— Вы двое вообще чем занимаетесь в такой ситуации?
Услышав недовольный голос, Кания засияла ещё сильнее и обернулась.
Как она и ожидала, перед ними стояла младшая сестра.
— Гания! Ты пришла спасать старшую сестру! … А где остальные?
На её вопрос ни Шон, ни Гания не ответили.
По неловкому молчанию Кания быстро всё поняла и горько улыбнулась.
— … Понятно.
Шон посмотрел на монстра.
Когда он бросился спасать Канию, чудовище не справилось с собственной скоростью и врезалось рогом в дерево. Теперь рог застрял в стволе.
Но с его силой это задержит ненадолго.
— Нужно быстро решить, что делать!
Шон снова попытался найти слабое место, но не увидел ничего, что позволило бы прямо сейчас нанести смертельный удар.
То есть в одиночку он почти наверняка не победит.
Гания сказала:
— В таком густом лесу от него не убежишь.
— Тогда придётся драться?
— … Не знаю.
Уверенности в её голосе не было.
Даже короткого взгляда опытной наёмнице хватило, чтобы понять: противник ненормально силён.
Шон прикусил губу.
Их четверо.
Но Кания полностью вымотана, пока ждала помощи.
Реви сидит у дерева, тоже почти без сил.
— Реви.
— Да.
— Сможешь ещё использовать магию? Что-нибудь, что решит эту ситуацию?
По-настоящему надеяться сейчас можно было только на неё.
Реви замялась.
— Благодаря Кании я успела немного восстановиться. Один раз, наверное, смогу. Но…
Проблем было сразу несколько.
Во-первых, Реви не знала, какая магия лучше всего подойдёт.
Во-вторых, в таком состоянии ей потребуется очень долго сосредотачиваться.
В-третьих, чудовище в это время ждать не станет.
Поэтому даже она не была уверена, что сможет спасти всех.
Раздался треск.
Монстр рычал и уже вытаскивал рог из дерева.
Времени почти не осталось.
Шон крикнул:
— Тогда будем убивать! Уйти из леса незаметно, как раньше, здесь не получится.
— Но он слишком крепкий…
— Какую магию использовать — решай ты. Здесь ты лучше всех понимаешь в магии.
Потом Шон повернулся к сёстрам.
— Госпожа Кания, оставайтесь возле Реви и защищайте её. Мы с Ганией, пока ещё можем двигаться, отвлечём монстра.
— Но у меня нет оружия.
Только сейчас Шон вспомнил.
Меч, который держит Кания, — его собственный. Он отдал его ей, когда убегал за помощью.
Гания со вздохом сняла меч с пояса и бросила сестре.
— Держи. Я всё равно больше люблю топор.
— Хе-хе. Спасибо.
— Эх… Не думала, что снова увижу тебя с мечом.
Гания перевела взгляд на Шона и заговорила серьёзно.
— Пока Реви собирает магию, она почти не может следить за окружающим и двигаться тоже будет трудно. Если монстр хоть раз переключится на неё… понимаешь?
Шон мрачно кивнул.
Кания сказала:
— Не переживайте. Я защищу Реви, даже если придётся отдать жизнь.
— Нет. Все четверо выйдем отсюда живыми. Обязательно.
— … Да. Обязательно.
Монстр наконец вырвал рог из дерева и повернулся к ним.
Гания быстро предупредила:
— Шон. У него короткая шея, он плохо поворачивает голову. Значит, поле зрения узкое. Используй это.
— Сразу видно бывшего заместителя командира «Безмолвного волка».
От неуместной шутки Гания невольно хмыкнула.
— … Бывшего, да.
Монстр понёсся вперёд.
Шон напряг всё тело, крепко сжал меч и упёрся правой ногой в землю.
В последний момент он резко рванул вправо, словно взорвав силу в ноге, и ушёл от прямой линии атаки.
Сразу попытался достать глаз.
Но монстр заметил движение, дёрнул головой и снизу вверх взмахнул рогом.
Шон мгновенно прервал выпад и отскочил.
В этот момент Гания зашла слева в слепую зону и со всей силы обрушила топор на спину.
Лезвие почти не пробило толстую шкуру, оставив лишь крохотный порез.
Монстр разъярённо фыркнул и повернулся к ней.
Гания даже не попыталась блокировать — сразу бросилась в сторону от нового тарана.
Кания тревожно наблюдала за боем, затем посмотрела на Реви рядом.
Золотокосая девушка сидела с закрытыми глазами и полностью сосредоточилась.
Даже грохот сражения не мог её отвлечь.
Ещё недавно Реви мучительно выбирала, что использовать.
Теперь сомнений на её лице не было.
Нашла ли она ответ?
— … Реви. Пожалуйста.
Кания снова повернулась к бою.
В любой момент ей самой придётся вмешаться.
***
У Шона начали болеть ноги, хотя руки всё ещё оставались свежими.
Ничего удивительного: он почти не атаковал, зато постоянно уворачивался.
Если искать хорошую сторону, то чудовище оказалось простым.
Кроме огромной массы, ничего особенного в нём не было.
Только огромная масса, рог и стремительные тараны.
Но одной этой массы хватало с избытком.
Монстр был куда быстрее, чем выглядел, невероятно крепок и совсем не уставал.
Шон уже давно понял: один пропущенный удар — и смерть.
Каждое уклонение было опасной игрой на грани жизни, а их собственные атаки выглядели детскими уколами.
— … Реви, долго ещё?
Ответа не было.
Шон заставил себя на секунду посмотреть в её сторону.
Она сидела так же неподвижно.
Наверное, настолько сосредоточилась, что не слышит.
Обычная магия Реви уже давно сработала бы.
Значит, либо она готовит что-то невероятно мощное, либо усталость замедлила даже привычные чары.
Шон всей душой надеялся на первый вариант.
Он повернулся обратно.
И понял, что сделал это слишком поздно.
Всё поле зрения уже заполнил монстр.
Успею?
Ответить себе Шон не успел.
Его тело вдруг оторвало от земли и отбросило в сторону.
— Глаза куда дел?! Дурак!
Гания.
Она бросилась на него и успела вытащить с линии удара.
— … Спасибо.
— Потом спасибо скажешь, вставай… Нет!!
По её крику Шон проследил за взглядом.
Пока они катились по земле, чудовище сменило цель.
Теперь оно неслось прямо на Реви.
Шон вскочил и бросился следом, но уже понимал — не успеет.
И тут прозвучал голос:
— Разве злишься ты не на меня?
Шон не поверил своим глазам.
Хрупкая женщина остановила чудовищный таран одним мечом.
Кания упёрла клинок в рог и несколько мгновений буквально мерилась с монстром силой.
Чудовище узнало её, взревело и полностью переключилось.
Словно остальные перестали существовать.
Кания одним мечом отводила все атаки.
Она двигалась минимально, встречала опасные удары ровно там, где нужно, и в ответ пыталась оставить хотя бы малейшую рану.
Это выглядело… красиво.
Её движения были точными и благородными, словно танец.
На тончайшей грани между жизнью и смертью Кания исполняла настоящий танец меча.
Шон смотрел, заворожённый.
И понял.
Она — гений.
Если Реви гениальна в магии, то Кания гениальна с мечом.
Иначе откуда такая красота каждого движения?
Шон старался запомнить всё. Каждый поворот клинка, каждый шаг.
Для него это было как указатель дороги, по которой самому ещё предстоит идти.
И тогда Реви открыла глаза.
— Магия готова! Отойдите!
Кания не могла просто прекратить бой.
Сделай она это не вовремя — рог тут же пронзит её.
Сил почти не осталось. Она и сама не понимала, как всё ещё стоит.
Но продолжать тоже нельзя.
Реви не применит магию, пока Кания находится рядом с целью.
А без этой магии монстра не убить.
Решение заняло мгновение.
Кания убрала меч и шагнула назад.
Чудовище немедленно воспользовалось открывшимся промежутком.
Толстый рог вошёл в её тело.
Кания повисла на нём.
Монстр будто потерял интерес к уже пойманной добыче и швырнул её на землю.
— … Госпожа Кания!..
У Реви сорвался голос.
Кания с трудом прошептала:
— … Реви… магию… быстрее…
Реви стиснула зубы и выпустила приготовленное заклинание.
Услышав её крик, монстр снова развернулся и понёсся на девушку.
— Реви!
Шон закричал.
Реви вытянула обе руки и закрыла глаза.
Магия воплотилась в реальности.
Когда монстр был уже прямо перед ней, из земли возник огромный конусообразный шип.
Чудовище попыталось остановиться, но слишком поздно.
На полной скорости оно налетело на препятствие.
Шип пробил тело насквозь.
Смерть оказалась до странности простой.
Но радоваться никто не стал.
Все бросились к Кании.
Она лежала без сил, прижимая руку к ране. Огромное отверстие скрыть было невозможно.
Кровь уже собиралась вокруг целой лужей.
— … Сестра…
Голос Гании дрожал от слёз.
Кания с трудом подняла руку и погладила её по щеке.
— Плакса… не плачь.
Она хотела сказать ещё столько всего.
Но голос перестал слушаться.
Сознание медленно уходило.
Последняя мысль была простой.
«Была ли я Великим Авантюристом?»
Она этого не знала.
Но хотя бы хорошей старшей сестрой она, наверное, стала.
С этой мыслью Кания закрыла глаза.
***
— И всё же хорошо, что всё закончилось именно так.
Шон нахмурился на слова Шригеля.
Он серьёзно сейчас это говорит?
И почему Шон вообще сидит и разговаривает с этим человеком?
Шригель продолжал с привычной улыбкой:
— Не согласны?
— Не особо.
— Вот как… Но монстр уничтожен, а госпожа Кания выжила. В итоге ведь все остались живы.
Живы — да.
Но «всё хорошо» говорят, когда беды не случилось вовсе.
Сейчас им просто удалось избежать самого страшного исхода.
А могло закончиться куда хуже.
И человек напротив не был полностью свободен от ответственности за то, что произошло.
Шон холодно спросил:
— Так зачем вы меня позвали? Мы с вами не настолько близки, чтобы просто сидеть и беседовать.
Шригель спокойно рассмеялся.
— Ха-ха. На самом деле дело вот в чём…

Комментарии

Загрузка...