Самого монстра ещё не было видно, но в этих местах никто, кроме гигантского огра, не мог производить такой грохот шагами.
Поняв, что враг уже близко, Кадеус быстро предложил план:
— В этом бою вам двоим лучше отдохнуть.
Он обращался к Реви и Роуз.
Роуз тут же нахмурилась.
— Что? Отдыхать нужно не нам, а вам. Похоже, вы не представляете, насколько сильны две волшебницы.
— Именно потому и предлагаю. Лучше сохранить магическую силу до момента, когда она действительно понадобится в опасной ситуации.
Довод был разумным.
Эльза и Валент согласно кивнули.
— Я тоже согласна. Полезно всегда думать о том, что ждёт впереди.
— С гигантским огром пятеро из нас должны справиться и без магии, — сказал Валент.
— Хорошо, — согласилась Реви.
Когда даже одна из двух волшебниц приняла предложение, Роуз уже не могла продолжать спор и замолчала.
Гориан прислушался к грохоту из густого леса.
— Становится громче. Похоже, идёт прямо сюда.
— Тогда строимся. Госпожа Реви, госпожа Роуз — пока просто будьте готовы вмешаться, если понадобится.
Без двух юных волшебниц роли в охотничьем отряде распределялись довольно удобно.
Впереди — щит.
Трое бойцов ближнего боя с мечами и копьями.
И один стрелок с луком.
Получался вполне сбалансированный состав.
А если учесть личную силу каждого, даже при такой малой численности этот отряд можно было считать сильнейшей боевой группой на всём Виталуа.
Шон вместе с остальными обнажил меч и приготовился к появлению монстра.
Через мгновение кто-то пару раз легонько постучал его по спине.
Он обернулся.
Реви подмигнула и тихо прошептала:
— Победи! И не смей доводить до того, чтобы пришлось вмешиваться великой Реви.
— И это всё, что ты можешь сказать?
— Хе-хе.
Роуз, стоявшая совсем рядом, услышала их разговор.
— Так нельзя!
— А? Что именно?
Реви непонимающе наклонила голову.
Роуз совершенно серьёзно принялась наставлять её:
— Говорят, девушке нельзя слишком явно показывать, насколько ей нравится мужчина. Наоборот, нужно заставить его бегать за вами!
— Но я ведь люблю его сильнее.
— Даже тогда показывать нельзя. Иначе он решит, что вашу любовь можно принимать как должное, и перестанет её ценить.
— М-м... Вот как?
Шон с унынием посмотрел на обеих.
Трудно было поверить, что этот разговор происходил прямо перед боем.
— Может, вместо странных советов сосредоточитесь на враге?
Роуз вскинула подбородок.
— Фу. Подслушивать женский разговор — никакого воспитания.
— Вы говорили прямо передо мной. И Реви, не ведись ты на всякую ерунду.
Реви была для Шона почти идеальной девушкой, но совсем без слабостей не обходился никто.
Одна из её небольших слабостей заключалась в том, что порой она слишком легко прислушивалась к чужому мнению.
Если Реви хорошо разбиралась в теме или была уверена в своей правоте, никто не мог её переубедить.
Но там, где она сама сомневалась или мало что знала, она нередко предпочитала опереться на чужое суждение вместо собственного.
Чуть в стороне Гориан проверял лук.
Услышав шум, он повернул голову и рявкнул:
— Не знаю, о чём вы там болтаете, но заткнитесь и следите за боем!
— Цыц. Сам характер дрянь, — пробормотала Роуз, совершенно забывая о собственном.
Однако даже она поняла, что времени на болтовню больше нет.
Бум! Бум!
Шаги, прежде звучавшие издалека, теперь сотрясали землю совсем рядом.
И наконец показался сам монстр.
***
Едва увидев гигантского огра, Эльза вышла вперёд.
— Ну и здоровенная же тварь!
С этим трудно было спорить.
Огр был настолько огромен, что оставалось удивляться, как его вообще до сих пор скрывали деревья.
Услышав Эльзу, монстр посмотрел вниз.
Похоже, людей он уже однозначно воспринимал как врагов и сразу оскалился.
— Кр-р-у-у!
Даже угрожающее рычание звучало как настоящий рёв.
У огров не было ни особых способностей, ни большого ума.
Причина, по которой их всё равно считали могущественными монстрами, была одна.
Чудовищные размеры и сила.
А этот экземпляр полностью оправдывал название «гигантский»: рядом с обычным огром он выглядел как взрослый рядом с ребёнком.
— Эльза! Думаю, его удары лучше не блокировать, а уклоняться!
Щит, выкованный Тэхо, обладал выдающейся прочностью.
Шон был уверен, что удар огра не сможет серьёзно повредить самому щиту.
Но принимать такую силу в лоб всё равно казалось самоубийством.
Если огр наступит на Эльзу, он просто вдавит её вместе со щитом глубоко в землю и раздавит.
Проблема была не в прочности оружия, а в слишком огромной разнице физической силы.
— Смотри внимательно, Шон, — сказала Эльза.
— ...Эльза! Я говорю, уходите оттуда!
Несмотря на отчаянный крик, она даже не пошевелилась.
Кадеус, наблюдавший за ней, спросил Шона:
— Этот щит тоже сделал Тэхо?
— Да! Но разве сейчас это главное?!
— Тогда всё будет в порядке.
— ...Что?
Валент тоже вмешался:
— Неужели оружие героя, созданное Тэхо, растопчет какой-то огр?
Шон замолчал.
Кадеус усмехнулся:
— Похоже, вы не до конца понимаете, что значит получить оружие от Тэхо.
Огр поднял ногу, как и опасался Шон, и попытался раздавить Эльзу.
Ступня была намного больше площади её щита и полностью заслонила небо.
Но Эльза до самого конца не сдвинулась с места.
Лишь подняла щит над собой.
— Получить оружие Тэхо означает, что ты уже не тот человек, которого можно назвать обычным авантюристом.
Нога огра рухнула вниз.
Под подавляющей массой монстра Эльза исчезла из виду.
Ступня будто без всякого сопротивления опустилась к самой земле.
А затем начала мелко дрожать.
Шон пригляделся.
Ступня не касалась почвы полностью.
Между ней и землёй оставался небольшой, но отчётливый зазор.
Огр растерялся.
Сколько бы он ни давил ногой, опустить её ниже не получалось.
Словно на пути возникла несокрушимая железная стена.
— Герой.
Так называли людей, чьи блистательные достижения становились известны каждому.
Героев.
Получить оружие от Тэхо означало хотя бы обладать минимальными качествами, чтобы однажды заслужить это имя.
Разумеется, далеко не каждый герой владел изделием Тэхо.
Но если Тэхо вручал человеку оружие, это означало, что мастер признал его и увидел в нём задатки героя.
В конце концов огр прекратил давить, поднял ногу и отступил.
В маленькой воронке под ним всё ещё стояла Эльза.
Масса монстра вдавила её в землю почти по пояс, но стойка даже не дрогнула.
— Вот это бодрит. Ради такого ощущения я и продолжаю носить щит.
Будто ничего особенного не произошло, Эльза выбралась из земли.
Шону очень хотелось высказать ей всё, что он думает, но сейчас был бой.
— Чего стоите?! Атакуйте!
Пока огр не пришёл в себя, остальные набросились на него.
Гориан сосредоточил стрелы на глазах.
Шон, Кадеус и Валент ударили по ногам.
Огр тоже не собирался терпеливо ждать.
Он вытянул руку — неожиданно снова к Эльзе.
Похоже, унижение задело его сильнее всего.
Свист!
Мгновенно брошенное копьё пробило запястье огра насквозь.
Монстр схватился за рану и взревел от боли.
Кадеус, хозяин копья, тихо присвистнул:
— Хотел только остановить атаку. Не думал, что пробьёт насквозь. Всё-таки потрясающее оружие.
После боя с кракеном он впервые по-настоящему использовал новое копьё.
В морском сражении Кадеусу почти не нашлось роли, так что можно было сказать, что сейчас он впервые испытывал оружие всерьёз.
Атаки не прекращались.
Пока огр корчился от боли, Валент подобрался к ноге и перерезал сухожилие на щиколотке.
Огромное чудовище, которому люди едва доставали до ступни, оказалось совершенно беспомощно и рухнуло на колено.
— Кра-а-а-а!
В последней попытке отбиться огр принялся бешено размахивать руками.
Но, лишившись подвижности, он лишь бесполезно молотил воздух.
Стрела Гориана точно вошла в глаз.
Монстр потерял и зрение.
Оставалось только закончить.
Шон легко взмыл вверх, приземлился на плечо огра и одним движением перерубил шею.
Шея была настолько толстой, что её не обхватили бы даже две руки.
И всё же клинок прошёл сквозь неё почти пугающе легко.
Тяжёлое тело рухнуло на землю.
Стоя на спине мёртвого огра, Шон убрал меч в ножны и тихо пробормотал:
— ...А это оказалось слишком легко.

Комментарии

Загрузка...