Шон тяжело вздохнул.
Реви обеспокоенно посмотрела на него.
— Всё нормально?
— А ты? Ты сегодня много магии использовала. Не устала?
— Я? Да брось. Такой мелочью меня не свалить.
Шон огляделся.
После победы над монстром авантюристы и наёмники праздновали каждый по-своему.
Но сам он не мог разделить всеобщую радость.
Даже во время боя часть мыслей всё время оставалась в другом месте.
Шон посмотрел на виновницу этого состояния.
Кания, как он и ожидал, в сражении особенно не отличилась. Кажется, стреляла из лука с задней линии, но нанесла ли монстру хоть сколько-нибудь заметный урон — непонятно.
И всё же одного её рассказа хватило, чтобы выбить Шона из равновесия.
Он вспомнил разговор перед охотой.
***
После слов Кании Шон долго молчал. Реви рядом лишь тревожно наблюдала за ним.
Наконец он спросил:
— Но вы ведь тоже авантюристка. Значит, вы тоже заодно с торговцами?
Кания усмехнулась с горечью.
— Было бы странно винить вас за такой вопрос. Поверите или нет, я просто не хочу, чтобы в этом городе кто-нибудь пострадал.
— Тогда надо это остановить. Если в Лаэсе действительно начнётся мятеж...
— Думаете, я не хочу? Я здесь родилась и выросла. Просто не понимаю, как именно остановить происходящее.
Кания давно поняла: одной лишь доброй волей этот хрупкий мир уже не удержать.
— Это не охота на монстра. Здесь нельзя просто разделить всех на добро и зло. Сталкиваются выгода, амбиции и чужие желания. Это война, которую уже не остановить.
— Но...
— Закончиться она может только двумя способами. Либо одна сторона откажется от своих притязаний, либо конфликт дойдёт до конца и одна из сторон будет полностью сломлена.
— ...
Перед такой холодной правдой Шону нечего было возразить.
Увидев, как потяжелела атмосфера, Кания заставила себя улыбнуться.
— Но не переживайте слишком сильно. Я тоже пытаюсь что-то сделать. И нам повезло хотя бы в одном: моя младшая сестра — заместитель командира «Безмолвного волка»!
— А...
Гания состояла в «Безмолвном волке», то есть была наёмницей. А Кания — авантюристка. Формально сёстры оказались по разные стороны.
— Я хочу защитить Лаэс, — продолжила Кания. — Отношения между авантюристами и наёмниками становятся хуже с каждым днём. Поэтому... если вам не трудно, могли бы вы немного помочь мне?
— Я бы хотел, но... что вообще можем сделать мы?
Шон не представлял, чем способны помочь два чужака, только что приехавшие в город.
— Ничего сложного. Вы неплохо ладите с «Безмолвным волком». Если узнаете, чего на самом деле хочет господин Гектор, скажите мне. Среди наёмников он самый влиятельный человек.
Авантюристы. Наёмники. «Безмолвный волк». Торговцы. Ассоциация. Хозяин города.
Всё переплелось слишком запутанно.
Для двух деревенских подростков, которые мечтали всего лишь стать авантюристами и охотиться на монстров, эта сеть отношений была почти непостижимой.
И тут Шон вспомнил предложение барона Диоса вступить в «Безмолвного волка».
Диос говорил, что заранее всё обсудил с Гектором.
Возможно, «Безмолвный волк» уже выбрал сторону.
***
Шон вернулся мыслями к настоящему и снова оглядел поле.
Только теперь он заметил очевидное.
В сегодняшнем истреблении участвовало большинство авантюристов и наёмников города — кроме «Безмолвного волка».
И даже после общей победы две группы держались отдельно. Те, кого можно было принять за авантюристов, стояли в одном месте, наёмники — в другом.
Здесь ощущались скорее раскол и вражда, чем единство.
Они только что уничтожили последнего известного монстра Лаэса, но Шон вздохнул не с облегчением, а от новой тревоги.
Пора было возвращаться в Ассоциацию.
***
По дороге Шон много думал.
Правильно ли вообще становиться авантюристом?
По крайней мере в Лаэсе эта профессия больше не казалась такой светлой, какой он представлял её раньше.
Романтики и благородства, которыми Шон восхищался в историях, среди местных авантюристов почти не видно.
Те, кто действительно хотел спасать людей, по словам Кании, давно устали от происходящего и покинули город. А многие оставшиеся гонялись лишь за деньгами. Возможно, ради выгоды и власти они были готовы даже разрушить мир в Лаэсе.
Но разве наёмники лучше?
Шон сомневался.
Наёмник по самой природе профессии часто работает ради денег. И даже «Безмолвный волк», которому он доверял, вроде бы уже примкнул к барону Диосу, а не к абстрактному «благу города».
Хотя делать выводы было рано.
Он даже не знал наверняка, действительно ли отряд поддерживает Диоса. И даже если поддерживает, это ещё не значит, что они желают городу зла.
Шон просто устал.
Он хотел охотиться на монстров, а оказался втянут в политику. Сделать вид, будто ничего не происходит, тоже не получалось — если Кания права, город может погрузиться в настоящий конфликт.
Он посмотрел на Реви и наконец принял хотя бы промежуточное решение.
Стать авантюристами всё-таки можно.
Если Ассоциация когда-нибудь отдаст несправедливый приказ, они просто уйдут.
На этом Шон пока остановился.
***
— Поздравляю! Теперь вы официально авантюристы!
Шон посмотрел на выданный ему знак.
Небольшой значок был изготовлен из меди, соответствуя его новому рангу.
Сотрудница Ассоциации объяснила:
— Знак авантюриста можно использовать для подтверждения личности не только в Лаэсе, но и в других городах. Ему обычно доверяют, потому что личность владельца подтверждает Ассоциация.
На знаке действительно были указаны основные сведения, город выдачи и печать главы отделения.
— Спасибо.
— ...Спасибо.
Шон и Реви уже собирались уходить — после сегодняшнего боя хотелось отдохнуть.
Но сотрудница вдруг остановила их.
— Подождите!
— ...?
— Глава отделения просил привести вас к нему, когда вернётесь. Я провожу.
Говорила она вежливо, но почему-то даже не стала ждать согласия и сразу направилась внутрь, словно отказ не предусматривался.
Шону и Реви пришлось идти следом.
У одной из дверей сотрудница постучала.
— Господин глава, я их привела.
— Входите.
Они вошли в довольно тёмный кабинет.
За столом сидел знакомый Дордан. Но рядом, в стороне, находился ещё один мужчина.
Кто это?
— Садитесь, — велел Дордан.
Шон и Реви неловко устроились на диване напротив гостя.
Шон взглянул на мужчину внимательнее.
— ...А?
— ...Хм?..
Лицо казалось знакомым.
Реви тоже нахмурилась, явно пытаясь вспомнить.
В этот момент лежавшее на столе Дордана магическое устройство засветилось.
Он посмотрел на него.
— Ты используешь магию.
— ...!
Реви вздрогнула. Она всё ещё поддерживала магию маскировки.
— В моём кабинете магия запрещена. Немедленно сними её.
Реви растерянно посмотрела на Шона.
Он вздохнул.
Сегодня всё почему-то идёт наперекосяк.
Шон кивнул, и Реви неохотно развеяла чары.
Её внешность вернулась к настоящей.
Все в комнате, кроме Шона, заметно удивились.
— Хо...
Даже Дордан на мгновение восхищённо приподнял брови. Значит, вот это — настоящее лицо, а не результат магии.
Сотрудница у двери ничего не сказала, но глаза у неё стали огромными.
А сильнее всех изменился мужчина напротив.
Он уже видел эту красивую девушку раньше.
Много лет назад.
Дордан махнул сотруднице.
— Возвращайся к работе.
— ...Хорошо.
Она ушла.
Когда в кабинете остались только нужные люди, Дордан представил гостя.
— Это Шригель, глава торгового дома «Золотая повозка».
Имя Шон слышал впервые.
Но лицо помнил.
Восемь лет назад этот торговец приезжал в их деревню.
Продал Люку меч.
И именно он продал Реви обгоревший гримуар.
Шригель тоже наконец узнал их. До снятия маскировки не понял, но такую красоту невозможно было забыть.
Хотя потрясение оказалось сильным, годы торговли научили его быстро брать себя в руки. Уже через мгновение он приветливо улыбался.
— Добрый день... Мы ведь, кажется, уже встречались?
Шон тоже пришёл в себя.
— ...Да. Вы когда-то приезжали в нашу деревню...
— Совершенно верно. Я тот самый торговец.
Шригель посмотрел на Реви.
— Я слышал слухи... что вы стали магом...
— ...Да.
Он до сих пор не мог поверить.
Неужели эта девушка стала магом благодаря тому самому гримуару, который он когда-то ей продал?
Факт её магии сомнений уже не вызывал. По городу ходили слухи, и только что он своими глазами увидел, как исчезла маскировка.
Дордан хлопнул ладонями.
— Раз вы уже знакомы, тем лучше.
Шон осторожно спросил:
— А зачем вы нас позвали?
Дордан оскалился в широкой улыбке.
— Да ничего особенного. Думаем устроить пир.
— ...Пир?
На этот раз ответил Шригель.
— Именно. Теперь уничтожен последний подтверждённый монстр возле Лаэса. В город наконец пришёл мир. Хотим это отпраздновать.
Реви собралась с духом.
— ...А какое отношение это имеет к нам?
— Самое прямое, — ответил Дордан. — Вы помогли уничтожить двух сильнейших монстров, оставшихся возле Лаэса. Да ещё, как оказалось, расправились с Ин Умброй, о которой мы даже не знали.
Шон и Реви переглянулись.
Да, это правда. Но неужели ради одного приглашения надо было устраивать такую встречу? И зачем тогда Шригель?
Торговец продолжил:
— Слухи о вас уже обошли город. Многие называют вас героями. Так что вы просто обязаны украсить праздник своим присутствием.
Герои?
Смешно.
Если бы это было правдой, на улицах их постоянно кто-нибудь узнавал бы. Но за последние дни почти никто не обращал внимания.
Наверняка люди слышали разве что о появлении необычного мага.
Шригель явно сильно преувеличивал.
Но зачем?
Почему им настолько важно, чтобы Шон и Реви пришли?
Шон посмотрел на Реви. По её глазам было видно: она тоже чувствует подвох.
— Кроме этого вы хотели ещё о чём-то поговорить? — спросил Шон.
— Пир будет долгим, до глубокой ночи, — ответил Дордан. — Там наговоримся вдоволь.
От этих слов яснее не стало.
Тогда Реви спросила:
— А кто ещё будет присутствовать?
— Практически все известные люди города. Авантюристы, наёмники, состоятельные и влиятельные граждане.
— Значит, барон Диос и господин Гектор тоже придут?
Дордан резко посмотрел на неё.
Несколько мгновений они молча мерились взглядами. Его голос стал заметно холоднее.
— ...А тебе зачем это знать?
— Просто любопытно.
— ...Да. Они тоже не смогут отсутствовать.
Шон посмотрел на Реви.
Он не до конца понимал её план, но доверял ей.
Его подруга детства всё-таки умнее него.
И к тому же она — гениальный маг.
Реви немного подумала и сказала:
— Хорошо. Мы придём.

Комментарии

Загрузка...