— Шон! Ты сколько желудей собрал?
Реви крикнула мне издалека и побежала через широкую поляну в глубине горы.
Похоже, гримуар она использовала как поднос и навалила сверху собранные желуди.
Это вообще нормальное применение для книги?
Я на секунду задумался, а потом крикнул Реви, которая уже опасно шаталась на бегу:
— Медленнее! Упадёшь же!
— Да ладно тебе! Сколько раз мы уже на эту гору ходили? На таком я точно не споткнусь!
Вообще-то мы и правда поднимались сюда столько раз, что не сосчитать. Правда, сама Реви, уверяющая, что не упадёт, только на прошлой неделе умудрилась навернуться.
Вот почему с ней так тревожно?
Конечно, мне самому столько же лет и читать ей нотации смешно. Но когда Реви увлекалась, она становилась такой беспечной, что я постоянно боялся: ещё споткнётся, поранится.
Добежав до меня, она немного отдышалась, огляделась и сказала:
— А белок сегодня не видно. Я им желуди хотела дать...
И правда.
Обычно стоило нам собрать столько желудей, как белки — непонятно откуда узнав — сами появлялись возле Реви и выпрашивали угощение.
Особенно на этой поляне. Когда мы здесь играли, белки почти всегда сидели неподалёку и будто наблюдали за нами.
А сегодня, кажется, вообще животных почти не видно.
Я боялся, что Реви расстроится, поэтому предложил другой вариант:
— Может, сходим к озеру в лесу? Там белок тоже всегда много.
Она немного подумала и покачала головой.
— Не хочу.
— Почему? По-моему, у озера даже лучше, чем здесь.
Не знаю, как Реви, а я так точно считал. На горе смотреть почти не на что: дубы да белки.
Что находится дальше, в глубине, мы не знали. Троп там толком не было, поэтому никто без причины туда не ходил.
Реви ответила так, будто всё было очевидно:
— В лесу постоянно ходят деревенские! А мне гора нравится. Здесь будто наша тайная база!
Хм... вообще-то да.
Стоит взрослым увидеть нас вместе — обязательно начнут дразнить.
Обычно чем-нибудь вроде «Шон и Реви — муж и жена»...
— И что тогда делать? Просто ждать, пока белки сами придут, скучно же.
— М-м-м... А! Я придумала!
— Что?
Тревожно.
Почему-то всякий раз, когда Реви делает такое уверенное лицо, мне становится тревожно.
Неужели опять решила устроить что-нибудь странное?
— Мы сами позовём белок!
Вопреки ожиданиям, ответ оказался вполне обычным.
Я-то думал, сейчас услышу нечто невероятное.
Хотя... позовём белок?
Они не появились, пока мы собирали желуди. Неужели вылезут только потому, что мы их крикнем?
Я в это не верил.
— И как ты собираешься их звать?
— Шон, ты даже этого не знаешь? По имени!
По имени? А она знает имена белок?
Но Реви уже сложила ладони рупором и, расхаживая по поляне, принялась кричать:
— Белочки! Белочки! Вы где? Если слышите, выходите к нам!
А-а. Под «именем» она имела в виду просто «белочка».
Хотя это я дурак, раз решил, будто она знает имя каждой.
Но занятие всё равно казалось совершенно бессмысленным.
— Реви, хватит. Они же не выйдут только потому, что ты...
Цик-цик.
— Ух ты! Шон, смотри! Белка пришла! Всё-таки я умная! Хе-хе.
Да ладно. Так действительно можно?
Но признать Реви умной я всё равно не мог. Слишком свежо было воспоминание о том, как вчера она «расшифровывала» гримуар по червячкам.
Эй, белка, ну зачем ты вышла? Теперь я кто после этого?
И вдруг мне вспомнилась одна бабушкина история.
А что, если Реви... легендарный друид?
Бабушка говорила, что друиды были друзьями природы, и все звери и растения повиновались их воле.
Если подумать, Реви действительно с детства нравилась животным.
Из моих рук они даже желуди не брали, а вокруг неё постоянно крутились.
Подозрительно.
Хотя, конечно, я понимал: такого быть не может. Реви — обычная девочка из нашей деревни.
Да и бабушка рассказывала, что друиды исчезли очень давно и с тех пор их никто больше не видел.
— А-а! Белка, ты куда?! Иди сюда! Эй, нельзя!
Я как раз бессмысленно размышлял о тайной природе Реви, когда её крик заставил меня очнуться.
— Реви? Что случилось?
— Шон... белка... хнык... Она мой желудь украла и убежала.
А я уже решил, что произошло что-то серьёзное.
Белка сбежала?
Значит, Реви всё-таки не друид. От друида белка бы не убежала.
Тем более, украв желудь у Реви.
— О! Вернулась! Эй! Стой, маленькая негодница!
Как и сказала Реви, из травы снова показалась белка. В передних лапках она держала тот самый желудь.
Реви начала медленно к ней подкрадываться.
Белка наблюдала спокойно. Когда Реви подошла вплотную и осторожно протянула ладонь, зверёк будто бы уже собирался на неё забраться...
А потом резко развернулся и умчался.
— Ах ты белка! Решила со мной поиграть?! Ладно! Я тебя буду ловить, пока не поймаю!
Всё. Реви разозлилась по-настоящему.
А когда она такая, не успокоится, пока не доведёт дело до конца.
Я не ошибся: Реви подхватила оставленный на земле гримуар и бросилась за белкой.
Стоп. Нельзя просто стоять и смотреть.
Пусть гора небольшая, нормальных троп тут почти нет, а заросли густые. Заблудиться — запросто.
И главное: мы с Реви никогда не заходили дальше этой поляны. А сейчас она побежала как раз в сторону, противоположную деревне.
Я сразу бросился следом.
— Реви! Вернись! Дальше опасно!
К счастью, я ещё видел её между деревьями. Но то ли она не слышала, то ли слишком разошлась и решила игнорировать — продолжала бежать.
Так действительно беда случится!
Я побежал быстрее.
Откуда у неё столько сил? Я уже задыхался и мечтал остановиться, а Реви успела исчезнуть из виду.
К счастью, впереди ещё слышался её голос.
— ...Реви, хватит! Пойдём домой! Хек-хек...
Издалека донеслось, уже совсем тихо:
— Шон! Скорее сюда! Я поймала эту вредную белку!
Ну хоть так.
Решив, что теперь Реви наконец перестанет злиться, я пошёл на голос.
И тут сбоку, в кустах, что-то зашуршало.
Ветки качнулись.
Я уставился туда.
Пока ничего не видно.
Внутри всё кричало: не обращай внимания и иди к Реви. Но ноги почему-то не двигались.
Я вспомнил слова брата Люка.
«Шон, если в лесу встретишь зверя — да даже если просто заметишь, что рядом кто-то есть, — остановись, замри и не шуми. Ни в коем случае не убегай с криками от страха. Так зверь только сильнее разозлится и может напасть. Понял?»
Я и сам знал: опасных зверей на этой горе нет.
Мы с Реви играли здесь бесчисленное количество раз. Наверное, никто не бывал тут чаще нас.
И ни разу мы не видели крупного зверя. Такие должны водиться глубоко в лесу, за озером.
Но... а если всё-таки?
В самые дальние места горы никто не ходил. Может, там всё же живут опасные животные, о которых мы не знаем.
Кусты продолжали шуршать.
И почему именно сейчас в голову полезли все эти мысли?
Я сделал как советовал Люк: замер и постарался даже не дышать. Если там страшный зверь — пусть просто уйдёт.
На секунду казалось, что всё стихло, потом шорох раздавался снова.
Так мы и стояли друг против друга, хотя я даже не знал, кто там.
Наконец нечто медленно начало выбираться из кустов.
Я сглотнул.
А если кабан? Волк? Или медведь?
Смогу отбиться? Наверное, лучше бежать?
Я уже отступил на шаг, готовясь сорваться с места, когда существо показалось полностью.
— Мяу.
Дикая кошка.
Я молча уставился на неё. Она встретилась со мной взглядом, затем спокойно развернулась, снова исчезла в кустах и ушла.
— ...Фух.
Будто я разом лишился всех сил.
Дикая кошка... Я видел такую только в бабушкином бестиарии животных, а вживую — впервые. Даже не знал, что они водятся у нас на горе.
Хм. Получается, Люк ошибался. Самое крупное животное здесь не кролик, а дикая кошка.
Наверное, от облегчения я начал думать всякую ерунду.
И тут почувствовал: что-то забыл.
...Реви!
Из-за «смертельной опасности» я совершенно про неё забыл.
Но странно. Если меня так долго нет, Реви уже должна была сама прийти искать меня.
Тревога вернулась.
— Реви!
Никто не ответил.
Мне становилось всё страшнее. Я бросился к тому месту, откуда она звала меня в последний раз.
— Реви?
Никого.
Перед глазами будто потемнело.
Я обыскал всё вокруг. Может, Реви решила разыграть меня и спряталась где-нибудь рядом. Я очень хотел, чтобы так и было.
Но прошло несколько минут, а её всё не было.
Тогда я понял: это уже правда беда.
А в следующий момент обнаружил, что бегу изо всех сил.
Без цели. Без плана. Просто мечусь по сторонам и кричу:
— Реви! Реви, ты где?! Пожалуйста, ответь! Реви!.. Реви...
Я долго носился по горе, пока вдруг не понял, что вообще не узнаю место вокруг.
Я тоже заблудился.
Так нельзя.
Нужно успокоиться.
Я остановился, медленно восстановил дыхание и попытался подумать.
В голову лезло всё самое плохое. Я изо всех сил гнал эти мысли и заставлял себя думать о хорошем.
Не получается.
Как ни отталкивай страх, перед глазами одна за другой вставали худшие картины.
Я вспомнил кусты.
Тогда мне повезло: оттуда вышла всего лишь дикая кошка. Опасность существовала только в моём воображении.
А что, если в следующий раз нет?
Я впервые узнал, что на этой горе вообще водятся дикие кошки. Ни дядя Джо, ни Люк мне об этом не говорили — значит, скорее всего, они и сами не знали.
А если здесь есть и другие звери?
Кабаны. Волки. Медведи...
Стоя на месте, я вдруг почувствовал, как сильно болят ступни.
Старые ботинки после долгого бега по горе окончательно развалились — в них уже невозможно было нормально идти.
Я снял их и осмотрел ноги. Появилось несколько волдырей, но, к счастью, ничего серьёзного.
Всё равно потом надо будет зайти к Риэль.
Я смотрел вниз и вдруг заметил, как рядом медленно задвигается огромная «ветка».
Нет.
Змея!
Я на мгновение задумался, не замереть ли снова, как прежде. К счастью, змея была ещё довольно далеко, поэтому я осторожно отступил назад и ушёл подальше.
Мне повезло вовремя её увидеть.
Но от этого стало только страшнее.
Теперь в голове не оставалось ничего, кроме Реви.
Я заметил змею случайно.
А если Реви не заметила? Если та укусила её? Говорят, у змей бывает страшный яд...
До сих пор я переживал лишь из-за того, что она заблудилась. Теперь всё иначе.
Я своими глазами увидел: глубоко на горе действительно есть животные, способные угрожать жизни.
Реви и правда могла быть в опасности.
Стоит ли вернуться в деревню и позвать взрослых?
Но и это проблема. Я сам не знаю дороги домой. А пока доберусь, пока приведу помощь — может стать поздно.
Что делать?
Стоять нельзя. Чем больше времени проходит, тем опаснее для Реви.
Я решил продолжить поиски сам. Просить помощи в деревне — только если совсем ничего не получится.
Но как искать?
Просто метаться больше нельзя. Я уже попробовал — и только сам потерялся.
Оставалось выбрать одно из двух: идти вверх или вниз по склону.
Направление деревни я не знал, поэтому хотя бы высота могла служить ориентиром.
Подумав, я решил спускаться.
Если Реви поймёт, что заблудилась, она наверняка тоже пойдёт вниз.
Чтобы выбраться с горы, всё равно нужно спускаться, правда?
Конечно, я мог ошибаться. Я не знал, в каком она состоянии и где именно оказалась.
Но мне нужно было верить.
Верить, что Реви тоже пошла вниз.
Я заставил себя успокоиться и начал спускаться.
Мысли всё равно не отпускали.
А вдруг с тобой что-то случилось?
Вдруг та змея укусила тебя, и теперь ты лежишь где-нибудь, зовёшь меня и не можешь встать?
Страх накрывал волнами, поэтому я насильно думал о другом.
В бабушкиных сказках мне всегда нравилось одно и то же.
Истории о героях. Приключения авантюристов. Легенды о великих людях.
И все они были разными.
Сказка, где герой побеждает Владыку Демонов и счастливо живёт с принцессой.
Легенда о том, как кто-то сражает злого дракона и спасает континент.
История героя, который побеждает в войне, свергает дурного короля и сам становится новым правителем.
Разные истории, но одна вещь у них всегда была общей.
Главный герой собственными силами преодолевал испытание и в конце получал счастливый финал.
Со мной будет так же.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...