С тех пор как Шон и Реви покинули Лаэс, прошло около двух недель.
— ...Мы точно туда идём?
— Да правильно мы идём, не переживай.
Даже уверенный тон Реви не слишком успокоил Шона. Не то чтобы она совсем не умела ориентироваться. Хотя тот случай в детстве, когда она заблудилась в горах, он до сих пор помнил очень хорошо.
Проблема была в другом: ни Шон, ни Реви прежде никогда не уходили так далеко. Лаэс находился относительно близко от их деревни, да и дорога туда была одна — просто иди вперёд и всё. Поэтому раньше они почти не замечали, насколько мало знают о настоящих путешествиях.
— Сколько ещё до Элиодена?
— М-м... Кто знает?
— ...Ты ведь хотя бы понимаешь, где мы сейчас?
На тревожный вопрос Шона Реви широко улыбнулась.
— Конечно! Вот же мы.
— ...Я спрашиваю, где именно мы находимся в этом огромном лесу.
Реви ткнула пальцем в участок карты. Стоило пройти через большой лес, в котором они сейчас находились, и дальше должен был показаться Элиоден.
— Мы почти вышли из леса.
Шон удивлённо посмотрел на неё. Хотя чего удивляться? Реви могла казаться рассеянной, но во многом была куда сообразительнее него. Наверняка всё это время внимательно следила за маршрутом.
Шону даже стало немного стыдно, что он усомнился в подруге детства. Он натянуто улыбнулся и спросил:
— А я уж думал, ты просто бездумно пялишься в карту. Может, какое-нибудь заклинание используешь?
— Заклинание? Кстати... вроде было что-то для поиска пути...
— ...Так такое заклинание и правда есть? И почему ты его не использовала?
Реви тут же ответила так, будто вопрос был совершенно нелепым:
— Хе-хе. Да просто не понадобилось — вот я и забыла!
— ......
Шону очень хотелось что-нибудь сказать, но в магии он не разбирался, поэтому решил промолчать. Если подумать с хорошей стороны, это ведь означало, что Реви знает столько заклинаний, что забывает о тех, которыми почти не пользуется.
— Шон, я же говорю, не переживай. Мы и без магии нормально идём.
— Ладно. Раз ты так уверена, значит, у тебя есть основания.
— Никаких.
— Что?
— Что?
Несколько секунд они только бессмысленно переглядывались и повторяли друг за другом. Наконец Шон осторожно уточнил:
— ...Ты хочешь сказать, что просто идёшь на глаз?
— Что за глупости? Я же не настолько безнадёжна.
— Тогда что ты имеешь в виду?
— Я пользуюсь этой картой и своим великолепным чувством направления!
То есть да. Просто идёт на глаз.
Шон тяжело вздохнул. Он не сомневался в Шригеле, который дал им карту, но исключать ошибку тоже было нельзя. Карта могла оказаться старой, дорога — измениться, рельеф — поменяться. Да мало ли что могло сделать путь опаснее.
— ...Ладно, хорошо. Реви, давай всё-таки воспользуемся этим заклинанием.
— Э? Да и без магии способностей великой Реви вполне достаточно...
— Но ведь нет никакой причины специально её не использовать. Не соизволит ли великая госпожа Реви показать мне свою чудесную магию?
От нарочито почтительного тона Шона Реви вспомнила детство и тихонько рассмеялась. Потом прикрыла рот тыльной стороной ладони и с важным видом подыграла ему:
— Кхм. Ну раз ты так просишь, ничего не поделать. Великая Реви лично покажет тебе своё величайшее заклинание. Хе-хе!
— Ох, премного благодарен, госпожа.
Реви закрыла глаза и сосредоточилась. Через несколько мгновений снова открыла их.
Шон огляделся, пытаясь понять, что изменилось, но вокруг всё выглядело как прежде.
— Ты уже применила магию?
— Угу. Я вижу слабую светящуюся линию вдоль дороги.
Значит, если идти по ней, они доберутся до Элиодена. Шон тихо восхитился очередным чудом магии и спросил:
— Интересно. А как это вообще работает? Ты ведь никогда не была в Элиодене.
— М-м... Трудно объяснить. Наверное, можно сказать, я наложила на настоящий мир маршрут до Элиодена, который увидела на карте.
— ...После объяснения стало только сложнее.
Они пошли дальше, следуя за путеводным светом, и по дороге продолжили болтать.
— А если бы ты так и не вспомнила про заклинание и мы заблудились?
— Да кто вообще умудрится заблудиться здесь? Дорога же прямо перед нами.
— Я имею в виду, если бы мы перестали понимать, где находимся... Хотя да. Пока не сворачиваем с дороги, в самом лесу вряд ли потеряемся.
И тут их разговор внезапно прервал громкий урчащий звук.
Источник оказался не где-нибудь, а в животе Реви.
Шон молча посмотрел вниз. Реви тут же покраснела и поспешно погладила живот.
— ...Шон, ты, похоже, ужасно проголодался! Даже живот уже так громко...
— Уже время обеда. Реви, может, поедим?
— ...Ну, раз Шон так голоден, ничего не поделать.
Одно у них действительно было хорошо — запас еды. Благодаря щедрой помощи торгового дома «Золотая повозка» они в пути питались, пожалуй, даже лучше, чем дома.
Пусть продукты и были в основном долговременного хранения, сам факт, что они позволяли себе полноценный обед, говорил о многом.
Для обычного человека обед вообще можно было считать роскошью — если ты не дворянин или не богатый купец.
Шон и Реви устроились на широком ровном участке леса и уже собирались приняться за еду, когда внезапно замерли.
Из-за кустов донёсся какой-то звук.
Шон тихо пробормотал:
— ...Опять?
— Что значит «опять»?
— ...Да ничего.
После всего, что уже случалось с ним в лесах, Шон произнёс это с явной усталостью. Объяснять Реви сейчас было некогда. Оставаться сидеть и спокойно доедать обед, игнорируя непонятный шум, было бы слишком беспечно.
Шон поднялся и медленно направился к кустам, готовый в любой момент выхватить меч. Реви тоже приготовилась к магии и пошла следом.
Подойдя совсем близко, Шон осторожно раздвинул ветки и попытался разглядеть источник звука.
За кустами, между деревьев, он наконец увидел его.
Несколько секунд молча смотрел, а потом выдохнул:
— ...Труп?
— У-у-о-о...
Нет. Не труп.
Бледное лицо, впалые щёки — всё действительно заставляло подумать о мертвеце. Но мёртвые ведь не ходят...
И тут Шон вспомнил одну старую историю бабушки: о трупах, которых злой тёмный маг поднимал при помощи запретной магии.
— Реви, осторожно! Это зомби!
— ...Вот это — зомби?
— Г-г-о-о-о...
Шон выхватил меч и настороженно уставился на приближающуюся девушку. Реви стояла на шаг позади, несколько секунд наблюдала за происходящим, а затем осторожно постучала Шона по плечу.
— ...Шон?
— Реви, прикрывай сзади! Я отвлеку её на себя.
— М-м... Вот только, Шон... По-моему...
Реви хотела что-то объяснить, но «зомби» медленно двинулась вперёд, и Шон уже не слушал.
— Не знаю, откуда в таком лесу взялся зомби, но просто пройти мимо нельзя...
— ...Го-о-о-о...
Стон у существа был какой-то необычный. Но в нём звучали такие боль и отчаяние, что даже Шон невольно проникся жалостью.
Наверное, неудивительно. Лишиться даже покоя смерти и превратиться в такое...
В груди Шона вспыхнула злость на тёмного мага, который сотворил подобное, и решимость избавить несчастную от мучений только укрепилась.
— ...Шон. Ты прислушайся.
— Что? К чему именно?..
— ...Го-о-о... Фа-а-а...
И правда, для простого стона звучало странно.
Шон вдруг понял.
Это не бессмысленный рык. Наверное, в зомби всё ещё осталось сознание, и она пытается произнести свою последнюю волю.
Он сосредоточился, пытаясь расслышать слова.
— ...Е-е-е-есть... хо-о-очу...
— Этот зомби сейчас... сказал, что голоден?
От неожиданности Шон даже опустил меч.
«Зомби» тем временем словно окончательно лишилась сил, рухнула на колени и издала последний стон:
— Всё... конец...
— ......
***
Шон смотрел на сидевшую перед ним девушку совершенно неописуемым взглядом.
На девушку, которую совсем недавно принял за зомби.
Она ела так, будто сражалась за жизнь. С такой яростью, что даже Реви — сама далеко не равнодушная к еде — забыла о собственной порции и только наблюдала.
Когда этот настоящий пищевой ураган закончился, девушка словно превратилась в другого человека. Она выпрямилась, вежливо склонилась и сказала:
— Большое вам спасибо. Вы спасли мне жизнь. Я навсегда останусь вашей должницей.
— ...Да ничего особенного. Нам не трудно было. Но...
Шон ещё раз внимательно осмотрел её.
После еды и отдыха она выглядела совершенно иначе. Теперь уже было трудно поверить, что это тот самый человек, который недавно валялся в лесу полумёртвым.
По возрасту она казалась примерно ровесницей Шона и Реви. Особенно бросались в глаза свежие светло-зелёные волосы. Глядя на неё сейчас, Шон уже сам не понимал, как вообще мог решить, что перед ним зомби.
Первый вопрос напрашивался сам собой.
— А почему вы вообще оказались там в таком состоянии?
— Я заблудилась.
— ...А. Понятно.
Шон и Реви переглянулись.
Оба одновременно вспомнили недавний разговор о том, что в таком лесу заблудиться невозможно.
— К тому же я потеряла багаж, поэтому уже решила, что точно умру.
— Если вы ещё и вещи потеряли... Что-то случилось?
На встревоженный вопрос Реви девушка спокойно кивнула.
— Да. В лесу я встретила разбойников.
— ...Хорошо, что хотя бы удалось уйти живой.
— Вы потеряли вещи и дорогу, пока от них убегали?
На этот раз девушка покачала головой.
— Нет. Разбойников я всех победила.
— Эм... Что?
— Но пока догоняла тех, кто попытался сбежать, чтобы закончить дело, забыла, где оставила свои вещи. Поэтому и оказалась в таком положении.
Шон медленно повторил, пытаясь убедиться, что всё понял правильно:
— То есть... вы встретили разбойников, сразу их победили, потом погнались за уцелевшими в глубину леса, там заблудились и ещё не смогли найти место, где оставили вещи?..
— Именно так.
Шон наконец понял одну вещь.
Даже если девушка перед ним не зомби, нормальным человеком её всё равно назвать трудно.
Реви, кажется, ничего особенно странного в услышанном не увидела. Она первой протянула руку и дружелюбно представилась:
— Хорошо, что всё закончилось благополучно. Я Реви.
— Я Сепия.
— Очень приятно, Сепия.
После рукопожатия обе девушки посмотрели на Шона.
Он немного растерялся, но тоже протянул руку.
— Шон.
— Сепия.
Они неловко пожали друг другу руки.
И Шон почему-то никак не мог избавиться от ощущения, что с этой девушкой по имени Сепия он совершенно не сойдётся характерами.

Комментарии

Загрузка...