуля, что случилось с остальными?
Первой мыслью Шона было, что ничего хорошего.
На его месте он не оставил бы товарища бродить монстром после смерти.
Но пока они нашли только одного мертвеца, поэтому утверждать наверняка было рано.
В пещере Джонни ведь тоже оставил смертельно раненого подчинённого.
Правда, тот после смерти в нежить не превратился.
— … Подождите. А от чего вообще зависит, становится труп нежитью или нет?
— М-м? Почему вдруг спрашиваешь?
— Странно же. В пещере ситуация была похожая. Но тот человек не превратился, а этот превратился.
Какой-то принцип явно существовал, но Шон его не понимал.
Реви тоже не знала ответа и вопросительно посмотрела на Эльзу.
Хотя при этом всё равно слегка отступила от гуля подальше.
— Всё просто. Чтобы мёртвое тело поднялось как нежить, его должна коснуться сила смерти нежити.
— Сила смерти?
— Энергия смерти, которую испускает нежить. Проще говоря, если рядом с трупом находится нежить, он тоже может подняться.
Именно поэтому нежить считалась такой неприятной угрозой даже при сравнительно слабых отдельных особях.
Чтобы пополнить численность, ей почти ничего не требовалось.
Достаточно оказаться рядом с мертвецом.
— … Тогда где-то поблизости есть ещё нежить? — спросила Реви.
— Скорее всего, — кивнула Эльза.
Шон молча вытащил меч.
Гуль ещё не заметил их и бесцельно шатался по коридору.
Один чистый горизонтальный взмах.
Голова слетела с плеч, и мертвец наконец обрёл покой.
По совпадению гуль стоял прямо перед лестницей наверх.
А может, и не по совпадению.
Возможно, он действительно охранял проход.
Тогда что находилось выше?
Проще всего было подняться и посмотреть.
— Идём.
Шон сразу начал подниматься по лестнице.
Реви тревожно смотрела ему вслед.
После ссоры с Йоной Шон немного изменился.
Не сильно.
Настолько едва заметно, что любой другой, скорее всего, пропустил бы это.
Но Реви знала его слишком давно.
Шон спешил.
Возможно, не показывал этого, но всё-таки чувствовал вину.
После осмотра замка стоило хотя бы немного отдохнуть.
Хотя времени до назначенной встречи почти не оставалось.
Реви решила поговорить с ним позже и пошла следом.
***
На самом верхнем этаже была всего одна комната.
Вероятно, когда-то здесь жил хозяин замка.
Теперь же помещение стояло совершенно пустым, без мебели и украшений.
Ни одного огня.
В темноте слышался лишь равномерный стук дождя по маленькому окну.
У стены под окном сидел мужчина.
Лицо скрывала тень.
Невозможно было понять, спит он или бодрствует, и какое у него выражение.
Но личность Шон узнал сразу.
Именно этого человека они искали всё это время.
— … Джонни?
Он осторожно позвал.
Никакой реакции.
Атмосфера была неправильной.
Если вспомнить гуля этажом ниже, трудно было ожидать, что Джонни остался совершенно невредим.
Но кто сейчас перед ними?
Человек?
Или монстр?
Вдруг мужчина медленно поднялся.
Шон крепче сжал меч и ещё сильнее насторожился.
Он отреагировал на голос?
Тогда, возможно, он всё-таки человек?
— Джонни. Ответь.
— …
Молчание не прекращалось.
Шон понял, что придётся проверять самим.
Но подходить вслепую было слишком глупо.
— Реви. Освети его.
— … Угу.
Реви создала в воздухе светящийся шар и отправила его к Джонни.
Тёмная комната прояснилась.
— Он… цел?
Даже увидев его полностью, Шон не смог успокоиться.
Внешне Джонни, в отличие от обычной нежити, выглядел совершенно нормально.
Ни гнили.
Ни страшных ран.
Ни обнажённых костей.
Ни крови по всему телу.
Он должен был выглядеть человеком.
Шон должен был испытать облегчение.
Но тревога только усиливалась.
Почему от Джонни не чувствовалось человеческого тепла?
Почему вместо него исходил лишь холод трупа?
— … Братец.
Наконец Джонни заговорил.
Знакомое обращение, которое Шон слышал уже слишком много раз.
— … Джонни?
— … Зачем вы пришли?
— Спасти вас. Ты вообще в порядке?
— Ха-ха. Спасти?..
Насколько знал Шон, обычная нежить не обладала разумом.
И разговаривать с человеком не могла.
Значит, если Джонни ясно отвечает, он вроде бы не нежить.
И всё же меч Шон не убрал.
— Да. Йона попросил о помощи. Мы услышали, что вы попали в беду.
— Что вы такое говорите, братец? Йона ведь уже мёртв.
— … Что?
Разумеется, Шон знал, что Йона умер.
Он сам последним видел его застывшим на коленях посреди поля мертвецов.
Но…
— … Откуда ты знаешь?
— Он же мой подчинённый.
— Джонни. Ответь.
Шон заставил дрожащий голос звучать ровно.
— Кто ты такой?
— Я ведь уже говорил вам. Пираты — люди моря. Живы мы или мертвы — товарищи на всю жизнь. Даже смерть не остановит наши приключения.
— Реви! Готовь магию!
Но Джонни оказался быстрее.
Он высоко поднял правую руку.
Крюк вместо кисти холодно блеснул.
И в тот же миг со всех сторон раздались стоны.
Жуткий вой прокатился по всему замку.
Сцена, от которой Реви уже однажды пришла в ужас, повторилась.
Из пола вырвались руки мертвецов.
Не одна.
Десятки.
Тела светились голубым, и одного взгляда хватало понять: это не обычная нежить.
— Все умерли. До единого. Все мои товарищи.
— Луч смерти!
Фиолетовый луч вырвался из руки Реви и устремился прямо в грудь Джонни.
Но перед ним мгновенно возникла голубая броня, похожая на рёбра, и полностью остановила удар.
— Поэтому и вы умрёте. Все до одного. Без исключения.
Вокруг Джонни один за другим появлялись его подчинённые.
Пираты — люди моря.
Живые или мёртвые — товарищи на всю жизнь.
Даже смерть не сможет остановить их приключение.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм: https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta

Комментарии

Загрузка...