— Лэн Сюнь!
— Здесь!
— Любыми способами выясни, причастна ли семья Сюй к тому давнему пожару, в котором погибла семья Ли, — выдохнул Ли Чанцин, и его убийственное намерение с такой тяжестью прижало Лэн Сюня к земле, что тот не мог даже поднять головы. — Средств не выбирать.
— Есть! — с глубоким почтением отозвался Лэн Сюнь. Пока склонённая голова скрывала его лицо, на уголках рта промелькнула жестокая, хладнокровная ухмылка. На военной службе в северных землях он подчинялся напрямую Главнокомандующему Нин Циншуан, и высокое положение сковывало его по рукам и ногам: многие грязные, скрытые от чужих глаз методы применять категорически запрещалось. Но теперь, получив прямое разрешение Ли Чанцина, он мог отбросить любые сомнения и действовать без оглядки.
— Юй Лань.
— Здесь!
— С этого дня будешь непрестанно защищать Цинъин, — Ли Чанцин тяжело, не мигая, смотрел прямо в глаза Юй Лань. Казалось, засомневайся она хоть на мгновение — и тут же рассыплется в прах.
Молодой господин вытесал из себя нечто по-настоящему жуткое. Прошедшая сквозь ад и пламя кровопролитных сражений, Юй Лань отродясь не ведала страха, однако прямо сейчас не дерзала встретиться взглядом с Ли Чанцином.
— Если с головы Цинъин упадет хоть один волос, — произнёс он ледяным тоном, — лично сведешь счеты с жизнью.
Юй Лань вздрогнула всем телом и поспешно склонила голову:
— Будьте спокойны, Молодой господин! Если возникнет опасность, я защищу её ценой собственной жизни!
Ли Чанцин равнодушно взмахнул рукой, давая понять, что они могут идти. Людьми, которых прислала вторая старшая сестра, он распоряжался без малейших церемоний.
— Брат! Сестра Цинъин! — раздался со второго этажа радостный возглас.
Подняв головы, они увидели Ли Яо: протирая сонные глаза, она в одной пижаме сбегала по лестнице.
— Сестра Цинъин, как же хорошо! — Ли Яо крепко обняла Хэ Цинъин. — Ты ведь простила моего брата, правда? Я день и ночь мечтала о том, чтобы ты стала моей невесткой!
С этими словами Ли Яо поспешно бросилась обратно, подхватила ту самую чёрную банковскую карту и вложила её в ладонь Хэ Цинъин.
— Сестра Цинъин, посмотри, у брата теперь есть деньги! — с волнением заговорила девушка. — Он обязательно обеспечит тебе прекрасную жизнь... Пожалуйста, не уходи больше от него, хорошо?
В её последних словах прозвучала дрожь. Ли Чанцин тихо вздохнул, чувствуя, как сжимается сердце. Маленькая сестра так долго жила одна в Юйчэне, что всем сердцем жаждала обрести настоящую семью. Но увы, время для этого ещё не пришло: пока кровная месть за родителей не свершена, как он может думать о собственном счастье и семье?
Хэ Цинъин, очевидно, подумала о том же. В её сердце жил один лишь Ли Чанцин, и в любом деле она прежде всего заботилась о его чувствах. Нежно погладив Ли Яо по хрупкой щеке, она расцвела яркой улыбкой:
— Сяо Яо, я обещаю тебе: если настанет день и твой брат сделает мне предложение, я ни за что не отвечу отказом.
— Правда? — Ли Яо заплакала от счастья.
Выходило, что вся инициатива вновь вернулась к Ли Чанцину. Девушка уставилась на брата умоляющим взглядом, надеясь, что тот куёт железо пока горячо и сделает предложение прямо здесь и сейчас.
— Сяо Яо, с предложением придется немного подождать, — Ли Чанцин лишь слегка качнул головой. — Иди-ка лучше спать.
— Ох... — разочарованно протянула Ли Яо. Медленно поднимаясь по лестнице и оглядываясь на каждом шагу, она пробормотала: — Сестра Цинъин, может, ты останешься и мы ляжем вместе?
Хэ Цинъин украдкой бросила взгляд на Ли Чанцина, и на душе у неё стало тоскливо. Если бы только это было возможно, она всей душой хотела бы остаться и жить вместе с ними. Но, увы, сейчас это было непозволительно.
— Сяо Яо, иди отдыхай, а мне нужно возвращаться, — мягко сказала Хэ Цинъин.
— Возвращаться? — Ли Чанцин с удивлением посмотрел на неё.
Он полагал, что вырвав её из лап смерти, они отныне будут вместе, однако по её виду было ясно — она всё ещё не может отпустить ту семью.
Заметив оговорку во взгляде Ли Чанцина, Хэ Цинъин поспешила объяснить:
— Чанцин, мой дедушка умер слишком странно. Я должна вернуться, докопаться до истины и вернуть дедушке честное имя.
Ли Чанцин вздрогнул. Неужели смерть Хэ Цунжуна тоже как-то связана с Картой гор и рек?
— Я подозреваю, — качнула головой Хэ Цинъин, — что к гибели дедушки причастен кто-то из самой семьи Хэ.
Всего лишь фрагмент свитка Карта гор и рек — и он сумел посеять рознь внутри семьи Хэ! А ведь Хэ Цунжун был нерушимой опорой всего клана. Теперь, когда его не стало, семья Хэ стремительно катилась по наклонной. И если старика действительно сжил со свету сородич, интересно, жалеет ли этот предатель о содеянном?
— Я помогу тебе, — твердо произнес Ли Чанцин.
— Этот человек спрятался слишком глубоко, — возразила Хэ Цинъин. — Если ты появишься там, мы лишь спугнем змею.
— Но как ты выстоишь в семье Хэ одна?
Семья Хэ уже опустилась до того, чтобы торговать собственными дочерьми ради выгоды. К тому же Ли Чанцин насмерть забил Хуан Вэньняня, и Хэ Цинъин теперь не отмыться от этого дела. Чтобы задобрить разъярённую семью Хуан, сородичи без колебаний предадут Хэ Цинъин и отдадут её на расправу.
Хэ Цинъин, разумеется, и сама понимала это. На её губах мелькнула печальная улыбка:
— Но ты ведь приставил ко мне Юй Лань?
Ли Чанцин взглянул на Юй Лань, безмолвно замёршую у дверей с опущенными руками, и на сердце у него стало немного спокойнее.
— Будь предельно осторожна. Что бы ни случилось, сразу связывайся со мной.
Ли Чанцин вбил свой номер мобильного телефона в её аппарат.
Он долго провожал взглядом уходящую пару. Оставшись один, Ли Чанцин опустился на диван, и в его глазах снова полыхнуло яростное убийственное намерение:
— Семья Сюй... Стоит мне выведать правду, и мы будем биться насмерть, пока один из нас не ляжет в землю!
...
Глубокая ночь.
Поместье семьи Хэ сияло огнями — ни у кого не было ни малейшего желания спать. Хэ Цинхуэй заложил руки за спину и нервно шагал взад-вперёд, беспрестанно причитая:
— Пропали, всё пропало! Молодой господин Хуан забит насмерть Ли Чанцином, старик Хуан от ярости харкает кровью и лежит без сознания! Говорят, нынешний Глава семьи Хуан, Хуан Цзинвэй, выехал уже ночью и завтра к утру окажется в Юйчэне! Что нам делать?! Хэ Цинъин подставила всю нашу семью Хэ под удар!
— Да сядь ты наконец, не мозоль глаза! — прикрикнул Хэ Гуйсэнь. Доведённый до отчаяния, он с трудом сдерживал гневливую вспышку при виде того, как сын подливает масла в огонь.
— И чего ты на него орёшь?! — Ван Шуюнь рявкнула на мужа, не заботясь о его авторитете перед родичами.
После смерти Хэ Цунжуна вся власть в семье Хэ перешла в руки этой парочки — мать и сын единолично заправляли всеми делами клана. И подлая торговля родной дочерью ради собственного благополучия была их совместной затеей. Теперь же над кланом нависла смертельная угроза. Если до рассвета они не найдут спасительного решения, никто в семье Хэ не избежит расправы со стороны семьи Хуан.
Ван Шуюнь хитровато прищурилась и повернулась к молчавшему доселе мужчине:
— Гуйлинь, тебя ведь там не было, лицо твоё не примелькалось. Почему бы тебе от лица семьи Хэ не нанести визит Ли Чанцину?
— И что же замыслила невестка? — нахмурился тот.
— Наш клан может спасти только Цинъин. Найди способ уговорить её вернуться, а когда завтра прибудет Хуан Цзинвэй, мы сами свяжем её и передадим ему.
Говорят, даже лютый тигр не пожирает собственных детёнышей, но Ван Шуюнь ради личной наживы и якобы блага клана измывалась над Хэ Цинъин, ни на грош не считая её своей дочерью.
— Не пожертвуешь малым — не выиграешь крупное, — с холодным прищуром добавила Ван Шуюнь. — Отдать им одну Цинъин и выгородить всю семью Хэ — арифметика тут простейшая.
Хэ Гуйлинь тяжело насупился. Он и прежде выступал против того, чтобы выдавать Хэ Цинъин за старика Хуана, да только вес его слова в семье Хэ был ничтожен. Не в силах помешать произволу, он решил уехать на пару дней под предлогом путешествия — с глаз долой, из сердца вон.
Кто же мог подумать, что за эти несколько дней всё окончательно выйдет из-под контроля! Знай они заранее, к чему всё приведёт... Посмотрев на собравшихся в зале молодых соплеменников, Хэ Гуйлинь лишь тяжело вздохнул и поднялся с места:
— Я сделаю всё, что в моих силах.
Он уже направился к выходу, как вдруг в двери вбежал запыхавшийся слуга:
— Госпожа! Госпожа, барышня вернулась!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...