— Моё имя — Элисия фон Валентия. Я старшая дочь герцога Валентии.
— Валентия… Это тот город Валентия?
Даже Шон и Реви, выросшие в глуши, прекрасно знали это название.
Валентия была одним из самых знаменитых городов Королевства — примерно как Элиоден, уступая в известности разве что столице.
Только Элиоден прославился как романтичный «город магии» с особой атмосферой, а Валентия была, если говорить проще, вторым по масштабу городом после столицы.
— Именно он.
— … То есть госпожа Эльза — хозяйка Валентии?
На этот вопрос Эльза покачала головой.
— Пока я не унаследовала титул, эти земли принадлежат отцу и управляет ими он.
— Но ведь когда-нибудь править всё равно будете вы.
— Не обязательно. Да, как старшая дочь, я первая в очереди на наследство.
Может, Эльза просто не хотела становиться правительницей?
Вполне возможно.
Иначе трудно было объяснить, зачем ей вообще жить жизнью авантюристки.
— Я не собиралась специально скрывать это от вас. Просто знание моего происхождения ничего не меняет, а многим, наоборот, становится неловко рядом со мной.
Шон и Реви понимали, чего она опасалась.
Они переглянулись и улыбнулись.
— Да ну, нам-то какая разница.
— Сначала мы, конечно, удивились. Но мы даже в Валентии никогда не были, так что всё это пока как-то не ощущается.
— Хе-хе. Вот как? Тогда однажды приглашу вас в свои земли. Или можем заехать туда вместе во время путешествий.
Секрет вроде бы оказался немалым, но для двоих, которых он касался лишь косвенно, это было скорее просто любопытной частью прошлого Эльзы.
— Может, уже спать?
— Пожалуй. Завтра начнётся новое путешествие.
Эльза поднялась и уже собиралась уйти в комнату, но вдруг обернулась.
— Кстати. Может, мне забрать лисицу к себе?
— Что? А Кюнг-то зачем?
На растерянный вопрос Реви Эльза ответила с озорной улыбкой.
— Ну как же? Вдруг эта хитрюга будет мешать вам ворковать наедине.
— … Да перестаньте вы. Идите уже спать.
— Да шучу я. Спокойной ночи.
Шон проводил взглядом рыжеволосую женщину и повернулся к Реви.
— Не понимаю, зачем она постоянно шутит о таком… Реви?
Он собирался пожаловаться, но осёкся.
После слов Эльзы Реви с очень серьёзным видом смотрела на Кюнг и будто над чем-то мучительно размышляла.
Шон, увидев это, невольно подумал:
Неужели она приняла шутку Эльзы всерьёз?
— Реви?
— … А?
— Ты о чём так задумалась?
— Ни о чём!
Да ну. Не может быть.
Хотя Реви явно растерялась, Шон решил не развивать эту мысль.
Он погасил свет и лёг в кровать.
Рядом лежала Реви. На той же самой постели.
Если точнее, между ними устроилась Кюнг. Спать в одной кровати с лисой было странновато, но раз это не обычное животное, а священный зверь, наверное, ничего страшного.
Сон постепенно накрывал Шона.
Похоже, он сам не заметил, насколько устал. После суровых условий Кальдерона это и неудивительно.
Сегодня можно как следует выспаться, а завтра — попрощаться с надоевшим холодом.
Хотя вид с вершины Кальдерона он наверняка иногда будет вспоминать.
И, может быть, даже грубого старика-кузнеца.
Когда-нибудь можно будет прийти сюда снова. К тому времени подъём на Кальдерон, наверное, покажется ему настолько лёгким, что он справится даже с закрытыми глазами.
Тогда они снова поговорят.
Не о заданиях и испытаниях — просто спокойно, по-человечески, узнавая друг друга лучше.
Тэхо почему-то напоминал Шону Пауло.
Оба ворчали снаружи, но внутри были добрыми и тёплыми людьми.
Да.
Сегодня он ненадолго прощается с Кальдероном.
Пусть до следующей встречи всё здесь остаётся хорошо.
С этой мыслью Шон медленно уснул.
И в этот момент произошло странное.
Сквозь закрытые веки на мгновение пробился слабый свет.
Рассвет?
Нет.
Если бы наступало утро, комната светлела бы постепенно, а не вспыхнула на секунду и снова погрузилась во тьму.
Кроме того, свет пришёл слева.
Окно находилось справа, а слева лежала Реви.
Поняв это, Шон мгновенно открыл глаза и резко повернул голову.
Вдруг с ней что-то случилось?
В комнате стояла полная темнота, будто ничего и не происходило.
Он тихо позвал:
— … Реви?
Ответа не было.
Шон нахмурился и попытался различить её силуэт, пользуясь лишь слабым светом звёзд из окна.
— … Фух.
Он облегчённо выдохнул.
Реви спокойно спала в углу кровати.
Как и всегда, она успела разметаться во сне, но выглядела совершенно здоровой.
— Что это было?.. Показалось?
В полусне ему и правда могло привидеться.
Шон ещё раз осмотрел кровать и вдруг заметил странность.
Не было пушистой соседки, которая точно должна была лежать между ними.
Ни в объятиях Реви, ни на свободной части постели Кюнг не оказалось.
Шон не слышал, чтобы она спрыгивала.
Он оглядел комнату, но в такой темноте даже кровать различалась с трудом, не говоря уже обо всём помещении.
Пока он гадал, куда делась лисица, снаружи донёсся тихий шорох.
Шон прислушался.
Похоже на шаги.
Человеческие?
Он посмотрел к окну.
Там как раз мелькнуло что-то белое.
Сначала Шон не понял, что именно видит, но спустя несколько секунд пробормотал:
— … Ухо?
Белое, пушистое и очень знакомое звериное ухо.
Сев в кровати, через окно он мог увидеть только его.
Шон быстро расслабился.
Наверное, Кюнг просто вышла прогуляться.
Правда, оставалась одна странность.
Маленькая лисица не могла быть настолько высокой, чтобы её ухо показалось за окном.
Но и это объяснение нашлось быстро.
Наверное, она превратилась.
А тот свет, который заметил Шон, возник во время превращения.
Решив, что всё понял, он снова лёг.
Усталость была такой сильной, что больше бодрствовать не получалось.
Через несколько минут дыхание выровнялось.
Шон был слишком утомлён, чтобы задуматься глубже.
Почему Кюнг, находясь в человеческой деревне, решила не просто выйти в облике лисицы, а рискнула превратиться в огромного волка?
И если она действительно стала волком, почему ухо за окном выглядело таким маленьким и аккуратным, совсем не подходящим к гигантскому телу?
Ночная странность закончилась так же тихо, как началась.
Шон уснул.
А затем наступило утро.
***
— Хорошо спалось?
— … Да. Наверное.
Шон ответил неуверенно и невольно посмотрел на Кюнг.
Лисица спокойно вылизывала шерсть, словно ночью вообще ничего не происходило.
— Какой-то слабый ответ. Впрочем, теперь мы отправляемся к новой цели.
— К Виталуа.
— Верно. А ты знаешь, где именно находится Виталуа?
— Э-э… На северо-западе?
Эльза кивнула и пояснила:
— Кальдерон находится на самом севере Королевства, а Виталуа — на крайнем северо-западе. Знаешь, что находится дальше за Виталуа?
— А что там?
На карте, которую помнил Шон, за Виталуа уже ничего не было.
— Конечно есть. Огромное море.
— Ну море-то я знаю.
— Хе-хе. Как уверенно говоришь. А вы вообще когда-нибудь его видели?
Море?
Конечно нет.
Шон и Реви всю жизнь прожили в деревне у озера, а теперь только начали путешествовать по Королевству.
Откуда им было видеть море?
Эльза улыбнулась, глядя на их отрицательные жесты.
— Когда увидите впервые, будете стоять с открытыми ртами.
— Да ладно. Преувеличиваете.
— Увидишь — поймёшь.
Шон тихо фыркнул.
Он вообще-то знает, что такое море. Бабушка рассказывала.
Место, куда собирается вся вода мира.
Мать всей жизни.
Звучало красиво, но Шон относился к таким похвалам скептически.
Ну сколько там может быть воды?
Насколько оно вообще может быть большим?
Когда маленький Шон впервые увидел деревенское озеро, он был поражён.
Столько воды!
Он долго стоял и смотрел, не в силах отвести глаз.
Но перед уходом из деревни, уже став охотником, воспринимал его иначе.
Разве озеро всегда было таким небольшим?
Конечно, оно оставалось широким. Просто детское чувство величия куда-то исчезло.
Наверняка с морем то же самое.
Люди просто передают друг другу преувеличенный восторг, как ребёнок, впервые увидевший огромное озеро.
Реви думала совершенно иначе.
Услышав, что скоро увидит море, она не могла скрыть предвкушения.
— Море! Госпожа Эльза, вы его видели?
— Конечно. Много раз. И каждый раз всё равно восхищалась.
— А какое оно?!
— М-м…
Эльза на мгновение задумалась, подбирая слова, затем улыбнулась.
— Наверное, будто небо опустили на землю. Бесконечная синяя гладь, продолжение самого неба.
— Ух ты… Давайте скорее!
— Хорошо. Теперь действительно идём его смотреть.
Они попрощались со стариком из деревни и отправились в путь.
Стоило обернуться — позади величественно возвышались горы Кальдерона, будто провожая их.
На вершине, ближе всего к небу, под звёздами и небесным сводом жил кузнец, который создавал оружие для героев.
Шон почему-то ещё долго смотрел туда.
Лишь когда Реви позвала его, он наконец отвернулся.
Новое путешествие.
По дороге Шон спросил Эльзу:
— Мы опять поедем на повозке? Вернёмся в Лебориам?
— Нет. На этот раз всё будет совсем иначе.
— Тогда куда?
— Сначала в Ниневеа.
— Ниневеа?..
Название было почти незнакомым.
На тихое повторение Реви Эльза улыбнулась.
— Это портовый город.
— А-а. … Погоди, если портовый…
— Самый быстрый путь в Виталуа — из Ниневеа прямо через море.
Через море.
То есть…
— Увидите море, поплывёте на корабле. Разве это не будет ценным опытом?
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм: https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta

Комментарии

Загрузка...