— ...Не думала, что ты прикончишь его одним ударом.
Искреннее восхищение Эльзы было вполне понятно. Сцена и правда получилась настолько подавляющей, что невольно внушала благоговение.
Разумеется, победой над троллем дело не закончилось. Их настоящей целью был не он, а Кор Куразм. И тот всё ещё оставался жив.
Снова найти его, скорее всего, будет нетрудно. Радиус его обитания был довольно мал, так что далеко уйти он не мог.
Проблема заключалась в другом: Реви сейчас не могла двигаться.
По её словам, безопаснее всего было добить Кор Куразм именно теневой магией. Стоило им просто атаковать чудовище, как его способность стала гораздо опаснее; неизвестно, что произойдёт после смерти.
Шон долго перебирал варианты, но ничего подходящего так и не придумал и в конце концов спросил Эльзу. Та ответила мгновенно и до смешного просто:
— Так почему бы нам просто не перенести Реви?
— ...А.
Ему это даже в голову не пришло. Впрочем, Шону было чем оправдаться: когда за спиной Реви нависает такая огромная и зловещая фигура, мысль просто взять её и понести возникает не сразу.
Но по сути это всего лишь тень. У тени нет веса, а значит, сама Реви тяжелее не стала.
Шон посадил беззащитную девушку с закрытыми глазами себе на спину и двинулся вперёд.
Как и ожидалось, Кор Куразм нашёлся быстро.
— Кир-р-р... Кик!
Спустя совсем немного времени они обнаружили чудовище, забившееся в угол леса и настороженно следившее за ними.
Реви, всё ещё висевшая у Шона за спиной, без колебаний рассекла его тенью Вильгельма.
Кор Куразм даже не успел издать предсмертный крик и рухнул замертво.
Как только чудовище погибло, Эльза схватилась за голову.
— Странное ощущение... Будто в голове вдруг прояснилось.
— Хорошо, что мы справились без жертв.
Шон осторожно опустил Реви на землю. Огромная тень за её спиной медленно растаяла. Реви открыла глаза, слегка качнулась, и Шон тут же поддержал её.
— Ты как?
— Нормально. Просто голова немного побаливает...
Шон посмотрел на неё сложным взглядом. Вопросов накопилось много. Особенно о том, что произошло, когда она передавала себе его воспоминания.
Но сейчас было не время.
Он присел перед ней.
— Залезай.
— ...Не надо.
— Цыц. Не трать зря время. Я тебя, между прочим, и сюда на спине принёс.
— ...И правда. Спасибо.
Реви тихо пробормотала это и прижалась к его спине. Она была удивительно лёгкой, а её тело ощущалось мягким и тёплым.
Поднявшись с Реви на спине, Шон повернулся к Эльзе.
— Хорошо поработали, госпожа Эльза. Возвращаемся в Хенерд.
— Да. Доказательства охоты на тролля и Кор Куразм я уже собрала, так что можем идти.
Когда она вообще успела?
«Не зря всё-таки ветеран», — мелькнула у Шона довольно глупая мысль.
***
Когда солнце уже клонилось к закату, троица добралась до ворот Хенерда.
Эльза покосилась Шону за спину и усмехнулась.
— Крепко уснула.
Шон почувствовал тихое ровное дыхание Реви и тоже улыбнулся.
— Сегодня она больше всех выложилась.
— Это точно. Если честно, я не ожидала, что мы решим всё за один день. Даже начинаю думать: может, без меня вам было бы проще, как вы и говорили вначале.
— Да бросьте. Сегодня вы нам очень помогли.
— Хо-хо. Даже если это просто вежливость, приятно слышать.
Шон устал, но ощущал удовлетворение. Кажется, сегодняшнее приключение оказалось довольно близко к тому, о чём он когда-то мечтал.
Пусть он и не странствовал свободно по всему континенту.
Сражаться плечом к плечу с надёжными товарищами, побеждать чудовищ и хоть немного помогать людям жить спокойно — этого уже было достаточно.
— Для начала надо вернуться в Ассоциацию и доложить, — сказала Эльза. — Там наверняка волнуются.
— Конечно. Им нужно поскорее узнать, что чудовища уничтожены.
— И это тоже. Но, судя по той девушке за стойкой, она очень переживает именно за вас.
Шон вспомнил сотрудницу Ассоциации.
Если подумать, именно её они встретили первой в Хенерде и с ней же общались больше всего.
А имени её он до сих пор не знал.
Стало неловко.
«Может, после доклада спросить?»
Как только Шон и Эльза вошли в здание Ассоциации, все взгляды обратились к ним.
Пока они отсутствовали, история о достижениях Шона и Реви успела разойтись среди авантюристов. Эльза и без того была известна как авантюристка платинового ранга.
По залу шёл возбуждённый шёпот о том, как Шон и Реви без особого труда убили четырёх троллей. Даже стараясь идти с невозмутимым лицом, Шон прекрасно всё слышал.
Город оказался в опасности, отряд отправился на охоту — и вернулся всего через полдня. Конечно, всем хотелось понять, удалось ли им.
Увидев Шона и Эльзу, сотрудница за стойкой бросила посреди разговора другого авантюриста, выскочила из-за прилавка и подбежала к ним.
— Ну как?!
— Кор Куразм и тролль уничтожены. Оба.
— ...Оба?
Она переспросила так, будто не могла поверить.
Эльза молча показала собранные доказательства. Только тогда девушка поняла, что они действительно справились.
— Боже...
Её реакция оказалась слишком бурной, и Шон нахмурился.
— Почему вы так удивлены? Как будто ожидали, что мы провалимся.
— Дело в том... что после вашего ухода нам удалось найти дополнительные сведения о Кор Куразм.
— Какие сведения?
Она замялась, но всё же призналась:
— ...Если убить Кор Куразм, можно окончательно сойти с ума и уже никогда не прийти в себя.
По спине Шона пробежал холод.
Если бы Реви не задумалась о возможных последствиях. Если бы они без лишних размышлений просто прикончили Кор Куразм...
Лицо Эльзы тоже застыло.
Шон некоторое время смотрел на сотрудницу Ассоциации, затем тяжело выдохнул.
— Хорошо хоть всё закончилось благополучно.
— Мне очень жаль. Это однозначно ошибка Ассоциации. Здесь нечем оправдываться.
— Я понимаю.
Если бы всё пошло не так и кто-то из них лишился рассудка, ответственность действительно лежала бы на Ассоциации. У них была возможность собрать информацию, но они отправили людей на смертельно опасное дело, не проведя достаточной проверки.
То, что они сами не знали, ничего не меняло.
Шон не был святым мудрецом, который никогда не злится. Он лишь старался мыслить разумно.
И сейчас злость на Ассоциацию была вполне реальной.
— Поэтому мы подготовили для вас новую награду, — поспешно сказала девушка.
— Хорошо. Но сегодня мы вымотались. Давайте я сначала посплю, а про награду услышу завтра. Ладно?
Он слегка повернулся, показывая спящую у него на спине Реви.
Сотрудница быстро закивала.
— Конечно. Как вам будет удобно. Мы подстроимся. Тогда... может быть, вы хотя бы поужинаете здесь, в Ассоциации?..
Шон знал, что при Ассоциации можно было перекусить. Похоже, они хотели хоть как-то загладить вину, даже если для этого придётся лично накрыть им стол.
Но он покачал головой.
— Я сначала поднимусь наверх. С ужином разберёмся позже, так что пока не беспокойтесь.
— Да. Поняла. Тогда хорошо отдохните.
Девушка продолжала стоять, согнувшись в поклоне, пока Шон едва ли не взглядом не отправил её обратно за стойку.
Только после этого он вздохнул и повернулся к Эльзе.
— М-м... Здесь слишком много людей на нас смотрит. Подниметесь ненадолго?
— Если ты приглашаешь, отказываться не стану.
— Тогда посидим у нас и немного поговорим.
***
Первым делом в комнате Шон осторожно уложил Реви на кровать.
Эльза наблюдала за ним с озорной улыбкой.
— Одна комната и одна кровать. Так вы уже не просто влюблённые, а настоящая супружеская пара?
— ...Мы ничего такого не делали.
— «Ничего такого»? А что именно, по-твоему, я имела в виду?
— Эх...
Реакция Шона оказалась слишком забавной, и улыбка Эльзы стала откровенно ехидной.
— Но почему нет? Реви тебя не привлекает?
— С чего бы вдруг?
— Значит, не встаёт.
— Да всё у меня встаёт!
Эльза некоторое время смеялась над его вспышкой, а потом посерьёзнела.
— Тогда в чём проблема? Для любящих друг друга людей естественно заниматься любовью.
— ...Это наше дело.
— Верно. Тут ты прав. В конце концов, я всего лишь посторонняя.
Шон посмотрел на мирно спящую Реви и поправил на ней одеяло.
— Заботливый ты.
— ...Мы только-только начали встречаться. Я, конечно, люблю Реви, но пока всё это непривычно. Я гораздо больше привык к ней как к подруге детства, чем как к своей девушке.
— Конечно. Переход от дружбы к любви приносит свои сложности. Но, глядя на вас, я думаю, вы справитесь. Пока между вами есть любовь, любые трудности можно пережить.
Пока между ними есть любовь, можно преодолеть что угодно.
Фраза звучала немного банально.
Но от этого не становилась менее весомой.
В конце концов, банальными такие слова становятся именно потому, что находят отклик у множества людей и широко расходятся.
Размышляя над словами Эльзы, Шон осторожно провёл рукой по волосам Реви. Красота, которой трудно было не восхититься. Конечно, ему нравилось её прекрасное лицо — когда-то он и сам был им очарован.
Но любил он Реви не только за внешность. Даже будь она совсем не такой красивой, Шон всё равно полюбил бы её. Просто причина первого восхищения оказалась бы другой.
Потому что Шон любил в Реви всё.
— Госпожа Эльза, вы, похоже, хорошо разбираетесь в любви.
— М-м? Вовсе нет. Я такими вещами особенно не интересуюсь. И ни с кем никогда не встречалась.
— ...Вы шутите? После всех этих советов? И в таком наряде?
— Не стоит становиться рабом предрассудков.
— Но почему вы вообще ходите почти голой? По манерам вы похожи на девушку из хорошей семьи.
Шону и правда стало любопытно. Почему она носит доспехи, больше похожие на нижнее бельё?
Ответ Эльзы оказался прост:
— Уважай чужие вкусы.
— ......
— Уже поздно, так что на сегодня я пойду. Завтра утром зайду за вами. Ждите.
— Хорошо. Доберитесь спокойно.
Когда Эльза ушла, Шон остался один. Точнее, вдвоём со спящей Реви.
Усталость наваливалась всё сильнее, но он не лёг рядом и не попытался уснуть.
Шон долго сидел возле Реви и смотрел на неё.
В памяти снова всплыло случившееся сегодня.
[Я буду ждать, пока мы снова не встретимся.]
Что это вообще значило?
Почему Реви сказала, что будет ждать его до следующей встречи?
Сколько Шон ни думал, ответа не находилось.
Возможно, ему просто показалось. Может, во время передачи воспоминаний он увидел обычную галлюцинацию.
Но гораздо сильнее его тревожило другое.
Тот миг, когда он открыл глаза после передачи воспоминаний и увидел Реви.
Эмоция на её лице точно не была его воображением.
И это были не злость, не разочарование и не ненависть.
Если дать ей название — страх.
Разумеется, боялась она не самого Шона.
Но после того, как прочитала его воспоминания, Реви определённо чего-то испугалась.
Почему?
Шон долго пытался понять, что именно напугало Реви.
И вскоре ему пришло в голову одно довольно правдоподобное объяснение.

Комментарии

Загрузка...