Переночевав в трактире, путешественники вышли ещё на рассвете. Перед дорогой как следует позавтракали вкусной едой хозяина, а тот проводил их такими горячими благодарностями, что становилось даже неловко.
— Элиоден уже совсем близко.
— Да. Я вчера карту в трактире посмотрела — там рукой подать.
«Приют высокого дерева» действительно стоял почти у самого края леса, со стороны Элиодена. Наверное, его и построили для тех, кто только собирался входить в лес.
Как выяснилось, подобных трактиров по лесу было несколько, хотя на карте Шригеля их почему-то не отмечали.
— Сепия, а что вы будете делать, когда доберёмся до Элиодена?
— Пойдёте к своим спутникам, как и говорили?
Сепия кивнула на вопрос Реви.
— Да. Я задержалась сильнее, чем ожидала, так что они наверняка уже ждут.
— А ваши спутники тоже жрецы?
— Да. Только служат другим богам.
Реви тихо удивилась:
— А-а. Значит, даже если вы служите разным богам, всё равно можете быть близкими товарищами...
— Нет причин держаться друг от друга подальше только из-за разных богов. К тому же у нас общая цель.
— И эта общая цель — секрет?
— Именно.
Реви спросила скорее на всякий случай и получила ровно тот ответ, которого ожидала.
Шон тоже не собирался расспрашивать дальше. Если дело связано с религией, скрытность Сепии казалась вполне понятной.
Для Шона сама религия всегда ощущалась чем-то сложным и немного далёким. Разве что близкое знакомство с Риэльсией в детстве немного это чувство смягчало.
— ...Значит, в Элиодене нам придётся попрощаться.
— Но у вас ведь тоже есть там свои дела.
Шон и Реви не рассказывали Сепии всё, однако упомянули, что идут в Элиоден ради магии Реви. Этого ей оказалось достаточно.
В конце концов, Элиоден недаром называли городом магии: со всего континента сюда приезжало множество людей именно ради магических знаний.
— Всё равно жалко. Мне хотелось ещё с вами поговорить.
— Возможно, мы ещё встретимся в Элиодене.
— ...Думаете?
— Или можете сами прийти ко мне, когда закончите свои дела. Я собираюсь задержаться в городе надолго.
Реви тут же заметно оживилась.
— Правда? Можно вас навестить?
— Конечно. Приходите в Объединённое святилище. Там меня и найдёте.
— Объединённое... что?
— Объединённое святилище. Это место, где молельни разных богов собраны в одном комплексе. В крупных городах такое встречается часто.
Реви задумалась, а потом радостно нашла сравнение:
— А-а! Как универсальная лавка!
— ...Реви, это уже слишком.
— В целом сравнение подходит.
— ...Вы уверены, что жрице вообще можно с таким соглашаться?
Шон всерьёз задумался, не прозвучало ли это как богохульство. Но раз сама Сепия спокойно согласилась, значит, ничего страшного.
Наверное.
***
Через несколько часов после выхода из трактира они наконец покинули лес и добрались до Элиодена.
Первый взгляд на город буквально выбил воздух из лёгких.
Шон помнил, как был поражён Лаэсом, но теперь мог с уверенностью сказать: тогда он удивился куда меньше.
— ...Почему это здание такое огромное?
— Оно построено по образцу Башни магов.
— Башни магов?
— Да. Вы знаете, как появился Элиоден?
Реви кивнула. Разумеется, девочка, которая с детства интересовалась магией, знала настолько известную историю.
— Сначала здесь поселились маги, которые хотели попасть в Башню магов.
— Верно. Правда, говорят, ни один из них так туда и не попал, прожив всю жизнь в Элиодене.
Само происхождение города служило доказательством того, насколько недосягаемой считалась Башня магов.
Если даже знаменитые маги Элиодена не смогли войти туда за всю жизнь, что уж говорить об остальных.
Правда, иногда утверждали, будто они просто полюбили Элиоден и сами отказались от мечты о Башне. Но эту версию мало кто воспринимал всерьёз.
— Поэтому маги построили в центре города огромную башню, чтобы она напоминала настоящую Башню магов.
— Вот этого я не знала... Невероятно.
Только теперь Реви по-настоящему почувствовала, куда пришла.
Город магии Элиоден — место, которое всю жизнь видела только на страницах книг, символ магии почти наравне с самой Башней магов.
И вот она наконец здесь.
— А кто живёт в той башне?
Шона интересовало другое.
Кто вообще мог занимать такое громадное здание?
Вариантов он видел примерно три.
Либо башня — просто символ и внутри почти пусто. Либо её используют как мастерские для магов, подражая настоящей Башне. Либо...
— Сейчас в ней живёт граф Рипеор, правитель Элиодена.
...там устроил своё гнездо самый влиятельный человек города.
— Граф Рипеор тоже маг?
— Основатели Элиодена были магами. Вполне естественно, что и их наследники продолжают эту традицию.
— А среди дворян вообще часто встречаются маги?
Сепия ненадолго задумалась.
— Сам талант к магии не зависит от сословия. И с наследственностью, насколько принято считать, связан не слишком сильно. Но возможностей учиться у дворян гораздо больше. Поэтому ничего удивительного, что среди магов много аристократов.
То есть для простолюдина магия почти недоступна, если только не повезёт найти гримуар, как Реви.
Да и даже гримуара недостаточно: без учителя одного таланта может не хватить.
Просто Реви была исключением.
Они вошли в город, продолжая разговаривать.
Изнутри Элиоден выглядел ещё масштабнее Лаэса. Повсюду спешили люди, улицы бурлили жизнью.
— Как ни странно, магов здесь вы будете встречать не так уж часто.
Шон покосился на Реви, которая как раз и была магом, а потом спросил Сепию:
— Почему?
— Их всё равно очень мало. Да, в Элиодене магов больше, чем в других местах, но сами по себе они редкость.
Если подумать, в Лаэсе — городе приключений — Шон и Реви тоже ни разу не встретили другого мага. Может, там они и были, но на глаза не попадались.
— Зато сюда приезжает много туристов, которых привлекает само название города магии.
— ...То есть Элиоден ещё и туристический город?
— Именно. Впрочем, знаний о магии здесь действительно гораздо больше, чем где-либо ещё. Так что вашим целям город подходит.
Элиоден оказался совсем не таким, каким Шон его представлял.
Он ожидал чего-то таинственного, почти сказочного, достойного названия «город магии». А увидел шумный, оживлённый мегаполис, даже более людный и яркий, чем Лаэс.
Название как будто не совсем соответствовало первому впечатлению.
Уже внутри города троица остановилась.
Пришло время расходиться.
— Ещё раз спасибо, что помогли мне.
— Да что вы. С вами было весело идти.
— Мы скоро заглянем, так что ждите.
Сепия вежливо поклонилась Шону и Реви.
— Хорошо. Желаю вам успешно закончить свои дела. До встречи.
Она повернулась и уверенно ушла по одной из улиц.
По тому, как без колебаний выбирала дорогу, было похоже, что Элиоден она знала неплохо.
Шон и Реви остались вдвоём и некоторое время просто стояли на месте.
Они ведь даже не решили, с чего начать.
Да и о самом Элиодене почти ничего не знали.
— ...И что теперь первым делом?
— М-м. Наверное, надо найти отделение «Золотой повозки». Иначе как использовать письмо Шригеля?
— Логично. ...А как найти отделение «Золотой повозки»?
На первый вопрос Реви ответила мгновенно, а вот на второй задумалась.
Через несколько секунд предложила:
— Может, сначала снимем комнаты в трактире? А там спросим хозяина.
— О. Неплохо. Тогда так и сделаем.
— Видишь? Я умная. Хе-хе.
— Ладно уж, признаю.
Переговариваясь, они пошли искать трактир.
***
Выбрав приличное место и сняв комнату, Шон спросил хозяина о «Золотой повозке».
Тот самой компании не знал, зато подсказал район, где располагались торговые дома.
Шон и Реви отправились туда и после некоторого времени поисков наконец нашли отделение «Золотой повозки».
Вскоре их принял глава отделения.
— Наконец-то вы добрались. Дорога была тяжёлой?
— Вы знали, что мы придём?
Мужчина кивнул.
— Да. Недавно получил почтового голубя от главы торгового дома.
— Тогда вы знаете и зачем мы здесь?
— Не совсем. Господин Шригель решил, что лучше вы расскажете сами.
Реви сразу перешла к делу.
— Мы ищем одного мага.
— Ради этого в Элиоден приезжают многие. Как его зовут?
— Леодрока.
Услышав имя, глава отделения неожиданно тяжело вздохнул.
— Ох...
— ...Что? Что-то не так?
— Господин Леодрока, безусловно, был лучшим магом Элиодена. Но сейчас его нет в городе.
— Нет?! Тогда он уехал? Или... в Башню магов?
Мужчина покачал головой.
— Точнее будет сказать: никто не знает, где он. Несколько лет назад он внезапно исчез.
— ...Исчез?
— Да. С тех пор никаких следов. Правда, перед исчезновением он оставил одну фразу, поэтому большинство считает, что ушёл по собственной воле.
— Что он сказал?..
Глава отделения ненадолго задумался, вспоминая точную формулировку.
— «Я завершил свою роль».
— Завершил... роль?
Шон и Реви почувствовали, как надежда утекает сквозь пальцы.
Они столько шли до Элиодена именно ради встречи с ним — и выяснилось, что человек просто исчез, заявив, что всё уже сделал.
Значит, тайну гримуара Реви так и не удастся раскрыть?
Увидев их лица, глава отделения попытался оставить хотя бы маленькую надежду.
— Не знаю, зачем он вам нужен, но, похоже, встретиться с ним действительно важно.
— ...Есть какой-то способ?
— Самого Леодроку найти я не могу. Но есть человек, который знал его лучше всех.
— Кто?
— Граф Рипеор.
То самое имя, которое Сепия упоминала совсем недавно.
Правитель Элиодена, живущий в огромной башне.
— По вашим лицам вижу, вы не знали?
— Не знали чего?
— Полное имя мага — Леодрока Рипеор. Он бывший граф Рипеор и супруг нынешней графини.
И напоследок мужчина добавил:
— А ещё один из магов, основавших Элиоден.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...