Дождь всё ещё не прекращался.
— Похоже, мы уже почти пришли.
До отмеченного на карте района, где находилась нежить, оставалось совсем немного.
Сколько боёв они успели провести по дороге? Возможно, только за сегодняшний день Шон и Реви убили больше монстров, чем за всё путешествие до этого.
Куда ни посмотри — монстры. Вокруг были одни монстры. И всё это устроило всего одно чудовище — оставалось лишь поражаться.
Шон огляделся и вдруг почувствовал странность.
Раньше он почему-то совсем об этом не задумывался, но теперь даже удивился, как мог так долго не задаваться очевидным вопросом.
— А почему здесь вообще нет людей?
— М-м?
— Мы прошли от побережья сюда через Виталуа и встречали только монстров. Ни одного человека.
Пересекая Виталуа с севера на юг, они, конечно, видели дома, лавки и другие постройки.
Но нигде не было людей.
Их место заняли монстры.
— Чего? Ты только сейчас это заметил? — фыркнул Гориан.
— Господин Гориан, вы знаете почему?
— Я-то участвовал ещё в первой операции.
Нетрудно было понять, что он имеет в виду.
Первую попытку высадки — то самое поражение у так называемого Таинственного моста на юго-западе Виталуа.
— И при чём здесь это?
Шон ведь спрашивал именно о том, куда делись жители Виталуа.
На вопрос ответил Валент.
— Когда первая операция по возвращению Виталуа уже начала проваливаться, течением к нам принесло бутылку с запиской.
— С запиской?
— Именно. В ней говорилось, что жители эвакуировались и спрятались в безопасном месте.
Поначалу Шон почувствовал облегчение.
Но стоило немного подумать, и вопросов стало только больше.
— А где они? Если люди действительно где-то прячутся, разве не нужно первым делом их спасти?
— Сначала мы тоже так решили. Но в записке нас просили не искать их. Говорилось, что если мы направимся к убежищу и нас заметят, то лишь подвергнем людей опасности. Поэтому местоположение в записке вообще не указали.
Реви склонила голову.
Даже ей это казалось странным.
Конечно, они не знали, в каком положении находились эвакуированные, и судить поспешно не стоило.
— Похоже, там что-то необычное.
— Они просили только как можно скорее убить Матер Тиморис.
— Не находите, что всё это дурно пахнет? — буркнул Гориан.
Сказано грубо, но Шон отчасти был согласен.
Впрочем, вряд ли жители собирались предать их или ударить в спину.
Люди, конечно, способны ссориться даже между собой, но когда всем угрожают монстры, подобное казалось маловероятным.
— Значит, разберёмся только после того, как убьём Матер Тиморис.
— Верно. А сейчас сосредоточимся на нежити.
***
Наконец они добрались до самой южной части Виталуа, где на карте была отмечена группа нежити.
— ...Мрачноватое местечко.
— Место подобрано просто идеально.
Перед ними лежало кладбище.
Лучшего места для нежити и придумать было трудно.
К тому же моросил дождь, будто сама погода решила дополнить атмосферу дешёвой страшилки.
Реви вцепилась в спину Шона и мелко дрожала.
С детства она терпеть не могла подобные вещи.
Точнее, боялась их.
И то, что среди семерых она была сильнейшей и несравненно более выдающейся волшебницей, здесь совершенно не помогало.
Это вообще никак не было связано с боевой силой.
Реви и без того никогда не любила приключения, битвы и победы, которыми так восхищался Шон. Было бы куда страннее, если бы нежить и кладбища ей нравились.
— Всё хорошо. Держись за мной.
— ...Угу. Спасибо.
— Госпожа Реви! Можете спрятаться за моей спиной! Я вас защищу! — тут же предложила Роуз.
Разумеется, Реви к ней не пошла.
Роуз заскрипела зубами и бросила на кое-кого полный ревности взгляд.
В отличие от испуганной Реви, Эльза без малейшего страха шагнула вперёд и начала осматривать кладбище.
Несколько зомби почувствовали её присутствие и бросились в атаку, но она легко расправилась с ними щитом.
Особенно жалко выглядел зомби, которому ребро щита угодило точно в лицо и буквально смяло его.
— Их слишком мало, — заметила Эльза.
— Разве это не хорошо?
— Нет. Это значит, что значительная часть уже ушла на север.
Гориан нахмурился, но Роуз возразила:
— В этом есть и хорошая сторона. Если, как нам сказали, все жители спрятались, число нежити почти не сможет расти.
— Ага. Если только наши ребята сами не попадутся ей.
Если поисковый отряд столкнётся с движущейся группой нежити и не сумеет уйти, ситуация станет опасной.
Погибшие пополнят ряды врага.
Даже одно такое поражение могло резко ухудшить положение.
— На всякий случай сначала полностью проверим кладбище, а потом пойдём на север, — предложил Кадеус.
Все разошлись в разные стороны.
На кладбище ещё оставались отдельные мертвецы, вероятно отставшие от основной группы, но их было мало, и с ними расправлялись без труда.
Реви, правда, не решилась ходить одна и всё время держалась сразу за Шоном.
Поскольку ничего серьёзного больше не происходило, она постепенно успокоилась.
Хвать!
— Хья-а-а...!
Стоило Реви расслабиться, словно этого только и ждали.
Из земли высунулась холодная рука и схватила её за лодыжку.
Реви взвизгнула от неожиданности.
— Ш-Ш-Шон... спаси...
Она даже не пыталась отцепить руку.
Только дрожала всем телом и жалобно звала Шона.
Это выглядело довольно мило, но бесконечно любоваться он не мог.
Шон тут же отсёк кисть мечом.
Проблема была в том, что пальцы сжали лодыжку так крепко, что даже отрубленная рука не отпустила её.
— А-а! Скорее сними! Скорее! Скорее!
— Сейчас.
Когда Шон наконец отцепил кисть, оцепеневшая Реви снова смогла двигаться.
Правда, от облегчения ноги тут же подогнулись, и она плюхнулась на землю.
Монстр, сумевший по-настоящему напугать Реви, вскоре показался целиком.
Зомби без руки вылез из собственной могилы.
Реви свирепо уставилась на него.
В глазах ещё стояли слёзы — видно, испугалась она действительно сильно.
— Ах ты...
Разумеется, зомби ждала ужасная смерть.
Реви потратила на него столько магии, что Шону даже пришлось остановить её, пока она не увлеклась окончательно.
Когда всё закончилось, Реви стало стыдно.
Она и сама понимала, что отреагировала слишком бурно.
Хорошо хоть рядом, кроме Шона, никого не было.
— Кюнг.
Кроме Кюнг, сидевшей в рюкзаке Реви и видевшей всё от начала до конца.
— ...Я не испугалась.
— Кюнг.
— Не смей смеяться! Я не испугалась, а разозлилась, ясно?!
Кюнг и не думала прекращать.
Точнее, Реви казалось, что лиса над ней смеётся.
Покраснев от стыда, девушка в итоге перевела стрелки на Шона.
— Шон! Я ведь права?! Я совсем не испугалась!
Разумеется, испугалась.
Такой искренний и очаровательный визг невозможно было издать просто притворившись.
Но Шон решил дать ей тот ответ, которого она хотела.
— Конечно. Наша Реви не станет бояться какой-то ерунды.
— Вот именно! С чего госпоже Реви бояться противника, которого я одной рукой прихлопну?
— Кюнг.
Кюнг будто смотрела на Шона с презрением.
Возразить этому взгляду он не смог и лишь отвернулся.
***
Осмотрев кладбище целиком, они снова собрались вместе.
Большинство, включая Шона и Реви, основной группы нежити не нашли.
А вот Кадеус нашёл.
— Там неподалёку есть крупная группа.
— Насколько крупная? — спросил Валент.
— Достаточно. Я решил, что одному рисковать не стоит, и вернулся.
Если даже Кадеус так оценивал противника, значит, нежити там действительно было много.
Эльза спросила:
— Вся группа осталась здесь и не ушла на север?
— Не думаю. По численности их меньше, чем сообщал разведывательный отряд. Похоже, нежить разделилась на две группы.
— Тогда всё просто. Сначала уничтожим этих, потом пойдём на север, — сказала Роуз.
Других разумных вариантов и не было, поэтому все согласились.
И тут вдали появился кто-то, кто изо всех сил бежал прямо к ним.
Отряд заметил его заранее и насторожился.
Из-за расстояния разглядеть точно было трудно, но на монстра он не походил.
Скорее человек.
Почему он так несётся?
И почему точно к ним?
Когда лицо бегущего наконец стало видно, трое сразу его узнали.
Шон, Реви и Эльза.
— Ты...
Это был один из пиратов «Чёрного Змееголова», помогавших им добраться до Виталуа.
Один из самых близких людей капитана Джонни.
Добежав до них, пират согнулся, тяжело хватая воздух, но тут же выкрикнул:
— Помогите! Капитан...!

Комментарии

Загрузка...