— Доброе утро.
Эльза поднялась и поприветствовала их. Но, заметив странную атмосферу между уже проснувшимися Шоном и Реви, вопросительно склонила голову.
— Что-то случилось?
— ...Нет. Ничего.
— Хм. Даже если вы теперь влюблённая парочка, немного грустно, когда меня одну оставляют за бортом.
— Да нет же! Просто...
— Шучу.
Похоже, пока она спала, между этими двумя и правда что-то произошло. Решив так, Эльза не стала допытываться.
Если это касалось и её, дети сами бы рассказали.
— Тогда предлагаю быстро перекусить и отправляться.
— ...Да. Пожалуй. Старик Тэхо тоже ждёт.
Они позавтракали припасёнными Эльзой продуктами и начали собираться из пещеры.
— Кюнг, пойдёшь с нами?
— Кюнг.
Вместо ответа Кюнг превратилась в огромного волка.
— Гр-р-р.
Она посмотрела на троих так, будто спрашивала, чего они тянут. Первой на спину взобралась Реви, следом остальные.
— Вчера уже заметила, но ты правда огромная.
— Раз уж на ней помещаются трое, иначе и быть не может.
Обычный волк такого бы точно не выдержал. Реви, сидевшая впереди, погладила Кюнг по голове.
— Знаешь дорогу?
— Гр-р.
— Отлично! Тогда рассчитываем на тебя.
Стоило Реви договорить, как Кюнг оттолкнулась от земли и вылетела из пещеры.
Скорость была такой же невероятной, как вчера. Казалось, они не едут, а несутся навстречу ветру.
— Вот это здорово! Хе-хе!
— ...Погоди. А ведь когда мы искали метеорит, можно было сделать то же самое с самого начала, да?
Кюнг всё равно показывала им дорогу. Значит, прекрасно знала, куда идти. Если бы она сразу превратилась в волка и понесла их на спине, им вообще не пришлось бы тратить целый день.
Впрочем, теперь уже поздно об этом думать.
Огромный волк продолжал мчаться вперёд. Ни мороз, ни свирепая метель не могли остановить её.
На белом снегу за ней оставалась только цепочка следов.
***
Обратный путь занял несравнимо меньше времени, чем пеший подъём.
Когда впереди показалась кузница, солнце ещё стояло высоко, даже не думая клониться к закату.
У входа все трое спрыгнули со спины Кюнг. Она тут же вернулась в облик лисицы — и сразу зашаталась. Вид у неё был явно измученный.
Реви поспешно подхватила её на руки.
— Кажется, вымоталась...
— Неудивительно. Она ни разу не остановилась передохнуть.
— Давайте занесём её внутрь. Отдохнёт — и станет лучше.
— Ага.
Прижав Кюнг к груди, Реви вошла вместе с Шоном и Эльзой в кузницу.
Тэхо, как всегда, сидел на своём привычном месте.
— Быстро вы вернулись. Ну что, нашли метеорит?
— Да. Нашли.
— Ого. А я, если честно, думал, что не найдёте.
Даже человек, который сам отправил их за метеоритом, не верил в успех.
Хотя без Кюнг они, возможно, до сих пор блуждали бы по Кальдерону.
— Показывай.
— Вот.
Тэхо достал из сумки обломки метеорита и принялся внимательно их рассматривать. Он долго молчал, время от времени тихо хмыкая, пока Шон наконец не выдержал.
— Получится?
— Наверное. Но я сам впервые работаю с метеоритом, так что обещать не стану.
Тут старик вытащил из сумки золотистый кристалл, который Шон специально подобрал отдельно.
— Это тоже часть метеорита?
— Там долгая история...
Шон вкратце рассказал, что с ними произошло.
Выслушав всё до конца, Тэхо хмыкнул и покачал головой.
— Ну вы и шуму навели.
— Вообще-то мы были жертвами...
— Ладно. Так эта штука отражала магию?
— Примерно так.
Осмотрев все образцы и закончив размышлять, Тэхо кивнул.
— Понятно. А это что за комок шерсти вы притащили?
— А, это та самая знакомая, которая умеет превращаться.
— С ней поосторожнее. Это не обычный зверь.
Реви встрепенулась.
— Вы знаете Кюнг?!
— Ещё бы. Не туда руку протянешь — ещё небесную кару на себя навлечёшь.
— Небесную кару? Она настолько особенная?
Шон обернулся к Кюнг. Лисица неотрывно смотрела на Тэхо, который говорил о ней.
Откуда он её знает?
— Особенная. А как иначе, если это священный зверь?
— Священный зверь...
Термин был незнакомым, но смысл примерно угадывался. Эльза тут же пояснила:
— Так называют животных, которых любят боги.
— Значит, Кюнг любят боги...
Реви с удивлением посмотрела на неё.
Тогда становилось понятнее, почему она понимает человеческую речь и умеет менять облик. Хотя сам факт божественной любви всё равно поражал.
— А теперь идите в дом. Работа займёт время.
— Сколько примерно?
— Понятия не имею. Я же сказал: сам такое делаю впервые.
— ...Понял. Тогда не будем мешать.
Они попрощались с Тэхо и ушли из мастерской. Вернувшись в комнаты, умылись и почти сразу легли отдыхать — усталость накопилась немалая.
Эльза ушла к себе, и Шон с Реви впервые за долгое время остались вдвоём.
— Кюнг.
...Если не считать лисицу.
Реви лежала на кровати и возилась с Кюнг, когда Шон позвал её.
— Реви.
— М-м?
— Ты знаешь, какого Кюнг пола?
Едва он договорил, на него посмотрели как на идиота.
Причём не Реви — сама Кюнг.
Шон старательно сделал вид, что не замечает её взгляда, и дождался ответа.
Реви несколько секунд смотрела на него, а потом рассмеялась.
— Хе-хе. Шон, ты и этого не понял? Да она же с первого взгляда милая девушка!
— ...То есть самка?
— Дурачок. Ты же охотником был, как можно такого не различать?
Возражение было несколько несправедливым. Хоть охотник, хоть кто — если сколько ни смотри, никаких признаков пола вообще не видно, что он должен был делать?
— Кюнг.
Даже её голос будто осуждал его.
Шон решил промолчать.
***
Наступила ночь.
Шон и Реви легли спать в одну кровать.
После совета Эльзы они старались по возможности спать вместе. До следующего шага отношения пока не дошли, но даже само ощущение, что они делят одну постель и находятся так близко, много значило.
И всё же заснуть Шон не мог.
Не потому, что рядом лежала Реви и сердце снова колотилось, как раньше.
Он смотрел в потолок и никак не мог выбросить из головы услышанное в пещере.
— ...Реви.
— ...М-м?
Он не мог успокоиться только по одной причине.
Из-за того потрясающего признания.
Когда они сидели у костра.
Когда проснулась Эльза.
За завтраком.
На спине волка.
Во время разговора с Тэхо.
Неверно даже говорить, что сознание Шона всё время оставалось ясным.
С того момента, как Реви сказала правду, мысли словно застряли в одной точке.
— Бабушка... Тогда я...
Шон никогда даже не допускал мысли, что Йенифер может быть ему не родной бабушкой.
Об отце перестали приходить вести ещё до его рождения. Мать умерла, рожая его.
Так рассказывала бабушка, и маленький Шон верил каждому её слову.
— ...Шон. Я понимаю, что ты растерян. Может, просто забудем? Всё ведь давно в прошлом.
Возможно, Реви была права.
Даже если Йенифер не приходилась ему кровной родственницей, она до самой смерти прожила рядом с ним как бабушка.
Если бы Реви не увидела его воспоминания, Шон мог бы прожить всю жизнь, так ничего и не узнав, и никаких проблем бы не возникло.
Можно было просто забыть. Сделать вид, будто этого знания никогда не существовало.
— ...Как я могу?
Нет.
Он уже узнал правду и не способен был стереть её из головы.
Это вовсе не означало, что он перестанет любить Йенифер. Какой бы ни оказалась правда, она всё равно была для него одним из самых дорогих людей.
Шон просто хотел знать.
Хотел открыть тайну, которую от него скрывали всю жизнь.
Хотел узнать самого себя — того, о ком даже он ничего не знал.
— Шон, я тоже не знаю всей правды. Я ничего не «поняла». Просто увидела воспоминание о том времени, когда ты был младенцем.
— Расскажи. Всё, что помнишь.
Реви повернулась на бок и долго смотрела на него.
Потом начала говорить.
— Шон. Ты родился не в нашей деревне. Ты родился очень далеко отсюда.
И её рассказ продолжался ещё долго.
***
— Уже готово?
Прошло три дня с их возвращения в кузницу.
Услышав зов Тэхо, Шон почти бегом ворвался в мастерскую. За ним пришли Эльза и Реви. Особенно взволнованной выглядела Эльза — ведь новый щит предназначался и ей.
— Сначала щит.
Тэхо сдержанно поднял готовое изделие.
Выглядело оно менее нарядно, чем прежний щит Эльзы, зато казалось куда массивнее и надёжнее.
— Старый снаружи блестел, а внутри был пустышкой. Попробуешь этот — сразу почувствуешь разницу.
— Благодарю вас.
— Хм. Я не ради тебя старался. Просто не собираюсь выпускать работу, которая позорит моё имя.
Потом он посмотрел на Шона.
— Теперь твоя очередь.
— ...Да.
— Сразу предупреждаю: ты просил не новый меч, а починить старый. Так что внешне он изменился не слишком сильно.
— Меня это устраивает.
— Ещё бы не устраивало. Для такого сопляка, как ты, вышел шедевр даже слишком хорошего уровня.
Шон сглотнул.
— Держи.

Комментарии

Загрузка...